Глава 53. Западный ветер (1/2)
Ресторан «Rules» по праву считается одним из старейших, если не самым старым заведением в Лондоне, вследствие чего в самых различных кругах высшего общества считалось естественным именно там назначать деловые встречи. Неудивительно, что его название неоднократно упоминалось в художественных произведениях, и всё это совокупно делало его одним из самых дорогих и элитных заведений в городе.
Такое положение вещей, конечно же, накладывало свой отпечаток и на требования к подбору и выучке персонала. К примеру, потомственный швейцар Томас не только получал немалый, даже по меркам Лондона, оклад, но и при его приёме на работу, когда ресторану срочно понадобился новый сотрудник, руководство с легкостью оплатило его неустойку по контракту на предыдущем месте работы.
Помимо множества профессиональных качеств Томас обладал практически фотографической памятью и знал почти весь истеблишмент Сити, который нередко здесь появлялся. С ним здоровались по имени, спрашивали, как дела, осведомлялись здоровьем супруги Дороти. Все это делало Томаса неотъемлемой частью «Rules», которой руководство гордилось и ценило.
Сегодня, впрочем, особенно напрягать свою память ему не пришлось. Эту парочку Томас запомнил в их первое посещение ресторана и, конечно же, узнал и сегодня. Красивая девушка с карими глазами и прекрасными волосами, обещающая вырасти в ослепительную красавицу, и парень с фигурой легкоатлета дюймов на семь выше её. Они приближались ко входу, переговариваясь и улыбаясь друг другу так, как могут улыбаться давно и прочно влюблённые люди.
Томас за время службы, а он считал эту работу именно службой, повидал много людей, среди которых были и бандиты, и кадровые военные непростых специальностей, и спортсмены контактных видов единоборств, и даже бойцы нелегальных боев без правил, так вот, почти у каждого из них была одна общая черта — походка. Мягкий шаг профессионала, в любой момент готового столкнуться с неприятностями, который нарабатывается не сам по себе, ни даже на тренировках, а только и исключительно при выживании в указанных неприятностях. Откуда такой особенности было взяться в наше мирное время у парочки молодых, не больше восемнадцати лет, людей явно европейской внешности было решительно непонятно. Хотя странности начались не в этот момент, а тогда, когда об их посещении его предупредил лично владелец ресторана, велев со всем возможным тщанием провести их в отдельный кабинет, предназначенный для неофициальных встреч ну очень непростых людей. Это было необычно, но за свою службу швейцара он видел много странных вещей, а значит, возможно, найдётся объяснения и этой. Или нет. Не на его уровне. С этими мыслями Томас вернулся на свой пост.
***</p>
— Между прочим то, как нас обслужили, пришёл проверить лично хозяин ресторана. Интересно, с чего бы это? — поинтересовался Гарри, по-прежнему не любящий повышенного внимания к своей персоне.
— Честно говоря, Гарри, учитывая наш прошлый визит сюда и тот факт, что нами, предположительно, заинтересовалась сама Королева, это вовсе не удивительно, — хмыкнула Гермиона и, помолчав, добавила: — Уверена, мистеру Смиту уже сообщили, и скоро мы его увидим.
Они успели насладиться десертом и, едва с их стола чуть ли не волшебством исчезла грязная посуда, появился тот самый мистер Смит в явно дорогом, ручной работы, сером костюме.
— Лорд Поттер, мисс Грейнджер, приветствую вас и рад видеть так скоро. Прошу извинить, что заставил ждать, движение в Сити нынче очень плотное.
— Здравствуйте, мистер Смит, напротив, вы как раз исключительно вовремя, — ответила Гермиона, а Гарри кивнул.
— В таком случае, может, займемся делами? На улице ждёт машина.
***</p>
В пути они были довольно долго, в конце концов выехав за пределы города, где под вскинутые к каскам руки охранников прибыли на территорию явной воинской части. Мистер Смит быстро провёл их через многочисленные посты, в которых привычные по аэропортам технические средства контроля органически сплелись с прохождением через водяную взвесь под дулами станковых пулемётов. Все трое понимающе улыбнулись, Гермиона удивлённо подняла брови, когда в следующей комнате по ним прошла волна жаркого воздуха, и наконец они вошли в комнату, где стояли два удобных кресла, перед которыми располагался белый экран с нацеленным на него проектором, окружённый четвёркой видеокамер.
— Присаживайтесь, пожалуйста, с вами хотят поговорить, — сказал напоследок Смит и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
— Гарри, не садись! Стоим и ждём, — прошипела Гермиона.
— Да помню я! Неделю учил эти правила по твоей милости.
