Глава 5: Советы Мими (1/2)

Влетаю в комнату вся пунцовая и запыхавшаяся. Сердце бьётся где-то в горле, так и не успокоившись с момента встречи с Люцифером — наоборот, посекундно нарастающее волнение подгоняет его всё больше. Собираюсь закрыть дверь и чуть не вжимаю в косяк Мими, которая, очевидно, решила проигнорировать моё желание остаться в одиночестве. Её любопытное лицо, а затем и не менее любопытная фигура просачиваются сквозь оставленную щель, пока я пытаюсь высвободиться из платья, чтобы хоть чуть-чуть остыть.

— Что он тебе сказал? — Мими с минуту наблюдает за моими безуспешными попытками ухватить пуговицы на спине, но потом всё-таки решает помочь.

— Почти ничего.

И ведь я не вру. Каких-то пять фраз, пара усмешек и меньше одного метра расстояния между нами — и вот я уже борюсь за то, чтобы вернуть дыхание в нормальный ритм. Получается не очень: даже избавившись от платья и облачившись в лёгкий халат, я всё так же остро ощущаю горячее смущение, смешанное с тревогой и ожиданием.

Прикладываю ладони к щекам, выпиваю залпом два стакана холодной воды и сажусь на кровать — медитация сейчас будет очень кстати. Как и любой ангел, я училась медитировать с малых лет — это помогает сохранить холодный рассудок в моменты, когда эмоции берут верх. Прикрыв веки, я обращаю внимание на звуки вокруг: в комнате тихо, но в коридоре то и дело шуршат шаги слуг, а за окном слышится посвистывание тёплого ветра и взмахи крыльев. Потом смещаю внимание на своё дыхание, прислушиваясь к каждому вдоху и выдоху, ощущая, как они постепенно становятся всё глубже и размереннее.

Почувствовав, что мысли прояснились, а на душе стало спокойнее, я открываю глаза — и чуть не подскакиваю от неожиданности, обнаружив лицо Мими в нескольких сантиметрах от своего.

— Он сильно разозлился? — не обращая внимания на мой мимолётный испуг, спрашивает демоница.

— Н-нет, — я отодвигаюсь и скрещиваю ноги, поудобнее устроившись на мягкой постели. — Вообще не разозлился.

— А чего ты тогда такая… — Мими хмурится и жестом обводит меня, не найдя нужное слово.

— Какая?

— Чего трясёшься, как перо на ветру? — выпрямившись, она недовольно упирает руки в бока, и мне даже забавно становится от такой серьёзности.

Моя улыбка окончательно сбивает демоницу с толку. Проворчав что-то вроде «ох уж эти ангелы!» себе под нос, Мими убирает в шкаф платье и наливает себе воды. Не знаю, ждёт ли она моего ответа или просто следит за моим нестабильным состоянием, но серые глаза то и дело косятся на меня. Приходится всё-таки дать ей вразумительный ответ.

— Просто Люцифер меня смущает, только и всего.

Мими разворачивается ко мне, скептически выгнув одну бровь.

— Нашла, кого смущаться! Как вы тогда сексом занимались, если ты на простой разговор так… — демоница запинается, когда я упираюсь взглядом в расшитое светлым узором покрывало, и вместо того, чтобы закончить вопрос, выдаёт только удивлённое: — О.

Красный цвет возвращается на мои щёки, и я принимаюсь теребить в руках кончик шелковистого пояса. Наверное, не стоит обсуждать это с едва знакомой демоницей, но больше рассказать мне некому, а в голове столько тревог и страхов, требующих выхода, что я боюсь сойти с ума. Если у Мими опыта в любовных делах больше, чем у меня — а я уверена, что у кого угодно его больше — то она может и поддержать советом. А это стоит того, чтобы рискнуть стать предметом насмешек: в конце концов, мне будет не впервой.

— Я так сильно разволновалась вчера, что он ушёл, едва посмотрев на меня, — тихо выговариваю я. — А сегодня сказал, что не притронется, пока я того не захочу.

— Какое благородство! Тоже мне… — фыркает Мими, но осекается, когда я никак не реагирую на её шутливый упрёк.

Теперь в ней и намёка на веселье нет — она только задумчиво поджимает губы, прежде чем усесться неподалёку от меня.

— А почему ты так волновалась? Секс у демонов мало чем отличается от вашего, если ты этого боишься, — она вновь считывает ответ, когда я мотаю головой. — У тебя ещё не было секса?

— У ангелов не принято… вне брака.

Мими закатывает глаза, явно желая посетовать на такие целомудренные порядки. Но вслух она говорит совсем другое:

— Ну, это не так страшно. Все мы там были, опыт приходит со временем, — она отклоняется, расслабленно закидывая одну ногу на покрывало. — Это как с отношениями: сначала не знаешь, как себя вести, боишься, а потом всё само получается.

Я перебираю пояс от халата с двойным усердием, ещё сильнее вжав подбородок в грудь.

— У тебя и отношений не было, — догадывается Мими. — Ну ты хоть целовалась уже?

