Глава 9. Почти как люди (2/2)
Стив никак не прореагировал на ее реплику. Подойдя к шкафу, он взял с полки две свечи, зажег их и поставил в подсвечник на столе, после чего сел на стул у окна.
- Нужно раздобыть тебе одежду.
- Да уж, а то я слишком приметная. Кстати, и тебе не помешает приодеться, а то на тебя тоже поглядывают с интересом, - хихикнула девушка, озорно взглянув на него из-под челки.
- А зачем ты ужин заказала? - Стив заметно расслабился, увидев, что Доз перестала сердиться на него. - Ты же не сможешь его съесть.
- Но мы, насколько я поняла, весь день провели в пути, да еще и на какие-то там приключения нарвались! Не пора ли порядочным людям проголодаться?
- Правильно! - ухмыльнулся вампир. - Я, если честно, совершенно об этом не подумал. Надеюсь, конспирация обойдётся нам не слишком дорого.
- А что, мы совсем на мели?
- На первое время должно хватить, - Стив откинулся на спинку стула и закрыл глаза.
- Тебе нужно поспать, - заботливо произнесла Доз и сожалением поднялась с кровати.
Она откинула тонкое клетчатое одеяло и слегка взбила подушку. После чего театрально взмахнула рукой.
- Ваша постель готова, господин, - очень похоже изобразила она управляющего гостиницы, - советуем не раздеваться, а то клопы гм… покусают.
Стив удивленно следил за ее действиями, но быстро залез под одеяло.
- Вот бросить бы в тебя подушку, так самому нужна, - его улыбка потеплела.
Вампир и не помнил, когда ему удавалось настолько по-человечески проводить время. Последние дни вымотали его, как никогда. Стив блаженно расслабился, как за минуту до него Доз.
- Глупо получается, - усмехнулся он.
- Что?
- Ну, все. Спать укладываться ночью, да еще и в кровать. Не по-нашему это все.
- По мне - вполне норма. Хотя я тоже не привыкла спать по ночам.
- И что же ты делала ночью? - удивился вампир. Почему-то сейчас Доз представилась ему совсем недавно повзрослевшей девочкой.
- Работала, - тон ее голоса насторожил Стива.
- Как? - вопрос сам слетел с его губ.
- Наркоту развешивала, если привозили, или на шухере стояла, когда на дело шли.
Лицо Доз сделалось мрачным.
- Можешь сейчас не объяснять мне ничего, я все равно многого не понимаю. Судя по всему, прежняя жизнь тебе не очень-то нравилась.
- А я и не жила. Влачила жалкое существование, - девушка посмотрела на пламя свечей, окинула взглядом комнату. Воздух здесь был кристально чистым, не было ни запаха бодяги, перемешанного с дымом марихуаны, не доносился из-за стены мат, бесконечные крики и стоны от боли или от оргазма, не скрипели половицы.
Впервые она ощутила чистоту окружавшего ее мира.
- Ты, если на то пошло, вернул меня к жизни, - голос девушки сорвался, на мгновение ее захлестнула волна благодарности.
Стив удивленно смотрел на девушку: таких слов от Доз он не ожидал.
Тут раздался стук в дверь.
- Войдите! - чуть повысив голос, пригласила она. Стив быстро спустил ноги на пол.
В комнату вошел Маризо, неся большой поднос. Следом за ним появился худенький подросток с глубоким тазом, наполненным водой. Опустив его на табурет недалеко от двери, он вышел.
Тем временем, поставив чашки и тарелки с едой на стол, управляющий слегка замялся. Поскольку Стив угрюмо молчал, он робко посмотрел на Доз.
Девушка отлично поняла, куда он клонит, но она усиленно делала вид, что ничего не замечает. От Доз не укрылось то, с каким интересом дежурный разглядывает их обоих и нарочно медлит в дверях.
- Нравятся наши костюмы? – спросил вампир, когда стало очевидным, что так просто Маризо не уйдет.
- Да, весьма необычно. Очень жаль, что с вами приключилась такая беда... И что же, никто из вашей труппы не выжил после нападения?
- Нет, - подтвердила Доз, рассматривая тем временем принесенную еду.
