Часть 3 (1/2)

Субботним утром Азирафель, проснувшись, протер глаза и посмотрел на круглые настенные часы – стрелки показывали 8:49. Он привел в себя порядок, переоделся и спустился в кухню. За столом сидела только мама. Она читала какую-то тонкую книгу в мягком переплете, название которой он не разглядел.

— А где папа?

— В ванной, – коротко ответила мама, не отрываясь от книги.

Азирафель позавтракал, и они с мамой вышли из дома к гаражу. Он как обычно сел на заднее сиденье. По радио передавали прогноз погоды – ведущая бодрым и резвым голосом сообщила, что день обещает быть теплым и ясным. Азирафель смотрел в окно – дорога казалась знакомой, и, когда он увидел указатель на 38-ую улицу, по направлению которого мама повернула руль, он понял, что ему не кажется. Он улыбнулся.

Машина остановилась у темно-коричневого дома.

— Веди себя хорошо, – мама повернулась к нему с улыбкой.

— Хорошо, – он вышел из машина.

— До вечера, Азирафель, – попрощалась мама.

— Пока! – он помахал ей рукой, она помахала в ответ и уехала.

Азирафель воодушевленно, едва ли не вприпрыжку направился к дому с необычайно зеленой лужайкой. Он аккуратно постучался в дверь. Через несколько секунд послышались нерасторопные шаги. Дверь открыл Кроули в домашней одежде.

— Привет.

— Привет.

— Проходи, – Азирафель зашел в дом. – Только тихо – Энни спит после ночной смены.

— Хорошо, – он прошел за Кроули.

Азирафель, войдя на кухню, увидел, что Кроули собирает и упаковывает сэндвичи.

— Знаешь, – начал он, укладывая сыр на хлеб, – раз Энни спит и наши развлечения в пределах дома ограничены, можем поехать в парк, что-то типа пикника устроить. Что думаешь? – он обернулся.

— Звучит здорово, – согласился Азирафель.

— Отлично. Тогда жди здесь.

Кроули в скором времени принес открытый черный рюкзак, в котором уже что-то было, и уложил туда сэндвичи и бутылку воды из холодильника.

Они зашли в гараж, Кроули направился к машине, но затем свернул, поставил рюкзак на пол и выкатил зеленый велосипед – самый обычный, без скоростей.

— Я думал, мы поедем на машине, – удивился Азирафель.

— Сегодня охренительная погода – солнце, тепло, а ты предлагаешь ехать на машине? – Кроули выгнул бровь.

Он провел по раме рукой и цыкнул.

— Его надо вымыть. Подножки нет, так что держи.

Азирафель схватился за металлический пыльный руль, брезгливо поморщившись. Кроули достал шланг и прикрутил его к крану. Он начал с колес и педалей.

— Прокати его немного вперед, – Азирафель легонько толкнул руль. – Ага, вот так. А теперь еще. Ага.

Бурая полупрозрачная вода стекала по каменной дорожке. Кроули поливал велосипед из шланга, внимательно его осматривая, чтобы не оставить ни дюйма пыли. Наконец, он добрался до руля.

— Отпускай, – Азирафель разжал руки и сделал шаг назад, чтобы в него случайно не попала струя воды. – Вымой там руки, – Кроули мотнул головой в сторону, – и захвати, пожалуйста, тряпку с этажерки на обратном пути.

Азирафель подошел к старой, но чистой металлической раковине, вымыл руки и вытер их о висевшее рядом голубое полотенце с вышитыми на нем цветами. Он повернулся к высокой деревянной этажерке. На ней стояли картонные коробки и пластиковые прозрачные контейнеры – в основном с инструментами. Азирафель водил по полкам взглядом, пока не заметил куски ткани в одном из контейнеров. Он бережно достал сложенную тряпку и отнес Кроули.

— Эта? – Азирафель протянул ее, державшему велосипед Кроули.

— Ага, спасибо.

Кроули тщательно вытер велосипед и отнес куда-то тряпку. Затем он подхватил рюкзак одной рукой и протянул Азирафелю. Он надел его, настраивая под себя широкие лямки.

— Не тяжело?

— Нет, все хорошо, спасибо.

Кроули выкатил велосипед из гаража и закрыл его. Азирафель огляделся – кое-что было не так.

— А где второй велосипед?

— Второго нет. Поедешь на багажнике, – Кроули перекинул ногу через раму.

Азирафель недоверчиво посмотрел на блестящий багажник.

— А это безопасно? – Азирафель свел брови к переносице.

— Будешь крепко держаться – безопасно.

Азирафель медленно подошел к заднему колесу и, пыхтя, перекинул через него ногу, схватившись за трубу, на которую крепится сиденье. Багажник был холодным и жестким – сидеть на нем было страшно неудобно, как бы Азирафель ни ерзал. Кроули развернул руль на асфальтированную дорогу.

— Не уверен, что это хорошая идея.

— Все будет нормально, не парься. Я не буду сильно разгоняться.

— Труба скользкая, я не могу крепко держаться.

