VII (2/2)

Там за окном слышится ливень, порой сверкают молнии и не слабо гремит гром. Чарли торопливо поворачивает голову, ведь только услышала слова.

— Да… Да. — однако после ответа медленно оборачивается обратно к окну. Продолжает смотреть в него со скрещенными на груди руками и молчать.

— Нам уже стоит ехать на работу. — Коннор игнорирует тот факт, что прежде чем задать предидущий вопрос, она, смотря перед собой, пропустила другой мимо ушей. — Ты уверена, что всё хорошо?

Коннор касается её плеча и слегка проводит по нему, чтобы немного растормошить, оживить от задумчивости. Порой нельзя давать ей этого слишком много, он знает это. Иногда Шарлотта много думает и от того накручивает что-то, а это приводит не всегда к самым хорошим последствиям: её энтузиазм, настроение и мотивация падают; потом ей очень сложно двигаться дальше.

Но Чарли не смотрит на него, а слушает как барабанят капли, как за белой шторкой видно дорогу по которой едут машины и ходят жители Детройта.

— Всё хорошо, Коннор. — слишком уж безучастно произносит девушка. Устало, но скорее не физически, а… Морально.

Андроид приобнимает её и затем целует в висок. Прикладывается своей щекой к голове и смотрит перед собой, слегка качая их.

— Что случилось с моей тыковкой? — неожиданно заговорил он сквозь эту затянувшуюся тишину.

Шарлотта услышав это, слабо улыбнулась и повернулась к возлюбленному.

— Какая тыковка? — лицо её спокойно, но проскакивают устало-весёлые нотки.

— Ты же вчера восклицала на весь лофт, что я самостоятельно не придумал и не дал тебе никакого конкретного прозвища, так что это надо срочно исправить. Тыкала меня в бока пальцами… — Коннор приобнял её за талию и продолжал покачиваться из стороны в сторону, а Шарлотта уловив темп, стала повторять. — Скакала вокруг, махая руками, звонко смеялась и даже капризно хныкала, дуя губы от обиды. Тыковка.

Девушка опять тихонько посмеялась, прикрывая глаза на пару секунд.

— Только не говори, что это реально теперь моё прозвище от тебя. И… Ты его из-за цвета волос что ли выбрал?

Ответа не последовало, но по его глазам и лицу она всё прекрасно поняла.

— Как оригинально… — Чейз хмыкнула и закатила глаза.

— Ты же говорила, что ты овощ. Вот я и…

— Хм… Вот оно как значит. А ты кто у нас? Ммм… Шоколадка?

— Кто бы говорил за банальность. — хмыкнул он. — Из-за глаз или цвета волос?

— Неа. — улыбнулась она шире и помотала головой. — Потому что такой же сллладкий!

Шарлотта щёлкнула и подмигнула, а затем слабо посмеялась, как подхватил и Коннор.

— Ой, нет! Я знаю! — оживилась она и распахнула глаза. — Ты будешь… Авогадиной!

— Подожди… Ты сказ…

— Я тыковка, а ты авогадина! Потому что…

— Ох, да… Я понял. — андроид прикрыл глаза и ненадолго запрокинул голову к потолку. — Звучит… Неплохо. Мне нравится.

Отсмеявшись, Чарли более ничего не сказала и вновь наступила тишина. Её лицо довольно скоро стало нейтральным и спокойным, быть может даже грустным, а глубокий вдох ртом и выдох носом совсем не укрылись от Коннора.

— Скажи мне… — касаясь её щеки, просит он, понимая, что что-то есть. — Расскажи…

Но Шарлотта молчит, смотрит на него с прикрытыми веками и кажется, будто хочет и вовсе закрыть их.

— Я могу взять нам отгул на сегодня. — Коннор целует её в лоб и не отстраняется, обнимает теперь. Девушка утыкается в плечо и не прекращает лёгкие покачивания. — Останемся дома. Проведём его весь день только вдвоем, поделаем что-нибудь, а если хочешь… — гладит он её по затылку. — Просто посмотрим в окно. Послушаем дождь и грозу.

Ей кажется, что звучит невероятно заманчиво, но колеблется, ведь всё-таки работа… Но довольно быстро сдаётся. Планы Коннора звучат лучше и заманчивее. И на самом деле… Что-то такое первоначально и глубоко в мыслях она и желала.

— Хочу…

Стоит ей произнести это, как он тут же делает объяснительную на их имена. Капитан Андерсон поймёт в любом случае, что всё не просто так, хотя в документе написано по семейным обстоятельствам и ничего конкретного.

Они так и продолжают стоять в обнимку, слушать ливень за окном, грея друг друга своим теплом.

Коннор знает, что иногда Шарлотту так неожиданно даже для неё самой накрывает хандра. Сейчас и погода такая: серая, сырая, прохладная и ветреная. Осень, октябрь. Не удивительно, что на улице бывает не всегда приятно. Это может досаждать, заставить грустить и печалиться. Однако порой Шарлотта и в солнечные дни может прийти к такому, но Коннор привык. Это нормально. Пускай она грустит, если так получается или хочется, а он просто готов быть рядом, чтобы ей стало получше и не было так одиноко или плохо в такие моменты.

Пока он думал над тем, что можно сегодня поделать, что бы ей предложить, может что-нибудь сготовить или наоборот просто купить готовое и любимое ею, как на грани слышемости Чарли заговорила:

— У меня есть необычное желание… — после своих слов она делает затяжную паузу. — Может это даже можно назвать мечтой.

Вновь замолкает, однако Коннор ждёт интригующего продолжения полностью охваченный желанием услышать его.

— Это, наверное, так странно…

— Нет… — гладит он её между лопаток своей большой и столь тёплой ладонью. — Если это мечта, то вряд ли она может быть плохой…

Чарли молчит, не зная, как сказать яснее и почему жаждет этого. Возможно, жаждет даже слишком сильно.

