Глава 11 (1/2)
Утром восемнадцатого июня Фредерик, по обыкновению, проснулся раньше всех.
Неслышно прошел в ванную комнату, умылся, почистил зубы, вернулся в спальню и бросил взгляд на улицу, проходя вдоль кроватей.
Фигура не заставила себя ждать, она показалась из-за деревьев и направилась мимо окна.
Фредди некоторое время вынашивал одну затею, но решил приберечь на потом и прошел обратно к своей кровати, ждать всеобщего подъема.
Зарядку проводил неизменный тренер Грегори, своим видом наглядно демонстрирующий преимущества ежедневных физических упражнений. За зарядкой следовал завтрак.
После завтрака Фредди накинул плащ-дождевик и вышел на улицу, чтобы взять из сарая ведро, перчатки и обойти свои владения.
Он проверял мышеловки, доставал из ловушек мертвых, промокших животных и бросал в ведро.
Следил, чтобы кротовьи пугалки не сбил со своих мест ветер.
Присмотрелся к пугалу и подумал, что стоит предложить заменить его на новое.
По возвращении в корпус настало время уроков, и Фредди терпеливо все высидел.
После пришло время встречи со Стивом.
Фредди так ничего толкового не записал в свой дневник.
Воспоминания были слишком свежими, чтобы возникала необходимость что-то помечать в тетради. А физическое и моральное состояние особо не изменились.
Фредди шел до кабинета Стивена в предвкушении и с желанием поделиться успехами и новостями.
— Заходи, Фредерик, — поприветствовал Стив, улыбнувшись мальчику, и с порога спросил: — Ваниль? Или что-нибудь новенькое?
— На ваш вкус, — Фредди прошел к шкафчику со стеклянными дверцами и взял причудливый куб из множества металлических шариков. — Удивите меня.
— Хорошее настроение? — Стивен не мог не заметить перемены в мальчике со времени последнего визита.
— Ага, — Фредди смело растянулся на кушетке и принялся вертеть прохладный куб в руках.
— Это радует, — Стив отвернулся к коктейльной машине, чтобы приготовить угощение. — Итак?
Он поставил стакан с трубочкой на столик возле кушетки и воззрился на Фредди.
— О чем хочешь поговорить?
— Ну, — Фредди задумался, — много всякого случилось.
— Я вижу, ты практически ничего не записывал, — отметил Стив. — Тогда можешь рассказывать в хронологическом порядке или начать с самых ярких моментов.
— Здесь прикольно, — сходу сказал Фредди. — Мне нравится. Тут все как минимум нормальные, и это радует. Вы были правы, я просто не привык к такому и не мог представить, что так бывает. Но теперь прижился и даже, можно сказать, устроился.
Фредди поведал о том, чем занялся и какие активности выбрал.
Стив одобрительно кивал.
Фредди потянулся к стакану и испил коктейль.
— М-м, — озадаченно протянул мальчик. — Интересно. Не могу понять, что за вкус.
— Ты же просил удивить, — улыбнулся Стив. — Получилось?
— Угу, — кивнул Фредди и сделал еще несколько глотков. — С чем он?
— Трюфель и печеный каштан.
— Что? — мальчик в непонимании нахмурился. — Что такое трюфель и каштан?
— Трюфель — гриб-деликатес, — пояснил Стив. — А каштан — плод одноименного дерева, похожий на орех.
— Гриб с орехом, — упростил Фредди. — Понятно. У нас в Аризоне были сплошные кустарники да дохлые ветки.
Он залпом допил коктейль, откинулся обратно на кушетке и занял руки причудливым блестящим кубом.
— Кажется, мы с Сиенной подружились.
— Вот как? — донесся возглас Стивена.
Он был скорее озадаченным, нежели радостным или, наоборот, недовольным.
— Угу, — кивнул Фредди. — Мы разговаривали в первый вечер, но подружились только недавно. Я обещал научить ее играть в карты, потому что Эдди и Тедди не хотели. А Сиенна научила меня играть в веревочку. Ну, знаете, веревку нужно надеть на пальцы и делать всякие фигуры, передавая ее друг другу. Мы изобрели уже пять новых рисунков. Прикольно. А еще я учу Сиенну вязать разные узлы и кидать лассо. Она много читает, рассказывает книжные истории, а потом мы обсуждаем их. Она вообще любит поговорить, и с ней не соскучишься.