Экран загорелся, и на изображении они увидели сидящую в кресле Её Величество Елизавету Вторую, Божией милостью Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии и иных своих царств и территорий Королеву, Главу Содружества, Защитницу веры.
Гермиона сделал книксен, а Поттер склонил голову.
— Добрый день, Ваше величество, для нас большая честь видеть Вас, — произнёс Гарри, за которым поприветствовала собеседницу и Гермиона.
— Добрый день, лорд Поттер, мисс Грейнджер, — доброжелательно произнесла женщина, — прошу вас, садитесь, — и стоило только им присесть, добавила: — Вы очень похожи на своего деда, прямо вылитый Карлус!
Гарри, видимо, не удержал «лицо», так как королева продолжила:
— О! Так вы не в курсе? Поттеры уже много поколений входили в число королевских магов, тех, кто соединял наши миры, и, — королева вздохнула, — мы ждём, что так будет и впредь.
Гарри слегка сжал челюсти, маги и люди, чего-то от него «ждущие», неимоверно достали его с подросткового возраста. Впрочем, его тут же успокоили как рука Гермионы на его предплечье, так и мысли о том, что в помощи, вообще-то, нуждались обе стороны. Ну, а обоюдная помощь — это не ожидание подвигов, а сотрудничество.
Беседа продлилась около двух часов, во время которых королеву обстоятельно просветили о происходящем в Магической Британии. Выслушав массу неприятных подробностей, она довольно долго молчала, а потом отпустила порядком уставших молодых людей, сказав, что ей надо всё обдумать и вскоре им сообщат о её решении.
На выходе из комнаты их встретил всё тот же мистер Смит.
— Помнится, мисс Грейнджер, вы что-то говорили о нанесении бомбового удара? — спросил он.
— Да, припоминаю, было что-то такое, — после напряжённо-утомительной беседы Гермионе очень хотелось хоть немного расслабиться. — Бомбы там, не только осколочно-фугасные, но и как в том кино, где «люблю запах напалма по утрам».
Поттер засмеялся, но затем вдруг посерьёзнел:
— Мистер Смит, я искренне, ради безопасности Её Величества, надеюсь, что показанная на экране обстановка в её комнате — это наложенные, как в кино, декорации?
— Вы о чём? И почему это? — мужчина насторожился, а стоящий за его плечом охранник как бы невзначай поправил автомат таким образом, чтобы ствол был направлен на подростков.
— Потому что там достаточно хорошо видно комнату, настолько, что Сами-Понимаете-Кому не составит труда туда попасть, — ответила мисс Грейнджер, не уверенная в уровне допуска присутствующих безопасников.
— В смысле аппарировать? — развеял его сомнения собеседник. — Но там же всё равно полно охраны…
— А она, скорее всего, не успеет помешать, — усмехнулся Гарри, и смотрящий в их сторону автомат рассыпался мелким песком.
Мистер Смит рявкнул:
— Стоять!
Гарри же лишь ухмыльнулся и добавил:
— Так что подумайте насчёт киношных технологий.
— А… Да… — мистер Смит практически мгновенно перешёл от лёгкого шока к полной сосредоточенности. — Займемся, и немедленно.
***</p>
Гарри так привык к стилю работы органов власти и управления Магической Британии, что разделение вопросов принятия столь важного решения, как военное участие Британии маггловской в войне магов, бушевавшей на его территории, разделение по месту, времени и участвующим лицам оказалось для него неожиданностью. А зря. В редких случаях руководитель высшего уровня согласовывает именно технические детали. О чём бы ни шла речь, что о приёме на работу нового сотрудника, что о заключении контракта на уборку служебных помещений, что о нанесении ракетно-бомбового удара по территории собственного государства. Для этого у руководителя есть подчинённые. Тем более у такого руководителя, как царствующая королева Великобритании и королевств Содружества, верховный главнокомандующий вооружёнными силами Великобритании, верховный глава Церкви Англии, Глава Содружества Наций и Действующий монарх в пятнадцати независимых государствах.
Так что столь конкретные вещи, как порядок взаимодействия, указания целей, определения места, времени и типа используемых боеприпасов обсуждать ему пришлось с совсем другими людьми. С одной стороны, куда более доверенными, чем командиры рядовых частей, которым предстоит отдавать команды, с другой — по крайней мере разбирающимися в вопросах.
Как минимум с середины XX века англосаксонская военная наука полагалась на преимущество в огневой мощи, опирающуюся на не то что непревзойденную, но и изобретённую упомянутыми англосаксами логистику. Впрочем, здесь и дистанции, да и количество потребных боеприпасов были минимальны, а с огневой мощью у магглов проблем не существовало уже довольно давно.