— Хочу поцелуй под дождём. — наконец сознаётся она и вновь выдерживает молчание. — По-настоящему. Так захватывающе случайно. Не ждать этого, а чтобы это просто произошло. Я так не люблю попадать под дождь, ненавижу когда одежда мокрая и липнет к телу, но я… Хочу поцелуй под дождём. Чтобы с чувством. С любовью. Искренне. Будто зная… Что после умрёшь.

***</p>

🎵 SYML — Where&#039;s my love (rain/slowed)

Надевать чёрную одежду сейчас было самым ненавистным для них занятием на свете. Что угодно, но только не в данном случае и не по этой причине.

Хах…

Шарлотте бы не пришлось даже стараться, ведь она всегда была в тёмных оттенках одежды.

Но именно ради неё они сегодня её и надевают.

Из-за её похорон.

Шевелиться не хотелось. Не хотелось идти к месту на кладбище, что уже заранее приготовили. Видеть три плиты Романовских и осознавать, что… Это конец. Для всей их семьи. От начала и до конца. Никого не осталось.

Но надо. Ради Шарлотты. Нужно почтить память, выразить сожаление и грусть от потери. Потери такого хорошего человека, единственной дочери, верного друга и прекрасной возлюбленной. Нужно нести траур и проводить её в последний путь окончательно. Окончательно и безповоротно сказать: «Пока»

Навсегда.

Вспоминать её после, но лишь с хорошими мыслями. Вспоминать слова, дела, поступки. Годы дружбы и службы, любви. Слабо смеяться, удерживая слёзы от грусти, что когда-то было так хорошо и здорово. Что когда-то она была рядом и с ней всегда можно было весело провести время, какой доброй и понимающей Чарли была, готовая всегда помочь, стоит только попросить. Как когда-то в живую можно было коснуться её, услышать голос и смех, увидеть ярко-рыжие волосы.

Стоять в этой тишине посередине зелёного поля, пока на небе серые тучи, сверкают молнии, но так и не капнула ни одна капля. Видеть множество могильных плит и ту самую. С её именем и настоящей фамилией, с датой рождения и… Смерти.

Видеть её и осознавать, что это правда. Реальность. Не её какая-то глупая шутка или розыгрыш. Что это не лично их галлюцинация или им показалось, а быть может это и вовсе затянувший сон или чья-то правдоподобная ложь. Какая-то ошибка.

Видеть, как несут белоснежный гроб, а Коннор сжимает челюсти от этого.

Белый. Для молодых девушек. Незамужних.

Именно такой Шарлотта и умерла. Ушла из этой жизни такой молодой.

Они так и не поженились. Даже предложение не смог сделать. Как же Коннор сейчас ненавидит себя. Как же хочет просто исчезнуть из этого мира вслед за ней в слепой и невероятно сильной надежде, что они встретятся где-то там. Никогда не верил в ничто подобное, что люди называли религией, но сейчас… Искренне надеялся, что жизнь после существует.

Что там… Он вновь сможет воссоединиться с ней.

Однако сейчас он даже просто не может видеть её лица. Украшенная алыми маками крышка гроба закрыта, когда его ставят недалеко от ямы. Это сбивает с толку, но злит пожалуй гораздо сильнее.

— Почему он закрыт? — выходит на пару шагов вперёд Коннор и сразу же задаёт вопрос столь агрессивно и хмурясь. — Почему гроб закрыт?!

Все начинают посматривать друг на друга и впадать в небольшой шок, ибо назревало что-то нехорошее.

— Кристина. — он идёт к ней ближе, пока она с Денисом стоит чуток с другой от них стороны. От того, как не тихо ведёт себя Коннор его останавливает Рид, хватая за плечо, но тот дёргается и освобождается, а также резко оборачивается, чтобы выкрикнуть: — Отвали!

— Хорош! Ты сейчас собираешься устраивать разборки? На её похоронах?! — злится Гэвин не меньше. Он понимает, что андроиду плохо, но не до такого же. Не портить это столь грустное мероприятие какими-то выяснениями и тем более не так уж и тихо.

— Так было по воле самой Шарлотты. — объясняет Кристина. — Ещё за долго до этого. Она просила, чтобы крышка была в любом случае закрыта, чтобы нельзя было видеть её тела.

— Откройте. — велит Коннор, махнув рукой на гроб. — Я хочу убедиться, что она там.

— Ты… — шипит сквозь зубы Гэвин, подходя в притык к андроиду и смотря прямо в лицо. Держится, чтобы не начать браниться и самому орать. — Ты долбанулся?!

— Рид. — осекает Андерсон, понимая, что такие наезды не совсем верны, ведь андроиду просто сейчас очень плохо, а Гэвин и вправду чуток утихает, однако Коннор же нет. — Коннор. Успокойся. Не надо делать этого сейчас.

— Я хочу видеть Шарлотту собственными глазами! Пока я не увижу, то отказываюсь принимать, что она мертва. — ставит он условие и чётко смотрит на Кристину. — Я же сказал… Здесь что-то не так.

— Даже тебе нельзя, Коннор. — Кристина делает пару шагов к нему, сохраняя твёрдость в голосе и словах. — Она дала чёткие инструкции и правила, часть из которых мы давно проговаривали лично друг с другом. — женщина андроид делает небольшую паузу, чтобы сказать следующее, хотя кажется не хотелось. — После того, как она попыталась покончить с собой в семндацать, Шарлотта сказала, что в случае чего она не хочет, чтобы кто-то видел её бледное и мёртвое тело, что ей от этого некомфортно и не хочется никого расстраивать своим видом. И тогда же она сказала, что ей без разницы кто будет на похоронах, но ни в коем случае. Это её воля. Ты собираешься идти против неё и её интересов?