Некоторое время в кабинете стояла тишина, затем Стивен спросил:
— Почему?
— Почему что? — отозвался Фредди. — Почему подружились или почему именно Сиенна?
— И то, и другое.
— Ну, — мальчик задумчиво вертел металлический куб. — Я заметил, что ей одиноко. Я не ставил себе цель подружиться именной с ней или с кем-либо, просто так сложилось. Наверное, я увидел то, что она хотела показать, но боялась. Общение с подругой не отвечало представлениям Сиенны о том, какой должна быть дружба, и это было трудно скрыть. Я лишь обратил внимание и проявил небезразличие.
— Сиенна много рассказывала о подруге?
— Нет, — ответил Фредди. — Она больше говорила о том, что ее слишком часто нет рядом, и Сиенна все меньше смысла видит в продолжении такого общения. Насколько я понял, ее это печалит и беспокоит. К тому же подруга пугает Сиенну, а я думаю, что для нее это стресс. Понадобилось время, чтобы она решилась заговорить со мной и не боялась, что подруга узнает.
Стив молчаливо кивал.
Он ничего не записывал, лишь слушал, стоя поодаль.
— Что-то еще, Фредерик?
Фредди заметил, что Стив не хвалит и не ругает, он вообще не дает никакой оценки его рассказам и действиям.
Выражение его лица всю беседу оставалось невозмутимым, не выдавая ни одной эмоции на слова мальчика.
Фредди чувствовал укол разочарования.
Он полагал, что Стив обрадуется его успехам или хотя бы одобрит изменения.
А так складывалось ощущение разговора в пустоту, и возникали сомнения в продуктивности и ценности беседы.
Фредди рассказал о намерениях сделать новое пугало от ворон, и Стив завершил беседу.
— Жду тебя через месяц, — напомнил он и улыбнулся на прощание.
Выходил Фредди с вопросом: «неужели всегда будет так?». Он будет приходить, просто рассказывать о прошедших событиях месяца в пустоту, получать коктейль, пару улыбок — и все?
Хотелось отыскать Сиенну и спросить, проходят ли ее разговоры точно так же или Фредди что-то сделал не так?
Но Сиенна нашла его первая.
Она перехватила Фредди по пути к спальням, взяла за руку и настойчиво потащила куда-то дальше по коридору.
А когда остановилась, Фредди, к своему неудовольствию, заметил, что она плакала.
— Что случилось? — первым делом спросил он. — Сиенна, что произошло?
— Я все рассказала, — захныкала девочка. — Сказала все Лив.
— Что рассказала? — требовательно спрашивал Фредди. — Сиенна, отвечай!
— Все! — выпалила Сиенна. — Все как есть!
— Я ничего не понимаю! — воскликнул в ответ Фредерик. — Расскажи нормально, что у вас стряслось.
— Я поговорила с Лив и сказала, что меня больше не устраивает такая дружба, — Сиенне удалось немного успокоиться, и она наконец начала выдавать какой-то конструктив. — Что ее постоянно нет рядом, и она как будто только делает вид, что слушает меня, сама ничего не рассказывает, не играет со мной… Все!
— И что она ответила?
— Ничего! — вскрикнула девочка. — Понимаешь, Фредди? Лив ничего толком не сказала!
— Тогда почему ты плакала? Что тебя так расстроило?
— Это значит, что я оказалась права, Фредди, и ты был прав! — Сиенна всхлипнула и вытерла нос рукавом платья. — Ей попросту плевать на меня и на все, что я говорю. Лив меня не ценит, не дорожит нашей дружбой и не сделала ничего, чтобы заставить меня передумать и не уходить!
Фредди тяжело вздохнул.
Он не был готов встретить Сиенну в таком виде и пытался собрать мысли в кучу, чтобы не сделать хуже своими словами.
— Я понимаю, ты разочарована, но реакция твоей подруги и ее бездействие лишь подтверждают правильность выбора.
Вопреки утешениям, Сиенна снова заплакала, и Фредди обомлел, не зная, стоит ли обнять ее в жесте успокоения и поддержки, или лучше не трогать.
— Я не знаю, — раздался ее сдавленный голос. — Мы пять лет дружили, а я все это разрушила своими же руками… И теперь Лив снова будет одна! Я знаю, она ни с кем больше не подружится. Как вспомню ее маленькой, как она стояла все время в стороне от всех, так плакать хочется…
Фредди пытался понять логику в эмоциях и реакциях девочки, но растерялся.
