Глава 11. Иззи (2/2)

— Ребята начали прибавлять ещё до нас, — возражает Кевин. — Они по праву заслужили своё место в первом дивизионе и в нынешнем сезоне докажут это.

— Замечательно, — рассеянно произносит Кэти, уже высматривая в толпе Нила. В её глазах вспыхивают хищные огоньки. — Нил Джостен, доброе утро. Уже слышал хорошие новости? По состоянию на одиннадцать вечера пятницы твоя фамилия — четвёртая по частоте запросов в поисковике, сразу после Рико, Кевина и Иззи. Что ты чувствуешь по этому поводу?

Внутри у меня всё сжимается, когда я слышу имя Рико.

Нил делает странное лицо.

— Не обязательно было мне об этом сообщать.

— Ты с ним разве не поговорил? — Кэти переводит взгляд на Кевина.

— А зачем? — пожимает плечами Дэй.

— О чём речь? — хмурится Нил.

— Я хочу взять у тебя сегодня интервью. Как и у Иззи, — объявляет Кэти, посмотрев на меня и сразу же вернув своё внимание к Нилу. Я слегка улыбаюсь, понимая, насколько это было жалко.

Нила выглядит так, будто его ударили по лицу или облили ведром ледяной воды.

— Болельщики хотят узнать о тебе побольше. — Кэти разводит руками. — Ты — тёмная лошадка, никому не известный новичок из крохотного городка в Аризоне. По словам тренера Эрнандеса, ты научился играть в экси за год, благодаря учебнику и тренировкам. Кевин Дэй утверждает, что после выпуска из университета тебя ждёт место в национальной сборной. Такие скромные данные и такие грандиозные планы и амбиции! Самое время заявить о себе.

— Нет, — произносит Нил. Теперь пришёл черёд Кэти смотреть на него с недоумением. — Нет, — качает он головой. — Съёмки — это не для меня.

Я не знаю, чего он боится, но мне любопытно. Улыбка Кэти Фердинанд едва заметно дрожит. Она протягивает руку, словно хочет коснуться плеча Нила, но тот отстраняется. Эбби жестом призывает Нила не забывать о приличиях, но он игнорирует её безмолвный укор.

— Не надо стесняться, — подбадривает его Кэти. — Если ты выступил перед шестьюдесятью пятью тысячами зрителей на матче, который в прямом эфире транслировал ведущий спортивный канал страны, то уж как-нибудь выдержишь десять минут в моей студии. Это совсем не страшно: я задам несколько вопросов — как ты пришёл в игру, чего надеешься достичь, всё в таком духе. Вопросы у нас есть в печатном виде, так что можешь заранее продумать ответы. Твои поклонники заслуживают узнать о тебе побольше.

— У меня нет поклонников, и знать они ничего не хотят, — упрямится Нил.

— Будь умницей, Нил. Если играешь в одной команде с Кевином Дэем и Изабель Хэммик, весь сезон прятаться от прессы не получиться.

Кэти, наконец, кажется, теряет терпение, когда Нил снова отказывается участвовать.

— Ты не видишь картины в целом. Этот год может стать для тебя судьбоносным. Если хочешь добиться успеха, без нашей поддержки не обойтись. Для тебя все складывается крайне удачно. Не упусти шанс, иначе будешь жалеть об этом до самой смерти. Кевин, Иззи, вы ведь понимаете, о чём я, да?

— Он даст интервью, — отрезает Кевин.

— Это не тебе решать, — яростно выпаливает Нил на французском. — Я не буду давать никакого интервью.

Продолжая улыбаться, Кевин холодно отвечает — тоже на французском:

— Ты ведешь себя как полный придурок.

— Мне нельзя светиться на телевидении.

— Ты там уже засветился. Либо ты это сделаешь, либо я умываю руки. Барахтайся среди посредственностей в одиночку. Вернёмся в общагу — сдашь тренеру ключи. Тебе они больше не понадобятся.

Я смотрю на этих двоих, никак не реагируя на слова Кевина, хотя и понимаю, что это шантаж чистой воды со стороны Дэя. Скорее всего, это единственный способ убедить Нила участвовать в шоу. Мне не нравится мысль о том, что Кевин заставляет его делать что-то, чего сам Джостен не хочет, но я молчу.

— Так нечестно.

— Ты обещал мне, что будешь стараться, так ведь?

— Но это не… Я не хочу…

— Обещал или нет?

Нил молчит, переводя взгляд с меня на Кевина. Он думает несколько минут, а затем соглашается, оставляя попытки.

— Всё в порядке, — говорит Кевин.

Кэти тут же снова улыбается.

— Вот и прекрасно!

Она жестом приглашает нас следовать за ней в сторону здания. Кевин хватает Нила за плечо и подталкивает его вперёд, туда, где стою я. Он не падает, споткнувшись, лишь благодаря тому, что я успеваю удержать его за руку. Нил раздражённо смотрит на Кевина, который снова толкает его, но когда он пытается толкнуть его в третий раз, я перехватываю его руку и заставляю замедлить шаг. Я жду, пока все Лисы пройдут мимо нас, прежде чем что-то сказать. И когда они, наконец, это делают, я снова смотрю на Кевина.

— Прекрати, — говорю я по-французски строгим тоном, потому что меня уже откровенно раздражает эта ситуация. — Я серьёзно. Он участвует даже несмотря на то, что не хочет. Но он участвует, что тебе ещё от него нужно? Прекращай это.

— Он ведёт себя как грёбаный, испорченный ребенок, — нервно говорит Дэй, а внутри меня вспыхивает огонёк ярости.

— А ты ведёшь себя как кто? Потому что явно не как 20-летний взрослый человек, — говорю я и отпускаю его руку. В данной ситуации я на стороне Нила, потому что понимаю каково это, когда тебе приходится делать и терпеть что-либо против собственной воли.

— Ты знаешь, что просто невыносима? — я саркастично усмехаюсь на такое высказывание в свой адрес и с иронией произношу:

— Забавно, Дэй, что невыносимой в этой ситуации в итоге оказываюсь я.