Часть 2 (2/2)
— Придётся что? — спросил второй учёный. А первый предусмотрительно, оповестил вторую группу о том, что сигнал нестабильный, но, к сожалению, в ответ вновь услышал лишь помехи.
— Мы уходим отсюда, — высказал здравую мысль Доктор Холл. Но к несчастью для них именно этот момент избрал Рейф, дабы начать действовать. Нет, он не выскочил на перепуганных людей. Даже не наслал на них неразборчивый и пугающий силуэт. Он решил испытать, как ему казалось, новые возможности, а заодно повеселиться.
Из-за угла прямо на спешно пытающихся покинуть это негостеприимное помещение вышел низкий белый гуманоид, с тростью, в белом, высотой чуть ли не собственный рост цилиндре и с таким же до невозможности длинным носом. На голове же, неопознанного существа можно было различить лишь пару непропорционально огромных глаз, как у тунца.
Ошарашенные и сбитые столку учёные мужи не заметили, как за их спинами, с потолка, беззвучно спустился высокий мужчина и так же наблюдал, за детищем своей больной фантазии.
Существо тем временем, обратило внимание на испуганных людей и начало петь, чем окончательно вывело их из равновесия.
— Екскарибурл!
— Екскарибурл!
— Фом те Унатет Кин!
— Ам лукин фо хэм!
— Ам гион то Карифонья!
— Екскарибурл!
— Екскарибурл!
— Это что английский!? — в непритворном ужасе от осознания степени надругательства над своим родным языком воскликнул Холл.
— Это форменное издевательство! — поддакнул второй.
— Эх, — вклинился третий голос, — Художника обитель может каждый, — продолжил тот самый, знакомый по пленнику на Атлантиде голос, голос Рейфа!
И пока, потерявшие дар речи от страха учёные не закричали, тот аккуратно приложил их головами друг об друга, словно нашкодивших злодеев из детского фильма. А те благополучно рухнули в обнимку на пол. А Рейф меж тем продолжил.
— А вот похвалит, редкий человек, — и не дожидаясь прибытия кавалерии вновь скрылся на потолке, под едкий комментарий распадающейся видимой и слышимой лишь ему иллюзии — «Лохи!».
***
Непризнанный художник, там же.
Первый этап плана удался весьма и весьма, даже удалось проверить свои новые возможности, хоть и таким, крайне экстравагантным образом. До сих пор не могу понять, почему я выбрал именно этот образ, хотел же, маленькую девочку внушить, в красном платьишке, с коронной фразой «Вы все здесь умрёте!». Но что вышло, то вышло. Вторым пунктом же шло чувство голода, на удивление, мне ни составило никакого труда сдерживаться, что однозначно поможет мне на Атлантиде. Чёрт его знает, сколько они решат продержать меня там на голодном пайке, прежде чем любопытство возобладает, над здравым смыслом.
Дожидаться оставшихся пришлось немногим больше минуты, за это время я обдумал оставшуюся часть плана и решил отказаться от иллюзий, не та публика. Так что, как только топот ног остановился возле горе-критиков, я незамедлительно сорвался с потолка, не давая возможности моим жертвам даже вскрикнуть, тут же их оглушив. Будь у меня хоть один действующий станер, всё бы прошло куда культурнее и без рукоприкладства, но чего нет, того нет. Но и без этого, всё прошло так просто?
Следующим этапом плана стало связывание и разоружение моих гостей. Паутину я не стал использовать, у неё слишком много побочных эффектов, начиная долго проходящим параличом и заканчивая сложностями снятия. Не для того была придумана. Её назначение запеленать оглушенное тело, закрепить его в укромном уголке, только руку протяни, а позже съесть. Вынос тела не предполагался, скорее становление бедолаг элементом временного декора, пока остатки не впитает корабль.
К счастью для меня, подходящие для этой цели тряпки нашлись быстро. Крепко связав своих будущих лучших друзей или же временных друзей, я принялся ждать их пробуждения, попутно перебирая снятое с них добро. Ничего примечательного, но пистолеты «Беретта» я оценил, как и высококалорийные батончики с водой. Десять тысяч лет ничего не клал в рот, а так хоть можно отвлечься и занять челюсть, не говоря уже о наслаждении вкусом. Так себе если честно, но по человеческой части я уже готов был грызть корабельные переборки, представляя, что это экзотическая солонина. Да и не несут мне эти шоколадки насыщения, так баловство. А вот фляги с водой я опустошил с упоением. Вода никогда не бывает лишней в организме, хоть Рейфы и не пьют, предпочитая поглощать всё во время кормления, но мой случай особый. Некую долю голода, я таким образом утолил и то хлеб.
