Глава 6: Дары Ведьмы (1/2)
…Девушка резко помотала головой, прогоняя странное наваждение, а затем постаралась прибавить шагу, чтобы не отстать от своей группы. Морриган, выполняя наказ матери, вела четвёрку Стражей в сторону Остагара, однако сырость и усталость были просто одуряющими, и Фелиция уже с трудом разбирала дорогу, уже дважды едва не угодив в трясину.
К тому же, у Кусланд не шла из головы прошедшая встреча со старшей лесной ведьмой, которая, к изумлению всех гостей, не только сохранила договора Серых стражей, а ещё и безвозмездно вернула их. Но в этой, по оценке Фелиции, женщине в возрасте глубокой зрелости было что-то, чего девушка не могла объяснить. Облачённая в простое крестьянское платье растрёпанная колдунья, в отличие от своей дочери, не держала в руках посоха, но даже без этого орудия магов чувствовалась исходившая от неё Сила.
Если взгляд Морриган был пристальным, но его можно было вынести, то взор ведьмы был настолько пронзительным, что никто из Стражей не мог посмотреть в её глаза. Её речь отнюдь не походила на речь сумасшедшей старухи, хотя и женщина достаточно часто хрипло хихикала, находя что-то забавное в ответах гостей. И это только укрепило уверенность Фелиции в том, что так и не назвавшую своё имя лесную ведьму лучше не злить. Рыжеволосая вздохнула с видимым облегчением, когда четвёрка Стражей начала удаляться от дома Морриган, а Алистер с некоторой поспешностью спрятал договора за пазуху.
Вдруг шагавший перед Кусланд Давет остановился настолько неожиданно, что рыжеволосая врезалась в спину разбойника, не успев затормозить. Но вместо того, чтобы по инерции качнуться вперёд, новобранец развернулся в сторону Фелиции, которая заорала от ужаса, шарахнувшись назад. Кожа мужчины почернела и покрылась струпьями, ввалившиеся молочно-белые глаза, не мигая, смотрели прямо на девушку, а приоткрытый и полный гнилых жёлтых зубов рот кривился в страшной усмешке.
Бывший человеком новобранец прыгнул вперёд, и девушка ощутила резкую боль в груди, плечах и животе, поскольку тварь, в которую превратился Давет, успела ударить дважды. Воительница рухнула на землю, не в силах остановить хлынувшую из многочисленных ран кровь, и, сделав последний вдох, почувствовала аромат трав…
…Она уже ощущала его у хижины лесной ведьмы. Багряная пелена, возникшая перед глазами, неожиданно рассеялась, и Фелиция, открыв глаза, увидела, что она лежит в кровати практически без одежды. Грудь была туго замотана пропитанными травяными настойками бинтами. Голова кружилась от резкого пробуждения и запаха, и Фелиция, глубоко вздохнув, покачала головой, а затем увидела приближавшуюся женскую фигуру.
— Ах, глаза твои открылись, наконец. Довольна будет мать.
Явно довольная пробуждением Стража Морриган наклонилась к девушке, внимательно, но без любопытства рассматривая практически чистую повязку, и удовлетворённо кивнула, отвечая на немой вопрос в глазах Кусланд.
— Жить будешь счастливо и долго: мать моя раны такие исцелять умеет.
— Морриган, — хриплым голосом заговорила Фелиция, прищурившись. — Как получилось, что мы оказались у тебя дома? Что случилось у башни Ишала? С королевской армией?
— Покинул поле боя тот, кто должен был на ваш сигнал ответить, — последовал жёсткий ответ, заставивший рыжеволосую закрыть глаза. Каждое произносимое желтоглазой девушкой слово хлестало подобно кнуту: — Армию вашу порождения Тьмы на части разорвали, тебя же с другом мать моя спасла, обратившись птицей и унеся в когтях с вершины башни, западнёй вам ставшей.
Кусланд рвано вздохнула, откидываясь на подушку и сглатывая вставший в горле ком. Ещё одно предательство, которое едва не погубило её и оборвало жизнь многим. Пальцы скомкали одеяло, пытаясь незаметно дать выход взметнувшейся в душе смеси боли и гнева.
«За что мне это?» — мысленно кричала Фелиция, привычный мир которой трескался и разваливался на куски, не в силах выстоять перед таким количеством потрясений и боли. — «За что меня лишили всего?! Ради чего?! ПОЧЕМУ Я?!»
