Глава 9. Почти как люди (1/2)
- Ты молодчина, - произнесла вслух Доз.
”Спасибо, друг” - поблагодарила коня за проделанный ради нее путь. Эти слова прозвучали на языке, доступном животным и растениям, а так же некоторым избранным из людей.
Конь довольно кивал головой, терся мордой о ее плечо. Так он выражал свою радость.
Стив похлопал коня по бокам.
- Вот так умница! - вампир все еще не мог прийти в себя от удивления и радости. – Как ты вовремя, дружище!
- Это точно! - Доз была просто счастлива.
- Изначально я планировал уйти как можно глубже в леса, чтобы не попасться на глаза раритам и воинам. Но теперь у нас преимущество - мы сможем перемещаться быстрее и скоро окажемся далеко от этих мест.
- Ему надо отдохнуть, - в голосе Доз прозвучал упрек.
Девушка погладила мокрую гриву коня.
« Хочешь, я отведу тебя к реке?»
Стив со вздохом пошел следом за ними, лишь бросив взгляд на ночное небо. Оба вампира понимали, что коню требуется отдых и уход.
Дух с удовольствием зашел в ледяную воду, которая остудила его бока. Напившись вволю, он подошел к Доз и позволил ей разобрать пальцами гриву.
- Куда ты предлагаешь податься? – спросила Доз. – У тебя есть на примете местечко, где можно бросить кости?
Стив засмеялся, критически осматривая босоногую девчонку в драных джинсах и видавшей виды футболке.
- Здесь неподалеку есть город Линценс. Он достаточно велик, чтобы мы смогли затеряться. Только нужно будет вести себя тихо и никакой магии, - он даже пальцем погрозил.
Доз в ответ лишь пожала плечами. Она постарается, конечно, не выдать себя. Но для их спасения сделает все возможное, пустив в ход все резервы.
«Нам нужно добраться до людей, у которых есть теплые дома и конюшни».
Марелиана не пользовалась словами, ее речь, построенная на чувственных образах, передала коню образ трактира из толкиеновских историй. И Дух понял ее!
” Я чую - это недалеко, - ответил он. – Садитесь, мы доберемся задолго до рассвета”.
На этот раз взобраться на коня оказалось не так-то просто. Доз с сожалением вспомнила оставленные в лесу седла. Стив, подсадив ее, устроился позади, обхватив за талию. Конь легкой рысью направился к восточной дороге.
Запустив пальцы в гриву, Доз немного расслабилась - Стив на удивление хорошо держал равновесие и поддерживал ее. Дух скакал по ровной дороге быстро и достаточно ровно.
Доз припомнила, как ее катал на мотоцикле брат хозяина притона, где она жила.
Ромка Дрозд был лихачом и обожал девушек, которые боялись и боготворили его и его мотоцикл. Доз вспомнила те ощущения. Ты несешься с огромной скоростью, кажется, воздух обретает плотность, и тебе с трудом удается сделать вдох, голова готова оторваться, ты судорожно цепляешься за сидящего впереди человека. Железный конь гудит и вибрирует, ты понимаешь, что если нога сорвется, то ее попросту оторвет, и судорожно сжимаешь колени. Еще море адреналина в крови и собственный крик, который не слышишь в реве мотора.
Ромку Доз всегда побаивалась, хотя и понимала, что она за ним как за каменной стеной. Но не зря его прозвали Психом: при периодических приступах смены настроения, вызванных как наркотиками, так и просто случайными событиями, выбивающими из колеи, доставалось всем, кто попадался под руку. Доз, как правило, успевала спрятаться. В периоды хорошего настроения он относился к ней нежно и с трепетом, как к святому ребенку, порой даже называл ее своим талисманом. Тоха давал ей не меньшую защиту, при этом был заботливым и рассудительным. Если бы не наркотики, он мог бы в стать преуспевающим деловым человеком.
Доз ухмыльнулась, припомнив все это. Стив чувствовал ее настроение, но ничего не спросил.
Вскоре виды по обе стороны дороги сменились: засеянные кукурузой, затем подсолнухом, поля, первые деревенские домики. В темноте ночи они казались Марелиане сказочными избушками, только без курьих ножек. Поля сменились садами и более добротными домами за высокими заборами.
К середине ночи они подъехали к стене, сложенной из больших серых камней. А за массивными деревянными воротами возвышались тени каменных башен. Конь остановился у ворот, его дыхание тяжелым посвистыванием нарушало тишину. Благодаря, Доз ласково провела рукой по его шее.