И не зря, ждать пробуждения спящих красавиц пришлось изрядно, а я, то и дело ловил себя на мысли, что, если самую малость перекушу тем щекастеньким, как его, Доктор Холл, так никто и не заметит. Зря их всех так сильно приложил. Так и сидел я на обломке потолка, круча на указательных пальцах, так приглянувшиеся мне пистолеты и старательно не замечая, как двое из четырёх связанных проснулись и дрожа от страха притворяются спящими, к сожалению, не те, что мне нужны. Но терпение вознаграждается и вскоре искомый субъект, сквозь стоны, продрал глаза и обнаружил себя связанным. Быстрый зырк по сторонам от себя и подтверждение полукивком, что он тут не один. А затем крайне недовольный и сердитый взгляд исподлобья в мою сторону. И было с чего, я довольный, сижу на удобном обломке, окруженный их экипировкой, вокруг разбросаны обёртки от еды и пустые фляги. В одной руке держу флягу, и время от времени прикладываюсь губами к ней, смакуя каждый миг, а на указательном пальце левой руки кручу пистолет, а как подставку под ноги, использую его Р90. А они связанные на холодном и пыльном полу.
Благо, для моего не безграничного терпения эти гляделки продлились недолго, а там уже очнулся и последний интересующий меня персонаж, что начал нервно дёргаться, да и первые два перестали притворяться брёвнами. И теперь уже четыре пары глаз были устремлены в мою сторону. Что ж, стоит начать первым, пока в мою сторону не посыпались различного рода угрозы.
— Друзья! — вы бы видели их лица, это непередаваемо. И меня понесло. — Вы видимо гадаете, почему всё ещё живы и я отвечу вам! Я хочу дружить с вами или по крайней мере, наладить плодотворное сотрудничество. Да-да! Вы не ослышались. Я даже никого из вас не трону, в обмен на вызволение меня с этого бесплотного камня.
Люди, что всё это время выживали в Пегасе и потихоньку воевали с Рейфами, явно не прониклись моей искренностью.
— Кхем-кхем, — салютую им фляжкой. — Думаю, вы мне не верите. Понимаю. Я бы и сам не поверил себе десять тысяч лет назад. Нонсенс, вместо того чтобы покормиться всеми вами и по следам на песке выйти к вашему судну, я сижу, перебиваюсь питательными батончиками и водой и мало того, веду с вами осмысленную беседу! Я даже не шиплю и не рычу в процессе! Вы представляете, что делают десять тысяч лет одиночества и каннибализма с разумным существом с зачатками интеллекта? Оно начинает думать! И я начал!
— Кажется, он сошел с ума, — в ужасе прошептал МакКей. — Сумасшедший Рейф.
— Точно, мы должны этим воспользоваться, — ответил ему Шепард и уже не шепча обратился ко мне. — Если ты хочешь дружить, то, для начала стоит развязать нас и вернуть наше снаряжение.
— Хитро, Джон Шепард, но может, я и мыслю нетипично для Рейфа, то это не значит, что я выжил из ума. Прежде чем вас отпустить, нам нужно договориться, — улыбаюсь ему фирменно улыбкой Рейфа, от которой и матёрому уголовнику станет неуютно.
— И о чём же? — на удивление спокойно спросил тот, не обратив внимания, на мою осведомлённость о его имени. А вот его товарищи основательно так побледнели. Перестарался.
— Сущая мелочь, Джон. Вы вывезете меня с этой планеты и пропустите, через звёздные врата, только и всего. В обмен же, вы обретёте друга, — в этой вздёрнутой брови было столько скепсиса, что я чуть не стушевался. — Хмм, подобный жест вас не убеждает, раз так, то я поделюсь с вами всеми знаниями о Рейфах, какие имею. Звучит интереснее верно?
А вот подобное предложение, нашло куда больший отклик в умах людей, всех без исключения. Чего-чего, а вот знаний о своём противнике, людям катастрофически не хватает. Я это знаю, они это знают. А возможность получить добровольного информатора, дорогого стоит. Но куда же, без торгов.
— Сколько ты говоришь здесь, десять тысяч лет? Мне кажется, что твоя информация малость устарела, — ответил Джон, со всей силы ткнув в бок порывавшегося было подать голос МакКея.
— Разумно, более чем разумно. Но есть нюанс. Я знаю, что вы ничего не знаете о Рейфах.
—«И даже больше» — прозвучал мой голос у них в сознании.
Вот теперь и хладнокровие майора дало течь.
— Я знаю о вас всё, что лежало на поверхности, — продолжил я, как ни в чём не бывало. — Кто вы, откуда и зачем пришли. Ваши имена, имена домашних питомцев, языки и более того, способ покинуть эту планету без вашего участия, но я хочу помочь. Наладить отношения. Один факт, того, что вы до сих пор живы, и я не о своей безграничной щедрости. Каждый Рейф в галактике знает где Атлантида! Каждый! — открыл я страшную тайну землянам.
— И первым делом они должны были это проверить и стереть вас в порошок, просто на всякий случай, но вы живы. А мои никчёмные сородичи скорее всего дерутся за еду! За еду, между собой, вместо того чтобы изничтожить угрозу, что привела их к преждевременному пробуждению! Они даже и думать забыли, каково это воевать с кем-то кто хотя бы тебе равен, не то, что превосходит. Так что, боюсь, мои знания былых эпох могут оказаться даже избыточны и создать ложное впечатление превосходства. Я удовлетворил твоё любопытство?
