Глава седьмая. Оборона (2/2)

Сейчас от неё — от каждого из них — зависят не только их собственные жизни, но и будущее всего клана Талас.

Она не может оплошать снова.

Страх нехотя разжимает свои когти, и Маретари, рвано выдохнув, украдкою оглядывается на соклановцев — не приметил ли кто её слабости, недостойной ни будущей Хранительницы, ни дочери Народа?

Но жёсткие лица охотников, застывших изваяниями, не выражают ни жалости, ни презрения — воины Народа ждут жестокой битвы, примериваются, как ударить, чтоб наверняка, и несмышлёной девчонке в их мыслях места нет.

Ветер гоняет по земле сухие лохмы перекати-поля, треплет мантию Мириам, путается в шерсти притихших галл, беззвучно раскачивает оскаленные шемские черепа в навершии хранительского посоха.

— Успокойся, — бросает мудрейшая Мэйрав, даже не оборотившись в её сторону.

Подобравшись старой гюрзою, она с напряжением глядит на покуда пустую дорогу и на клубы пыли далеко впереди — там, где небеса Творцов встречаются с порабощённой шемским богом землёю.

В иссохшем тёмном лице её больше нет страха — одна только ледяная мрачная решимость, что не раз ставила маленький пустынный клан на край гибели и не раз выручала его в час нужды.

Сейчас Хранительница тоже возьмёт разящие заклятия на себя.

Позовёт спящих под иссохшей землёю мертвецов.

Обратит быструю кровь в шемских жилах кипящим варевом.

Смешает разум, заморочит, околдует, заставит увидеть не малый отряд, но многотысячное воинство Народа.

От Маретари Хранительница ждёт того же и, видят Творцы, она не будет разочарована!

Облизнув враз пересохшие губы, Маретари нащупывает костяное лезвие кинжала в кармане мантии.

Для того, чтобы призвать силу крови, хватит и одного пореза.

Но они нападут, только лишь защищаясь.