Глава 11. Портной Поль (1/2)
Первые лучи солнца ярко осветили горизонт и уже набирали силу. Доз ощутила их жгучее прикосновение. Добежав до гостиницы, она юркнула в холл. Здесь сохранялась ночная полутьма и приятное сонное тепло. Стараясь не шуметь, Доз миновала похрапывающего в кресле управляющего и поднялась наверх.
Утренний свет тускло освещал комнату прозрачным серебром. Доз зашторила окно, все вновь погрузилось в полумрак.
Посидев некоторое время и дождавшись, когда успокоилась покрасневшая кожа, она вновь подошла к окну и приоткрыла раму.
Свежий воздух ветерком ворвался внутрь, приятно играя с ее волосами. С улицы донесся шум пробуждающегося города. Первые щебетания ранних птиц слились со скрипом повозок, цоканьем лошадиных подков, гулом человеческих голосов. Доз вытащила из волос заколку и скрепила шторы, чтобы шальной ветерок не распахнул их.
Подойдя к тазу с водой, девушка зачерпнула ладонями холодную воду и с удовольствием умылась. Прохладная вода подарила ощущение свежести.
Стив крепко спал. Его грудь оставалась неподвижной, почему-то это показалось девушке забавным. Но поскольку усталость брала своё, она не стала дожидаться пробуждения вампира. Довольно бесцеремонно Доз вытащила из-под головы парня подушку. Впрочем, Стив этого даже не заметил.
Девушка положила подушку у ног вампира и улеглась по старинке «валетом», натянув на себя общее одеяло. Мысли ее вяло понеслись по воспоминаниям пережитых событий. Незаметно для себя она отключилась.
Сон прервали возбужденные голоса.
- Вы кто? - спрашивал встревоженный и сердитый Стив.
- Я портной. Мне сказали, что в этом номере нуждаются в моих услугах, - отвечал второй достаточно высокий, но все же мужской голос.
- Да кто вам такое сказал? - в голосе вампира слышалось удивление, но вот дружелюбия не прибавилось.
Доз, испугавшись, что портной сейчас уйдет, резко откинула одеяло. Из-за спешки она не рассчитала узость кровати, да еще запуталась в одеяле, и, в довершении всего, упала на пол.
- Стив, погоди! – глухо прозвучало из одеяла. Затем вынырнула голова:
- Это я пригласила его!
Когда она наконец поднялась на ноги, то увидела удивленно взирающих на нее Стива и незнакомого низенького и плотного мужчину в аккуратном, и вместе с тем довольно-таки чудном длиннополом пиджачке и узких брючках.
- Здравствуйте, - как можно теплее поприветствовала она гостя, наскоро приглаживая волосы. - Простите, пожалуйста, Стивена. Он спал, и я не успела предупредить его о вашем приходе.
Доз забросила одеяло на помятую кровать и подошла к ошарашенному портному. При виде постели, на которой явно только что спали двое, он смутился.
- Да вы проходите, не стесняйтесь, - приговаривала девушка.
Стив молча смотрел на неё, ожидая объяснений.
- Не смотри на меня так, нам же нужна хорошая одежда, - она гордо вскинула носик. - Вот я и позаботилась!
- Давайте знакомиться, - протянула она руку гостю, - Я Доз Полесная. Это - мой друг Стивен Э-э..Эцениус, он мне как брат, - вампир незаметно улыбнулся уголками губ, услышав про «брата». - Мы артисты бродячего цирка. У нас произошло несчастье – на труппу напали разбойники, и мы потеряли всех, кто был с нами. Только нам двоим чудом удалось спастись. И теперь мы нуждаемся в нормальной одежде и обуви.
На протянутую руку он посмотрел с изумлением, но затем лицо его приняло сочувствующее выражение.
- Я - Поль Мариолли, - поклонился он, согнув руку в локте и продемонстрировав пухлую ладошку. Стив и Доз повторили его жест. – Очень вам сочувствую и постараюсь оправдать ваши надежды.
Портной ласково улыбнулся Доз, кивнул Стиву и, отлучившись за дверь, втащил в комнату объемную сумку. Подбежав к окну, он хотел было распахнуть шторы, но вовремя заметил заколку и вопросительно обернулся.
- Если вам нужен свет, приоткройте с одной стороны, - посоветовала девушка. – Будьте осторожны: у моего брата глаза не переносят прямых солнечных лучей.
