Часть 6 (2/2)

— Спокойнее, спокойнее, это было просто предположение! — Капитан поднимает ладони в успокаивающем жесте.

— Я не знаю что это в лесу, но здесь около десяти лет. Приборы стали показывать архонты весть что с его приходом! — Какое интересное получается, жаль, что Кэйа не верит в совпадения.

— Что за приборы?

— Это всё исследования моей жены. Её интересовала ерунда творящаяся вокруг. — Капитан изображает сочувствие и заинтересованность. — Она даже разъясняла мне что и как, а потом внезапно бах! — и архонты разберёт что это, а моя бусинка уже мертва, и не расскажет. — Кажется Кэйе даже не понадобится задавать много вопросов — ему всё выложат и так. — А с появлением тумана я вообще из дома ни ногой!

— И почему же? — Пауза затягивается, а значит нужно подтолкнуть собеседника.

— Приборы с ума сошли и вскоре начались убийства. Я пытался предупредить этих олухов об опасности, но кто будет слушать местного сумасшедшего, да?! ХА-ха-ха! — Мистер Дроу опять повышает голос, и, кажется, забывает, что в доме не один. — А вы были в лесу? — Резко переходит на угрожающий шёпот.

— Нет, лишь проезжал мимо и слушал горожан. — Отвечает Кэйа спокойно и уверенно. Лицо мистера Дроу чуть расправляется, да и весь он выглядит расслабленнее.

— Это хорошо…хорошо — Пауза опять затягивается.

— А вы не думаете, что во всём виноват кто-то из города? — Говорит осторожно Кэйа.

— Возможно, — Недоверчиво кивает мужчина. — Но это точно из-за влияния лесной дряни! Сожгите лес до тла и всё будет хорошо!

— Я поищу менее радикальные методы. — Усмехается капитан. — Могу я увидеть оборудование вашей жены?

— Нет! Они за оградой, вы не выгоните меня в туман! — Вскакивает, сидящий до этого Дроу.

— Но сейчас же он рассеялся!

— В-вы вы его приспешник, да?! — Голос срывается, а движения хаотичны. — Как я не догадался? Пошли прочь, вы не вытащите меня, я раскусил тебя, отродье! — Мистер Дроу в истерике и Кэйа не знает чего ожидать.

— Успокойтесь, я служу лишь Её высочеству! — Кэйа уворачивается от ударов пучком травы для окуриваний.

— Прочь, оборотень! Прочь! Я не верю тебе!!! — Проблема лишь в том, что это всё ещё гражданский, а значит Альбериху остаётся лишь обороняться.

Кэйа пытается возвать к разуму, но его абсолютно не слышат и капитану не остаётся ничего, кроме как продолжать отступать и уворачиваться — получить тлеющей травой приятного мало. Кажется здесь ему больше ничего не узнать, да и остальные сведения подвергаются сомнениям. Мистера Дроу сложно назвать вменяемым, и как такой информации доверять?

Эх, увидеть бы результаты исследований и показатели приборов! Восприятие мистера Дроу искажено — как неудачно для незаконного проникновения. Тем более, что из сведений у Кэйи лишь информация о существовании этих исследований и что они находятся не на видном месте прихожей или кухни. Неприятное положение дел, только время потерял.

Мистер Дроу выдыхается очень быстро, и теперь лишь хрипит в сторону капитана, дрожащий рукой держа благовонии. Кэйа смотрит на него с жалостью — заражение поглощает все его силы.

— Не беспокойтесь, я уйду. Не уверен что вы услышите меня, но повторю я служу лишь Тейвату и подчиняюсь воле Их Величества. Мне бы очень помогли исследования вашей жены спасти этот город. — Кэйа садится на корточки рядом, заглядывая в заволоченные туманом безумия глаза. — Прошу вас, помогите сделать так, чтобы никто больше не страдал, как она и вы.

Кэйа быстро уходит из дома, так и не получив ответа. Может быть, он всё же передумает, а пока время отправляться дальше. Капитан надеется побеседовать сегодня ещё хотя бы с парой человек.