Стив спрыгнул на землю, подошел к смотровому окошку и громко постучал. С другой стороны послышались тяжёлые шаркающие шаги. Недовольный сиплый голос прохрипел вместо приветствия:
- Убирайтесь к демонам! Чего, не можете подождать до рассвета?
Стив снова постучал, на этот раз не так громко, но все также настойчиво.
- Да какого же ... принесло среди ночи? – ругаясь, охранник все же открыл окошко.
Стив как бы невзначай засунул руку в карман изодранных штанов и звякнул монетами. Доз обрадовалась его предусмотрительности. Те монеты, что она забрала у «своего» мертвеца, уже давно покоились в просторных карманах серого плаща на дне реки.
Постовой насторожился, в окошке показалась косматая голова с фонарем в руке. Он уже более заинтересованно спросил:
- Кто тут?
- Мы циркачи, - произнес Стив заранее заготовленный ответ, - прошлой ночью на нашу труппу напали. Я и моя подруга успели скрыться от разбойников. Мы чудом спаслись и просим впустить нас.
Охранник повернул голову, прищурившись и рассматривая их. Пришедшие были явно путниками, не один день проведшими в дороге – у них был явно потрепанный вид.
Желая поторопить его, Стив рявкнул:
- Открывай! - в его глазах блеснул красный огонек. – Никогда еще перед нами не закрывали ворота! Мы слишком устали и не собираемся ждать рассвета. – Стив натянуто улыбнулся, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего.
Охранник на ощупь нашел задвижку и поспешно дернул засов. Ворота распахнулись. Он едва успел захлопнуть окошечко.
Девушка, держась за гриву Духа, гордо прошествовала мимо постового, затем все же обернулась. Она решила сгладить впечатление.
- Не обращайте внимания на несдержанность моего друга. Мы проскакали целые сутки и просто падаем от усталости.
Робкая улыбка девушки окончательно развеяла подозрительность постового. Расправив плечи и пригладив всклоченные волосы, человек жестом руки пригласил проходить.
- Для вас город всегда открыт, юная леди.
Доз почувствовала его жадный взгляд.
- Где мы можем переночевать? – с неприязнью спросил Стив.
Его тон заставил стражника очнуться, и он немного поспешно ответил:
- За углом, справа от площади гостиница.
Вампир развернулся и пошел по улице.
- Идем.
Конь и девушка последовали за ним. Стражник, глядя им вслед, прошептал:”Храни нас Создатель” и поспешил запереть ворота.
Гостиница оказалось 2-х этажным зданием с широким крыльцом, окруженным небольшим садиком с ухоженными дорожками.
- Попроси коня подождать, - тихо сказал Стив, помогая Доз спуститься на землю.
Впрочем, она по поведению Духа поняла - тот лучше них знает, что от него требуется.
- Пошли, - пробурчал вампир и бесцеремонно подтолкнул Доз к крыльцу.
- Прекрати злиться! - одернула руку девушка.
- А ты прекрати заигрывать со всякими …! – с кем именно, вампир не озвучил, но сплюнул весьма красноречиво.
У Доз даже перехватило дыхание от такого заявления.
- Чего? Да ты в своем уме?
- Ты что, хочешь сказать, что тот жалкий человечек в твоем вкусе?
Стив глянул на нее исподлобья и брезгливо поморщился. Доз подошла вплотную к вампиру и посмотрела ему прямо в глаза.
- Запомни, парень. Я ни с кем не заигрывала, лишь пыталась сгладить твою грубость. А разговаривать так со мной ты не имеешь никакого права. Я не твоя потаскуха, и не позволю на себе срываться. Не нравиться - иди своей дорогой. Не хочу больше слышать твоих претензий.
Доз демонстративно отвернулась и вошла в здание гостиницы. Стив молча пошел за ней. Ему не понравился тон и выражения девушки, но в чем-то она была права. У дверей Стив схватил Доз за локоть и тихо шепнул.
- Извини.
Доз сердито посмотрела на него.
- Ты пойми, - Стив старался подобрать нужные слова, - этот тип смотрел на тебя, как...
- Как на лакомый кусочек, - закончила за него девушка. Доз выразительно высунула язык и часто задышала. Вампир начинал ее раздражать.
- Тоже мне, новость! Я таких тысячу раз видела и спуску не давала ни разу, - Доз развернулась и быстро зашагала по коридору.