— Вчера, на свадьбе, — признаюсь я едва слышно.

— О, великая Преисподняя! — Мими возводит взор к потолку и всё-таки издаёт звонкий смешок. — Прости, прости, я не над тобой смеюсь. Просто так сразу — и в жёны к самому Люциферу. Я даже не знаю, каким везением надо обладать, чтобы так попасть.

Удручённо кивнув, я соглашаюсь с выводом демоницы. Размышляя о плане Шепфа, о свадьбе, о том, как бы обеспечить своё счастье, я почти не задумывалась, что совершенно не гожусь в жёны самому Сатане. Ему подошла бы девушка куда более опытная, красивая, уверенная в себе. Та, которая не стала бы смущаться одного его присутствия, знала бы, что делать и говорить, чтобы показаться в лучшем свете. Её бы уважали демоны, а Люцифер увидел бы в ней свою ровню и был бы с ней по-настоящему счастлив.

Но вместо такой девушки ему подсунули меня: наивную дурочку с посредственной внешностью и нулевым опытом в любви, которая через слово запинается от волнения, а в преддверии брачной ночи испугалась так сильно, что ему не захотелось меня касаться. Должно быть, такой расклад Люциферу кажется совсем дурным, а перспектива провести со мной вечность — сущим кошмаром.

— Так, это твоё настроение мне нравится ещё меньше, — голос Мими вырывает меня из досадливых раздумий.

— Но ведь ты права: я ему абсолютно не подхожу. И дело не только в опыте, а вообще во всём, — я развожу руками и грустно всхлипываю. — Ну какая из меня жена Сатаны?

— Я вообще не это имела в виду! — решительно помотав головой, демоница придвигается ближе и берёт меня за запястья, вынуждая поднять на неё увлажнившиеся глаза. — Просто чаще всего первые отношения, первый поцелуй и секс происходят с кем-то таким же неопытным. Вы вместе разбираетесь, учитесь, делаете ошибки. Потом расходитесь, снова находите кого-то равного по опыту, и так далее. А ты фактически перескочила несколько уровней — это не плохо, просто… необычно.

— Не думаю, что Люцифер согласился бы, — вздыхаю я. — С тем, что это не плохо.

— А ну прекращай! — Мими с возмущением бросает мои руки и строго грозит мне пальцем. — Ты не можешь знать, что у него в голове. Может, ему уже надоели все эти умелые соблазнительницы, — кривится, и мне отчего-то кажется, что она вспомнила о вполне конкретных демоницах. — Может, ему нравится, как ты на него реагируешь — он ведь не игнорирует тебя, не избегает, а сам идёт на контакт? — я несмело киваю. — Ну, вот и нечего тут сопли на кулак наматывать.

Я с сомнением гляжу на демоницу, для верности ещё раз шмыгнув носом.

— Думаешь, у меня есть шансы?

— Больше, чем у Ости на твоём месте, — усмехается Мими. — Особенно если начнёшь носить нормальные трусы.

Я смеюсь немного смущённо, и настроение постепенно выравнивается. Я благодарна Мими за то, что она не жалеет меня и не позволяет раскисать — наверное, останься я сейчас в одиночестве, я пришла бы на ужин вся заплаканная. А сейчас грустные мысли всё-таки отступают, а затем и вовсе сменяются простым заключением: мы уже женаты, и даже если пока что я не подхожу Люциферу, то у меня есть целая вечность, чтобы это исправить. И помощь Мими мне в этом пригодится: она явно знает как о Сатане, так и об отношениях куда больше моего и, что немаловажно, она готова делиться со мной своей мудростью.

— Ну, раз уж я с тобой застряла, то деваться некуда, — говорит демоница, ловко спрыгивая на пол. — Давай, поднимайся! Постараюсь за два часа вдолбить в твою голову хоть что-то.

Хихикнув над её воинственным настроем, я всё-таки слушаюсь. Поправляю на себе халат и встаю с кровати, замерев в ожидании дальнейших инструкций.

— Первое и самое главное, чему тебе нужно научиться — это уверенность в себе, — твёрдо начинает Мими и за руку подводит меня к зеркалу в резной раме. — Что ты видишь?

— Себя, — растерянно отвечаю я, не вполне поняв вопрос.

— И какая ты?

— Ну, не знаю… обычная.

Мими хлёстко ударяет меня по рукам, и я отступаю на шаг, растирая вмиг покрасневшую кожу. Гляжу на демоницу возмущённо и немного обиженно, но она не унимается:

— Перечисли всё, что тебе нравится.

— Прямо сейчас?

Я задумчиво встречаюсь глазами со своим отражением. С детства мне говорили, что красота ничего не значит, и нужно обращать всё внимание на внутренний мир: взращивать в себе доброту, сострадание, живой ум. Когда мне говорили комплименты, но обычно обращали внимание на эти качества — мою внешность оценивал разве что Сэми, и поэтому мне сложно даже придумать, что сказать. Но Мими явно не сдастся так просто, поэтому приходится сосредоточиться.