— А ты держись за меня, – посоветовал Кроули, повернув голову и встретившись с ним веселым взглядом.

Азирафель робко положил руки ему под ребра и мелко вздрогнул – Кроули был теплым, почти горячим и твердым. Он поставил ногу на педаль, второй – оттолкнулся и выехал на дорогу. Он и правда не разгонялся, крутя педали в одном и том же размеренном темпе. Азирафель минут через пять почувствовал, как у него затекли ноги и зад, но молчал, смотря по сторонам и щурясь от апрельского солнца, уже чувствовав, как оно пекло. Когда вдалеке показался парк, он незаметно выдохнул с облегчением.

Кроны деревьев с маленькими листьями тихо шелестели и сквозь них солнце не било столь беспощадно. Кроули петлял по закругленным дорожкам.

— Видишь подходящее местечко?

— Вроде нет, – Азирафель поворачивал голову туда-сюда.

Им навстречу ехали две девочки лет шести на велосипедах с корзинкой у руля – они катались наперегонки. Азирафель вгляделся в их радостные лица – у той, что ехала впереди недавно выпал молочный зуб. Они улыбнулись друг другу, и девочки умчались дальше. Азирафель посмотрел им вслед.

— Хэй, Кроули! – окликнул кто-то справа.

Отвлекшийся Азирафель чуть не свалился с велосипеда. Кроули плавно затормозил и повернул голову. Темноволосый парень примерно одного возраста с Кроули помахал ему рукой, в другой держа поводок. Белый терьер, заметив Кроули, сорвался с места и понесся вперед, потянув поводок так, что хозяин еле удержал равновесие и побежал за ним.

— Майло! – звал парень, но Майло не сбавлял скорость.

Он подбежал к Кроули, встал на задние лапы, передними оперся о его ногу и завилял хвостом, высунув язык.

— Мне он никогда так не радуется, – одышавшись, обиженно заметил парень.

— Он просто выпендрежник. Да, Майло? – Кроули слегка наклонился, крепко держа руль, потрепал его по голове и почесал за ухом. – Это Азирафель, – Кроули махнул головой в его сторону, а затем вперед. – Это Джейк.

— Нихрена себе имечко, – усмехнулся Джейк. – Приятно познакомиться, Азирафель.

— Взаимно, – Азирафель вежливо улыбнулся.

Джейк перевел взгляд на Кроули.

— У вас религиозные родители? – он поднял брови.

— Не-а, мы не братья – я ему некто вроде няньки, – пожал плечами Кроули.

— Понял, – кивнул Джейк. – Кстати, хотел спросить. Родители Лесли утром уехали на пару-тройку дней. Понимаешь, о чем я? – он ухмыльнулся.

— Понимаю, но я сегодня до девяти с Азирафелем.

— А потом? – с надеждой спросил Джейк.

— А потом я тут же примчусь к Лесли, – Кроули заговорщически улыбнулся.

— Вот это по-нашему! – Джейк похлопал его по плечу. – Давай, до вечера.

— Ага, до вечера

— Пока, Азирафель, – он улыбнулся.

— Пока, – Азирафель вежливо улыбнулся ему в ответ.

— Пойдем, Майло, – Джейк потянул за поводок, пытаясь привлечь внимание Майло, которого распирало от счастья.

Кроули оттолкнулся ногой от асфальта и поехал дальше. Они молчали, катаясь по парку, пока Кроули не нашел тенистую лужайку среди малолюдных узких дорожек.

— Выглядит подходящей. Что думаешь? – он обернулся к Азирафелю, остановившись.

Азирафель согласился. Он слез с багажника и последовал за Кроули, везшим велосипед по газону.

— Развернись, – Кроули прокрутил пальцем в воздухе.

Азирафель за спиной услышал, как вжикнула молния на рюкзаке. Кроули через плечо всучил ему запакованные сэндвичи. Он достал еще что-то из рюкзака, и Азирафель обернулся – Кроули постелил на траву красный плед с далматинцами из мультфильма. Азирафель опустился на него, пододвинув к себе ноги, стараясь занять как можно меньше места, Кроули сел в привычной расслабленной манере. Он неторопливо разворачивал упаковку от сэндвича. Азирафель следил за каждым сжатием пальцев и поворотом запястья, на пару секунд забыв про собственный сэндвич.

Кроули стал для него настоящей загадкой, по мере общения с которым вопросов становилось только больше. В тот момент он думал о том, что Кроули все время спокоен, как удав. Он в принципе вызывал ассоциации со змеей своей походкой и движениями – то резкими, как выпад, то плавными. В нем не было ни капли нервозности и беспокойства, потому что взрослые именно такие, а Кроули почти что взрослый.

Его мысли прервались, когда он встретился взглядом с самим с собой в отражении темных очков.

— Ты не голоден?

— Да, голоден, – встрепенулся Азирафель, – просто задумался.

— Окей, – не придав этому значение, Кроули вернулся к сендвичу.

Азирафель торопливо развернул свой, попробовал и неожиданно для себя промычал от удовольствия.

