Альянс. Восход "Грифона" (2/2)
— Ну всё, теперь-то я устрою им Варфоломеевскую ночь!
Но, разумеется, «красные» предусмотрели и такой поворот событий. Ещё когда наш герой чинил свой вертолёт, вьетнамцы попросили поддержки у китайских союзников, и те не замедлили с подкреплением. В семи километрах к северо-востоку от базы в регион вошла группа в составе пяти БТР и двух тяжёлых ЗСУ «Фуси».
— Сэр, китайцы пришли на подмогу партизанам! — доложил помощник командующего и показал на новые точки на карте. — Они готовятся применить средства ПВО против нас.
— А мы никуда и не спешим, — ответил командир. — Наши наземные силы постепенно захватывают местность, они разберутся с ними. А пока что осмотримся на юге…
Тем временем командование сделало небольшой денежный «подарок» Кондору, который до этого всё время сидел на голодном пайке. С «Центуриона» был произведён воздушный сброс ресурсов, и наш герой с умом воспользовался ими. Так, он подготовил замену погибшему Тосанакорну Бенджавану в лице двоих связистов, которые теперь неотлучно находились при наступающих войсках Инициативы. Последние вслед за связистами получили другой «подарок свыше» в виде разведывательной машины «Звездопад». В развёрнутом положении экипаж не пропускал мимо ушей ни малейшего шёпота или шороха.
— Ой, кажется, кто-то сладко зевнул, — сказал командир «Звездопада».
Дальше — больше. Тайцы подслушали реплику безымянного вьетконговца, а за нею и ещё одну.
— Патруль партизан в трёхстах метрах к северу отсюда, — доложили со «Звездопада». — Они идут прямо на нас.
Тотчас же всполошились «охотники». Каждый из них мечтал запульнуть в ненавистных «чарли» по гранате с нервно-паралитическим газом.
— Пли! — последовала команда.
В сторону кустарников полетело шесть газовых гранат. На той стороне явно послышались блевотные звуки, что только раззадоривало «охотников», которые не жалели патронов с дальнего расстояния.
Тогда же в сторону Союзников засвистели реактивные ракеты. Сразу восемнадцать штук обрушилось прямо на головы солдатам. Неужели русские исподволь подсобили своим старым друзьям?
— «Серпы» атакуют! Разбегаемся!
Партизаны даже спустя много лет с успехом использовали собственные модификации советских БТР. Импровизированные «Катюши», установленные на крышах «Серпов», пугали Союзников куда больше русских ядерных боеголовок. Кто-то скажет, мол, вот она — генетическая память в действии! Но под управлением Кондора её было реально преодолеть, особенно если под рукой быстроходные танки и высококлассные средства разведки.
Лейтенант Таксин Чиратхиват сыграл решающую роль в ликвидации бандитского гнёздышка. Его ребятам удалось догнать удирающих партизан и сжечь три «Серпа». Сам Чиратхиват вдобавок ко всему передавил пеший патруль солдат, притаившийся в кустах.
— Без этих турбонаддувов мы как без ног, — заключил Чиратхиват.
К северу от родной базы тайцы расправились ещё с тремя шайками Вьетконга. С минимальными потерями им удалось зачистить широкий лесной массив и отодвинуть линию соприкосновения.
***</p>
Тем временем наш герой всласть отрывался на несчастных вьетконговцах.
Пользуясь полным отсутствием средств ПВО на юге, он устроил эпичный сезон охоты. Разумеется, последний был бы невозможен без наземных средств разведки. Второй сошедший с конвейера «Звездопад» курировал южную часть зоны операции и постоянно поддерживал связь с командующим. Однажды разведчики дали Кондору наводку на секретный гараж партизан, на которым располагались грузовики с боеприпасами и горючим. Ракетный залп с «Грифона» спровоцировал сильный пожар в лесу, который полностью похоронил гараж вместе с размещёнными в нём запчастями.
— Это ещё не всё! — сообщил оператор «Звездопада» Айюб бин-Лукман. — Мы засекли скрытные перемещения партизан под землёй. Где-то поблизости должно быть их убежище.
— Где же оно, где? — занервничал командир.
— Следы отсюда тянутся на юго-восток. Их норка совсем близко.
Наконец, «синим» удалось выйти на вспомогательную базу Вьетконга. Последняя была надёжно скрыта за кучей листвы, которую даже вблизи трудно было счесть искусственной, кое-как набросанной сверх для маскировки.
— Чёрт побери, тут «Хамелеоны»! — сказал Айюб. — Может быть, стоит повременить со штурмом?
Но вдруг в разговор вклинился кто-то из помощников Кондора:
— Сэр, как насчёт вызова «Синеклювов»?
Речь шла о тяжёлых штурмовиках Инициативы, которые можно было в любой момент вызвать на поле, но командир почему-то не делал этого до сей поры.
— Как раз о них и думал, — ответил Кондор. — Бомбёжка вспомогательных баз не помешает. Пусть перекроют кислород этим обезьянам!
Командиру не пришлось долго ждать появления «Синеклювов». Уже через двадцать минут он с удовольствием наблюдал, как тяжёлые штурмовики, пользуясь данными со «Звездопада», почти безнаказанно смели внешнюю охрану склада, в т.ч. «Хамелеоны». Вся листва разлетелась в разные стороны, обнажив бугорок, под которым скрывались «чарли».
— Получите, ублюдки! — торжествовал командующий, запуская ракеты по бугорку.