Следующая точка — лавка, в неё удобно заглянуть по дороге. И здесь, к удивлению Кэйи, ничего полезного! Жана не назовёшь обычным человеком, но это не относится к тому, что капитана интересует. Он заторможен слегка и слишком поглощён тем, что делает, умеет добывать товар, насколько Кэйа может судить по полкам, там всё — от ламп и лопат до сумерского дурманящего дыма и плаустрита, а это только то, что лежит на полках! Кто знает, что у него ещё в чулане? Однако убийцей он вряд ли может быть, зато тем кто найдёт всё, если правильно задать вопрос — вполне.

Солнце неспешно катится по небосводу, давно прошедшее зенит. Кэйа заходит в школу где милые девушки подсказывают ему как найти мисс Линн, бросая вслед недвусмысленные взгляды и смешки. Приятно знать, что здесь его обаяние тоже работает.

Без труда Альберих находит нужный дом. Дверь открывается быстро и за ней Кэйю встречает невысокую девушку. Её светлые волосы собраны в низкий пучок, а на устах быстро расцветает застенчивая улыбка. Мисс Линн сразу приглашает выпить с ней чай, даже не спросив цели визита. Кэйа, приветственно целуя руку зардевшейся девушки, выискивает признаки заражения, но ничего. Конечно, это ещё не говорит об отсутствии заражения, но уже обнадёживает. К тому же следы бездны в доме крайне слабые, и не усиливаются рядом с мисс Линн.

— Мы с вами не встречались лично, так чем же я привлекла ваше внимание, капитан Кэйа? — Кокетливо улыбаясь говорит мисс Линн, чуть ёрзая на стуле.

— Вы правы, довольно досадное упущение, не правда ли? — легко смеётся Кэйа. — Однако, увы, я к вам не только ради милой беседы. В квартале от вашего дома нашли Майка Гелленг, и быть может вы сможете мне рассказать что-то? Странное движение, звуки. Или может видели что?

— Извините, сэр, но о смерти Майка я узнала лишь с утра. Я ложусь рано, а в тот день удивительно крепко спала — пожимает плечами мисс Линн. — И пусть я не представляю кому мог так помешать Майк, святейший человек! В церкви говорят, что так должно было случиться.

— Да? И почему же? — Как интересно! Что же творит местная церковь?

— Геленг всегда был болен, он был похож скорее на ребёнка, послушного и доброго, чем на взрослого, и умом не отличался. Однако у него никогда не было навязчивых идей, кроме последней недели жизни. Он даже напал на кого-то из-за собственного испуга. В церкви говорят, просто боги отреклись от него.

— И что же за навязчивая идея у него была?

— Будто его преследует тень и золотой шар, представляете? — Качает якобы сочувствующе мисс Линн. — Может священники правы, и смерть для него это путь в новый мир, раз болезнь прогрессировала? В церкви говорят у него на устах была улыбка в момент смерти!

— С чего у церкви такие сведения, не расскажете?

— Конечно откровения, я думаю! А ещё в том квартале живёт один из священников, наверное он видел тело несчастного одним из первых!

Кэйа продолжает диалог, но с какой стороны он не подходит, девушка так или иначе уходит от темы или сводит к церкви и установке, что если бы они молились всё было бы хорошо. Будто у неё нет своего мнения, только мнение паствы и желание уберечь их тайны. Интересно, как много таких людей в городе?

Вскоре Альберих у надоедает это битьё головой о стену, и, попытав счастье ещё раз, он в лёгком раздражения уходит. Тем более кажется и хозяйка дома ещё немного и она окрестит его богохульником или ещё лучше, порождением бездны, и выгонит к архонтам. Ему хватит на сегодня и ударов благовониями — приятного мало.

