Ассоциация Убийц Демонов (2/2)

— Я, вообще-то, не глухой. Я всё слышал. Видишь, какие у меня большие уши? Вот, — Экзорцист показал продемонстрировал свои длинные уши, проведя по ним пальцами. — Не сомневайся теперь в этом, мой мальчик. Ой, и кстати! Вам напомнить пункты из свода правил Ассоциации?

— Какие пункты? — Торндайк вопросительно насупился.

— «Мы не убиваем демонов, которые не представляют угрозу мирной жизни измерениям и самому Мирозданию». Исходя из слов Тейлза-Палача, Тёмный Владыка, с которым он «подружился», не убивает мирных жителей. Он сражается с демонами, чтобы избавить измерения от их деструктивного присутствия. Как и мы с вами. Теперь я хочу задать вам вопрос: с какой стати мы должны его убивать?

— И правда… — согласился с основателем Ассоциации Крис. Парень даже вызвал на своём планшете свод правил Ассоциации и начал его перечитывать. — Да, всё так и есть!

Тейлз-Палач почувствовал облегчение. На самом деле он не ожидал, что кто-то придёт его защищать. Его наставник всегда приходил на помощь крайне внезапно и неожиданно вовремя. Осознание, что хоть кто-то на его стороне, позволяло бесхвостому мобианцу хоть немного прийти в себя. Экзорцист глянул на коричневого лиса и незаметно подмигнул ему. Этот жест немного согрел душу Палачу.

— Знаете, я тут кое-что подумал. Идея использовать Тёмного Владыку для уничтожения других Тёмных Владык звучит заманчиво, — озвучил свои мысли Майлз Прауэр. — Но откуда нам знать, что этот демон действительно не убивал мирных жителей?

«— Как я понял, ты собирал все души на своём пути».

«— Естественно. Я не упускал возможности стать сильнее. Но большую ценность для меня представляют именно демоны, чья энергия схожа с моей. Чтобы вновь напасть на след. Так что я не устраиваю геноцид всего и вся».</p>

Тейлз-Палач напрягся. На долю секунды перед глазами потемнело. Но, собравшись с мыслями, он продолжил оправдывать не только себя, но и прикрывать своего друга.

— Мы также условились, что он не будет трогать уцелевших жертв. Да и его больше интересуют именно демонические души, а не геноцид мирных измерений.

— Видите? — Экзорцист вскинул пустую ладонь в сторону Палача.

— А вас не смущает, что он ДРУЖИТ с этим демоном? — продолжал возмущаться Элиас, повышая голос. — И что, в потенциале, этот демон может представлять угрозу Мирозданию?!

— Вот когда он будет представлять эту самую УГРОЗУ, тогда и поговорим, — отрезал Экзорцист. Он скрестил массивные на груди и свёл брови: — Я ведь тоже, блин, ДРУЖУ С ДЕМОНОМ. И что теперь, я должен из Фрогги уху сварить?

— Ну вы сравнили, конечно, — резко помрачнел бурундук. — Тёмного Владыку и демона третьего порядка!

— А разница-то в чём, дружок-пирожок? Они, так-то, тоже могут в одну рожу ломать миры, — продолжал настаивать Биг. Звездочка на его груди засияла ярче прежнего: — Вы не имеете никакого права выгонять Палача. Он не имеет связей, которые могли бы угрожать безопасности нашей Ассоциации и Мирозданию в целом.

— Мне это всё кажется таким знакомым, — пугающим эхом отозвался Айво Роботник. Настолько пугающим, что даже Крис поморщился: — Когда-то давно по поводу Фрогги у нас тоже было бурное обсуждение.

— Кстати, напомни-ка, — Биг-Экзорцист указал ладонью на бурундука. — Тебя как звать-то, малой?

— Элиас Акорн, — спокойно представился мобианец. Его немного смутило, что Экзорцист почему-то не удосужился посмотреть на табличку с надписью, где было написано его имя.

— Элиас, ты что-то слишком импульсивный, да и выглядишь как-то усталым. Твои эмоции преобладают над разумом. Ты обязан зайти ко мне после собрания. Но сначала, — огромный кот посмотрел на побелевшего от стресса Тейлза-Палача, — я переговорю с тобой.

Бурундук напрягся. Он заскрежетал зубами. Затем Акорн отвернулся в сторону, тихо посапывая от досады. Тейлз-Палач испытывал в душе слабое облегчение, что Элиас, наконец-то, отступил, хотя ему было больше стыдно, чем радостно.