Солнце проникло в комнату. Вампиры с опаской наблюдали за действиями портного, но делали вид, что их все устраивает.
- Что вы желаете заказать? - по-деловому спросил он, вытаскивая из сумки мерную ленту.
- Что-нибудь простое, но из плотной ткани, - ответил Стив. - Желательно еще плащ из кожи, обязательно с капюшоном.
- А мне бы хотелось шляпу с полями!
Глаза Доз блестели от радости - ей впервые что-то шили на заказ.
Ее настроение, словно утренний ветерок, окончательно развеяло атмосферу недопонимания. Поль Мариолли весело принялся за дело, при этом безостановочно болтая о всякой ерунде, в основном о своей семье, друзьях и соседях.
Его сумка оказалась забита заготовками всевозможной одежды. Уже через полчаса Стив стоял, облаченный в новые брюки из серого материала, похожего на грубую джинсу, рубаху с воротником-стойкой, закрывающим его шею, и удлиненную кожаную куртку с глубоким капюшоном.
Доз переоделась в такие же брюки, только на пару размеров меньше. Рубашка девушки была из более тонкой ткани нежно-голубого цвета. Портной что-то наколдовал по бокам и понизу ее штанин. Также ей подобрали восхитительную зеленую курточку из материала, очень похожего на кожу.
- Это сшито из ткани, изготовляемой из коры дерева асха, - объяснил Поль, - очень редкая вещь и единственная в моей коллекции. Дети почти не носят такое, а взрослым курточка мала. Я несколько раз порывался ее перешить, но рука не поднималась.
- А на кого вы ее шили? - поинтересовался Стив.
- Мне она досталась уже готовой. Я ее выкупил у одного старика. Странный был тип, с виду дряхлый нищий, но в котомке вещей у него было на целое состояние. Хотя эта куртка досталась мне почти даром. Он просил меня передать ее той, кому она придется впору. Помню, я еще тогда удивился - вещь очень редкая. Сшита на женскую фигуру, но женщины в основном предпочитают длинные плащи, покрывающие юбки.
- Так или иначе, теперь она будет моей! - Доз крутилась перед зеркалом, ей курточка очень понравилась.
Примерка и подгонка длилась еще часа два. Когда солнце стояло уже в зените, портной аккуратно сложил свои многочисленные предметы труда, включающие иголочки, ножницы, катушки ниток и так далее, в коробочку. Потом свернул наметанную работу.
- Вечером я принесу вам готовую одежду. Вы даже успеете побывать на закрытии ярмарки и присутствовать на казни двух ведьм!
Стив и Доз переглянулись, девушка в душе содрогнулась. Тот тем временем, не переставая, продолжал болтать языком:
- Лично я не очень люблю казни, но вот моя супруга с удовольствием ходит на эти мероприятия. Лишний раз увидеть, как карает Всевышний, никому не повредит, любит повторять она нашим деткам. Я не согласен. Мучения людей – не самое хорошее зрелище.
Стив и Доз согласно закивали.
- А вы видели, как вампиров сжигают? В прошлом месяце как раз жгли одного – это было ужасно, - портной поежился. - Нечисть, конечно, жалеть не стоит, но его крики еще долго не давали мне спать спокойно.
Доз нервно сглотнула.
- Нет, мы предпочитаем другие зрелища, - вступил в разговор Стив, помогая портному упаковать заготовки. - Наша миссия – дарить людям наслаждение красотой, а не упиваться мучениями несчастных.
- Полностью на вашей стороне, милейший. Как жаль, что случилось такое несчастье и ваш цирк не смог добраться до города! Сегодня ваши представления, я уверен, имели бы большой успех.
Когда Доз переоделась за дверцей шкафа, портной вновь окинул ее изучающим взглядом.
- Вы как будто из другого мира! - привычно восхищенным тоном воскликнул он.
- Почему? – выпалила Доз.
- Это же очевидно! Я никогда не встречал людей с такими светлыми волосами, а одежда! Из какого она материала? Кто ее шил?
Доз пожала плечами, не зная, что соврать.
- Это знал лишь покойный директор, - траурно произнес Стив, сложив ладони и подняв глаза к потолку. - В этой одежде моя сестра обычно выступала и тренировалась. А благодаря ее необычному цвету волос и умению обращаться с лошадьми ее и взяли в труппу.
