Глава 3. Снежная сказка (1/2)

Покрасневшую от холода шейку прятала пурпурная тонкая лента, что сияла ярче звезд на небе. Ее укрывали пушистые снежинки. Щечки юной принцессы кусал мороз, а ладошки дрожали. Но не только низкие температуры тому виной. Волнение перед встречей с семьей внесло свой вклад, заставляя Люмин держаться за теплую мужскую ладонь двумя руками. Стоило увидеть за холмиком знакомый дом, вдруг затормозила, затормозив и Предвестника.

— Я… ох… д… дай поправлю… — девушка выросла перед возлюбленным, потянувшись ладошками к алому шарфу, аккуратно укладывая его поверх теплой одежды. Хотя, он и без того прекрасно смотрелся. Люмин оттягивала момент.

Аякс смотрел на путешественницу с ликующей улыбкой. Такая милая, когда волнуется…

— Люмин, ты замерзла, — он поймал ее холодные руки, потирая пальцами. — Нас уже заждались. Или ты… боишься?

— Что за вздор! Ха-ха! Я боюсь? — развернулась она на пяточках и тут же смело зашагала в сторону домика. — Я боюсь… еще чего! — но затем затормозила и спешно вернулась к Аяксу. Нос уткнулся в его красный шарф. — Немного… не знаю, как объяснить это. Вдруг…

Предвестник вздохнул и обнял возлюбленную. Он оберегал ее с тех пор, как началась странная и непривычная новая жизнь. Так и сейчас, по дороге в Снежную. И не отступал ни на шаг.

— Знаешь, Тоня так огорчалась раньше. Думала, что я никогда никого себе не выберу. И она была так рада, когда я начал писать о тебе, — сухие губы коснулись светлой макушки. — Только и отвечала, мол, «вези ее скорее к нам». Она с мамой одной породы. И им обеим ты очень нравишься.

Принцесса кивнула, не отрывая лица от груди избранника.

— В прошлый раз я не думала об этом. Мы прибыли с иной целью, а теперь…

— А чего волноваться? Мы семья, Люмин. У тебя есть настоящая семья. Ты можешь положиться на всех нас.

— Я кладусь<span class="footnote" id="fn_33003022_0"></span> на тебя, — буркнула девушка, — своими ногами не пойду. До забора, ладно? А потом за руку держи, не выпускай…

— До забора, — Аякс согласно кивнул и мягко подхватил любимую, словно невесту.

Он тихонько хихикал, пока покорял высокие сугробы. Бедром толкнул калитку, но та не поддалась. Снег за ночь засыпал дорожку. Антон наверняка еще даже не выходил во двор. Предвестник нехотя поставил путешественницу на притоптанный им же сугроб, сам сильнее надавил рукой, заставляя железяку скрипнуть и отвориться.

Люмин протиснулась в узкий проход, ноги зарылись, застревали по щиколотки. Девушка обернулась на любимого.

— Не порядок… — нахмурилась она.

Указательный пальчик нарисовал три петельки в воздухе. В тот же миг тоненький поток воздуха закружился, собирая снег. Вихрь рос, вычерчивал широкую дорожку от калитки до двери дома. Он перелетел через забор и с хрустом осел позади веранды. Люмин взяла Предвестника за руку.

— Теперь хорошо!

Не успел тот похвалить девушку, как в окне гостиной вдруг показалось круглое озорное лицо. Тевкр звонко постучал по стеклу, привлекая внимание. Аякс широко улыбнулся, быстро нагнулся, слепил легкий снежок и отправил его прямо в окошко. Младший брат высунул язык и юркнул вниз. Вот же, еще одно чудо его жизни.

— Нас засекли.

— Тевкр! — Люмин радостно помахала мальчишке. — Идем скорее!

Страх будто испугался стука в стекло. Улетучился. Испарился. Люмин хотела поскорее встретить маленькую копию Аякса. Дверь отворилась. Мальчишка, почти спотыкаясь, выбежал навстречу путешественнице. Бросился к ней, крепко обнимая за талию.

— Сестренка Люмин! — хлопал длинными рыжими ресницами мальчуган, заглядывая в солнечный мед принцессы.

— Эй, не вешайся так! — завистливо возмутился Аякс. — И что значит сестренка Люмин? Я ведь твой любимый брат!

Люмин обхватила ладошками плечи Тевкра, повернулась к возлюбленному.

— Ты что же, выслеживал нас, да? — вновь взглянула путешественница на младшего, подмигивая.

— Да! Мама там уже наготовила столько всего, а есть не дает! Говорит, только с вами!

Тевкр схватил леди за руку и потащил в дом. Аякс ревниво хмыкнул, сложив руки на груди.