— Прости, пожалуйста, моего брата, — неловко попросила Салли. — Его душевные раны всё ещё болят. Ты сам прекрасно знаешь, откуда у многих такая ненависть к демонам-Экзе. Тут все безвозвратно потеряли своих близких друзей, семью, а кто-то даже дом…

— Не парься. Просто профилактическая беседа. Я же его не СЪЕМ.

— Меня ещё кое-что заинтересовало, — промолвил Крис, сверяясь с документами в планшете. Он посмотрел на Тейлза-Палача, обращаясь к нему. — Ты упомянул, что измерение этого демона было стёрто с Бытия. Можешь рассказать подробнее? Возможно, я смогу тебе помочь и определить достоверность слов этого демона.

— Он сказал, что на его измерение напал сильный демон-Экзе. Но им удалось выжить в смертельный играх этого демона, — судорожно выдохнув, начал рассказ Палач. — И когда демона-Экзе зажали в угол, он попытался откатить время, чтобы начать всё сначала, но Соник ему помешал. В итоге заклинание уничтожило измерение, а сам Соник слился с душой демона-Экзе. Предположительно, этот демон был второго или даже первого уровня угрозы, раз после слияния этот Соник стал Тёмным Владыкой. Где находилось его измерение — он сам не помнит, поскольку у него не было Карты Мироздания. Известно только, что прошёл где-то месяц, может быть два.

— Хорошо, я проверю базу данных на наличие информации о внезапно исчезнувших мирах, — мягко и даже с энтузиазмом сказал Торндайк. — Я сообщу об этом Совету и тебе лично по почте.

Тейлзу-Палачу на душе стало легче, когда он услышал дружелюбный голос Криса. Торндайк казался куда спокойнее и мягче по характеру, если сравнивать с остальными присутствующими. Киборг был рад тому, что кто-то пошёл ему навстречу.

— А я требую полного отчёта об этом демоне, — строго сказал Майлз Прауэр. А затем он задумчиво промолвил: — Этот случай действительно интересный. Полудемон, да ещё и Тёмный Владыка… Такое, вроде как, уже было, но это всё ещё звучит слишком фантастично. Нужно проверить это.

— Дайте мне время. Дайте мне время изучить Тёмного Владыку и обещаю, в ближайшие сроки я предоставлю вам отчёт, — вновь тяжело выдохнув, отчеканил Тейлз-Палач.

— Что же, — воскликнула Салли Акорн, обращая на себя внимание. — В итоге все пришли к выводу, что Тейлз-Палач не теряет статус «Элиты» и остаётся в Ассоциации. Но взамен он должен будет изучить Тёмного Владыку и предоставить нам всю имеющуюся о нём информацию. Единственное, что до сих пор тревожит нас, так это то, что Тейлз-Палач давно не посещал нашего специалиста-психолога.

— Остальное оставьте на меня, — спокойно молвил Экзорцист, а затем обернулся к Палачу. У его ученика сердце в пятки ушло от такого резкого взгляда. — Пошли в мой кабинет.

— На этом заседание закрыто! — крикнула бурундучиха.

В помещении включился свет. Все поднялись со столов, иногда хлебая целые стаканы воды. Элиас так вообще осушил всю бутылку залпом. Уж больно сильно он боялся грядущего разговора с Экзорцистом. Одно только его радовало, что Тейлз-Палач будет первым на коврике. А сам киборг был этому не рад… настолько, что у него тряслись коленки.

***</p>

Экзорцист привёл Палача в свой кабинет. Он находился на последнем этаже жилого комплекса. Шли они молча и ехали на лифте тоже молча. Это немного пугало бесхвостого лиса: обычно Биг был очень общительным и болтливым, что значило, что легендарный охотник на демонов был не в духе. Тейлзу-Палачу казалось, что поездка по этажам длилась целую вечность: даже приятная музыка не успокаивала киборга.

Когда дверь открылась, в нос Тейлза ударил приятный запах свежести. Разгоряченные тело и голову приятно обдували кондиционеры. Стены и пол были сделаны из обработанного тёмного дерева. И внешне помещение напоминало, как хижину какого-то охотника или рыбака. Это было видно по чучелам рыб и даже демонам-Экзе. Некоторые из них, правда, были созданы искусственно и по подобию поверженных врагов, так как не всех можно было освежевать и повесить на стенку. Так что приходилось довольствоваться фальшивками, чтобы как-то увековечить достижения. Самым главным экземпляром была голова демонической сущности, которая выглядела как ёж, но с несколькими рядами длинных зубов, с жабрами, с плавниками и висюлькой на голове в виде фонарика. На теле также находились светящиеся пятна. Этот экспонат был подписан как «Тёмный Владыка — Удильщик».

