Глава 34 (1/2)
Проводив Северуса к Люпинам, Элеонора спустилась в лабораторию. Обычно именно здесь ей всегда удавалось отрешиться от всех проблем. Занятая кропотливой работой, она просто не позволяла себе думать ни о чем постороннем, уделяя все свое внимание зелью, которое собиралась варить в данную минуту.
Но сегодня работа явно не клеилась.
До свадьбы Эйлин оставалось чуть меньше месяца, а у них абсолютно ничего не было готово. Правда, в отличие от приема в честь Северуса, в этот раз не следовало волноваться о помещении: больница Святого Мунго предоставляла сотрудникам ритуальный зал, однако его требовалось украсить сообразно случаю. Кроме того, они с будущими молодоженами еще не до конца утвердили список гостей. Да и праздничное меню было бы неплохо обсудить! А эти влюбленные голубки, похоже, совсем потеряли голову друг от друга, хотя оба вступают в брак уже во второй раз!
– Нет, сегодня совершенно невозможно сосредоточиться! – Элеонора с раздражением отставила в сторону каменную ступку и тяжело слезла с высокого табурета.
Семьдесят девять лет... Как бы она ни хорохорилась – годы понемногу брали свое. Если бы она родилась магглой, сейчас, вероятно, уже еле переставляла бы ноги, а так, благодаря Мерлину, силенки у нее еще имелись.
«Вот бы успеть увидеть, как Северус становится известным зельеваром, перенимает наше с Септимусом семейное дело, женится... Правнука не удалось понянчить, так, может, хоть праправнуков дождусь! – пронеслось у нее в голове. – Хотя ведь и Эйлин с Реджинальдом наверняка бездетными не останутся! Лишь бы у них у всех все сложилось удачно!»
Элеонора тяжело вздохнула. Времена наступали смутные, и удача ее близким непременно понадобится.
– Присси! – она щелкнула пальцами, и перед ней тут же возникла старая домовуха.
– Что прикажет хозяйка? – с почтением поклонилась она.
– Принеси-ка мне чаю в комнату. А потом и обед подай туда же.
– А молодой хозяин Северус? Вы не станете его ждать? – поинтересовалась любопытная эльфийка.
– Мой правнук ночует сегодня у друга. А Декстер с Маршей вполне могут поесть и без моего присутствия за столом.
– Будет исполнено! – снова поклонилась Присси.
Когда Элеонора поднялась в свою комнату, на столе ее уже ожидали чашка ароматного чая, молочник и тарелка с вкуснейшим печеньем с шоколадной крошкой.
– Ах ты, хитрюга! – покачала головой миссис Принц.
Она ни словом не обмолвилась о десерте, но Присси за столько лет службы уже безошибочно изучила вкусы своей хозяйки. За Принцами водилась любовь к сладкому, и Северус, кстати, по-видимому, унаследовал эту фамильную черту. Впрочем, к счастью, не одну ее, как совершенно бесполезный Декстер.
Элеонора размешала молоко в чашке и посмотрела на портрет мужа. Вот уж кто был настоящим сластеной! Ради него Элеонора, не переносившая возни на кухне, в молодости даже научилась готовить сама – так ей хотелось порадовать мужа собственноручно испеченными кексами и тортами.
– Мне кажется или моя девочка чем-то обеспокоена? – донесся с портрета голос Септимуса.
– Не кажется, дорогой, – вздохнула та, – в последнее время я чувствую, что мне все тяжелее нести на себе обязанности главы рода. Наверное, это старость...
– Не выдумывай! – нахмурился мистер Принц. – Сколько тебе сейчас? Семьдесят девять? Тоже мне возраст для такой сильной волшебницы!
– Ты еще скажи, что мне в самую пору выйти второй раз замуж, – невесело усмехнулась Элеонора. – Не пропадать же лучшим годам?!
– Честно признаться, я бы хотел, чтобы у тебя было на кого опереться, невзирая на всю мою немыслимую ревность! – с нежностью глядя на нее, произнес Септимус.
– Вот жду не дождусь, когда наш правнук немного подрастет...
– И что тогда? – перебил ее мистер Принц. – Неужели ты собираешься переложить всю ответственность на мальчика, к тому же выросшего среди магглов? Кроме того, ты и сама упоминала о своих опасениях, что этот ваш Волдеморт вознамерится прибрать Северуса к рукам... Нет, дорогая, тебе еще рано думать о спокойной старости. Наш мальчик, безусловно, талантлив и умен, но ему потребуется помощь, даже если он в своей чисто принцевской гордыне не пожелает ее принять. А пока, полагаю, нам стоит начать заниматься ментальными науками. Свадьба нашей внучки – дело, конечно, важное, но у тебя есть и иные заботы.
– До сих пор не верю, что ты всерьез возьмешься учить меня легилименции и окклюменции! – скептически поджала губы Элеонора. – Не слишком ли я стара для подобного?
– Ну вот, снова-здорово! – рассердился Септимус. – Я знаю твои возможности лучше кого бы то ни было. Поверь, если ты приложишь усилия, то освоишь эту науку, как выучилась всему остальному. Так что допивай свой чай, сладкоежка, и начнем.
– Я еще и сладкоежка! – притворно обиделась Элеонора. – Ты просто завидуешь, что не можешь прикончить все мое печенье.
– Завидую, – печально усмехнулся Септимус, – и этому, и многому другому, что не дано портретам, пусть даже и магическим.
***
Обед в тот день пришлось пропустить. Пока на столе остывали принесенные Присси суп и жаркое, Элеонора без сил лежала на постели. Есть не хотелось совершенно. В голове вертелись образы, которые Септимус – ее строгий учитель – безжалостно вытащил на поверхность памяти.
***
Вот ей в руки пикирует сова с результатами ЖАБА Декстера. Сын нетерпеливо вырывает у нее конверт, вскрывает его, а потом в гневе бросает на пол.
– Я не тупица! Это они в своем Хогвартсе не умеют учить! – кричит он, с грохотом захлопывая дверь комнаты.
Элеонора поднимает пергамент, проглядывает его, и слезы горечи выступают у нее на глазах.
Защита от Темных искусств – «Отвратительно»
Зельеварение – «Слабо»
История магии – «Слабо»
Астрономия – «Слабо»
Трансфигурация – «Отвратительно»
Заклинания – «Слабо»
Уход за магическими существами – «Выше ожидаемого»
«Уважаемый мистер Принц!
С сожалением извещаю вас, что ваше ходатайство на должность помощника преподавателя по Уходу за магическими существами отклонено ввиду низких оценок по всем остальным предметам.