Коннор заикнулся и тут же замолк, ведь очень хотел рявкнуть, что ему плевать, однако успел себя одёрнуть.

Но… Действительно ли это так? Плевать? Или это лишь из-за упёртости? Вредности?

Да. Именно они движут им сейчас, а не чувства к его любимой. Осекается и понимает, что не может так поступать. Но хочется знать точно… Хоронят ли они её, а быть может это лишь какая-то непонятная инсценировка по её просьбе или каким-то причинам. Так много деталей, что не дают принимать всё за чистую монету.

Но придётся.

Коннор чуток успокаивается, чем даёт расслабление и другим. Не будет никаких ссор и ругани. Никто вдруг не станет вскрывать гроб для своих прихотей и нарушать особую священность похорон.

Здесь нет никого, кто будет произносить какие-то громоглаские речи. Все просто стоят и смотрят на гроб, мысленно прощаясь теми словами, которые считают нужными и важными. Это не длится слишком долго, но даже за это время хватило, чтобы до ужасного расстроиться. Как бы человек не ушёл: от болезни, от собственной старости или иных причин, но похороны никогда не будут лёгким испытанием. Сейчас это было совсем невозможно. Каждый знает детали её смерти и это не то, что может дать покоя им или её душе.

Маленькие капли всё-таки стали падать.

Теперь же сотрудники похоронного бюро несут гроб, чтобы погрузить его в землю. Самую настоящую могилу. И молча наблюдать за этим было невыносимо. Щемило внутри. Заставляло плакать.

Это теперь действительно конец.

Каждый подошёл для прощания и чтобы кинуть чашечку мака на крышку. Посмотреть сверху вниз и вновь выразить в мыслях свои сожаления и печаль.

И Коннор не торопился, а от того теперь был последним, однако не мог позволить себе кинуть её любимый цветок туда, ведь это значит принять. Принять то, что произошло. Забить словно бы последний гвоздь в эту самую крышку. Но если он не кинет, то лишь проявит грубость к ней, неуважение, не любовь. Он не хочет так поступать с любимой. Не может.

Когда чашечка приземлилась так необычайно посередине остальных цветов, то Коннор не задерживает свой взгляд надолго и тут же уходит от ямы в сторону. Теперь же её начинают закапывать и смотреть на это у него нет никакого желания.

Первая лопата закидывает землю, вторая, третья…

Эти звуки словно бы бьют по нему самому, тянут к земле, пока он стоит спиной к могиле. Заставляют внутри всему застыть, но в это же время болезненно ныть и тянуть. Зрение теряет свой фокус. Копятся слёзы. Хочется остановить всех. Криками и силой заставить прекратить делать это с ней. Но так надо. Это естественно.

Мёртвых людей хоронят.

Его любимую прямо сейчас хоронят. Именно её, а никого-то другого.

— «Да лучше бы… Его.» — как думается ему самому. Лучше бы там был он сейчас, а не Шарлотта. Была бы возможность и он бы отдал свою жизнь, но чтобы она продолжала жить дальше.

Однако такое…

Было невозможно.

Коннор больше не хочет там стоять, а потому со всхлипом срывается с места и уходит. Пускай ещё не закончили, а разница? Ему хочется уйти отсюда как можно дальше.

Пропасть.

Исчезнуть.

Умереть.

Торопясь, Ричард и Гэвин следуют за ним. У Коннора давно забрали ключи от машины, пистолет и прочие приспособления с помощью которых он может сбежать или навредить себе, однако полностью ограничить всё не получится, но они пытаются. Подойдя ближе и схватив его за чёрный пиджак, Гэвин получает очередной удар в челюсть. Ричард же в свою очередь пытается успокоить всё это, ведь здесь кладбище и всё ещё идут похороны, но тоже получает удар с локтя в скулу. Рид же не выдерживает больше. Вся сегодняшняя атмосфера и в целом вся ситуация, что за эти две недели успела знатно заставить поникнуть, не слабо выводила из себя, как и поведение Коннора, что рыпался, психовал и буквально рычал, желая сбежать. Теперь и Коннор получил хук с права, а от такой неожиданности и приложенной силы в удар, завалился набок, однако незамедлительно попытался встать, пока перед глазами вылезло пару ошибок, а с носа потекла струйка тириума.

— Отвалите от меня! — рявкает Коннор, вставая и покачиваясь. — Оставьте меня в покое!

— Чтобы ты пошёл и убил себя?! — не менее агрессивно горланит Рид. — Хер тебе! Пошёл на хер! Никуда ты не пойдёшь и не сдохнешь!

После этих слов Гэвин позволяет ещё один удар после которого Коннор вновь падает на землю и тириум течёт сильнее, теперь обляпывая одежду и подбородок. Однако андроид не сдаётся, встает, даже если повреждения стали лишь больше. Находит в этом что-то своё.

— Убей меня… — заплетаясь, произносит Коннор, когда покачиваясь смотрит на мужчину напротив и затем даже делает шаги к нему. — Убей меня, Гэвин… Я не смогу так жить. Не могу без неё. Я не могу…

Он молит, а с глаз уже стекают слёзы. С каждым словом лицо только морщится и кривится в гримасе отчаяния и печали размером во всю вселенную.

— Ты должен. — твёрдо отвечает Рид, даже видя, что Коннору уже совсем не хорошо. — Ты не можешь взять и плюнуть на её слова! Бросить всё, что после неё осталось. Ради неё, Коннор! Ради неё!

— Я не хочу жить… — тот будто уже не здесь, а в трансе, где-то в своих персональных страданиях, заперт внутри клетки порождённой светлой любовью, которая казалось бы должна была приносить счастье. — Убей меня…

Коннор осознаёт, что Гэвин не собирается этого делать и начинает чувствовать злость. Или скорее от того, что никто не может наконец дать ему перестать чувствовать все эти ужасные ощущения, что рвут его на части, делают так больно.