«Биг-Экзорцист. Класс «Охотник». Элитный Убийца Демонов. Некоторые считают его легендарным убийцей демонов. Первый охотник, что сумел изгнать из Мироздания Тёмного Владыку. Не могу представить, насколько же он могучий, раз он смог одолеть даже неуязвимого архидемона. Я даже не способен вообразить спектр его возможностей и пределы его мастерства. Основатель Ассоциации Истребителей Нечисти и, конечно же, мой учитель… Для одних он добродушный мужчина, а для других — серьёзный авторитет. Поэтому к нему часто обращаются с уважением и на «Вы», как и я иногда, хотя он это очень не любит… Однажды, демон-Экзе, явно подражающий Лорду Иксу с его аурой искажения, напал на его измерение. Растения, деревья и животные превратились в безобразное нечто — монстров. К сожалению, Фрогги тоже попал под влияние этой ауры, но… он не отвернулся от своего лучшего друга. И даже спас жизнь…»

Экзорцист присел за стол из красного дерева, и подзывал Палача сесть напротив него. Тейлз неуверенно, боязливо поддался вперёд и также, смутившись, сел на свободное место. Неиронично, он чувствовал себя как провинившийся школьник, которого позвали в кабинет директора. Хотя в действительности сейчас эта ситуация ничем не отличалась от его ощущений.

— Давно мы с тобой не разговаривали с глазу на глаз, — слегка улыбнулся Экзорцист, кладя громадные ручища в кожаных коричневых перчатках на стол. — Рассказывай, как у тебя обстоят дела?

— Ну, живу, — неуверенно произнёс Палач. — Продолжаю истреблять демонов-Экзе на благо Мироздания…

— К слову, я помню, что ты больше всех желал смерти всему демоническому в Мироздании, — низким басом прогрохотал Биг. — Я приятно удивлён, что ты поменял своё мнение. Можешь рассказать мне побольше о своём друге?

Не успел киборг открыть рта, как услышал кваканье. На стол запрыгнул хвостатый лягушонок. Его красненькие глазёнки с горизонтальным зрачком вопросительно уставились на Тейлза. Затем, амфибия зевнула — из её беззубой пасти внезапно выскочил капкан из клыков и каждая его часть двигалась отдельно от остальных частей, как у змеи.

— Фрогги по тебе скучал, — зычно протянул Экзорцист. — Когда он слышал твой голос, он тёрся мордочкой об коммуникатор и об экраны монитора.

«Фрогги стал жертвой ауры искажения демона-Экзе, обратившись в кровожадного монстра. Но не смотря на то, что его душа была в заточении демонической сущности, он нашёл в себе силы оказать сопротивление, чтобы спасти своего лучшего друга. Когда демон-Экзе был повержен, душа Фрогги освободилась, но последствия ауры искажения оказались необратимы… Раньше невозможно было определить его уровень угрозы, так как он был мелочнее даже самых стереотипных демонов-Экзе, но сейчас Фрогги дорос до третьего порядка. Маленький демон, который так сильно привязан к своему другу… Прям как «мой» Соник к своему измерению и погибшим друзьям…»

Палач снова посмотрел на лягушонка. Фрогги продолжал пялиться на лиса и время от времени облизывал глаза своим длинным языком. И не сказать ведь по началу, что это создание тоже было самым настоящим демоном.

— Я же могу рассчитывать на то, что это может остаться между нами? — осторожно спросил у своего учителя Тейлз.

— Конечно, мой мальчик, — улыбнулся гигантский кот. — Кстати, чай, кофе не желаешь?

— Спасибо, не хочу, — поскромничал Палач.

— Как зовут твоего нового друга?

— Соник, — ответил Тейлз. Он неуютно переминался на мягком и бархатном сидении стула. — Зовёт себя Соником-Охотником.

— Охотник Хаоса, что ли? — потянувшись и сложив руки за голову, лениво переспросил Экзорцист. — Я думал, он вообще безбашенный.

— Нет-нет, не этот Охотник. Этот называет себя, как Соник «Охотник Экзе» или «Охотник на Экзе», — поправил Палач. — Несмотря на слияние с демоном, он не потерял своей личности, и всё ещё считает себя Соником.