Девушка вспоминала свою жизнь, пытаясь найти причину всех кар, что обрушились на неё. Она искала любое слово, действие, мысль, которые могли ответить на беспощадно терзающие душу вопросы, помочь облегчить страдания. И замерла, понимая, что ответом на эти вопросы было её желание стать воительницей, справедливым и честным Лидером. Всё, что произошло за эти четыре дня, было жестоким, но неизбежным испытанием.
— Ну, видишь? Жива твоя подруга, даже в таком состоянии сражаться продолжает, — раздался где-то рядом чуть гнусавый женский голос, и Фелиция резко открыла глаза.
Прямо перед ней оказался простодушный Алистер, который улыбнулся сестре по Ордену. Светловолосый Страж явно был настолько рад очнувшейся девушке, что совершенно не подумал о деликатности сложившейся ситуации, и поначалу не понял, почему в него полетело первое, что подвернулось под девичью руку. К его счастью, это была подушка.
— Мне ещё одеяло откинуть, чтобы не допустить взрыва в твоих штанах?! — взвизгнула Кусланд, стремительно краснея и судорожно выискивая новый снаряд, одновременно натягивая одеяло чуть ли не до подбородка. — Куда прёшь, идиота кусок?! Убью суку! Пошёл нахер отсюда!!!
Вмиг покрасневший Алистер ломанулся прочь из хижины с такой поспешностью, что едва не вышел через стену. Рядом раздалось насмешливое фырканье, и побагровевшая задыхающаяся от ярости молодая девушка резко повернула голову в сторону звука. Взгляд зелёных глаз скрестился со взглядом карих, и гнев стремительно начал отступать как огонь от воды. Потому что на Кусланд пристально, словно ястреб на добычу, смотрела мать Морриган, которую девушка, если быть честным, почему-то побаивалась. Она не трепетала перед лесной ведьмой, но исходившая от хозяйки дома Сила буквально заставляла быть более почтительной с её обладательницей.
— Не ошиблась, — ухмыльнувшись, кивнула старуха своим мыслям. — Если ещё день от драк воздержишься — раны не потревожат никогда. А теперь накинь это, — на кровать шлёпнулась аккуратно сложенная холщовая рубаха. — Я твоего друга непутёвого позову, поговорить с вами хочу.
Удивлённо моргнувшая Фелиция только кивнула, и быстро натянула на себя явно великоватую одежду. По крайней мере нагота оказалась прикрыта до середины бедра, а этого было более чем достаточно, и девушка села на кровати, прикрыв глаза и гадая, почему мать Морриган спасла Стражей. Дверь скрипнула, и ведьма вернулась в дом в компании всё ещё красного как рак Алистера, который старался не смотреть на Кусланд.
— Нам, наверное, стоит поблагодарить тебя, — осторожно заговорила девушка, когда Страж сел на ближайший стул. Колдунья же осталась стоять, сложив руки на груди. — Как твоё имя, добрая женщина?
— Имена красивы, но бесполезны, — фыркнула старуха с каким-то оттенком презрения. — Если хочешь меня как-то называть, зови Флемет. По крайней мере, хасинды зовут так.
— Как? Та самая Флемет? — округливший глаза Алистер подался вперёд. Фелиция тоже кашлянула, пытаясь скрыть изумление. — Бессмертная ведьма из Диких земель?
— Это что-то меняет? — скривилась собеседница. — Как видишь, вам пригодилось моё знакомство с магией. Если считаете, что должны меня поблагодарить, то стоит это сделать.
Кусланд почти удалось не сощуриться, чтобы скрыть удивление. Что-то в поведении Флемет казалось девушке странным, лесная ведьма словно провоцировала Стражей на ответ, который хотела услышать сама. Колдунья неожиданно визгливо расхохоталась, глядя на вытянувшееся лицо светловолосого Стража.
— Дурак какой, неужто не понимаешь? — отсмеявшись, старуха вздохнула. — Вы — последние из вашего Ордена, кто остался в Ферелдене. Нельзя же было допустить, чтобы вас перебили, поскольку кто тогда возьмёт на себя долг Серых Стражей?
— Ты говорил мне, что долг Стражей: объединить народы для борьбы с Мором, чтобы победить его, так? — тихо спросила рыжеволосая девушка, взглянув на Алистера.
— Да, это так, — кивнул Страж, явно задумавшись. — Я в Ордене лишь немного больше твоего, и нас осталось всего двое…
— Да плевать мне сколько нас осталось! — разозлилась Кусланд, сжав кулаки и не заметив одобрительного кивка ухмыльнувшейся Флемет. — Я пережила предательство, поход за всё ещё непонятными мне договорами, Посвящение и ещё одно предательство не за тем, чтобы смотреть отсюда как Мор жрёт весь Ферелден!