— Как вкусно!

— Спасибо. Хотя с сендвичами вообще трудно налажать, – ухмыльнулся Кроули, – если не покупать дерьмовые продукты, конечно.

Азирафель сперва хотел сделать замечание по поводу бранного слова, но потом подумал – а зачем? Кроули ругаться не перестанет, а портить с ним отношения Азирафель ой как не хотел, ведь они отлично ладили. Кроули не был себе на уме, как многие взрослые, головы которых вечно забиты важными делами – похоже, его действительно интересовало мнение Азирафеля. Он начал жалеть, что они видятся только по субботам.

— А зачем их продавать и покупать?

— Продавать, потому что делать дерьмо делать дешево и выгодно, а покупать, ну, – он пожал плечами, – у кого денег нет, у кого – вкуса.

Азирафель кивнул, не придумав, что ответить. Кроули никак не прокомментировал про то, что он съел четыре сэндвича сразу, кроме того, что надо запивать. Сам он ограничился лишь двумя. Азирафель про себя отметил, что это еще одна вещь, которая ему нравится в Кроули – он позволял ему быть самим собой и не стыдил за это.

Кроули лег прямо на плед, подложив руки под головой. Он что-то рассматривал в небе.

У Азирафеля не было проблем с общением, со всеми у него были прекрасные отношения, но порой наступали моменты, когда разговор заходил в тупик, и он испытывал неловкость, тянущуюся словно клей, прилипший к пальцам, противный и густой. Кроули смог удивить его и этим – возможно, его спокойствие заразно, – с ним неловкости от молчания не было совсем.

— А обещали безоблачное небо, – Азирафель поднял голову и увидел густые белые облака, повисшие над Тадфилдом, – утром по телику слышал.

— Все могут ошибаться, – задумчиво ответил Азирафель.

— Синоптики это делают особенно часто.

— Погода часто бывает непредсказуема.

— Это их работа – предсказывать погоду, – фыркнул Кроули и повернул к нему голову. – Дурацкое выходит оправдание. На кой черт они вообще нужны, если они не выполняют свою задачу?

— В четверг во второй половине дня обещали ливень, и он действительно был, – вспомнил Азирафель.

— Так зачем они нужны? Раз в хрен знает сколько верно предсказать ливень?

— После него было радуга.

— Точно, – хмыкнул Кроули.

— Я видел даже две, – позволил себе похвастаться Азирафель.

— Вторую я не заметил. Радуга того стоит, наверное, – мечтательно сказал он, смотря в небо, – Хуйню сказал, – тише добавил он через пару секунд. – Извини.

— Ничего страшного, – Азирафель понимающе улыбнулся.

Кроули, вытянув шею, переключил внимание на кого-то за спиной у Азирафеля.

— Что там?

— Парень с сахарной ватой. Черт, – протянул Кроули, – он так вкусно ее ест. Мне та-а-а-к хочется сладкую вату.

Он упаковал все обертки от сэндвичей и бутылку и убрал в рюкзак. Азирафель вздохнул.

— Пойдем, – согласился он.

Кроули сложил плед, тоже сунул в рюкзак и сел за руль велосипеда. Снова неудобный багажник – Азирафель мысленно простонал. Они выехали на асфальтированную дорогу.

— Еще бы найти эту чертову палатку с ватой, – сказал Кроули себе под нос.

Они промчались мимо детской площадки, которая напомнила Азирафелю о его побеге из дома две недели назад. Он проводил ее взглядом, посмотрел наверх и нахмурился. Кусочков светлого неба почти не осталось – все было застлано облаками. Он медленно опустил голову и прищурился.

— Слева палатка! – воскликнул Азирафель.

— Ага, вижу.

Кроули подъехал к светло-желтой палатке с колесами и затормозил. Азирафеля пошатнуло, но он смог удержаться на багажнике.

— Добрый день, – Кроули обворожительно улыбнулся молодой продавщице не сильно старше него. – Одну сладкую вату, пожалуйста.

Продавщица поздоровалась и улыбнулась ему в ответ. Она достала пластиковую длинную трубочку и сунула ее в круглый аппарат, напоминавшим металлическую бочку. Куски ваты, похожие на перистые облака, с шумным гудением наматывалась на нее. Когда на ней выросло большое розовое облачко, продавщица протянула ее Кроули.

— Ваша сладкая вата, – их пальцы слегка соприкоснулись.

— Спасибо, – он дал ей горстку мелочи и повернулся к Азирафелю, всучив ему сахарную вату.

Они уехали от палатки, пропуская женщину с ребенком к прилавку. Кроули подыскал скамейку под деревом и припарковал рядом с ней велосипед. Они умостились на ней.

— Ты же не против, что одна на двоих? Хотя уже глупо спрашивать.

— Не против, – улыбнулся Азирафель и оторвал воздушный сладкий кусочек. – Мне кажется, ты понравился той продавщице.

— Тебе не кажется, – прожевав, ответил Кроули, – но меня не интересует.