Фрогги, квакнув, телепортировался с магическим звоном на голову своего хозяина. Лягушонок свернулся клубочком, как котик, и поджал хвост. Часто моргая глазками, демонёнок начал засыпать.

— Что-то похожее было с Фрогги, — протянул своим фирменным глуповатым голосом Биг. — Он исказился от магии Экзе вместе со зверушками и цветочками. Но он не потерял себя, и всё ещё считал меня другом.

— Я помню ваш рассказ, учитель, — Тейлз немного расслабился. Однако он знал, что за всем этим явно что-то стояло, ибо Экзорцист точно не позвал его сюда поболтать по душам.

— Нам с Фрогги пришлось проходить через это вместе. Хоть я и не смог очистить его от демонической заразы, но я помог ему принять нового себя. Это было очень тяжело, но… мы справились.

— Кажется, теперь и мне пришлось с этим столкнутся. Соник плохо понимает себя и свои возможности. Ему очень… очень тяжело и морально, и физически, — грустно заговорил Тейлз. Он зажмурил глаза и судорожно дышал: — И я не знаю, как ему помочь. Он считает себя монстром, а я… а я вижу в нём звезду хороших помыслов. Как у настоящего Соника… Я не хочу, чтобы она в нём погасла. Он буквально умирает на моих руках — и духом, и телом. Он даже на серьёзных щах твердил, что хочет покончить с собой…

Экзорцист обеспокоенно посмотрел на Палача. Хоть он и сохранял умиротворенный и оптимистичный настрой, но грустинка, всё же, проскальзывала в его взгляде. Кот положил руки на стол и посмотрел на киборга. Фрогги каким-то чудом не съезжал с его головы и крепко там держался.

— А он считает тебя другом?

— Не уверен, — сдавленным сиплым голосом пробормотал Тейлз. — Я недостаточно хорош для него. Из-за постоянной резни с демонами я, кажется, забыл, как нужно дружить.

— Ты разговаривал с ним на эту тему?

— Да. Чтобы решить наши проблемы в отношениях, нужно время, — кивнул головой Палач. — Но, мне кажется, я только всё испорчу. И окончательно отгоню от себя Соника.

— А он ценит твои старания? — спрашивал как можно более мягким и бархатным голосом Экзорцист.

— Да. Я это даже вижу. Но… я не уверен, правильно ли я ценю его вклад в нашу дружбу.

— Понятно, — Биг задумчиво прикрыл глаза и опустил уши.

Повисло неловкое молчание. Биг несколько раз постучал пальцами по поверхности стола, а затем внезапно вскинул руку с оттопыренным пальцем, воскликнув: «О!». В этот момент даже Фрогги сменил палитру с бледно-зелёного цвета на ярко-жёлтый, и светился, словно лампочка. Экзорцист нырнул под стол и стал шуметь выдвижными ящичками, пытаясь что-то найти. Один раз он даже неосторожно ударился головой об нижнюю часть стола, из-за чего всё содержимое подпрыгнуло и попадали все канцелярские принадлежности. Даже статуэтка танцующей гавайской мобианки начала дрыгаться. От сильного грохота большого кота и мебели упало даже несколько трофеев со стен. Но шум ни капли не тревожил питомца.

— Глянь сюда, малыш, — Экзорцист протянул Тейлзу какую-то странную коробку.

Палач недоуменно посмотрел на Бига. Но потом лис послушно взял протянутый предмет. Киборг осмотрел его — это оказалось упаковка с диском, на котором записаны несколько мультсериалов. Тейлзу они показались невероятно детскими и по образу даже немного карикатурными. Такое могло понравится пятилетним детям, как считал Палач, но никак не тринадцати-четырнадцатилетним подросткам, вроде него.

— Что это? — озадаченно спросил бесхвостый мобианец.

— Посмотри это вместе со своим другом, если захотите. Можешь не возвращать, — внёс ясность основатель Ассоциации. — И с этого дня твоими охотничьими угодьями будут заниматься другие охотники. Я отправляю тебя в отпуск на целую неделю.

— ЧТО?! — резко ощетинился, как загнанный в угол котёнок, Палач. — Меня… в отпуск???

— За эти пять с лишним лет ты ни разу не брал отпуск. Ты уже не выглядишь здоровым, — строго сказал легендарный охотник на демонов. Фрогги в знак согласия одобрительно квакнул сквозь сон: — Если прямо сейчас тебя послать к психологу, то тебя и правда отстранят от охоты на демонов.