- Их было много, и действовали они очень быстро. В ночи подкрались, беззвучно орудовали ножами, подожгли почти все повозки и перебили артистов. Я и сам до сих пор не могу понять, что этим гадам было от нас нужно, - драматическим голосом стал рассказывать Стив. – Если бы я не вышел из повозки и не успел разбудить подругу, нас постигла бы та жнее участь. Хорошо еще, что конь, на котором выступает Доз, не был привязан. Иначе и нам бы не удалось избежать этой резни.
- Я с вечера репетировала свой номер и не стала привязывать Духа, - поспешила вставить Доз. - Он умный и ни за что не покинул бы нас.
Лицо управляющего прояснилось.
- Так вот в чем дело! - воскликнул он. – Видите ли, наш конюх, - дежурный прыснул в кулак, - сильно удивился, когда увидел, что конь без упряжи.
- С ним все в порядке? – спросила Доз.
- О, да! Умнейшее животное. Сам отправился конюшню, пока наш конюх пытался найти с ним общий язык. Мальчишка, хоть и последний олух, но дело свое знает.
Стив снова поудобнее устроился на подушке, демонстрируя усталость и нежелание отвечать на дальнейшие расспросы.
- Да вы ешьте, - подбадривающим тоном сказал дежурный. Уходить он даже не собирался.
Доз про себя выразила одним словом все, что о нем думает. Внешне она изобразила обаятельную улыбку. Из графина разлила в два стакана напиток, напоминающий родное пиво. Один стакан она сунула в руки лежащему Стиву, второй подала надоедливому Маризо, всей душой надеясь, что тот выпьет и свалит.
Управляющий засиял так, будто ему только что дали золотой слиток, а не стакан с «пивом».
- За вас и ваше благополучное пребывание в нашем маленьком городке! - торжественно произнес он и стал медленными глоточками пить, аппетитно причмокивая.
Девушку затошнило от такого зрелища. Стив уже был готов отбросить к черту все манеры и выставить этого болвана прочь. Но тот даже не догадывался, какие мысли посещали его постояльцев.
Но постольку-поскольку Маризо немного повеселел от проявленного к нему гостеприимства, то решил, что нашел в лице юных циркачей внимательных слушателей.
- Знаете, сегодня у меня весь день был на нервах. Представляете, к нам сюда днем заезжали сами анкараторы! Да еще и в компании начальника охраны.
Стив насторожился, желания выставить его за дверь поубавилось.
- Представляете, они разыскивают группу разбойников, среди которых есть вампиры! - дежурный выглядел по-настоящему встревоженным: широко округлив глаза, он понизил голос едва не до шепота.
- Да что вы говорите! - вторил его тону Стив и для видимости пригубил стакан с пивом.
Управляющий тоже отпил пару глотков из своего стакана и продолжил.
- Эта шайка напала на пятерых святейших раритов, - он поспешно прошептал: ”Спаси Создатель”.
Стив выразительно посмотрел на Доз, и сделал тоже самое.
- Так вот, из троих вампиры всю кровь выпили, а двоих эти негодяи просто зарубили, расчленили и тела выбросили в реку. Само собой, бедолаг всех обчистили до нитки, даже одежду санов забрали…
Казалось, еще немного, и из его маленьких глаз брызнут слезы.
- Эх, закончилась наша тихая и спокойная жизнь! Если такое уже со святыми раритами творят, то что о нас, простых людях, говорить? Я сейчас из города ни шага не ступлю, пока не узнаю, что этих гадов поймали. Пока сам не увижу своими глазами, как их казнят, - прильнув к всепонимающему стакану, он допил из него последний янтарный глоток.
Доз не знала, как ей реагировать на услышанное, смеяться или плакать. Стив поспешил спасти положение.
- Вы говорите ужасные вещи, уважаемый! Возможно, это были те же бандиты, что напали на наш цирк. Так или иначе, завтра я лично схожу к начальнику охраны и поговорю с ним. А сейчас не могли бы вы нас оставить - уже глубокая ночь, и мы ужасно устали.
- Конечно-конечно, - Маризо, отерев лицо вышитым платочком, попятился к двери.
В душе Доз горячо поблагодарила Стива за убедительную речь.
- Спокойной ночи, - пожелала она вслед уходящему, но тут спохватилась. Схватив со стола румяную булочку, она протянула ее управляющему. - Возьмите, мы угощаем.
По его лицу расползлась благодарная улыбка.
- Спасибо, юная госпожа, но я не голоден. И вам спокойной ночи.