— Убей меня, Рид. — Коннор пихает того в грудь и начинает вести себя агрессивнее. — Убей! Отомсти! Ведь если бы я не появился, если бы Чарли не влюбилась в меня, то вы бы были вместе! — он повернул голову набок, а тон голоса поменялся. — А ты знал, Гэвин, что она на самом деле не была полностью бесплодна и могла родить? Просто шансы были малы, но они всё же были, так что у вас могла бы быть настоящая семья, с ребёнком! И тогда Шарлотта была бы счастлива, а главное жива! Я всё испортил! Тебе и ей! Давай же! ДАВАЙ!

От очередного толкания Гэвин психует и хватает собеседника за пиджак.

— Ты ебанулся?! — рычит мужчина ему в лицо, больше не желая терпеть и быть сдержанным. — Ты кусок ублюдка! Шарлотта была счастлива именно с тобой! Она любила тебя, а ни кого-то другого! А ты разве не любишь её?! Как ты можешь вообще такое говорить, а?! Шарлотта по-своему была дорога мне, но я прекрасно знал и видел, понимал, что она с тобой, что её окончательный выбор сделан, а потому ни когда даже и мысли не допускал, чтобы вклиниться и разрушить ваши отношения. Даже ты… Ты стал моим другом! Во многом благодаря ей! Чарли помогла мне принять и тебя! Ваша же любовь показала, а главное помогла мне относиться снисходительнее вообще ко всем андроидам! Понять, что они живые, что тоже умеют искренне любить и дорожить кем-то, что им тоже можно сделать больно! Даже сейчас… — Гэвин чуток расслабляется и смотрит в карие глаза напротив, которые мало что выражают, но дают понять, что Коннор слушает его. — Даже твоё поведение сейчас лишь является доказательством тому. Что люди, что андроиды… — Рид устало и глухо усмехается, прикрывая глаза и покачивая головой. — Такие одинаковые, когда ранены. Когда теряют близких — им не чуждо плакать и страдать.

Коннор от бессилия падает на колени и упирается ладонями в землю, сминает траву пальцами, тем самым срывая её. Он всхлипывает и плачет, дрожит, а слёзы всё падают и падают.

— Пожалуйста… — дрожащим голосом просит Коннор, не поднимая головы. — Просто остановите это… Я не могу больше… Не могу…

Так больно, что заставляет задыхаться, хотя он андроид и ему не надо дышать, однако болезненно всё также. Он ощущает, что в программе небывалый бардак из урагана эмоций и ни одна не может просто остановиться, чтобы принести немного стабильности. Внутри него дикий хаос и преимущественно из ощущений боли разной степени. Отчаяние и понимание своей беспомощности, осознание такой дерьмовой реальности, а от того хочется биться головой, чтобы остановить этот нескончаемый поток.

Хочется отключился.

— Вырубай его. — произносит сверху голос Гэвина и Коннор осознаёт, что они будут делать.

Он тут же застывает, напрягается, а затем качаясь, торопливо вскакивает, чтобы никому не даться в руки.

— Нет! Хватит! ХВАТИТ! — кричит Коннор, видя, как Ричард подходит ближе и тянет руки. — Убейте меня! ПРОСТО УБЕЙТЕ!

Но никто, конечно же, не будет этого делать и не позволит ему самому.

Однако попытаться всё равно можно.

Коннор судорожно протягивает руки к своей груди, начинает тянуть чёрную рубашку, чтобы раскрыть её и добраться до важного биокомпонента. Ему удаётся и грубым движением регулятор теперь в его руках, а тело начинает потряхивать, глаза закатываться, ноги подгибаться. Он понимает, что даже если выкинет его, то они вернут на место, а потому начинает сжимать предмет, чтобы бесповоротно сломать. Так они уже никак не спасут его, ибо запасной компонент есть лишь в лофте.

Гэвин спохватывается и хватает сжимающуюся руку, в попытках разжать пальцы, пока Ричард пытается достать другую, которую Коннор старается спрятать и не дать схватить, но ему удаётся отпустить рукав рубашки вниз, чтобы коснуться кожи и вновь заставить уйти того в спящий режим.

Коннор ослабевает, становится таким обмякшим, так что без особой поддержки чужих рук падает на колени, а затем лицом вниз. Ричард переворачивает собрата и вставляет биокомпонент на место, а касанием к месту, где раньше у того был диод, проверяет состояние программы и тела.

— Регулятор успел треснуть. Надо обязательно и как можно скорее заменить. — сообщает Ричард, когда встаёт с корточек и смотрит на хмурого Гэвина. — Он не оставит этого.

— Ещё как оставит. Он уже почти сломился на то, чтобы продолжать жить, просто сегодня… — Рид смотрит на знакомых позади, что всё это время были у могилы и с переживанем наблюдали за этой сценой. — Сегодня чуток довело его. Он справится. И мы тоже. Коннор не умрёт. Никто… Больше не умрёт.

***</p>

— Собирайся! — после такого радостного возгласа Коннор почувстовал протяжный и звонкий поцелуй в правую щёку.

Андроид был сбит с толку таким весельем и неожиданной просьбой, а потому головой повернулся к Шарлотте, что стояла позади дивана и перевалившись через спинку, обнимала за шею.

— Куда?

— Ооо… — довольно протянула она, оббегая диван и плюхнувшись рядом с Коннором. — Мы будем летать!

И он вновь не совсем понимал, что происходит, а потому молчал. Чарли же видела вопросительное выражение лица и поторопилась объясниться:

— Я арендовала двухместный самолёт! Я хочу немного полетать и вообще! — девушка, переполненная энтузиазмом и предстоящим полётом, дёргалась, а потому очередной раз подпрыгнула после своих слов, чтобы сесть чуточку иначе. — У нас выходные и я хотела сделать тебе небольшой сюрприз и просто классно провести время вместе!