— НО…

— Никаких «но», Майлз «Тейлз-Палач» Прауэр, — внезапно интонация Экзорциста стала невероятно леденящей, а его глаза потухли, стали пустыми, как у куклы. Но это было всего несколько секунд, Биг снова заговорил миловидно-дружелюбным тоном: — Булочка, тебе правда стоит немного отдохнуть. В жизни нужно иногда чем-то другим заниматься, кроме шинкования нечисти на котлетки. А то так совсем башкой двинуться можно! Вон, из-за одержимости и негативных эмоций у тебя даже шерсть потемнела!

Палачу казалось, что в этот момент весь его смысл существования рухнул, как в сказке «Трёх Поросят», когда волк сдул два дома. Только в этом случае роль волка играл Биг-Экзорцист, который своим дуновением мог снести не только кирпичные стены, но и железные крепости.

— …чем я буду заниматься, если не истреблять демонов? — Тейлз-Палач окончательно растерялся.

— Налаживать отношения с Соником и восстанавливать свою менталочку, — лаконично сказал Биг. — Элиасу я тоже пропишу терапию мультиками. А после отпуска ты мне расскажешь, чем ты занимался в свои выходные.

— Вам эссе, что ли, ещё написать? — не удержался съязвить Тейлз.

— Могу заставить, если будет надо. И это… — Биг раскрыл уши и театрально зажмурил глаза: — ОБРАЩАЙСЯ КО МНЕ НА «ТЫ»!

Палач едва не взвизгнул от ужаса и подпрыгнул на месте. Его хохолки встали дыбом, а реактор на его груди даже потух на пару мгновений — у Тейлза действительно от неожиданности защемило сердце.

— Простите, сэр, я…

— И никаких «сэров»! — обиженно надул губы фиолетовый кот, хлопая маленькими глазками-бусинками.

— Прости! — пискнул Палач, поджав под себя руки. — Ты просто такой крутой, такой авторитетный и я не могу не…

— Я, в первую очередь, обычный мобианец, и только потом — охотник на демонов, — тут же отбрил Экзорцист. Затем Биг неожиданно озадачился, почесал пальцем голову, и начал рассуждать: — Нет, погоди, не так. Я, в первую очередь, обычный мобианец, потом я рыбак-любитель, и только затем я — охотник на демонов. Вот. Так правильней.

Тейлз-Палач обречённо вздохнул. Он посмотрел на врученную Экзорцистом коробку. Чтобы лишний раз не бегать с ней по базе и не позориться при всех, что такой суровый элитный убийца демонов решил посмотреть детские мультфильмы и сериалы, киборг спрятал предмет в своё облачное хранение. Лис от досады свесил плечи, и уже хотел покинуть кабинет наставника, как вдруг вспомнил одну вещь.

— Кстати, Тейлз-Инженер говорил, что он был бы не против видеть Тёмного Владыку в Ассоциации, — неуклюже перевёл тему Тейлз-Палач. — Я был… крайне удивлён, на самом деле.

— Ты не можешь его сюда пригласить, пока он полностью тебе не доверился, — помрачнев, неодобрительно буркнул Экзорцист. — Никто сюда никого за уши не тянет.

— Я это и хотел сказать, — печально опустив уши, сказал Палач.

— Но если он правда решится — приводи его ко мне. В отличие от остальных элитных охотников, я лоялен к «адекватным» демонам.

***</p>

Наконец Тейлз-Палач вернулся домой. По его ощущениям прошла вечность с момента пребывания на Базе Ассоциации Убийц Нечисти, но на деле прошло полтора часа, если не два. Он медленно спустился по лестнице платформы, и, лязгая ботинками, направился в сторону коридоров. Мышцы его судорожно сокращались. Сам лис злостно пыхтел через ноздри. Губы тряслись. Зубы скрежетали. Киборг едва сдерживал своё недовольство внутри себя. Он чувствовал, что что-то вязкое и противное ползло у него в горле.