Порядок же взаимодействия, учитывая отказы электроники в местах скопления магии и необходимость соблюдения режима строжайшей даже не секретности, а особой важности, был делом совершенно иным, сложным и деликатным.
Впрочем, проблему попроще, как оперативно передавать сообщения из таких мест, как Хогвартс, в места средоточия маггловского военного духа решили быстро и предельно просто. Промежуточной точкой. На правительство работал далеко не один магглорождённый волшебник, а уж про сквибов и говорить нечего. Так что посадить смену из таковых в особо охраняемое место, связанное со штабами простейшим проводным телефоном — и односторонняя передача данных готова. Связист получает информацию от патронуса, выходит в соседний зал и передаёт её по телефону. Вот обратно — уже с трудом. Лишь один, точнее, одна из служащих Королеве ведьм умела кастовать патронуса, да и то с ну очень коротким сообщением.
На более сложной проблеме они встали. И крепко. Практически намертво. Как, во имя Мерлина и Морганы, передавать целеуказание для нанесения ударов по скрытой магией земле чем-либо слабее 475-и килотонной W88, запущенной с Вэнгарда? Вот та, конечно, да, способна была остекловатить всю территорию Великобритании, где теоретически должен был находиться Хогвартс. Особенно если нанести удар сразу всеми восемью боеголовками ракеты Трайдент II.
А вот с более хирургическими ударами было куда хуже. Конечно, можно было бы разметить окрестности Хогвартса на квадраты и по команде заливать любой из них смертельным шквалом огня и стали. Но даже это было затруднительно — откуда взять точные координаты этих самых квадратов? Даже до начала боя, если не то что электроника на этой местности не работала, но и визуальная картинка вовне поступала ложная, искажённая магией?
Отпадали оба основных современных метода определения координат. Ни GPS-навигатор, ни сотовый телефон в нужных местах просто не работали. И это даже при условии нормального прохождения через магические барьеры радиоизлучения на частоте 900 или 1800 МГц, не подавляемого сверхширокополосными магическими помехами. Нет, на прохождение чего-либо через барьер внутрь полагаться было нельзя. Кроме, разве что, солнечного света?
Или… радиолокационных импульсов? Они ведь куда проще по своему составу, чем сигналы мобильной связи. Почему бы и не попробовать? Тем более, что вести военное планирование, опираясь на предложенную одним из аналитиков концепцию «пространственных карманов», было всё равно, что с самого начала подписать безоговорочную капитуляцию. Воевать с теми, с кем не сосуществуешь на одной земле… Ну, это такое…
За помощью обратились, разумеется, к американским коллегам. Просто задействовать для этого самолёты было рискованно, а спутник на орбите был ровно один. Американский спутник Лакросс-2, запущенный в 1991 году первым запуском Титана IV с Ванденберга.
Результат оказался… более чем неожиданный. Пессимисты, в основном из магглов, говорили, что спутник не засечёт никакой разницы с визуальной картинкой местности. Оптимисты в лице одного старого и мудрого сквиба — что благодаря ему удастся привести радарную картинку в соответствие с оптической. Неправы оказались ни те, ни другие.
Картинки были практически идентичны и показывали пасторальную местность без каких-либо искусственных сооружений, если не считать за таковое то ли груду камней, то ли выход горной породы там, где по всем прикидкам должна была стоять школа. Более ничего засечь не удалось, и похоже было на то, что явно сложнейшие и недоступные современным магам скрывающие чары были нанесены на местность во время самого основания Хогвартса.
Однако для людей, знающих, что именно там есть, для людей, более чем не посторонних в этой идеальной защите, нашлась и ещё одна дыра. Глубокая. Озеро. Чёрное озеро существовало до основания Хогвартса и появилось на карте там, где на фотографиях были лишь поля и холмы. Ориентир появился. Ну а измерить расстояния от целых двух наличествующих ориентиров до других необходимых контрольных точек с помощью обычного бинокля без капли электроники, но с нанесённой на его объектив дальномерной сетки было лишь делом осторожности и техники.
***</p>
— Приманки? — без тени негатива поинтересовалась мадам Боунс.
— Ну да, — пожал плечами Поттер, это же, само собой разумеется. — Вы же не думаете, что они попрутся всей толпой в Хогвартс только ради того, чтобы освободить своих чёрных сыночков?
— Тем более, что у большинства этих мелких поганцев уже и отцов то в живых нет, — по одному его тону было видно, что Аластор доволен и собой и текущим ходом событий.