— Волосы красивые… так говорят, — на последнюю фразу демоница морщится, но всё же принимает ответ. — И глаза — они большие, выразительные.

— Так, ещё что?

— Кожа светлая, но яркие губы — кажется, это интересный контраст? — попыхтев ещё с минуту, я беспомощно оборачиваюсь на Мими: — Больше ничего на ум не приходит.

— А мне приходит, — демоница упрямо встаёт напротив и принимается перечислять: — У тебя гармоничное лицо с аккуратными чертами. Даже без косметики ты выглядишь свежей, а кожа у тебя мягкая, как персик. Когда ты краснеешь, то выглядишь мило, и улыбка у тебя замечательная — искренняя и светлая. Длинная тонкая шея, выраженные ключицы, тонкая талия и ровные ноги… Я могу продолжить, но суть ты уяснила, да?

Я торопливо киваю. Не привыкла ощущать столь настойчивое внимание к своей внешности — от этого так и тянет стыдливо отвести глаза, хотя слова демоницы мне приятны.

— И в чём суть? — прищурившись, уточняет Мими, невзирая не моё смятение.

— В том, что я… симпатичная? — демоница яростно мотает головой. — К-красивая?

— А теперь всё вместе. И без вопроса.

Я застываю, не в силах озвучить нужную фразу. Кажется, что если я проговорю эти слова вслух, то меня тотчас засмеют или посчитают слишком гордой — и то, и то мне не прельщает. Кажется, что внутри всё противится такой показной уверенности, что в голове оживают чужие голоса, твердящие, что нужно быть скромной, что гордость никого не красит, и что ангелам не пристало открыто нахваливать себя. Однако Мими так убедительно меня поддерживает, так ждёт от меня ответа, что я нахожу в себе силы сказать, пускай и очень тихо:

— Я красивая.

Удивительно, но мир вокруг не рушится, Шепфа не спускается с Небес, чтобы отвесить мне оплеуху, а чужого хохота не слышно — оказалось, что не так уж и страшно сказать самой себе комплимент. Даже, напротив, теперь кажется, что осанка стала прямее, а уголки губ сами собой поднялись в удовлетворении.

— Замечательно, — хвалит Мими, радостно хлопнув в ладоши. — Запомни это ощущение и возвращайся к нему каждый раз, когда тебе станет неуютно в присутствии Люцифера. И помни: раз я это вижу, то и ему заметно, что ты красавица.

Я робко киваю, мысленно добавив этот пункт к своему списку — раз демоница думает, что это поможет мне в отношениях, то забывать такой важный совет точно не стоит.

Оставшееся время до ужина Мими продолжает придавать мне уверенности. Заставляет меня вспомнить все достижения, которые были в моей пока что недолгой жизни, на основании них делает выводы и о моих внутренних качествах. По её мнению, уверенность в своей личности не менее важна, чем ощущение красоты — и такое видение мне кажется правильным и близким.

Она также учит меня флиртовать: стрелять глазами, игриво перебирать волосы пальцами и улыбаться расслабленно, слегка таинственно. Ученица из меня выходит усердная, я запоминаю каждую инструкцию и стараюсь в точности повторять примеры демоницы — получается с переменным успехом, но я не сдаюсь.

Вновь помогая мне облачиться в платье, Мими фантазирует о том, какие наряды может для меня сшить. Оказывается, что она с детства увлекается модой и умеет своими руками творить самую прекрасную одежду — и радуется совсем как ребёнок, когда я предлагаю на днях купить в городе всё необходимое и оборудовать ей место для шитья.

В общем, стоя перед дверью в столовую, я преисполнена решимости и воодушевления. Ненадолго задерживаю взор на деревянной поверхности и понимаю, что она украшена почти такой же резьбой, как и вход в зал, где мы праздновали свадьбу. Только вместо танцующих и веселящихся фигур здесь изображены сидящие за длинным столом демоны, которые охотно поглощают разные блюда и радостно переговариваются — из чего я делаю вывод, что узоры на дверях в общие помещения замка отражают их предназначение.

Створки отворяются, пропуская меня вперёд. Стены и пол комнаты выполнены из серого камня, а декор ограничивается алым ковром с золотистой вышивкой по краю и парой деревянных панно на стенах. И всё же из всех помещений замка это пока что кажется мне самым уютным — возможно, дело в тёплом свете, что исходит от люстры со множеством свечей, а может, всему виной расслабленное настроение Люцифера: он сидит во главе стола, откинувшись на спинку кресла, и легко водит пальцем по краю бокала с красным вином. Место для меня накрыто напротив, и я спешно занимаю его.

— Простите, если опоздала, — растерянно оглядевшись, я замечаю на стене часы, но они стоят, не позволяя верно определить время.

— Не опоздала, — Люцифер слегка улыбается, и я с облегчением выдыхаю.

Надо признаться, что не только его ответ меня успокаивает: из-за того, что мы сидим в противоположных концах стола, присутствие Сатаны не кажется мне таким волнующим. Думаю, что с такого расстояния будет гораздо проще вести диалог, ведь мне совсем не хочется повторить неудачный опыт предыдущей встречи.