Глава 2 (1/2)

— Вы не намокли? Чжун Ли? - Ху Тао тянет руку с зонтом выше, но попутчику ее даже так приходится наклонять голову. Дождь все не перестаёт, только напротив усиливается, шумит так, что уже не слышно плеска воды под ногами. Все несётся перед глазами, невольно шаг ускоряешь, чтобы не утонуть в собственных туфлях.

— Совсем нет, - Улыбается Ли, прижимает к груди набитую продуктами корзину. О себе он не заботился так, как о ней. Прикрывал покрывальцем, прятал от дождя. У самого насквозь, наверное, уже промокло левое плечо, да и волосы тоже, что в начале пути были ещё собраны. Не помещался он под один зонт с девчонкой, но очень подбадривал ее тем, что совсем ему не тесно. Вздор!

— Мы почти добрались, - Перебиваясь редко на кашель, смеется Ху Тао и хмурит брови, глаза щурит, чтобы рассмотреть что-то впереди себя через мокрые ресницы. Бывает же, что так угораздит! Так обманчиво, оказалось, солнце грело щеки, пока оба только собирались.

Моракс кивает и окидывает девчонку взглядом. Ему не понравился ее кашель, но об этом он промолчал. Тао права, теперь они уже почти на месте. Кажется, что даже не так сильно тело пробирает дрожью, и руки замёрзшие не дрожат..

— Клади зонт. - Чжун Ли поставил на пол плетёную корзину и со вздохом выпрямился, придерживаясь ладонью за спину. Вынужденно он разулся у самого порога, с сочувствием глядя на собственную обувь, а за ней - на ноги. С него текла вода на пол, словно тот вышел из озера, прежде нырнув туда с головой. Ху Тао кивнула, оставила зонт сушиться тоже у порога, затворила дверь. Сегодня в ритуальном бюро горит свет, но клиентов здесь не ждут. Утопичным и невозможным кажется случай, но праздник, который случиться может только раз в году, сегодня вдохновлял девушку больше, чем очередной рабочий день.

— Спина? - Спрашивает Тао, протягивая сухое холщовое полотенце. Она не смеется, правда интересуется, хоть и забавно, как тот выливает из ботинок воду. Это было бы смешно только в том случае, если бы Тао не пришлась необходимой та же процедура со своими туфлями.

— Мф, - Чжун Ли только фырчит со смешком, берет в руки полотенце. Проходится им сначала по лицу, затем - по остальным открытым частям тела, обязательно вытирает руки; проходит внутрь. Теперь круглый стол не выглядит так печально, глядя на него не приходится сочувственно вздыхать. По праздникам здесь даже уютно, почти как дома, если прибрать кучи бумаг, разбросанных повсюду. Все на них одно - длина, цвет, личные пожелания.

— Ну и денёк! Да? Ха-ха-ха. Такое ненастье на наши головы. А нужно было только дойти до рынка! - Тао тащит самостоятельно тяжёлую корзину в гостиную. За ней есть дверь - и там уже все, что может пригодиться простому человеку. Здесь они встречают клиентов, а дальше проходят только сами, по нужде и поводу. Чем не повод праздник, который по маленькой их традиции они встречают вместе? Даже не помнится, на самом деле, когда они договаривались об этом, но теперь кажется, что праздника не случится, отметь они его порознь.

— Точно. - Улыбается Моракс, стягивая с плеч свой лёгкий плащ. — Пойди ты одна, я бы не намок. - Смеется тихо Архонт, опуская плащ на плечики высокого стула. Тао бьет его локтем в плечо и вздыхает возмущенно.

— Вот дела! И как бы? Как бы я! Вы! - Девушка хватает с комода расческу рассерженно и садится за стол. Расчесывает длинные мокрые волосы. Конечно, она не злится совершенно, даже улыбается теперь, хихикает, болтая ножками. Оба не со зла. Ху Тао все шмыгает носом, платочек достаёт из кармана. Чжун Ли все ещё молча смотрит за ней, выкладывая продукты на стол.

— Не нравишься ты мне, - Вздыхает тот, прикладывая ладонь к чужому горячему лбу.

— С каких пор? - Все смеётся Тао. Конечно, она понимает, на что намекает Ли, но признаваться не хочет. Не глупость ли свалиться с болезнью в постель накануне такого события?

— Переоденешься и приляжешь. - Чжун Ли не задает вопросов, скорее сам себе диктует под нос, думает. Руку от лица девушки отстраняет.

— Правда что! Дел у нас ещё полная корзина. - Возражает Тао, заправляет пряди темных волос за уши. И все же она вздыхает, подперев щеку ладонью. В самом деле ей нехорошо.

— Брось. Куда торопиться? Ещё пара дней в запасе, успеешь отлежаться. - Мягко улыбается Моракс, тоже заправляет волосы за уши, но пока небрежно, даже не расчесав их. Второпях пытается сориентироваться и уже думает, что делать с накупленным добром. Ху Тао уходит в комнату отдыха, там переодевается, ложится. Вот так, выходит, даже не каждые летний дождь и прохлада так невинны. Ли с сожалением посматривает в сторону двери, пока заваривает чай. В то же время расстегивает влажную рубашку, а позже вовсе снимает, чтобы сменить ее на другую, полегче - домашнюю. В этом месте у него личного гардероба нет за ненадобностью, поэтому и то радость, что он нашёл что-то на смену промокшим вещам.

Моракс стучит в дверь. — Можно? - получив только положительный ответ, он входит. Садится на край постели, протягивает девушке резную чашку с травяным отваром. Может быть, это не так и похоже на чай, но для того, чтобы хотя бы перебить горечь, он добавил сахара.

— Спасибо. - Скромно благодарит девушка, снова вздыхает. Она берет чашку из чужих рук, садится у спинки кровати и дует осторожно на свой напиток. Ей неловко, но отказываться - не в ее духе.

— Да, точно. Очень горячо, - С опозданием предупреждает Ли, но уже бесцельно. И без того оно было ясно. Он садится теперь, уперевшись предплечьями в колени и склонившись вперёд. Думает о чем-то, даже будто беспокоится. По нему, правда, можно только гадать, точно не предположишь. Девушка решает сменить тему.

— Сидим так, будто кто-то умер. - Ху Тао смеется. Моракс тоже улыбается, повернув к ней голову. — У набережной я видела, как дети мастерят что-то из ракушек. Очень было похоже на украшения к празднику. - Девушка делает первый глоток, прерывается ненадолго, тихонько хлебая горячий чай. — Мне так хотелось попробовать тоже. Знаете, я никогда даже не задумывалась о таких вещах, все в голове было забито другим, - Ехидно улыбается Тао. — Так смешно простыла. Какие теперь ракушки? - Девушка задает риторический вопрос, даже все ещё улыбается, но взгляд теперь опускает ровно в кружку, и не кажется вовсе, что ей правда смешно.