Наконец, дверь за ним закрылась. Стив резко подскочил с кровати, кинулся прямо к двери и щелкнул задвижкой. После этого, облегченно вздохнув, вернулся в постель.
- Еще немного, и в этом шкафу сейчас покоился бы труп, - сказал он Доз.
- Не сомневаюсь, - она невесело усмехнулась.
- Нам нельзя вызывать подозрений. В следующий раз – сожгут на солнце. Меня уж точно. А на тебя у анкараторов, наверняка другие планы.
- Не парься, мы не будем высовываться, - отмахнулась Доз, рассуждать на эту тему сейчас не хотелось.
Она уселась поудобнее на широком дубовом стуле, по привычке притянув к себе ноги.
- Еда выглядит просто сногсшибательно! Он даже мед нам принес, я его тысячу лет не ела!
- И еще столько же не поешь, - зевая, отозвался Стив.
- Ты не запретишь мне съесть все это! Я не на диете, и чувствую себя до жути живой и голодной.
Доз уже представила, насколько все это вкусно.
-Ну-ну, - усмехнулся Стив с интересом наблюдая за ней. Поведение девчонки забавляло его.
Доз решила не обращать на него внимания, на недоброе урчание в животе и взяла румяную булочку, обмакнув ее в душистый мед. Откусывая мягкую, душистую выпечку, она уже представила чудесный вкус и в предвкушении удовольствия прикрыла глаза.
Но наслаждение едой прервал бурный приступ ядовито горькой слюны и подступившей к самому горлу желчи. Из глаз девушки брызнули слезы. Откушенный кусок булки, пропитавшийся за один миг ядовитой желтой слизью, вернулся на стол. Живот - да что там живот - ее всю скрутило. К счастью, боль быстро отступила. Доз выкинула в окно кусочек, потерявший всякую аппетитность.
- Дерьмо! - злобно простонала она, всхлипнув от обиды.
Стив, лежа, давился от смеха. Доз швырнула в него злополучную булку. Вампир увернулся.
- Ну что, будешь еще проверять мои слова?
- Пошел ты ... - Доз отвернулась к стене, ей сейчас было обидно и стыдно за себя.
- Да ты не переживай, мы все через это прошли. Ну, подумаешь, еда, - Стив усмехнулся. - Как бы та самая банда головорезов обрадовалась, окажись они сейчас здесь!
Напоминание о байках управляющего развеяло плохое настроение.
- И как ты умудрилась выпить столько святейшей крови? - строго спросил вампир, - и еще жалуешься, что голодная.
- Ах так! А зачем ты честных людей на куски порубил и бросил их останки в реку? - так же строго спросила Доз. - И как тебе не стыдно так мясом разбрасываться?
- Ну, так я же вампир, а не людоед, - смеялся Стив. – Еще немного, и сложат легенды, как мы истребили все святейшее воинство!
Какое-то время они развлекались подобным образом, затем Доз сама заговорила о том, как же быстро отец Антуан оповестил и послал вдогонку анкараторов.
- Святые уж очень интересуются магами, - заметил Стив. - Интересно, зачем? Официально магия в Империи вне закона.
- Чтобы использовать в свих целях, однозначно, - ответила Доз. – В любом случае, мне не хотелось бы узнать, каким образом.
- Я слышал, что за раритами стоят святейшие мессии.
- Эти еще похлеще анкараторов?
Стив пожал плечами:
- Я редко приближался к людям до встречи с тобой. С тех пор, как погиб наставник, я ушел в леса и залег в спячку. Во снах, я слышал чьи-то мысли, а возможно, и разговоры. Но это лишь обрывочные сведения.
Ночь прохладой просачивалась в комнату, будто успокаивая. Здесь и сейчас было тихо и мирно. Вампиры потушили свечи.
Стив моментально уснул, его дыхание замедлилось. Доз подошла к окну; над миром царствовала ночь. Девушка прислушалась: казалось, все вокруг спят, погруженные в покой и умиротворение. Она в этот момент испытала огромную благодарность к преданному коню, ведь только благодаря ему удалось спастись от преследователей, и они сейчас находятся здесь, в тепле и безопасности. Доз собрала со стола салат из каких-то листьев, три оставшиеся булочки, завернула их в салфетку, ”украшавшую” стол, и тихонько вышла из комнаты.