Глава 33 (2/2)

– Как бы тебе объяснить… – замялся Блэк. – Вообще-то, мой боггарт изменился с тех пор, как я поступил на Гриффиндор. Раньше он всегда становился огромным пауком – я как-то увидел одного такого на чердаке Блэк-хауса и до смерти испугался. А теперь... Вероятно, я больше всего на свете боюсь потерять вашу дружбу, поэтому боггарт и стал Шляпой, отправившей меня на Слизерин. А ты чего молчишь, Сев? – толкнул он локтем Снейпа. – В кого бы превратился твой боггарт?

– Думаю, в моего замечательного папашу, – не моргнув глазом соврал Северус. – Вы уж извините, ребята, если мистер Люпин предложит мне потренироваться с заклинанием Ридикулус, я, пожалуй, откажусь. Поверьте мне на слово: мой отец и без боггарта – то еще пугало!

Они еще немного беззлобно позубоскалили над вредными привычками некоторых магглов, а потом Ремус позвал их подняться в мансарду, где был установлен настоящий телескоп.

Северус радовался, что ему удалось свести все к шутке. На самом деле он почти не сомневался, что увидел бы перед собой мертвую Лили. Ту, какой она станет через восемь лет. Ту, которую он держал в объятиях в Годриковой Впадине и мечтал только об одном: умереть вместе с ней. Именно поэтому Северус твердо решил, что не будет участвовать в практических занятиях. Даже если друзья посчитают его трусом, он не собирался раскрывать им свою тайну.

***

Рассматривать усыпанное звездами небо в телескоп оказалось весьма увлекательным занятием. Мальчишки так погрузились в изучение созвездий, что не заметили, как внизу, на выложенной гравием дорожке, появились родители Ремуса.

Еще через полчаса снизу донесся аромат мясной запеканки, и Ремус, потянув носом воздух, довольно объявил:

– Сейчас нас позовут к ужину.

– Вот и отлично! – обрадовался Сириус. – А то у меня в животе уже бурчит от голода!

– Мы же обедали буквально несколько часов назад! – поддел друга Снейп.

– Я же не виноват, что мама Ремуса так вкусно готовит! – тут же парировал Блэк.

– Постой, постой! Ты хочешь сказать, что моя мама готовит хуже? – с притворным возмущением воскликнул Джеймс. – Вот же неблагодарный!

– Не хуже, а по-другому! – нашелся Сириус.

– Он хотел сказать, что очень любит мясную запеканку, – вмешался Северус. – Не кипятись, Джеймс! Твоя мама обалденно готовит. Лучше нашей Присси!

Спустившись к ужину, они заметили, что миссис Люпин чем-то расстроена.

– Что случилось, мам? – поинтересовался Ремус.

– Ничего, дорогой, – отозвалась Хоуп, накладывая всем щедрые порции мясной запеканки, – это все фильм. Мы с твоим папой уже ходили на него весной, но ты же знаешь, я люблю смотреть понравившиеся картины по несколько раз!

– Твоя мама не нарыдалась во время прошлого показа, – усмехнулся Лайелл, с нежностью глядя на жену.

– А про что фильм-то? – нетерпеливо спросил Ремус.

– Исторический, – ответил мистер Люпин, – про римского полководца Антония и египетскую царицу Клеопатру.

– А... про любовь, – разочарованно протянул Ремус. – И наверняка плохо закончился, если мама так плакала.

– Хуже некуда, – подтвердил мистер Люпин, – они оба умерли.

– А твоя мама теперь переживает, – поддакнула ему Хоуп, промокнув глаза кружевным платочком. – Ешьте запеканку, мальчики, пока не остыла.

– Мистер Люпин, а вы могли бы потренироваться завтра со мной? – осведомился Джеймс, когда его тарелка практически опустела.

– Разумеется, – тепло улыбнулся Лайелл. – А ты, Северус, не хочешь попробовать одолеть боггарта?

– Нет, извините, – Северус почувствовал, что краснеет. Ему совершенно не хотелось казаться трусом, но, кажется, иного выхода не было. – Я еще не готов встретиться со своими страхами лицом к лицу, – тихо сказал он.

– Это твое право! – кивнул мистер Люпин. – Боггартов проходят только на третьем курсе ЗОТИ. Так что мы с вами опережаем школьную программу.

***

Вдоволь наболтавшись перед сном, они задремали далеко за полночь.

Под утро Северуса разбудил стук капель о стекло. Осторожно, чтобы не потревожить друзей, он подошел к окну и отогнул штору. Снаружи лил проливной дождь, так что ни о каких прогулках сегодня не могло быть и речи. Впрочем, это, пожалуй, было и к лучшему: Северус планировал еще немного поработать над эссе по Истории магии. При повторном прочтении оно показалось ему слишком поверхностным, а ответы на вопросы выглядели достаточно расплывчатыми. Правда, он совершенно не представлял, как сумеет убедить неусидчивого Сириуса прибавить к уже довольно внушительному свитку еще хоть пару дюймов текста.

После завтрака мистер Люпин, выполняя обещание, отправился с Джеймсом в кабинет укрощать боггарта.

Сириус, как Северус и предполагал, наотрез отказался что-либо менять в своем эссе.

– Это всего лишь задание на лето, а не научное исследование! – заупрямился он. – У себя можешь еще хоть два фута приписывать, а я ничего менять не буду! Старикашке Бинсу и так сойдет. Ремус, у тебя есть волшебные шахматы? Поиграем, пока Джеймс учится противостоять боггарту.

– Хорошо, одну партию, – согласился покладистый Люпин, – а потом я вместе с Северусом поработаю над своим эссе.

– Какие же вы зануды! – закатил глаза к потолку Блэк. – И угораздило же меня подружиться с такими!

Они успели устроиться на подоконнике и расставить на доске фигурки, когда в комнату вошел вконец расстроенный Поттер.

– Ничего не вышло! – тяжело вздохнул он. – Твой папа сразу же предупредил меня: труднее всего справиться с боггартом, если твой самый большой страх – смерть кого-то из близких.

– И что же делать? – сочувственно спросил Люпин, оторвавшись от шахматной доски.

– Стараться по возможности избегать встреч с боггартом или – в крайнем случае – звать на помощь того, кто сумеет с ним разобраться, – Джеймс закусил губу и отвернулся, чтобы скрыть злые слезы отчаяния. – Только, пожалуйста, не рассказывайте никому, что я такой жуткий трус и неудачник! – попросил он глухим голосом.

– Клянемся, что все сказанное тобой останется в этой комнате! – серьезно и торжественно произнес Северус.