Откат Времени (1/2)

Почти ночь. Солнце давно зашло за горизонт, а на её место встала полная луна, что освещала лиственные деревья. В купе с тёплой погодой дул приятный лёгкий прохладный ветер, что колыхал листву. Шум природы прерывал хруст веток под механическими ботинками.

— Отличное время для прогулок, — заметил коричневый лис, перезаряжая своё энергоружьё, — если бы только не очередные дохлые животные…

Пока Тейлз-Палач возился с оружием, его сбоку обошёл попутчик. Он был выше лиса Красные кольца-браслеты на посеревших перчатках поблескивали при свете луны, как и разноцветные глаза, что словно сияли алым и изумрудным цветом. Ёж с тускло-синими иголками держал руки скрещенными на груди, вставая сначала на носках, а потом уже на пятки, качаясь.

— Значит, веселье только началось! — радостно выкрикнул Соник, резко разведя руками в сторону.

— Не горлань. Действовать нужно быстро, пока жертв не стало больше.

Полудемон потёр нос рукой и отвёл взгляд куда-то в сторону. Его лицо застыло на пару секунд, уши навострились, а сам ёж будто смотрел в бесконечность. В тёмной лощине вспыхнули маленькие салатовые огоньки. Светлые шарики плавно перемещались по воздуху, лишь изредка резко двигались в сторону. Краешек губы Соника слегка подрагивал, обнажая острый клык. Он расслабился, а потом произнёс:

— Похоже, он уже принялся за девчонок.

— Радар поймал его след. Поспешим.

***</p>

В пещере, кроме запаха сырой земли, витал смрад гнили. Внутри были разбросаны оторванные куски кожи, подобно лоскуткам ткани. Тусклые, сухие, окровавленные ломти плоти. Среди них хорошо выделялся яркий лоскуток от красной одежды, чьей хозяйкой была висящая в воздухе изуродованная розовая ежиха. Местами из её тела торчали переломанные кости, а некоторые дыры грубо заштопаны чужой кожей. В темноте также поблескивали две красные сияющие точки, чей свет отражался от едва заметных во мраке кровавых подтёков. Их обладатель продолжал делать из мёртвой девушки извращенное творение искусства.

Тейлз поднял ружьё в сторону сущности, и демон тут же обратил на него внимание. Два кровавых кольцевых овала мигали на чёрном фоне, как фары встречного в ночи автомобиля. В ту же секунду противник пропал с поля зрения. Тело Эми Роуз плюхнулось на землю, вздымая вокруг себя лоскутки засушенной кожи. Части чьих-то тканей разлетались по воздуху подобно тончайшей бумаге.

Противный пиксельный звук прозвучал позади киборга, а тот инстинктивно обернулся за спину и выстрелил. Снаряд оставил дыру в животе одержимого мобианца, но тот даже не дёрнулся. Из его уст стал доноситься глубокий зловещий демонический голос.

— Ты не здешний. За то, что помешал мне нормально демонизировать жертву, мне придётся убить тебя.

— На милость я и не рассчитывал.

— Для мелкого лисьего отребья, ты слишком дерзок, — Экзе скорчил гримасу отвращения, после чего улыбнулся во все зубы: — но я не против поигра-

Выстрел. Второй снаряд с искрящим звуком пронёсся по телу одержимого ежа. Демон зарычал, продолжая биться в конвульсиях. Красный реактор на груди лиса засиял ярче, и под цифровой звук на правой механической руке материализовался бластер, чье дуло по ширине было равным корабельной пушке.

— Доигрался, — съязвил Тейлз. Он направил пушку в сторону парализованного Экзе: — пришёл час расплаты.

— Я так не думаю, — лукаво усмехнулся демон.

Пространство вновь исказилось. В этот же миг одержимый ёж исчез. Тейлз резко обернулся по сторонам, а потом быстро потянулся искусственной рукой за сканером. Прибор не показывал поблизости Экзе, и демонстрировал лишь синий огонёк, что был рядом с ним. Но сердце лиса содрогнулось: предмет резко начал пищать. Он показал красную точку.

Розовая ежиха с разъярённым рыком помчалась на Тейлза. В её смоляных глазах горело два красных огонька. От резких движений лоскутки чужой кожи рвались по швам на теле Эми, а кости с суставами трещали от напряжения. Когда она подняла над собой молот, на неё сбоку, со сверхзвуковой скоростью, влетел синий шар. Тело девушки с сочным хряпом располовинилось. Из него фонтаном хлыстала кровь, и пара капель опало на буро-серую шерсть Палача. Окрашенный в багровые пятна Соник прохрипел от злости:

— Какого хаоса ты не прикончил его сразу?!

