Глава 3.1 (1/2)
Праздничный стол, как правило, должен быть скромен; но всего, однако, более чем хватало на двоих. Ху Тао не позволила бы хорошему своему другу и подчиненному заниматься готовкой в одиночку. Она сама почти поправилась и теперь считала, что лёгкий ее румянец на щеках, ещё не сошедший, только украшает. И сил в ней полно, чтобы встретить шумный праздник.
«Порой мне сложно воспринимать его коллегой и подчиненным. Обычно не задумываюсь об этом, вот уж, пудрить себе голову! Но от себя самой секрета на утаишь. Я никогда не поднимала этой темы, никогда не пыталась затянуть разговора по душам, но в такой праздник это чувство разыгралось во мне ещё сильнее. Кажется это, мне только кажется, пусть это и неправда в самом деле, что друг другу мы как родные. По-семейному тихо отмечаем, по-семейному редко проводим вечера вместе. Он рассказывает мне что-то, и я, пристроившись рядом, слушаю. Переспрашиваю, что показалось непонятным, а он с большим удовольствием объясняет еще раз. Я не могу быть уверена, но впечатление такое, что ему часто бывает одиноко.»
Тао так заболтала Моракса за ужином, что в один момент он просто сдался, уложил палочки на край тарелки. Был возмущён немного, но улыбался по-доброму, стараясь больше вникнуть. Девушка измаяла его своими впечатлениями и эмоциями от предстоящей ночи, однако, будь Чжун Ли против, попросил бы оставить его в покое. Не секрет, что порой человеку не столько нужно поговорить, сколько выговориться. Это же причина тому, почему их ужин затянулся, и на улицу они вышли позже остальных.
— Какой шум, - Смеется Чжун Ли, попутно собирая волосы в пучок. Фраза звучит так, будто толпа эта - для него неожиданность.
— Какой шум! - Повторяет Тао, но иначе: с восторгом, громко и радостно. Правда что, громче обычного говорить приходилось обоим, иначе, даже стоя рядом, друг друга услышать не получается. — Идемте! Возьмём попробовать сладости. Вот бы скорее ночь кошмаров, там пряностей ещё больше. - Ху Тао нескромно хватает Моракса за руку и ведёт через толпу, резво обходя каждого на пути. Чжун Ли идёт быстрым шагом за ней и неловко извиняется, когда задевает чьи-то плечи своими.
— И что в ночи кошмаров особенного? - Чжун Ли вскидывает удивленно брови. — Только детские визги.
— Ничего вы не понимаете! - Девушка замедляет постепенно шаг у шатров со сладостями; глаза разбегаются! На что ни взглянешь, все хочется попробовать. — Я уже решила вопрос с нашими костюмами. Вернее, знаете, у меня пока только идея, но несложно будет ее воплотить. - Тао идёт неспешно дальше. Интереснее всего ей лавки иностранных торговцев. Предпочтение она почти всегда отдаёт Мондштадту, разве что.
— Нашими? - Только больше удивляется Ли, всё идёт следом за девчонкой. Вот уж новость! Он, и в ночи кошмаров? Моракс не рассчитывал, что настолько скоро он от беды с головой впадёт в детство.
— А как иначе? В эту ночь столько можно раздать наших визиток. Обычно возникают проблемы с рекламой похоронного бюро, так что я уверена, что все сработает. - Девушка останавливается ненадолго, щурит глаза и с подозрением всматривается прямо в глаза торговцу, прибывшему очевидно из Снежной. Тот хмуро смотрит на неё в ответ, почти безымоционально. И в этот час, выходит, в Ли Юэ пожаловали эти проходимцы. — Вам уже приглянулось что-то? - Снова с улыбкой обращается к Чжун Ли Ху Тао, ведёт его дальше. Тот только пожимает плечами, на что девчонка цыкает.
— Этих пару штучек, пожалуйста! О! И вот эту, - Тао все же делает выбор снова в мондштадтской лавке. С хозяйкой ее они быстро примелькались.
— Держи, дочка. С вас 500 моры, - Улыбается нежно женщина, протягивает доверчиво сладости вперёд, ещё не дождавшись платы за них. — Даже знаете, сделаем так.. 450.
Тао смотрит на Чжун Ли, тот смотрит на неё. — Да, сейчас, - Девушка ищет в сумке кошелёк, расплачивается. Моракс выдохнул облегченно. Как неловко могло получиться. Кто бы знал, что столько здесь пряностей?
— Буду ждать вас ещё! - Хихикает женщина и провожает пару взглядом. Моракс ей кивает с улыбкой, а Тао машет на прощание рукой.