В холле гостиницы было пусто, дежурный дремал, сидя в кресле за стойкой. Девушка позвонила в маленький колокольчик. Полный мужчина в бордовом сюртуке встрепенулся и заспанными глазами уставился на вошедших.
- Я – Маризо, управляющий гостиницы «Линсенс». Чем могу быть полезен?
- Нам нужен номер с двумя комнатами и место в конюшне для лошади, - заявил Стив.
Администратор с подозрением осмотрел прибывших. Вид грязных обносков юноши и несколько странно, по-мужски одетой девушки не внушал никакого доверия.
- Я оплачу пребывание прямо сейчас, - поспешил развеять его сомнения Стив и достал из кармана две желтые монеты. - Прошлой ночью мы попали в ужасно неприятную историю, - он устало потер ладонью серый от грязи лоб, откинув с лица прядь черных волос. - Наша цирковая труппа подверглась нападению разбойников и убийц. В живых остались только мы. Простите, но мне бы хотелось сначала отдохнуть, а потом я смогу поведать о нашем злоключении.
- Ох-ох, - управляющий сделал большие глаза и сочувственно покачал головой, затем быстро открыл гостевой журнал.
- Извините, господин, - в его голосе звучало неискреннее раскаяние, - но свободна лишь одна комната. Сами понимаете - завтра базарный день. К понедельнику номера освободятся, но сегодня - увы...
- Ну что же теперь. Одна так одна, - голос Стива звучал безразлично грустно. - Вот только коня устройте поудобнее, помойте и накормите. Благодаря ему мы спаслись.
- Хорошо, - управляющий взял перо и макнул в чернильницу, - Ваши имя и фамилию, пожалуйста.
- Стивен Эцениус и Доз… - Стив слегка запнулся.
- Полесная, - ответила она, не задумываясь, а когда спохватилась, было уже поздно.
- Какая необычная фамилия… - дежурный внимательно посмотрел на нее.
- Она родом с северных окраин, - поспешил исправить положение Стив.
- Да, - подтвердила Доз, - в наших местах подобное распространено.
Маризо записал вновь прибывших.
- Распишитесь, пожалуйста, вот здесь, - и передал перо и журнал Стиву.
Доз не увидела в журнале ни одного знакомого значка, не говоря уже о буквах.
Стив легким росчерком вывел слегка размашистый значок, напоминающий покосившийся крест с шариком на перекладине.
Доз растерянно стояла рядом и не спешила брать в руки перо, а на удивленный взгляд Стива лишь пожала плечами. Стив понял, что его подруга не может расписаться и сам вывел в следующей графе кружок с тремя линиями, напоминающими лучи. После этого он вернул журнал. Дежурный достал из шкафчика ключ и протянул его Стиву.
- Комната на втором этаже №27.
Стив искренне поблагодарил дежурного.
- Принести вам ужин? - задал тот традиционный вопрос. Стив, как показалось Доз, слегка замялся.
- Да, - торопливо кивнула она, - и, если можно, чего-нибудь сладкого на десерт.
- Да, сударыня, но кроме этого советую попробовать свиной бифштекс с кровью и чесноком. Это наше фирменное блюдо. Вам понравится.
- Спасибо, - девушка усмехнулась, увидев, как Стив отвернулся и скривился, - но мясо что-то не хочется. Если вам не сложно, то принесите овощной салат и хлеб с чесноком.
- Хорошо, я занесу его минут через двадцать. Приятного вам отдыха. Ах да, чуть не забыл, - управляющий зашарил руками под столом и извлек от туда внушительного вида свечу. Доз в жизни не думала, что свечи могут быть такими большими, она с тоской вспомнила свою пыльную и заляпанную наклейками настольную лампу.
- Спасибо, - в очередной раз поблагодарили они предусмотрительного Маризо и пошли наверх. Сам управляющий отправился на кухню будить мальчика, прислуживающего на конюшне.
Пока поднимались по лестнице, Доз тихонько хихикала в кулачок: «Эцениус…Во сказанул! А как на самом деле?» - «Агарес, - также тихо ответил Стив. – Это чтобы не всплывало мое прошлое».
Комната оказалась маленькой. У стены стояла длинная, но узкая кровать. Под окном - стол, накрытый серой салфеткой. Напротив окна, распахнув две створки, как огромную беззубую пасть, стоял шкаф.
Девушка с радостным возгласом рухнула на кровать и блаженно расслабилась.
- Хорошо-то как, - вздохнула она.