— Я хотел заставить его страдать так же, как он заставлял страдать своих жертв. Перед тем как казнить.

— Ты попросту тратишь время!

— Они заслуживают пыток, — спокойно продолжил Тейлз. Он нахмурил лоб и слегка опустил веки, из-за чего его взгляд казался суровее: — Смерть для них лишь спасение.

— Я думал, среди нас двоих тут только я страдаю от замашек Экзе.

Эми издала предсмертный хрип. Пальцы на её руках судорожно сжимали воздух. Ноги медленно елозили по земле, несмотря на то, что их отделили от верхней части тела. «Охотник Экзе» направился к Роуз, после чего со всей силы раскрошил ей голову ботинком. Чёрная жидкость вытекла из глазниц вместе с мозгами розовой ежихи. Когда ёж поднимал ногу, с его подошвы от тела девушки тянулась липкая противная субстанция. Он встряхнул с обуви «сопли» и вновь стал возмущаться.

— Гр-р-р, я бы управился быстрее!

— Крим и Салли должны быть ещё живы. Перехватим Экзе на Бинго Фестивале.

***</p>

Ночью парк аттракционов казался ещё ярче и красочнее. Повсюду горели фонари. В небе бегал свет от прожекторов с изображениями пятиконечных звёзд и милых зверушек, включая самих чао.

В антураж Бинго Фестиваля никак не вписывались кровавые разводы с торчащими шипами на дороге. Тейлз-Палач обратил внимание на то, что пара игл на колючей стене отсутствовали. Кровавые брызги вокруг навели его на неутешительную новость. Что-то внутри болезненно кольнуло, из-за чего сердце замерло на пару секунд. Ему казалось, что там до сих пор было насаженное на шипы тело крольчихи. На её лице одновременно читалось удивление и ужас. Изо рта мобианки стекала кровь, а из вспоротого иглой живота вываливались внутренности. А на шее по ветру качался галстук-бабочка синего цвета. Он напомнил о своём существовании на голове лиса. Тейлз снова был морально подавлен.

— Крим мертва.

— Тогда где её тело, сыщик? — спросил Соник, недовольно кривя губу. Он держал руки крест-накрест.

— Очевидно, что Экзе забрал тело для превращения в демона, — сердито ответил Тейлз. Он поднёс механическую руку к лицу и сжал переносицу: — Он слишком быстр. Осталась только Салли.

— Такими темпами мы и её не успеем спасти, — заметил ёж, но в его голосе не было никакого упрёка или издевательства.

— Нам нужно прочесать другую часть леса.

Маленький объект со свистом полетел в Тейлза. Ежу-полудемону достаточно было просто вытянуть руку, чтобы остановить колючий снаряд. Небольшой шип встрял в ладони ежа, пробивая кисть руки насквозь. Серая ткань перчаток постепенно окрашивалась в красный оттенок. Соник лишь шикнул от дискомфорта и второй рукой вытащил колючку, отбрасывая куда-то в сторону.

Радар пищал каждые четыре секунды. Нападавшей оказалась крольчиха с фиолетово-красным цветом шерсти. Из её правой глазницы торчала одна из недостающих игл на стене. В животе находился второй шип. Левая глазница была цела, белок был привычного цвета, но уже мутным, как у трупа. Вокруг неё летали шипы. Они материализовывались из воздуха. Тейлз сжал ствол. При виде крольчихи, он скалился от душевной боли. Он видел в ней Крим из родного измерения. Лис перевёл взгляд на лес, чтобы не смотреть на несчастную.

— Займись Экзе! — указал он свободной рукой. — И как можно быстрее! Я разберусь с миньонами.

— Я думал, что ты никогда этого не скажешь, — довольно улыбнулся «Охотник Экзе». Он подошёл к краю платформы, повернулся спиной и упал с обрыва.

Крим сжала пальцы в кулак, и острые копья в тот час полетели в сторону Тейлза. Лисёнок уклонялся от снарядов, скользя по земле реактивными ботинками. Как только Палач приблизился к крольчихе, та взмыла в воздух и продолжила призывать шипы.

***</p>

Демоническая версия местного Тейлза пала на землю. Чёрный лис руками пытался отползти подальше, пока Палач спокойным шагом подходил к нему. Бесхвостый мобианец направил ствол в голову слуги Экзе, металлом касаясь тёмной шерсти.