Джон и компания долго молчали, и я их не торопил. Им требуется время на осознание того, что перед ними сидит монстр-телепат, который читает их мысли. Было забавно слышать эти размышления. МакКей же в свойственной, по сериалу, ему наглой манере начал нагло меня проверять своими мудрёными мыслями. Было даже забавно это наблюдать, до того момента, пока я не начал отвечать на его провокации из разряда, — «какое число я загадал». Выражение шока и страха на его лице мгновенно убило весь интерес. А меж тем, лидер отряда созрел, и я где-то на 80% уверен в правдивости его намерений.
— Я согласен доставить тебя на Атлантиду, но, не могу ничего гарантировать после, — начал тот прощупывать почву.
— Приемлемо, — подошел я к нему, и, достав нож, перерезал сковывающие его путы. Бросил перед ним нож. А сам вновь усевшись на обломок, скрестил на груди руки и начал ждать действий с его стороны. Мне было интересно, что он предпримет, да и не стану скрывать, я малость воздействовал на их мысли подталкивая к правильным умозаключениям. Каким бы богом ораторского искусства я не был, но шансы на то, что меня доставят на Атлантиду, не прибив в процессе, околонулевые. А весь этот театр абсурда был устроен лишь с одной целью, посеять в их умах семена сомнений, от которых можно отталкиваться. Насчёт дружбы я не врал, но интерес мой сугубо меркантильный, главные герои же. И не как в жизни, каждый своей маленькой истории в безграничном круговороте судеб, а в масштабах целой галактики. И иметь такие знакомства выгодно. На Атлантиде же всё пойдёт куда проще, Доктор Вейр, по знаниям из сериала, человек прагматичный и с достоинством оценит такой актив как я. Лучше неё мог бы быть только Вулси, но до его появления в Пегасе года этак три.
Тем временем, майор что, для себя решив, приступил к распутыванию товарищей и окончив это нехитрое дело, подошел ко мне с сжатым в руке ножом. Оружие, выданное ему, резко снизило благоприятный прогноз до 50%, но боюсь не поступи я так, внушение по прибытию к кораблю спало бы вовсе. А сейчас, если он примет решение, то будет полностью уверен в том, что принял его сам. А слово Шепард держит, даже данное врагу. Хорошо иметь после знание и иметь представление о характере персонажей.
— Вижу, ты что-то решил. Мы договорились, майор Джон Шепард? — встаю напротив майора и протягиваю руку для рукопожатия. Ну всё, момент истины настал. Будет ли это шаткое начало сотрудничества или же я буду очень сытым Рейфом с поломанным к чертям каноном?
Но, вопреки пессимистичному настрою тот протянул руку в ответном жесте. Момент истины, точка невозврата. Я сжимаю его ладонь и-и-и, меня не пытаются пырнуть ножом.
— Договорились, но на Атлантиде не я принимаю все решения, — вновь предупредил он меня.
— Это уже мои проблемы, — каких сил мне стоило не согнуться в три погибели от вздоха облегчения, не представляю. Уж кого-кого, а одних из своих любимых персонажей из сериалов убивать мне не хотелось. Хотелось выпить чего покрепче, как после выигранной партии в покер, не имея на руках ни единой комбинации. Но нужно держаться и действовать дальше.
— Тогда поторопимся, ночи на этой планете холодны.
— И как мне тебя называть? — как-то невзначай спросил Шепард. — Может, Стив?
— Нет, имя вашего прошло гостя я не приму, дабы не разделить его судьбу. Зови меня Бондрюд.
— Может, Бонд? — с какой-то издёвкой поинтересовался тот. Вот что с человеком делает хорошее отношение и возвращение оружия.
— Просто Бондрюд.
— Ладно.
Сборы, разговоры, путь и взлёт, всё прошло словно вдалеке, совсем мимо меня. Даже полёт в трюме челнока ничем не запомнился. Я словно выпал из реальности и просидел все эти часы в прострации и размышлениях. Каюсь, даже разговоры Шепарда с Атлантидой прошли мимо меня, а казалось бы, это важно.
Но всё меркло перед двумя фактами. У меня получилось покинуть планету и, похоже, это всё-таки реальность. Уж больно много событий произошло, за всё это время, пора бы и проснуться. Но я всё не просыпаюсь. Бывали у меня яркие сны, но по достижению определённого момента, они рассеивались, оставляя смазанное впечатление. Но таких моментов я насчитал уже штук десять, начиная эпизодами задолго до прибытия землян, на эту богом забытую планету.
Из размышлений меня вырвало даже не приземление на Атлантиде, последнем оплоте Древних в этой галактике. А открытие трапа Прыгуна и наставленные на меня дула автоматов и один ствол сзади.
— На выход, — произнёс Шепард, а я, с довольной улыбкой и, подняв руки над головой, гордо зашагал навстречу манящей неизвестности.
— Ну здравствуй, Атлантида!