Поль понимающе закивал, тут его взгляд опустился на босые ноги молодых людей.
- А что у вас есть из обуви? - спросил он.
- Вообще-то ничего, - немного смущенно ответил Стив. – Мы убегали в спешке.
- Что ж, я добавлю обувь к общей стоимости. Давайте я измеряю ваши ступни, - живо ответил портной.
Завершив обмерку, он, наконец, покинул комнату.
Вампиры облегченно вздохнули. Доз подошла к окну и задернула штору обратно. Давно Стив не проводил столько времени в общении с людьми, да еще и с такими разговорчивыми. Сейчас он даже не знал, от чего больше устал: от долгих примерок или от нескончаемого потока болтовни Поля.
- Ты что же не предупредила про портного? - спросил он Доз.
- Ты спал. Я пошла навестить Духа, а там – мальчишка-конюх. Хороший такой парнишка, разговорились. Вот, лошадку мне подарил, - она продемонстрировала игрушку Стиву, тот ревниво ее осмотрел. – Я пожаловалась на нашу горькую судьбу, и Крис решил нам помочь. Этот портной – его родственник.
- Понятно. Надо ж, щедрый какой – и лошадку подарил, и портного привел. И чем же ты его… вознаградила?
Доз бросила на Стива такой взгляд, что у него отпало желание ерничать.
- Да я не намекаю. Просто предупреждаю – не вздумай ни с кем делиться своей кровью. Даже одна капля способна превратить человека в вампира. И неизвестно еще, скажет ли он тебе потом спасибо.
- Даже и в мыслях не было! Бред какой. Мальчишка – голодный оборвыш. Мне его жалко стало, скормила ему булку.
- Еще бы и мне унять чувство голода, - мечтательно произнес вампир, проводя языком по острым зубам.
- Там на столе мед остался, - автоматически посоветовала Доз, усаживаясь поудобнее на кровать.
Стив посмотрел на пустые тарелки.
- Что, уже все съела?! – смеясь, спросил он.
Тут Доз вспомнила вчерашнюю попытку поужинать.
- А ты думал - тебе оставлю? – с ухмылкой отшутилась она.
Стив присел на кровать рядом с Доз и внимательно посмотрел на нее.
- Ну, что уставился? Знаешь же, терпеть не могу, когда на меня так смотрят!
- Ты сильно отличаешься от местных, и они это чувствуют, - задумчиво ответил Стив, не обратив внимания на ее раздраженный тон. - Не дай Создатель тебе попасться к анкараторам.
- Они и так уже рыщут по нашу душу, - заметила Доз.
- Согласен. Я понимаю, что тебе интересно узнать этот мир, но стоит тебе сделать то-то неординарное – и ты тут же себя выдашь. Будь осторожна, особенно с людьми. И даже не пытайся воздействовать на их сознание с помощью Зова. Это легко отследить. О нашем питании я позабочусь.
- Конечно, папочка! – скривилась она.
И, помолчав немного, спросила:
- Стив, ты не знаешь случайно, что это за место «Детский Рай»?
- А ты откуда знаешь? - насторожился вампир.
- Крис рассказал. Меня заинтересовал ночной визитер, которому не хватило места в гостинице. Он был очень грозен, перепугал Маризо до смерти. Вообще, неприятный тип этот Черный, мне тоже как-то не по себе стало. Крис говорит, что это – вербовщик детей в Детский Рай. Такие, как он, ездят поздними вечерами в закрытых каретах, ничего не едят, только пьют из своих бутылок. И еще люди им очень верят, слушая их байки о месте, куда увозят их детей. Кстати, последние туда особо не рвутся. Крис сказал, по возвращении они упрямо молчат о том, как провели это время, но явно чего-то боятся.
- Как будто их лишили воли к жизни? – откликнулся вампир.
- Да-да, именно. Эти вербовщики, похоже, имеют что-то общее с вампирами, - Стив приложил палец к губам, оглядываясь на дверь. - Так ты что-то знаешь об этом?
Он слез с кровати и стал молча ходить по комнате, обдумывая.
- Я слышал о разработках машины, что будет забирать и накапливать жизненные силы людей, - наконец заговорил он, - Обсуждалось это моим наставником и его другом. Рариты здесь ни при чем, поверь мне. Возможно, уже после смерти наставника, это внедрили в детских семинариях и применяют на детях.