Заседание Объединенного Командования Сил Сопротивления шло полным ходом. Обсуждалось то, как, собственно говоря, можно быстро и без ненужных потерь, особенно среди оставшегося гражданского населения и, Королева упаси, подданных Её Величества, закончить горячую фазу этой войны. Да, потом предстояла и тёплая фаза по зачистке, как физической, так и, в основном, экономической, выживших Тёмных. Предстоял раздел власти и построение принципиально новой Магической Британии, но по общей молчаливой договорённости, причём поглядывая при этом на Поттера, эти принципиальные вопросы решили отложить на период «После Победы». Ибо нет ничего хуже, чем устроить раскол в своём лагере перед решающей битвой с врагом. Собственно говоря, на данный момент основные ударные силы этого врага на 80-90% состояли из самых разнородных нелюдей, а уж если в таковые записать и воскресшего змееголовым Лорда, то… Так что прежняя тактика исчерпала себя, а ловить великанов по горным лесам, а вампиров — по склепам — ищите дураков в другом месте.
— Да, думаю, вы правы. Лорд скорее придушит тех немногих, кто будет что-то говорить про освобождение их детишек, чем пойдет их спасать, — задумчиво сказала Амелия. — Если, конечно, сам не решит, что идти надо, и причём всеми силами.
— А для этого нужно, чтобы в школе засветились все значимые фигуры сопротивления, — подтвердила Гермиона. — Все те, кто у них на слуху, про кого писали газеты и ходили байки.
— И значит, нам нельзя сразу блокировать слизеринцев, — продолжил рассуждать Аластор. — Кто-то из них должен увидеть нас всех и суметь бежать.
— Это будет не слишком правдоподобно, — нахмурился Поттер. — Как раз змей-то мы должны при штурме сразу побросать в камеры в подземельях. Но кто сказал, что у этого урода нет сторонников на других факультетах? Есть, и не один. Так что устраиваем жёсткую блокировку периметра только после того, как убедимся, что пара-тройка из таковых бежали из замка.
— Время и метод штурма? — поинтересовалась Амелия.
— Ночью, разумеется, — ответил Аластор, — иначе разбегутся как тараканы. Директора, принятого замком, у них нет, защита не развёрнута…
— К тому же Снейп мне много рассказал и про защиту, и про контроль подземных ходов, — хмыкнул Поттер. — Думаю, что у нас будет ровно одна проблема, зато очень серьёзная.
— Как гарантировать то, что в замке прямо во время штурма не появится Том? — конкретизировала мисс Грейнджер. — В идеале нам нужно нанести удар в момент, когда он будет на материке.
— И что ему там делать? — задал уточняющий вопрос Филлиус Флитвик, участвующий в Сопротивлении практически с самого начала, с битвы на Астрономической Башне, и который последнее время практически полностью отстранился от всего, углубившись в один из важнейших вопросов захвата Замка. Кстати говоря, в тот самый вопрос, который Тёмные оставили не решённым. Ну, то тёмные. Они изначально пошли по неверному, пригодному лишь для мирного времени, пути. Флитвик же, опираясь на древние пергаменты, описывающие осады Замка и гибель нескольких директоров Школы, понимал, что есть и другой, предусмотренный Основателями и куда более оперативный путь.
— Хм-м-м… — протянула курирующая внешние отношения, как едва ли не последний оставшийся в живых и находящийся на их стороне известный и авторитетный в Европе маг, мадам Боунс, — насколько мне известно, он сейчас старается набрать под себя всех европейских наёмников, каких только может. Так что его отбытие на переговоры по найму — да, вполне реально. И да, мы об этом узнаем. Но времени будет в обрез.
— Значит, переводим всех на казарменный режим, и при поступлении достоверной информации поднимаем по тревоге и наносим удар. Получится ночью — значит, ночью. Нет — нет. Отсутствие урода нам важнее, чем пара разбежавшихся из-под сапога тараканов, — резюмировал Поттер.
— Ждём, — стукнул кулаком по столу Аластор.
— И готовимся к атаке, — оставил за собой последнее слово Поттер. Ибо горячей фазой война не закончится.
***</p>
Ждали и готовились не только они. В Хогвартсе спешно вооружались домовые эльфы. Лопоухие воины сжимали в тщедушных ручках чёрные дубинки и прозрачные щиты с гербами Поттеров и Блэков, которые им трансфигурировали неугомонные Добби с Кричером по образу и подобию увиденных в журнале Рolicechiefmagazine. Именно они должны были нейтрализовать всех потенциально нелояльных к штурмующим, а таковых было уже большинство учеников школы. Причем нейтрализовать желательно без значительных жертв.