Тем временем на севере была обнаружена ещё одна такая же база. Но взять её нахрапом также не представлялось возможным: перешедшие от наступления к обороне «красные» укрепили её лучше, чем базу на юге, а «Синеклювы» как раз возвращались домой на перезарядку. Но если всё это время не трогать вьетнамцев, то они могут вызвать ещё подкрепления, а это недопустимо!
Но, едва разобравшись с южной базой, Кондор озаботился другой проблемой. Китайский конвой, который всё это время мирно стоял на трассе, занимая выжидательную позицию, проследовал как раз в сторону «Грифона». Связист Ананда Тависуван, находившийся на середине трассы в районе леса, сказал:
— Сэр, в районе лесного массива кто-то навалил очень много веток поперёк дороги. Думаю, что не прогадаю, если размещу антенну прямо в этой куче.
— Отличная идея! — поддержал задумку связиста Кондор. — Только поторопитесь.
Позиция для установки радиоантенны представлялась как нельзя более удачной. Тависуван правильно решил, что вражеская техника не поедет в обход, а с лёгкостью сомнёт гору валежника, и запихнул антенну прямо вглубь оной. На это место тут же подтянулись «Усмирители» и устроили засаду.
Итак, китайцы въехали на окружённую лесом часть трассы. Они заподозрили неладное, когда практически синхронно испытали проблемы с продвижением. Но танкисты Инициативы первыми нанесли удар и наголову разгромили китайский отряд, не оставив никого живого…
Финальным аккордом операции стало разрушение главного штаба партизан в деревне Б.
Прежде чем ставить точку в выполнении задания, наш герой приказал включить все имеющиеся видеокамеры. Ему было важно, чтобы процесс бомбёжки с «Грифона» был запечатлён с разных ракурсов. Пусть свободный мир гордится тем, что один из его лучших рыцарей самолично расправился с коммунистическим монстром!
Тогда же Кондор вновь поднял в небо «Синеклювы» для удара по северной вспомогательной базе. А сам продолжил с наслаждением издеваться над «красными», которые попытались сбежать из зоны операции.
«Звездопады» транслировали невероятный хаос, воцарившийся в рядах партизан. Падение северной базы стало для них точкой невозврата, после которой им оставалось только бежать без оглядки. С «Грифона» была выпущена очередь из шести ракет, четыре из которых оказались фатальными для вражеской техники. Одна ракета «догнала» уезжающий грузовик и опрокинула его влево. Машина взорвалась, впустив наружу гигантский столб огня, который быстро перекинулся на джунгли.
— Burn, baby, burn! — кричал в микрофон командующий.
— Красивый санбёрст, однако, — поспешил заметить помощник. — Просто загляденье!
В этом деле наземные силы оказывали только эпизодическую поддержку. Наш герой взял на себя львиную долю работы по уничтожению противника; ему было важно показать, на что он способен в одиночку, не говоря о том, чтобы покрасоваться перед Вьетконгом, перед всем Альянсом… И, конечно же, перед самим собой.
В конечном итоге лагерь вьетнамцев превратился в боксёрскую грушу для Кондора. Он изрешетил из пулемётов группу убегающих партизанок, которые прятались под землёй, но в панике перепутали всё на свете и побежали по открытой местности.
— А ведь мы не нашли здесь ни одной мины, которые эти женщины могли бы заложить, — отметил наш герой. — Какого черта они околачивались тут, зачем они вообще здесь находились? Я так и не узнаю…
Наконец, когда логово вьетконговцев пало окончательно, «Грифон» приземлился прямо у развалин оного. Видеокамеры на машинах всё ещё работали, и Кондор нашёл повод побыть суперзвездой. Ступая по трапу на землю, он махал в камеры забинтованной рукой и улыбался, словно проходящая по подиуму знаменитость. А солдаты, в свою очередь, нашли причину, чтобы громко чествовать своего триумфатора. Повторилась сцена во время первого прибытия на базу: пехота выстроилась в две шеренги и сделала коридор своему шефу. «Охотники» дали холостые залпы в воздух и поприветствовали Кондора, который имел полное право на подобные почести…
***</p>
По возвращении на базу Кондор незамедлительно связался с Вашингтоном. К счастью для него, главковерх ответил на вызов очень быстро:
— Сэр, Кондор на связи, приём! Миссия выполнена успешно. Логова террористов Вьетконга больше нет.
— Мои поздравления, Кондор! Ваш вертолёт в порядке после такого жаркого боя?
— Так точно, мистер главковерх. Инженерная группа полностью починила вертолёт, не понеся при этом потерь.
— Интересно, сможем ли мы полюбоваться на ваши действия?
— Конечно, сможете! Я приказал наземным силам включить видеокамеры и держать в объективе все мои действия. Совсем скоро видеокассеты с записью боя окажутся у вас на столе.
— Замечательно! Вы показали этим бестолочам, на что способны в одиночку. Говорят же русские: «Один в поле не воин», да? Так пусть сначала увидят вашу битву на видео!
— Уверен, это спровоцирует у них ядерный взрыв мозга. Пусть знают, каких героев рождает наш свободный мир!
Правда, в дальнейшем Кондору не довелось поиграться в героя-одиночку, как бы сильно он того ни хотел. В скором времени его ожидали рабочий визит в Бангкок и новое важное задание, затрагивающее интересы Альянса в Юго-Восточной Азии. Впрочем, как говорится, это уже совсем другая история.
***</p>