Часть 1 (2/2)

Лео. </p>

Лишь одно имя лучшего друга сразу ассоциируется с жарким солнцем, бескрайними лугами, тёплыми вечерами, проведёнными на озере за городом, с домом.

— Доброе утро, — произносит парень, слегка приподнимая уголок губ в приветственной улыбке. Он сбрасывает куртку с плеч, устало ведя ими, словно откидывает накопившееся за ночь работы напряжение. Лео подходит ближе к девушке, привычно целуя её в макушку. — Почему не спишь?

— Да так, — неопределённо пожимает плечами Лайя, следуя за другом на кухню. — Хочешь чай? Или лучше кофе, чтобы взбодриться?

Лео подходит к широком панорамному окну, раздвигая занавески, позволяя первым робким лучам утреннего солнца пробиться сквозь вязкую полутьму комнаты. Несколько секунд он просто стоит, не двигаясь, прикрыв глаза и позволяя солнечным бликам затеряться в непослушных ниспадающих на лоб локонах, превращая обычно рыжие пряди в золотистые, цвета жидкого золота. Лайя тепло улыбается, наблюдая за блаженным выражением лица друга, вспоминая слова своей матери, которая всегда говорила о Лео, как о мальчике, поцелованном самим солнцем. Спустя несколько мгновений парень лениво приоткрывает глаза, поворачиваясь в её сторону и задорно подмигивая.

— На выходных будет потрясающая погода. Как насчёт поездки за город? — Лео подходит к небольшому обеденному столику, слегка кивая в сторону упаковки с чёрным чаем, молча делая свой выбор. — Я предупредил своих, что на выходных меня не будет, поэтому мы сможем наконец выбраться куда-то вместе.

— Да, конечно, — слегка невпопад отвечает Лайя, осторожно разливая кипяток по кружкам, чувствуя, как руки начинает снова бить мелкая дрожь из-за недостатка сна и отдыха. Лео замечает состояние подруги и подозрительно прищуривает глаза.

— Сколько ты спала?

— Лео.

— Сколько ты спала? — повторяет свой вопрос парень, не обращая внимание на явное предостережение в голосе.

— Пять часов, — устало выдыхает девушка, пододвигая кружку в сторону Лео, но тот даже не смотрит на неё, не отрывая внимательного взгляда от её лица, подмечая бледность кожи, заострившиеся скулы, тёмные круги под глазами.

Он слышит каждую ночь, как Лайя с криком подрывается в постели после очередного кошмара, и практически постоянно оказывается рядом, идя на зов её боли, помогая привести рваное дыхание в порядок, вырваться из склизких лап паники и всепоглощающего страха. Порой он не бывает по ночам дома и в такие моменты, повинуясь какому-то внутреннему чутью или же интуиции, звонит несколько раз девушке, убеждаясь, что та в порядке, что смогла вернуться, что не застряла где-то на грани между утягивающим в водоворот кошмаром и спасительной реальностью.

— Это ненормально, — склоняет голову набок Лео. — На прошлой неделе ты не спала два дня, свалившись на третий от истощения, сейчас спишь только по пять часов. С этим нужно что-то делать.

Лайя качает головой, и без замечаний друга понимая, что не продержится долго в таком ритме.

— Лео, я… — начинает, но тут же обрывает саму себя на полуслове, бросая взгляд на свой блокнот, лежащий на столе, и замирает на месте. Лео прослеживает её взгляд и непонимающе хмурится, когда видит, с какой опаской Лайя берётся за свой же блокнот, неуверенно проводя кончиками пальцев по странице. Парень обходит подругу со спины, заглядывая ей через плечо, чтобы увидеть то, что так тревожит её, и не сдерживает удивлённого вздоха.

В центре листа изображён дракон, свернувшийся в кольцо. Хвост его был туго обвит вокруг могучей шеи, словно удерживая гордое и свободолюбивое существо на твёрдой земле. Лео заворожено наблюдает за тем, как чётко прорисована каждая деталь, каждая чёрточка чешуи дракона. Кажется, что протяни руку — и почувствуешь жар и древнюю силу, которой он обладает. Но самое примечательное — глаза. В них так много благородной ярости, но также и ледяного хладнокровия, присущего высшим богам, с надменной отстранённостью наблюдающим за обычными людьми. На секунду перед глазами проносится вспышка, ослепляющая, заставляющая словно полностью перенестись в другую реальность.

***</p>

— Я не уверен, что это благоразумно, — голос его полон сомнения и затаенного страха, отчего рука ещё сильнее стискивает рукоять меча. Мужчина рядом с ним лишь тепло улыбается, кладя ладонь на плечо друга, поддерживая, вселяя уверенность одним лишь касанием.

— Ты достоин этого больше, чем кто-либо ещё.

***</p>

Видение рассеивается так резко, что дыхание на секунду сбивается. Лео чуть качает головой, прогоняя морок, но чувство абсолютной растерянности и непонимания лишь усиливается внутри. Он переводит взгляд на Лайю в надежде, что та видела то же самое, но она всё так же не отрывает взгляда от своего рисунка, невесомо прослеживая линии плавными касаниями кончиков пальцев. Лео чуть досадливо поджимает губы, понимая, что придётся разобраться с этой странностью в дальнейшем, но сейчас он переводит своё внимание на дракона, внезапно понимая, что именно он ему напомнил.

— Тебе ничего не напоминает твой рисунок? — спрашивает Лео, протягивая руку к лежащему рядом карандашу. Лайя ничего не отвечает, лишь бросая слегка изумлённый взгляд в сторону друга и чуть напряжённо следя за тем, как тот осторожно выводит символ распятия на спине животного. — Это символ рыцарского ордена Дракона.

Лайя по-прежнему ничего не говорит, лишь в глазах её вспыхивает удивление и такой сильный страх, что Лео неосознанно подаётся вперёд.

— Странно, а ведь я совсем не помню, как рисовала его.