— Оу… Теперь я понял. — он покачал головой. — А ты… Уверена?

С её губ сорвался смешок.

— Ты что? Боишься? — ей не верилось в это. Кто-кто, но Коннор точно не боялся высоты и даже сам умел управляться с летающим транспортом. Всё таки он андроид-полицейский, а у него в базе знаний очень много разного.

— Нет, я… Я в смысле… — Коннор не знал как сказать, но затем просто улыбнулся и решил опустить этот момент. — Так… Мы едем прямо сейчас?

— Ага! Там как раз подготовка идёт. И хотя я вроде ещё сама не забыла как там и что, но надеюсь, что ты подстрахуешь меня, как второй пилот. В общем сейчас! — Чейз опять чмокнула Коннора и спрыгнув с дивана, радостно побежала собираться. — Как же я обожаю летать, ты не представляешь!

Уже было слышно где-то в глубине лофта.

>>><span class="footnote" id="fn_31313051_0"></span></p>

— Коннор! — слышит он своё имя с далека, торопливые шлёпанья босых ног по лестнице и со второго этажа спускается сама Чарли, что звучала весьма радостно. — Ты где? Эй? Ээээй… А вот! — находит его сидящим на диване и что-то вычитывающим в бумагах. Девушка стремительно подбегает ближе и плюхается рядом. Она весьма взбудоражена и от чего делает много разных телодвижений. — Лёгковая или кроссовер?

— Автомобиль? — догадывается он.

— Ага! Давай сейчас в салон съездим и посмотрим машину! — улыбается Чарли, вскидывая руки. — Мне на самом деле не так уж и нравится мотаться в метро: там запахи всякие, людей и андроидов много, да и тем более в час пик. А такси как-то неудобно, ибо надо заранее заказывать и потом ещё ждать, а своя машина-то всяко лучше!

— Ты хочешь… Сейчас купить?

— Ну… Да! Думаю мы сможем найти что-нибудь хорошее и сразу же купим, а то чего тянуть-то? — Чейз немного притормозила и успокоилась. — Вообще-то это машина скорее тебе. Я пока… Не особо готова садиться за руль, но… Ты же можешь. И мы могли бы ездить на работу или в супермаркет, да просто куда-нибудь по городу. На самом деле кататься просто так очень даже интересно, особенно в ночное время. Часа так в два-три. Хмм… — Шарлотта задумалась, приложив руку к подбородку. — А может сразу две купим? Ну на всякий случай. Вдруг я смогу намного быстрее снова сесть за руль? Страх уже почти сошёл, хотя всё ещё так волнительно. И на права сдать надо. Кстати.

Чарли поджала губы, когда вспомнила, что водительских прав-то у неё нет.

— Ты так говоришь, будто приобрести машину, а то и две, это всё равно, что в магазин сходить и пачку чипсов купить. — Коннор слегка хмыкает и дёргает уголком губ.

— А что такого? У нас есть возможности.

— У тебя.

— У нас.

— Я…

— Мы встречаемся вообще-то и мои деньги вполне могут быть и твоими, ведь я совсем не против. Да и я их в жизни не потрачу, Коннор! Мне срочно нужная твоя помощь в этом! — Шарлотта слегка смеётся и вновь думает, продолжая думать над покупкой. — Выбирать, кстати, будешь ты. Ну там по характеристикам и прочему. Я понимаю совсем немного, да и по сути это же для тебя. О! Только чур выбираю цвет! Хочу… Белый! Ох! Давай немецкую? Ммм… «Бмв» Точно! — Чейз резко осекается. — Ой, прости! Ты же выбираешь. Всё-всё! Я молчу!

Она прикладывает пальчики к губам, но всё ещё не может удерживать улыбку и вновь с энтузиазмом говорит:

— Только что-нибудь вместительное выбрать стоит. Чтобы было просторно. Типа… Внедорожник!

— Это по каким таким причинам тебе надо просторную?

Чарли чуток зависает, не понимая почему Коннор ухмыльнулся, но вскоре до неё доходит.

— Я не в том смысле и не для этого! Дурак! — насупилась она, но затем лицо разглаживается и Шарлотта прикусывает губу, сближаясь с чужим лицом. — Хотя и это не дурно… — мимолётно клюёт в губы и отстраняется. — Всё! Решено! Мы едем!

— Кажется… Это весьма серьёзный подарок на три месяца отношений, не думаешь?

— Нет-нет! Всё это глупости! И я просто хочу сделать тебе приятное!

Он вновь хочет сказать что-то, но осекается. Коннор видит, что Чарли уже слишком настроена и рада, так что…

</p>

>>></p>

— Ты уверена? — задаёт вопрос Коннор, косясь на висящие не далеко вещи и сотрудницу магазина. — Это… Довольно недёшево.

— Ох, нет! Это именно то, что нам надо! — улыбаясь говорит Чарли, рассматривая галстук в своих руках. Затем обратившись к консультанту говорит, чтобы начали подготовку, а после возвращается к Коннору и разглаживает надетый на нём чёрный пиджак. — В конце концов мероприятие весьма важное.

Очередная специальная встреча, что касается андроидов. Вновь Коннор вместе с Маркусом будут вести переговоры с представителями людей, обсуждать будущие планы и в целом показывать дружеские отношения и что всё верно идёт к чему-то хорошему.

— Но… Тот костюм, что я показывал… Был неплох.

— Тот? Который тёмно-синий? Ох, нет! — фыркает Чарли. — Ты уж пойми меня правильно, милый, ты, конечно, не старался для этого и не выбирал, но на такое великолепное тело и с такой прекрасной внешностью надевать костюм дешевле тысячи долларов — это просто преступление!