— Сиенна, — твердо произнес он, и девочка подняла заплаканные глаза. — Она уже не маленькая, ей тринадцать…
— Четырнадцать, — перебила Сиенна. — Лив четырнадцать.
— Тем более, — Фредди хмыкнул. — Уверен, она не пропадет. После выпуска нас всех разбросают по штатам, и рано или поздно вас бы все равно разлучили.
Сиенна некоторое время ничего не говорила, задумавшись.
— Спасибо тебе, — с благодарностью и благоговением произнесла она. — Если бы не ты, я бы этого не сделала.
Фредди опешил и ступил назад.
— Я? — удивился он. — Я-то здесь при чем?
— Ну, — девочку привела в замешательство его реакция. — Это же ты направил меня на все эти мысли о дружбе. Говорил, что я достойна лучшего, что не должна жить в страхе…
— А еще я говорил, что не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы, — припомнил Фредди.
— Что ты этим хочешь сказать? — Сиенна исступленно смотрела на него, и щеки ее покраснели. — Я думала, что лучшее — это ты. Неужели я неправильно тебя поняла?
Теперь уже она сделала шаг назад.
— Не перекладывай на меня ответственность за свои поступки, — сказал Фредди. — Я не говорил, что делать, и за последствия своих решений отвечаешь ты сама.
Сиенна нахмурилась, но хотя бы больше не плакала.
— Я поняла, — тихо произнесла девочка. — Ты попросту умываешь руки. Не хочешь, чтобы Лив думала, что мы поссорились из-за тебя. Наверное, зря я тебя послушала.
— Да? — Фредди сократил расстояние между ними. — Думаешь, поступила неправильно, закончив вашу дружбу? Больше не считаешь, что это даже дружбой назвать нельзя? Хочешь и дальше прятаться по углам и бояться, лишь бы Лив не увидела, что ты говоришь с кем-то, кто интересен тебе больше, чем она, и проявляет к тебе не меньший интерес в ответ?
— Не называй ее так! — возмущенно выпалила Сиенна, хватая губами воздух.
— Почему? — наконец спросил Фредди. — С чего бы мне этого не делать? Почему ты так скрываешь, что дружишь с Оливией МакГреди?
Он сделал еще один шаг навстречу Сиенне, и она отреагировала на наступление враждебно.
— Иди ты к черту! — воскликнула девочка и оттолкнула Фредди. — Придурок!
Она развернулась и понеслась прочь из пустынного коридора, оставляя Фредерика наедине с мыслями.
«Ну и что это только что было?» — подумал мальчик.
Зато теперь он получил наглядное подтверждение своим догадкам.
Его позабавила реакция Сиенны.
Фредди не чувствовал вину или какую-либо приобщенность к произошедшему.
До тех пор, пока он не дал Сиенне прямых указаний, его совесть чиста, а непричастность неоспорима.
На удивление, не все разделяли такое мнение, и после обеда Эдди подошел к Фредди и сообщил, что он с Тедди хочет поговорить в трофейном зале после дежурства по кухне.
Фредерик не стал спорить, пожал плечами и направился на место встречи.
Пока мальчики убирались в столовой, он осматривал убранство комнаты.
Трофейный зал хранил все награды, похвальные листы и грамоты, которые получали постояльцы.
Здесь были запечатлены все победители кулинарных фестивалей, спортивных соревнований, творческих вечеров и театральных постановок.
На стенах висели общие фотографии выпускников со времен открытия приюта.
Фредди неспешно прохаживался, изучая галерею достижений неизвестных ему детей, в поисках лишь одного имени.
Он нашел его в перечне победителей турнира по шахматам.
Оливия МакГреди занимала первое место пять лет подряд.
— Развлекаешься? — раздался голос позади, и Фредди спешно отошел от списка шахматных призеров.
Эдди и Тедди загородили выход из трофейного зала и смотрели на Фредди с явным недружелюбием.
— Ну? — начал Тедди.
— Что? — отозвался Фредерик.
— Что у вас с Сиенной случилось?
Фредди улыбнулся.
Он был уверен, что его позвали, чтобы поговорить именно об этом.
— Что ты ухмыляешься? — поинтересовался Эдди.
— Вам не кажется, что мои дела с Сиенной — немного не ваше дело? — вопросом ответил Фредди.