— Когда же салют? - Тао уже не терпится. Хоть и, в общем-то, погулять до полуночи всегда тоже весело, даже если не с девчонками, а так, спокойно, с Чжун Ли. — О, какая музыка! Идемте, нам нужно дойти ещё до центра, я обещала детям ожерелья. Из ракушек, помните? Окупятся все мои сладости, - Хитро улыбается девушка, осторожно подталкивая Моракса локтем в бок.
— Какая ты предусмотрительная. - Хвалит Архонт, снова треплет ту по волосам. — Салют в полночь.. Интересно, который уже час? - Задумывается Моракс, глядя вперёд на толпу. Потом только, когда Тао чем-то захрустела под боком, Ли повернул голову к ней. Стало интересно.
— Ещё бы. Я такая. Хотите попробовать? Я поделюсь! - Девушка даже протягивает целую булочку Мораксу, но тот вежливо отказывается.
— Не нужно, я вижу, что ты хочешь съесть их сама. Потом возьму себе что-нибудь, - Обещает Ли. Тогда только Ху Тао успокаивается. Ей не было понятно, как большой праздник может пройти без перерыва на сладкое.
— Ну! Как знаете. Я бы не отказалась на вашем месте. О! - Тао чему-то будто удивилась ещё с набитым ртом.
— Тао-о! - Остаётся загадкой, откуда в одно мгновение сюда набежало столько детей. По скромным догадкам Чжун Ли, как раз тех, что желают получить свои ожерелья. Девчонки полезли обниматься, юноши - поскромнее. Вроде как, даже видно, что им хочется тоже, но решился не каждый. Кто-то так и пожал девушке строго руку, как научил дома отец.
— Нет-нет. Ха-ха! Нет, все подарки только после салюта. Вы же знаете? - Тао переводит медленно взгляд на затихшего Моракса. Видно, он совсем не ожидал, что дети облепят его тоже. С тихим вздохом он осторожно попытался приобнять всех, кто так этого желал. Девушка засмеялась, не сдержавшись.
— Уу.. - Дети замычали расстроенно, пусть и знали, что правда подарки случаются только после салюта. — Тао, пойдём с нами в прятки? Господин Чжун Ли? Пожа-алуйста, всего разок! - К самой смелой малышке подключились и остальные. Не секрет, что часто детям интереснее со старшими, нежели друг с другом.
— Да ладно вам, что за прятки.. - Девушка немного смущается, все ещё улыбается, уже дожевывает булочку. Как быстро кончается все хорошее. - Ладно! - Та кладёт руки на бока и смело приподнимает голову. — Но только разок. Кто водит?
Чжун Ли чувствует себя крайне неловко.
— Ладно вам, Чжун Ли. Сказать честно, ищут они очень плохо, - Шепчет девушка ему на ухо. Наконец Архонт слабо улыбается. — Сейчас, мы только договоримся о правилах. - Тао увлекается так, будто сама целый вечер мечтала поиграть с малышками. Возможно, ее больше привлекала возможность их напугать.. Каждому своё. Ребята отошли в сторону, начали обсуждение, даже спорили моментами. Чжун Ли присел на лавку у стены, чтобы дождаться их здесь, когда переговоры будут окончены.
— Вас тоже втянули в это дело? - Усмехается мужчина, сидящий рядом. — Ноги у меня больные. Но как дочери то откажешь? Она у меня вон какая.
— Вы молодец. - Чжун Ли поворачивает к незнакомцу голову. — С детьми нужно быть рядом. Сейчас для них это особенно важно. Не перенапрягайтесь только.
— Да как тут? Дело ещё такое.. Беспокойно мне одну отпускать. Здесь детишек-то полно, но видел я, что снова фатуи что-то вынюхивают. Откуда только берутся? - Мужчина вздыхает тяжело, ведя назад и обратно вперёд ладонью по коротким волосам. — Надавал бы всем по мордам.
Чжун Ли смотрит задумчиво себе под ноги. — Думаете? Когда уж такое было? - Моракс спрашивает спокойно, даже без особого интереса; только чтобы поддержать диалог, вероятно. Что насчёт этих фатуи думать и рассуждать?
— Да вот! В этом месяце точно. Много их слишком. Даже взять в пример.. Рыжий этот, как его? Не знаю я. Рыбой торгую, он заходил пару раз. Я бы ему! - Эмоционально продолжает незнакомец.
— Этот пройдоха из Снежной? - Тихо усмехается Ли. — Вы так беспокоитесь за дочь. - Меняет аккуратно тему Моракс. — Это правильно.
— Чжун Ли! Чжун Ли! Мы уже идём прятаться. - Тогда, когда мальчишка подбежал предупредить, все остальные, кроме водящего, разбежались. Моракс поднялся медленно со вздохом.