Чейз смеётся, прикрывая губы пальчиками, а потом вновь начинает говорить:

— И я не хочу, чтобы ты был из тех парней, что покупают один единственный костюм на какой-нибудь школьный выпускной, а затем он у них на все случаи жизни: и первое свидание какое-нибудь в ресторане, потом на какое-нибудь деловое мероприятие, а там и вовсе на собственную свадьбу. — она целует его, всё ещё не отстаранясь никуда слишком далеко. — На каждый такой момент мы купим тебе отдельные костюмы и каждый будет лучше предидущего!

Коннор слабо смеётся и прикрывает веки, пока Шарлотта начинает идти мимо вешалок и присматриваться к другим вещам.

— Я думаю, что всё-таки стоит сходить в брендовый бутик. — предлагает она, оборачиваясь вновь к нему. — «Хьюго Босс» или… «Прада» Точно! «Прада» будет лучше.

— Ты только что и так выбрала костюм за полторы тысячи. — напоминает он ей. — Я думаю… И так сойдёт. Мне он понравился. Хороший.

— Тц. — цокает Чарли и слегка закатывает глаза, а затем на выдохе слегка посмеивается. — Я хочу, чтобы ты выглядел не просто хорошо, а шикарно, ведь ты тоже именно такой. И к тому же туда пойду и я, раз уж можно приходить парами, так что… Мы же можем немного покрасоваться, а?

Но Коннор промолчал, чем дал Чарли возможность продолжить беседу, уверенной в том, что он согласился.

— Кстати! Я ещё не выбрала себе платья. И… — прикусывая губу, Шарлотта подходит ближе. — Я думала ты поможешь мне в этом. У меня есть наряды, но… Хочу что-нибудь новенькое. И чтобы… Ты повыбирал. Посмотреть на твой вкус и что ты желаешь, чтобы было на мне надето. — пальчиками по лацкану пиджака Чейз идёт к его шее. — Может быть чёрное? Мне, кстати, весьма идёт красное… А может длинное? — игриво начинает она говорить в его губы на выдохе, обдавая их при этом горячим воздухом. — Или… Короткое?

— Мы в магазине. — напоминает Коннор, прикладывая ладони на её рёбра.

Шарлотта насупившись и вредничая, слегка рычит и морщит нос.

— Ну и что? — целует она его, но приходит консультант и Чейз поспешно отстраняется, а Коннор хмыкает, всё прекрасно понимая: Шарлотта не мало стесняется, но всё равно делает такие шаловливые выходки.

— «Очаровательно.» — проскакивает в его голове на эту ситуацию.

Всё же покупают костюм в два раза дороже и который был выбран ею, но и платье ей выбрал Коннор. Ему пригляделось красное и длинное, однако с разрезом.

>>></p>

— Это… — Коннор расстерянно поглядывает на каких-то сотрудников, что прошли на выход, как только он сам прошёл вглубь лофта. Их всего трое, в белых формах и все андроиды. На спине, перед тем, как они ушли он видит название и всё понимает. — Клининговая компания?

— Ага. — соглашается Чарли, сидя на диване, смотря что-то в телефоне и кушая мятное мороженое из ведёрка. — Я решила, что стоит убраться.

Коннор не совсем понимает, а потому подходит ближе к девушке.

— Но… Мы же с тобой договорились, что на выходных сделаем более тщательную уборку. Вместе.

— Ну… Да. Я знаю. Но я не хочу тратить выходной на это. — Чарли поднимается и идёт отнести мороженное в холодильник, а Коннор потихоньку следует за ней. — Лучше погуляем где-нибудь завтра. Ох, давай по набережной?

— Д-да. — запинается он, хотя хочется поговорить немного о другом. — А разве мы бы не могли сделать это сами?

— Могли бы, но… Зачем тратить время и силы? Возиться с этим. Я ненавижу пыль, но и вытирать её тоже. Да и посуду мыть, хотя есть посудомойка. Впрочем… Я вообще не люблю эти домашние дела, ты же знаешь. Мне больше нравится, например, украшать дом. Или приглашать гостей. — Шарлотта подходит к нему и обнимает, целует в щёку. — Кстати… Я соскучилась.

Сегодня у неё выходной, а вот у Коннора было расследование, что требовало не мало разбирательств.

— Тебе не кажется… Что ты порой не считаешь деньги? — наконец спрашивает Коннор. То, что он хотел давненько с ней обсудить.

Шарлотта слегка хмурится, ведь не совсем понимает.

— Что ты… Имеешь ввиду?

— Я о том, что… Ты богата. Да. И ты привыкла так жить, я знаю. Но… Порой ты покупаешь что-то и мне… Довольно сложно принять это. — андроид осматривает теперь столь чистый дом. — Или… Иногда чтобы что-то не делать, ты просто и легко покупаешь.

— Хах, в смысле? Что такого? Да и… Не так уж я и часто что-то прям дорогое покупаю. — она отстраняется и теперь просто смотрит снизу вверх, скрестив руки на груди.

— Шарлотта… — говорит он, будто пытаясь выудить у неё правду. — Ты помнишь, что сделала на прошлой неделе? — но Коннор лишь видит, что она просто ждёт продолжения. — Когда тебе сказали, что те эксклюзивные и лимитированые фигурки ручной работы с твоим любимым персонажем из игры больше не продаются и делать их никто не будет, ведь именно в этом смысл их лимитированности. — но Чарли вновь молчит, а он продолжает. — Ты предлагала им денег в два раза больше, но они заявили, что из принципа не сделают. Тогда… Пускай и небольшую их компанию… Ты выкупила. И уже на правах владельца заставила всё сделать.

Чарли заулыбалась, пускай и слегка неуверенно.

— Ну… Зато теперь я обладатель две тысячи пятьсот первой фигурки. Это… Тоже эксклюзивно, нет?

