Глава 24. Блу. Мир Куджо (2/2)
— Лэ-э-эйк! — кричу я, одновременно выхватывая Глок и оглядываясь. Никого. Хотя буйное воображение уже успело нарисовать за моей спиной огромное стадо зомбаков и Джейсона Вурхиза*** с бензопилой в придачу. Воздух режет бронхи горячим ножом. Господи, как же я всегда ненавидела бег! Вот не мое, ну совершенно!
Озабоченное чело Аароныча высовывается из-за баррикады — может, и не чаял уже увидеть-то, окидывает нас фирменным папаниным взором, и сообщает:
— Сейчас, на лодке заберу.
Вот умница, хоть тут никаких лишних вопросов в духе «А чья это кузина, и почему это вы так дышите»?
— Не бойся, здесь безопасно, — подбадриваю я девчонку. — Как тебя зовут?
— Джесси, — всхлипывает она, обхватив себя за плечи и трясясь как осиновый лист.
— А я — Блу, — дернув себя за прядь в челке, пока еще вызывающе-голубую, представляюсь я. — Заметно, правда?
Малышка нервно, криво улыбается — ровно одну секунду, и говорит:
— Я з-з-заметила вас, когда в-вы шли в ту сторону… Но побоялась выйти.
Вот, значит, не показалось-таки, что за мной кто-то наблюдает! Нет, никаких больше одиноких трипов. Характер продемонстрировала, припасов добыла — и будет с меня. Хотя бы один напарник для вылазок нужен. Еще большой вопрос, кто именно за девочкой гнался? От мертвецов ли спасалась? Не нравится мне то, что я сперва приняла за грязь на ее бедрах… Ох как не нравится. Какое же у нее измученное личико. Щеки ввалились. Губы потрескались.
Скрип уключин — лодка идет на веслах — заставляет отодвинуть эти вопросы на потом. Наверное, их лучше задать Ару, у него и подготовка в этом плане какая-нибудь специальная имеется, и запас английских слов не в пример богаче.
Только подхватив бессильно привалившуюся к баррикаде Джесси под локоть, чувствую, что она горячая. Полыхает от температуры. Черт… Движется девочка с трудом, бежала она, потому что я ее волокла. И по тому, как именно она переставляет ноги, я уже без всяких расспросов все понимаю… женщины чувствуют такие вещи интуитивно. Ей больно идти. Больно, потому что какая-то мразь в шкуре человека воспользовалась ее беспомощностью, одиночеством. Не помогла. Не спасла. Не защитила от мертвых, а…
Нож, едва покинувший бронхи, возвращается, проворачивается там с новой силой. Мне хочется орать, срывая голос, и идти искать эту тварь, чтобы вколотить своей окровавленной битой его поганые яйца в его не менее поганый желудок. Но я лишь молча подсаживаю Джесси в лодку, впихиваю неподъемный чемодан Лэйку и перекидываю ногу через борт. Спокойно. Держи себя в руках.
На той стороне уже ждет Аарон и еще несколько человек.
— А ты упертая, — хмыкает он, оглядев меня, но насмешливо-уважительный микс немедленно сползает с лица, когда мужчина переводит взгляд на моего найденыша. Человек он опытный… хоть и не коп. Навидался, поди. Оказавшись в безопасности, девочка немедля заливается слезами. Передав ее в женские руки, в скупых выражениях делюсь с Аром своими наблюдениями.
— Мы должны его найти! И оторвать ему яйца к чертовой матери! — шиплю я. — Он за ней гнался, она мне сказала!
— Я поговорю с девочкой, когда она немного успокоится, — обещает экс-пожарный. — Этот ублюдок уже может быть где угодно. Даже в желудке у зомби.
— И надо забрать все, что еще осталось полезного на заправке. Она не до конца разграблена, — добавляю я, вжикая молнией чемодана и выкидывая из него пачки с собачьим кормом для вертящегося тут же Панча. Потом прибавляю к ним горку продуктов: — Это для Джесси. Я ее привела. Это для ребятишек. А здоровые лбы сами себе еды добудут, — и удаляюсь в свою резиденцию — трястись от пережитого стресса в одиночестве, подальше от чужих глаз, и кусать пальцы в бессильной злобе на совершенно слетевший с катушек мир. Мир Куджо.
К вечеру я уже знаю, что Джессике всего одиннадцать. «Добренький» дядя подобрал ее, когда она убегала от своей обернувшейся матери. И несколько дней насиловал, долбаный нео-Гумберт, пока ей и от него не удалось сбежать. Она просто брела вдоль реки через лес, откуда-то со стороны плотины — там практически нет домов, местность пустынная, пока не увидела меня. К вечеру ей становится хуже.
Еще я теперь знаю, что Dam — это плотина, дамба. И на этой плотине есть электростанция, которая больше не работает, потому что ее, вероятно, уже некому обслуживать.
Мужчины берут ружья, берут машину и уезжают. Молча. Я не особо надеюсь, что они найдут этого нечеловека. Но хочу этого всем существом. И очень надеюсь, что они вернутся невредимыми.
К утру они возвращаются ни с чем. Все. Даже с пополнением в виде семьи из двух взрослых и ребенка и полным багажником припасов.
К ночи Джессика умирает. Не от Z-вируса, нет! От сепсиса, скорее всего. Моментальное течение, так сказал многоопытный Аарон, бывает. Перед смертью ее полудетское еще тело отекает и синеет, у лихорадки нет таких симптомов. «Добренький» дядя не давал грубо изнасилованному ребенку помыться, держал голышом на грязном полу. Ей нужны сильные антибиотики — уколы, капельницы, больница, врачи… Но у нас ничего этого нет. Только слабенькие американские таблетки, в которых действующего вещества в разы меньше, чем в привычных мне, и парамедик со скромными навыками оказания первой помощи.
Я помню ожившего без покусов Дрю. Я сама пробиваю ей голову. На всякий случай.
Джессика умирает. И я — вместе с ней. Снова.
*Леопардовая собака Катахулы (англ. catahoula leopard dog) — порода собак родом из США. За пределами родины крайне малочисленна.
**«Куджо» (англ. Cujo) — роман американского писателя Стивена Кинга о взбесившемся после укуса летучей мыши сенбернаре.
***Джейсон Вурхиз (англ. Jason Voorhees) — главный злодей серии фильмов «Пятница, 13-е», маньяк-убийца, известный своими кровавыми способами расправ над жертвами.