— Ну вот, даже не обнял меня.

Мальчик вдруг замер, поднимая виноватые синие глаза. Он сразу поспешил исправиться, заключая брата в крепкие объятия. Стиснул так, как мог. Предвестник усмехнулся, отмечая, как много силы в маленьких ручках. Вырастет хороший боец. Аякс поднял мальца и усадил на шею. Девушка просияла и, прежде чем войти, стряхнула с голов и одежд снег.

В нос ударило разнообразие чудесных ароматов, стоило троим оказаться на пороге.

— Как пахнет… здравствуйте! — тающим голосом проворковала Люмин, медленно стаскивая сапоги.

Из кухни показались две головы: светлая и рыжая. Тоня оказалась быстрее и побежала к гостям. Обхватила всех твоих сразу, крепко обнимая.

— Мои вы хорошие… наконец добрались!

— А я никуда и не уезжал! — возразил Тевкр, хватаясь за красные уши старшего брата. — Зато привел гостей!

— Ну-ка прыгай! — шутливо пригрозила пальцем Тоня. Мальчишку тут же опустили на ноги. — Беги, маме помогай!

— Здравствуйте-здравствуйте! — женщина поймала безудержного мальчугана ладонями, прижимая к себе. Когда сестра наконец отлипла от парочки, а Тевкр умчался воровать колбасу, она по очереди обняла сына, затем гостью. — Как добрались? Не укачало в море?

— Ох, что Вы? Мне не привыкать, — Люмин отрицательно мотнула головой. От женщины так и веяло теплом. — Неужели Вы с самого утра на кухне? Такие ароматы… голову кружит!

— Вы ведь в прошлый раз ничего не поели, так что мы приготовили все! — похвасталась хозяйка дома, отступая назад, чтобы получше рассмотреть пару.

Сверху послышались шаги Антона. Люмин поприветствовала и этого тихого, осторожного юношу. Тот в ответ даже улыбнулся. В доме становилось шумно.

Игнорируя другие голоса, Аякс вынул из кармана мешочек с морой и, пока никто посторонний не видит, положил матери в карман фартука.

— Держите.

— Аякс… — смущенно шикнула на него матушка.

Но Предвестник не позволил заострять на этом внимание, сбрасывая с себя теплое серое пальто.

— Давайте я Вам помогу? Вы ведь устали… — не унималась принцесса.

— Устали? Ох, нет, это вы с пути. А у нас все готово, — тепло улыбнулась гостье женщина.

Глазами девушка искала главу семейства. Его одного не хватало здесь. Но Аякс даже не удивился. Не хотел в этом разбираться.

— Пойдем, присядешь? Хочешь пить? — он заботливо повел любимую к сервированному столу.

Антон ловко переместился из кухни с двумя блюдами в руках, опуская в центр. Тоня помогала. Люмин присела, оглядываясь. Сплошная суматоха.

— Где твой отец? — тихонько поинтересовалась она.

— Не знаю. Может, в комнате, отдыхает, — Предвестник присел рядом, не выпуская девичьи руки. — Скоро спустится, не переживай.

Как Аякс и предсказывал, глава семейства появился тогда, когда его позвала жена. Стол ломился от ярких и вкусных блюд: салаты, маринованная рыба, картофель, разные виды мяса, бутерброды с икрой. Все то, что так любили в Снежной.

Отец поставил на стол бутылки с вином и огненной водой. Принялся разливать по стопкам и бокалам. А там, тост за тостом, история за историей. Поскольку Люмин тут новенькая, каждый член семьи спешил поделиться всеми возможными фактами о детстве Аякса и его проделках. Все они касались периода до четырнадцати лет.

Особенно разболталась мама. Надо ведь выложить будущей невесте всю подноготную опасного Одиннадцатого Предвестника, пускай и бывшего!

Аякс смущенно почесывал затылок, не переставая улыбаться. Щеки розовели.

— О, Тевкр! — он хитростью решил сменить тему. — А помнишь, как мы ловили огромную рыбу из реки?

— О, да, да! — легко включился мальчишка. Это его любимая история, рассказывал Тевкр ее взахлеб…

***</p>

Подвыпившие дамы общались с Люмин, Антон хитростью выпросил добавить в свой стакан немного вина. Тевкр быстро устал от взрослых и как только получил десерт, улизнул на второй этаж.

Аякс с хмельным взглядом поднялся из-за стола. Синева глаз затянута дымкой.

— Я подышу.

Он твердой походкой направился к задней двери и натянул теплые валенки.

Стоило старшему из сыновей покинуть дом, как глава семейства засуетился.