— Мы летали в Нью-Йорк. На личном самолёте. Просто так, чтобы интересно провести время, хотя у нас было всего два дня выходных. Полторы недели назад ты так запросто купила две машины. Арендовала самолёт для полётов за два дня до этого. Порой, чтобы избежать готовки, ты заказываешь рестораную еду. — начал перечисления Коннор, которые отлично помнил. — Ты купила мне очень дорогой и брендовый костюм, а себе невероятно дорогое платье. Буквально на прошлой неделе ты выкупила все места в кинозале, ведь ты давненько мечтала провернуть что-то такое и ещё сказала, что не хочешь, чтобы тебя отвлекали чужие звуки.

— Хах… — вновь смешок, но Чарли чуток отступается, теряет уверенность, а руки распускаются вдоль тела. — Ну… Это же был фильм по комиксам, а значит там были бы всякие детишки лет тринадцати. Они весьма шумные бывают, да и иногда взрослые идут туда с детьми ещё более меньшего возраста, чуть ли не с младенцами, но они-то вообще не поймут смысл фильма! А ещё они у них как на зло начинают беспрерывно плакать так, что они их даже успокоить не могут! А ещё люди или даже я сама ходят туда сюда, то напиток купить, то в туалет, а это весьма неудобно скакать через чужие ноги, не говоря уже о том, что это отвлекает от фильма.

— Да. Ты так же сказала в прошлый раз. Я помню.

— Да и… — опять отступается. — Что такого? Я могу себе позволить. У меня есть деньги и возможности. Я ж не весь кинотеатр купила! Да и что? Они же всё равно получили оплату за каждое выкупленное мною место.

— Я же говорил… — Коннор подходит ближе и кладёт руки на её плечи. — Я знаю, что ты привыкла так жить. Ты всегда была в достатке, потому что в нём и родилась. Но мне бывает довольно неловко, что ты столько делаешь для меня, а я… Могу разве что подарить тебе в среднем дорогой букет цветов, купить что-то по мелочи или сводить в ресторан раза два в месяц, где ты делаешь довольно дорогие заказы, а потом отмахиваешься и сама за всё платишь. Но ведь… Это я пригласил тебя.

— Но ты же… Не кушаешь. Только я. Вот и… Оплачиваю за себя.

— Да. Весьма логично. Но мне хочется… Ухаживать за тобой таким образом. Делать приятное. Но с твоим достатком… Это просто невозможно. Потому что ты сама можешь себе всё купить, а если попытаюсь я или говорю в слух о том, что планирую, то ты просто делаешь это у меня перед носом и отказываешься, чтобы я тратился на тебя. Можно сказать таким образом ты забираешь у меня одну из возможностей проявить свою любовь и внимание к тебе. — Коннор делает паузу и видно, как на пару секунд сжимаются челюсти. — А ещё… Ты даже не знаешь, какая у тебя зарплата и в чём ты мне честно признавалась. Тебе просто поступают деньги на карточку, которые в свою очередь смешиваются с твоим огромным бюджетом от наследства за которым следишь даже не ты, а Кристина. Мне иногда кажется, что ты… Даже не понимаешь цену своему труду. Работа в департаменте для тебя словно, как… Интересное хобби, пока для других это способ выжить от зарплаты до зарплаты.

Шарлотта отходит на два шага назад, а Коннор видит, что в её взгляде полнейшая растерянность и нотки грусти. Её даже кажется начинает слегка трясти.

— Ты… — начинает она дрожащим голосом, а глаза становятся более блестящими, ведь копятся слёзы. — Ты думаешь… Что я разбалованная?

Когда последнее слово сходит с её губ, то она слегка дёргается, ибо дыхание сбилось. И когда Шарлотта видит, что Коннор молчит, то с глаз всё-таки потекли слезинки. Она срывается и начинает уходить, но он останавливает её за руку.

— Отпусти. Я не хочу разговаривать, Коннор. — просит девушка, стараясь не плакать сильнее и не быть грубой. — Отпусти!

Ей удается вырваться из чужой хватки и она стремительно уходит, а вскоре андроид слышит, что на втором этаже громко хлопает дверь.

Он даёт ей минут десять, чтобы успокоиться самостоятельно, перевести дух и подумать о чём нужно, а уж затем идёт к ней. Находит он Чарли в гардеробной комнате и на его удачу дверь она не заперла. Предварительно постучав, андроид осторожно вошёл внутрь и увидел, как Шарлотта положив голову, на притянутые к себе колени, смотрит в большое односторонее окно. Подойдя ближе, видит, что она уже не плачет, но нос и глаза припухли. Иногда правда ещё шмыгает и пальчиками ковыряет ворсистый, светлый ковёр.

— Прости… — садится он на против и смотрит на неё. — Я не это имел ввиду и не считаю тебя разбалованной. Я ведь сказал, что понимаю, что ты просто привыкла к такой жизни с самого начала и если ты хочешь, то мы продолжим жить так. Просто… Может… Хотя бы попробуем? Ненадолго.

Шарлотта поворачивает голову, но всё ещё держа её на коленях. Коннор понимает, что любимая ждёт продолжения:

— Будем жить на те деньги, что будем получать с зарплаты. — объясняет он суть. — Это просто будет интересный опыт для тебя. Но если ты против или вдруг в середине процесса перехочешь, то всегда можешь отказаться. Я не заставляю тебя.

Чарли же молчит. Хлюпает носом, который ещё не слабо течёт. Длится её бездействие не долго, ведь она на четвереньках ползёт к нему и располагаясь между его ног, укладывается в калачик на его груди. Коннор тут же обнимает её и гладит по голове.

— Хорошо. Я согласна. — даёт она свой ответ. — Звучит интересно.

Чейз слышит его ухмылку и ощущает поцелуй на своей макушке.

— Тогда придётся смотреть за своим бюджетом, немного ограничивать себя и отказываться от некоторых вещей. — предупреждает он её.

