Знакомство (1/2)

Небо, окрашенное в вечерние тона. Тёплый оранжевый цвет едва переливался с багровой теменью. Под тяжёлыми механическими ботинками хрустела бледно-зелёная растительность. Трава рассыпалась в труху, подобно осколкам разбитой посуды. Рыхлая земля пылевой завесой вздымалась от легкого порыва ветра. Деревья и кусты утратили привычный живой оттенок. В воздухе витал запах гари. Со скал падала красного оттенка вода.

«Очередной захваченный мир, — заключил Тейлз, осматриваясь вокруг. — Он должен быть где-то тут».

Лис морщил нос и вертел повреждённым ухом в стороны. Кровавый фонтан громко бился об камни. Вечно палящий лес трещал ветвями.

«Странно, никакого душераздирающего вопля. Ни завываний, ни гула. Это измерение брошено?..»

Тейлз потянулся за пазуху, лязгая металлическими доспехами. В его руке оказался прибор с экраном тёмно-зелёного цвета, что подавал звуковой сигнал с задержкой в десять секунд. Постепенно писк учащался.

Объект со знакомым сверхзвуком полетел в сторону лиса. На груди коричневого мобианца загорелась красное светило, после чего в его руках оказалась громоздкая пушка. Резкий поворот. Звон метала. Неизвестный атакующий отскочил на десять метров. Тейлз одной рукой поправил тёмные стёкла резиновых очков и увидел, что нападавшим был синий ёж.

— Явился, — съязвил лис, вставая в боевую стойку. Его палец держал курок. — Не хочешь представиться? Или мне называть тебя очередным Экзе?

Одержимый мобианец поднял свой взор на киборга. Белки Соника были в норме, но в глазах не было зрачков. Радужки были окрашены в красный и зелёный цвет. Он безумно ухмылялся, как подобает серийным маньякам. Прибор пищал каждые пол секунды.

Синий ёж свернулся в клубок и помчался на Тейлза. Палец тут же нажал курок. Плазменный заряд объял сверхзвуковой шар, но разгона Соника было достаточно, чтобы выбить пушку из рук противника. Одержимый мобианец потянул свои искрящие тёмной магией конечности в сторону защитной пластины с реактором на груди и его тут же полоснули длинными лезвиями. Нападавший вновь отстранился. Окровавленные когти спрятались обратно в перчатку на искусственной руке. Соник залился безудержным хохотом.

— «Его голос не искажён, хотя я его уличил в том, что он Экзе», — про себя подмечал Тейлз: — «Странно».

— Ха-ха-ха, хищник выпустил свои когти! — наконец заговорил Соник, маниакально смеясь. — А ты хорош в свои восемь лет. В отличие от остальных версий себя.

— Тринадцать, — уточнил лис. — Пришлось повзрослеть, чтобы охотиться на таких сволочей, как ты.

— О, так ты у нас охотник?

Соник скривил губу, в изумлении опуская уши и выпучивая глаза. Через секунду он взвыл над головой Тейлза и резко полетел вниз, но на его пути встал искрящий зелёный барьер. Ёж вновь отступил и начал говорить:

— Ладно, предлагаю сделку-

— Теперь ты начал говорить, как типичный Экзе, — вновь съязвил Тейлз.

— Не зли меня, крысёныш. Я чувствую энергию Изумруда Хаоса. Отдай его мне, а взамен ты не будешь удобрять дохлые растения.

— Тебе в своём измерении их было мало?

— Хах, — Соник поднёс палец к подбородку, обнажая блестящие клычки. Он загадочно бросил: — если бы только от моего измерения что-либо осталось...