Несмотря на то, что Кэйа задержался у мисс Линн на пару часов, ещё не слишком поздно для визитов, а значит можно зайти и к мистеру Лоурену. Хмурые улицы ещё светлы, и Кэйа хочет убрать свою извечную улыбку вместе с ними. Этот день — абсолютный провал, не приблизевший к ответам. Альберих ускоряет шаг, становящийся всё тяжелее. Её высочество нашла верное наказание, он не может с этим поспорить. Она же знает, как близко Кэйа принимает дела с бездной, она же…не суть. Альберих отгоняет мысли о прошлом как можно дальше, стараясь сосредоточиться на ближайших задачах. Трудно сказать, что ему это удаётся хорошо.

Когда Кэйа находит нужный дом, он кажется заброшенным. Обшарпанный, как, правда, и многие в этом городе, но ещё и часть окон заколочена и выбита. Он даже сомневается, стучать ли в дверь, но дверь быстро открывает пожилая дама, от которой капитан узнаёт нужный этаж и квартиру. А также, что сегодня мистер Лоурен не покидал своего жилища.

За нужной дверью тишина. Кэйа стучится ещё пару раз, а после принимается аккуратно, чтобы не особо повредить замок, взламывает дверь. К счастью вскоре дверь открывается и он как можно тише пробирается внутрь. Если судить по тому, насколько в квартире тихо здесь нет никого. Кэйа надеется, что хозяйка и правда ошибается.

Он проходит дальше, стараясь не споткнуться о тут и там раскиданные пустые бутылки из-под спиртного. Вокруг стоит невыносимая вонь, будто что-то тухлое совсем рядом, и, завидев в полумраке комнаты бездвижное тело с едва поблёскивающей тёмной жидкостью вокруг головы, Кэйа делает печальное предположение, что опрашивать уже некого. Он садится рядом с телом, осторожно касаясь шеи мистера Лоурена. Бездной здесь сквозит сильно, меч вибрирует, а глаз противно покалывает, но всё же алкоголем и гниением в разы сильнее.

Вопреки опасениям, пульс у мистера Лоурена оказывается найти не трудно, а жидкость — не более чем выпивка из ближайшей бутылки. Однако попытки разбудить не приносят ничего, кроме невнятных звуков пьяного в стельку. Так, убедившись, что состояние мистера Лоурена в ближайшее время не изменится, Кэйа принимается осматривать полупустую квартиру. В ней маленькая кухня, ванная комната и спальня, в которой из мебели помимо кровати лишь шкаф, у окна стол с ящиками и стул.

Для такого яркого следа бездны нужен источник и раз это не сам Лоурен, который пусть и заражён, но не достаточно сильно для такого следа, значит это какой-то предмет. К сожалению, подходящего оборудования у Кэйи нет и приходится довольствоваться подручными средствами, но след рассеян, и всё, что удаётся сделать это сократить область до половины комнаты. Интересно… Кэйа обыскивает её, но не находит ничего полезного, просто вещи обычного рабочего. Однако это невозможно! Равномерной след, насколько капитан может судить, который к тому же существует только в этой квартире под чердаком. Кэйа не понимает, как это излучение, бездна раздери, распространяется равномерно, если только…

Альберих вымучено выдыхает, с собственной недогадливости и бросается к шкафу у противоположной стены. Он со скрипом открывается и одна половина оказывается заставлена всякой мелочёвкой — какие-то ключи, поясные ремни, и даже, бездна раздери, камни. Кэйа не знает зачем могут пригодиться маленькие камушки здесь. Однако они странные, и капитан осторожно берёт в руки один и глаз начинает зудеть и покалывать. Он шипит и отбрасывает предмет. Что ж, вот и найден источник излучения.

Мистер Лоурен начинает бормотать, заставляя Кэйю напрячься. Видимо он скоро проснётся.

— Архонты! — Выдыхает Кэйа. Времени мало. Он берёт через платок один из камушков, и спешно покидает квартиру, проверив нет ли следов его присутствия.