— Она плакала, и не исключено, что ты приложил к этому руки.
— Я? — удивился Фредди. — Сиенна вам нажаловалась?
— Да это и так понятно, — произнес Тедди. — Ты слишком активно ошивался рядом в последнее время.
— До недавнего времени я думал, что мы с Сиенной друзья, — невозмутимо сказал Фредди. — А вам, собственно, какое до нее дело? Что-то я не заметил за вами особого интереса к ней. А едва кто-то решил, что она интересная, и начал с ней общаться — вы тут как тут.
— А такое, что мы всю жизнь растем вместе и не дадим ее в обиду, — ответил Тедди. — А ты только недавно появился и уже успел расстроить девчонку.
Фредди не поверил. Казалось более вероятным, что эти двое хотели пристать и нашли удачный повод.
— Послушайте, все, что происходит между Сиенной и МакГреди, меня абсолютно не касается, — прояснил Фредерик. — Я не просил ее ни с кем ссориться и, честно говоря, не особо понимаю, почему Сиенна ноет.
— Послушай, новенький, — Тедди двинулся вперед к нему. — Не нарывайся на неприятности.
— Я ни при чем! — выпалил Фредерик, теряя терпение. — Думайте как хотите, но я ничего не сделал. Это все между Сиенной и МакГреди. Вы с ней-то хоть поговорили, прежде чем предъявить что-то мне?
— Дело не в том, что они поссорились, — сказал Эдди. — Мы хотим предупредить тебя насчет Сиенны… на будущее.
— В каком смысле? — Фредди нахмурился, не понимая.
— А в таком, что с девчонками нужно быть осторожным, — серьезно произнес Тедди. — Здесь жесткий запрет на близкое общение с ними.
— Вплоть до исключения, — подтвердил Эдди слова друга.
Фредди предупредили об этих правилах. Он посмотрел на одного, затем на второго и звонко рассмеялся.
— Вы что, подумали, что она мне нравится? — не прекращая смеяться, воскликнул мальчик.
— Просто предупредили, — ответил Тедди.
— Спасибо за заботу. И в мыслях не было. Не беспокойтесь, у меня нет таких намерений к вашей дражайшей Сиенне.
— Хорошо, — ребят, похоже, вполне удовлетворил такой ответ. — Но знай: если ты ее обидишь…
— А почему МакГреди не пришла поговорить со мной и настучать по голове за то, что я обидел ее подружку? — поинтересовался Фредди и оглянулся вокруг себя. — А, точно, она же только и может что вякать за моей спиной…
— Ну-ну, — прохладно отозвался Тедди.
— Так вы говорили с ней о Сиенне? МакГреди подтвердила, что я виноват в их ссоре?
— Мы не говорили с ней, — ответил Эдди.
— Тогда я поговорю сам, — решил Фредерик.
Заслышав такое заявление, мальчики-пираньи переглянулись.
— Не рекомендую это делать, — посоветовал Тедди с такой серьезностью, которой за ним раньше не замечалось.
Фредди нахмурился.
— Почему это? Назовите мне хотя бы одну причину, почему мне не стоит говорить с МакГреди?
— Просто поверь мне, — попытался убедить мальчик, но это не сработало.
— С Оливией МакГреди лучше не шутить? — припомнил Фредди слова Миллера. — Потому что она в свой первый год показала фокус с ножичком, и все забоялись, что на месте яблока может оказаться их голова?
Он фыркнул.
— Ты не понимаешь…
— Да ладно, — перебил друга Эдди. — Пускай валит и делает что хочет. Сам потом поймет, о чем мы предупреждали.
— Ага, когда вылетит отсюда как пробка или натворит чего, — хмыкнул Тедди.
— А в чем дело? — поинтересовался Фредерик.
— Да нет, — прозрачно ответил Тедди. — Ни в чем. Ты вроде бы хотел поговорить с МакГреди?
На этом моменте Фредди понял, что они ничего не объяснят.
Вернулось ощущение недосказанности, как будто от него скрывают что-то важное.
Мальчики недоговаривали, как и Сиенна, и Фредди это начинало надоедать.
— Придурки, — бросил он и вышел из трофейного зала, не поленившись поддеть плечом одного из мальчишек.
Некоторое время он стремительно шел вперед, движимый горячим желанием наконец внести в дело ясность. Дошел до холла и понял: он понятия не имеет, где искать МакГреди.