Столько всего Палач пережил в своей жизни. Он до сих пор испытывал глубокую вину за то, что из-за него погибли миллионы жизней. И теперь многие видели в нём угрозу Мироздания, о которой говорилось в правилах Ассоциации. Киборг корил себя за то, что разрушил многие семьи и надежды на счастливую жизнь всех погибших в том измерении. Что именно из-за этой ошибки в нём видели монстра. Эту боль становилось невыносимо терпеть прямо сейчас, когда на него свалились и другие проблемы. Он не смог сдержать обещание перед Соником-Охотником и чувствовал себя ещё ужаснее. Киборг уже догадывался, что после этого полудемон перестанет ему доверять. И окончательно покинет его, чтобы исчезнуть, оставляя одного. Не давая изучить себя, тем самым ещё сильнее закапывая коричневого лиса в яму. Но Тейлз не мог принудить его к этому и уж тем более насильно заталкивать его в лабораторию. Как и пытать. Он и так считал себя слишком навязчивым. Палач чувствовал, что попал в ловушку собственных чувств и противоречий… и что скоро, возможно, его окончательно лишат смысла жизни…

Палач не выдержал. Он закричал что есть силы. Радужка исчезла, а зрачки хищно сузились. Лис махал кулаками, громко вмазывая ими по стенам. Да так, что на поверхности оставались вмятины. Киборг хватался за края лопнувшего листа металла, с неприятным скрежетом сдирая со стены. Там находился ещё один слой металлической обшивки. Была бы его воля, он бы и зубами здесь всё содрал. Истеричные крики эхом проносились по коридорам. Словно здесь действительно кого-то пытали и заставили умирать долгой мучительной смертью. Но на этот раз жертвой оказался сам мучитель.

Негативные эмоции напрочь затуманили рассудок. Яркий свет исходил из груди Палача, да и сам он слегка потемнел. Тейлз замахнулся кулаком, чтобы пробить очередную стену, но внезапно кто-то схватил его бионические руки.

— Ты чо творишь, Бесхвостый?! — прозвучал встревоженный голос.

— ПУСТИ МЕНЯ!

Палач пытался освободиться, но «Охотник Экзе» поджал бионические руки к груди лиса и крепко прижал к себе, не позволяя ему двигаться. Сверхъестественной силы хватило, чтобы кое-как удержать на месте разъяренного киборга.

— Ты чего психуешь?!

— Я НЕ ПСИХ!!! — со всей силы брыкался Тейлз-Палач. — Я В ПОРЯДКЕ!

— ОСТЫНЬ!!! — прокричал Соник.

Соник сам был напуган таким резким агрессивным поведением Тейлза. Прежде полудемон никогда не замечал такого, чтобы лис с пеной у рта, как бешеное животное, истерил и пытался разрушить собственный дом. Для него это в принципе казалось невозможным, чтобы такой стойкий суровый убийца демонов мог вот так сломаться и начать бе<s>р</s>ситься.

— Всё хорошо, — успокаивающе молвил Соник: — Ты дома. В безопасности…

«— Здесь гроза тебя не настигнет…» </p>

Этот голос. Этот тон. Тейлз знал его словно всю жизнь и никогда о нём не забывал. Такой родной и комфортный. Он снова почувствовал себя маленьким лисёнком. Ему хотелось прижаться как можно ближе груди Соника, но это было невозможно из-за практически одинакового роста. Да и сам лис сейчас стыдился своих желаний.

— Успокойся, приятель, — прошептал полудемон. — Выдохни.

«— Тебе нечего бояться, дружище. Я рядом…»</p>

Палач задрал голову и прерывисто дышал. Он перестал брыкаться и немного расслабился. Соник прекрасно слышал, как хрипели лёгкие Тейлза. Полудемон одной рукой схватил искусственные запястья, свободной рукой аккуратно поглаживая голову киборга и слегка взъерошивая его хохолки.

— Соник?.. — прохрипел Тейлз.

— Да-да, я.

— Ты всё это время… был здесь?..

— Ну, я задремал чуток, а потом услышал шум и крики, — объяснился полудемон. — Я так полагаю, встреча прошла не очень хорошо?..

Тейлз выдавил из себя тяжкое «угу». Он немного пришёл в себя, но всё тело по-прежнему находилось в напряжении. Лис даже не мог ничего сказать, уж сильно боялся сейчас разочаровать Соника касательно нарушенной просьбы. Но Палач знал одно: откладывать неизбежное он долго не мог. И ему нужно было двигаться дальше, к неизвестному концу. Каким бы ужасным и болезненным оно не казалось.

___

Даже самый сильный человек может сломаться под давлением множества проблем. И даже таким людям нужна поддержка и любовь. Именно в такие моменты они хотят почувствовать себя слабыми, чтобы ощутить тепло и заботу окружающих. Но они боятся об этом говорить. Потому что их никто не услышит, поскольку общество считает их сильными и что они могут обойтись без этого. Но это не так… Берегите таких людей. Дайте им почувствовать себя любимыми… Иначе это приведёт к ужасным последствиям, как для них, так и для окружающих…

___</p>