В трактир Кэйа возвращается измотанным. Он сбрасывает китель и меч на кровать, думая, не достать ли одну из привезённых со столицы бутылок вина. Альберих немного зол и расстроен. Общение с людьми приносит больше в абстрактных вопросов, чем конкретных ответов. Раздражает. Ни одной постоянной. Ничего безусловного, кроме связи с бездной. Только загадки и безтелесные предположения. Никому нельзя верить, но и собрать информацию в одиночку невозможно — как и любое закрытое общество, они с недоверием и призрением относятся к чужакам. Не прошло и недели, но это невыносимое чувство бессмысленности и беспомощности давит. Кэйа чувствует, как тонет в информации, но когда пытается ухватить, будто пытается в ладони удержать газ. И приходится рисковать. Шагать в пустоту и возможные жертвы лишь подстёгивают азарт. Однако он обязан спасти людей, он единственная надежда! Как же это невыносимо!

Кэйа бессильно кидает карандаш в стену и тот ненадолго застревает в деревянной стене, после со стуком ударяясь о пол.

Из оцепенения выводит стук в дверь и капитан будничным тоном отвечает «войдите», наспех поправив хвост и рубашку.

— Извините, капитан Кэйа, что вторгаюсь вечером, но вы сказали сразу как соберу досье идти к вам и…- Воодушевлённо тараторит Эрик, протягивая папку.

— Ааа, хорошо, давай сюда. — Кэйа беглым взглядом пробегает по строкам, но уставший мозг еле-еле цепляет полученную информацию. Однако некоторые моменты кажутся ему любопытными. Например Маркус Планк, как оказывается, имеет алиби на момент первого убийства. Он в течении нескольких дней помогал доктору с новой камерой. Это даже могут подтвердить девушка на почте и фотографии с той самой камеры. Из того что Кэйе удаётся выцепить уставшим взглядом Эрик хорошо поработал. Акценты расставлены здраво, с подробностью тоже проблем нет. Колоссальная работа за менее чем два дня.

Кэйа вопросительно склоняет голову на бок, замечая на себе пристальный взгляд. Он уже и забыл, что Эрик ещё здесь.

— Сэр, разрешите мне заняться опросом жителей! — Это предложение удивляет, в том числе своей своевременностью. — Вы наверняка не хотите доверять мне такое важное дело, но жители мне доверяют и расскажут гораздо больше и охотнее, чем кому-либо другому. — На несколько секунд повисает напряжённая тишина. Капитану приятно видеть это воодушевлённое волнение и он тянет с ответом.

— Что ж, может быть твоя помощь правда будет полезна! — Кэйа улыбается сложив руки на груди. — Ты не плохо поработал сегодня, завтра можешь отдохнуть. Думаю к вечеру успею составить тебе руководство. — Лицо Эрика удивлённо вытягивается.

— Вы настолько не доверяете мне, сэр? — Печально выдыхает парнишка.

— Хахаха, дело не в доверии. — Качает головой капитан. Его всегда забавляет реакция на заявления о памятке. — Просто некоторая информация нужная мне довольно ммм специфична и не очевидна.

— Оу, тогда жду с нетерпением! — Кэйа прощается с Эриком и наконец остаётся наедине с собой.

Сил нет на то, чтобы продолжать работать сегодня так что хорошенько потянувшись Альберих собирается спуститься к бару. Однако как не каждое утро начинается с кофе, не каждый вечер кончается вином. Боль, внезапная и резкая, пронзает сознание. Кэйа падает на колени в беспамятстве срывая повязку, подсознательно надеясь облегчить муки. Он корчится на полу, чудом не крича. А может не слыша за пелено? Веки будто разрывают остервенело на клочки и иглы с зазубринами вгоняют в плоть. Кэйа не видит ничего и не чувствует себя. Вокруг только боль-боль-боль. Секунды превращаются в века. Невыносимо и немыслимо!

Когда его немного отпускает, и что-то кроме пустоты остаётся в разуме, а тело вновь повинуется своему владельцу, Кэйа поднимается, всё ещё держась за что-то и ползёт к зеркалу.

— Какого…?! — Ошарашено выдыхает Кэйа, после недоверчиво и невесомо касаясь кожи вокруг глаза, второй столь же трясущейся рукой опираясь на тумбу, не в силах устойчиво стоять. — Ты ответишь птичка! — Пальцы сжимаются на древесине, та почти трещит под натиском.

Решено.</p>