— Хорошо. Я постараюсь. — Чарли действительно соглашается лишь потому, что звучит это интересно, а также, что только со слов Коннора на первом этаже осознала, что по сути и вправду забирала у него всякие возможности проявить заботу с его стороны, была как мажористая девочка, что жизни не знает толком. Но она ведь и вправду так привыкла и всё же почему-то ей стало… Даже стыдно и обидно, что она такая, а получать такие слова с чужой стороны, да и тем более от любимого было неприятно. — В принципе на тысяч пятнадцать в месяц вполне можно нормально жить.

Чарли знает, что тратит обычно в тот же месяц в два раза больше, но… Ничего.

— Шарлотта… — Коннор удерживается от излишних комментариев и от мыслей о том, что не верит в её только что сказаные слова. — Ты получаешь всего лишь три тысячи.

Чейз застывает и затем приподнимается, чтобы с искренним удивлением посмотреть в карие глаза.

— Т… Три? — старается она не морщиться и не выглядеть, как-то по наивному глупо. — В… Месяц? Так получают… Все? Я имею ввиду ты и Джейн или Гэвин?

— Да. Ты и я, а также Ричард, Джейн и Барри, но Гэвин чуток больше, ведь у него многолетний стаж и он детектив высшей степени, чем мы.

— Я правда… Так мало получаю? — она никогда даже не задумывалась об этом, да и весь её бюджет, как сказал и сам Коннор, контролирует Кристина, а у самой Чейз лишь карточка, которой она всё и покупает. Так что такое открытие стало неожиданным, хотя сначала ей показалось, что она получает так мало, потому что плохой сотрудник.

— Мало? — Коннор приподнимает брови.

— Я в смысле… — Чарли прикрывает глаза. Да. Для кого-то это рядовая зарплата для покупки еды, оплаты аренды или коммунальных услуг. — Мне казалось, что полиция получает больше, ведь они рискуют и работа не такая уж и простая.

— Больше получают медицинские работники. Ты за год должна получить тридцать шесть тысяч минимум.

Для Чарли это лишь очередная пища для размышлений. Да. Она не совсем уж и много знает о той простой жизни вне такого огромного достатка. Привыкла во многом на всё готовое, лишь оплати, да и не приспособлена порой даже к некоторым бытовым и элементарным занятиям. Она и толком-то никогда не убиралась, ибо за неё это всегда делали, не готовила, ведь за неё это опять-таки делали, не заморачивалась и не тратила особо времени, а лишь говорила или писала Кристине, а та всё организовывала.

— Передумала? — не с ехидством, а скорее просто из интереса спрашивает Коннор, заглядывая в задумчивое лицо.

— Нет. Давай попробуем. Я хочу посмотреть получится ли у меня. — слегка улыбается и вновь припадает к груди ухом, чтобы смотреть в окно. — Думаю… Да

Но по итогу… Шарлотта продержалась лишь первый месяц, а на втором уже сорвалась и потратила с родительских денег. Коннор лишь покачал головой, а та похихикала и, пожимая плечами, сказала тоненькое: «Упс».

Опять постаралась и вроде как смогла начать адаптироваться. Хотя… По мелочи порой нарушает правила. Увы, слишком привыкла к своему прошлому образу жизни, но Коннор не ругал и не осуждал. Чарли ведь тем не менее старалась, да и сам он понимал, что примерно так и будет. Но ему в то же время было забавно наблюдать, как она пыхтит и бесится от понимания, что не может себе что-нибудь приобрести. Или любил наблюдать, как самоотверженно Чарли отказывалась от того, что порой безумно хотела. Правда… Легче сказать, что жмурилась и убегала, когда видела, а ещё уши зачем-то ладошками при этом закрывала.

У них стало получаться и Шарлотта, кажется, находила в этом нечто реально интересное. Как игра в режиме «сложный» Ну… Как минимум для неё это было сложно. Однако так было занимательнее, ведь всегда есть какие-то неожиданности, хотелки, желания, но это тренировало силу воли, что ей нравилось на самом деле. Подарки Коннора начали восприниматься скорее не иначе, а более ярко и значимо, как и её подарки ему. Отношения будто чуток преобразились, стало как-то по другому, но всё ещё хорошо. Пускай они и всего лишь пятый месяц вместе.

Его идея ей очень понравилась и вскоре они так и продолжили: начали откладывать и копить, стали строить какие-то планы на будущее, смотреть за своим бюджетом внимательнее.

Но даже спустя много времени Чейз так и не призналась, что пока его не было рядом, то откровенно себя баловала. Шарлотта всегда в своей голове думала, что это будет её маленький секретик, который…

Она унесёт с собой в могилу.

***</p>

Интересно… Была ли я права в своих суждениях?

Нет… В своих порывах.

Добилась ли своего? Получилось ли у меня?

Нет.

Я сделала такую ошибку. Огромную. По своей же глупости и вине. Была такой наивной, такой самоуверенно-упёртой. Почему? С каких пор я стала такой? Виновата ли я в таком изменении?

Нет. Хватит искать виновных среди других.

Ты.

Ты сама, Шарлотта.

Сама сделала это с собой. Полезла вперёд и теперь обожглась. Перевалилась за край и пошла камнем вниз. Откинулась на стуле сильнее, чем следовало и пришла… Точка невозврата. Или же… Нет? Она не пришла.

Я чувствую. Чувствую… себя. Я здесь. Всё ещё…

Живу?

Но тут так пусто. Тёмно. Только я…

И абсолютное ничего.

Пространство заполняется потоками моих мыслей, делая это место не таким странным или одиноким.

Не таким страшным.

Но можно ли выбраться отсюда? Точнее… Я могу попытаться? И если попытаюсь… То получится ли у меня?

Чувствую. Я чувствую, что у меня ещё есть шанс. Я попытаюсь.

И выберусь.

Вернусь.

Я обязательно вернусь к тебе.