Энтони Браун (2/2)

Посланник Абаддона»

— Ещё и дети начали пропадать один за другим… — расстроенно добавил клиент.

— Как давно это началось? — спросил Мэйсон.

— Около двух недель назад. За это время из школы исчезло 5 мальчиков. Все были с озорным, задиристым характером. Они уходили после уроков и больше не появлялись. Ни дома, ни в школе. Письмо я нашел на своём столе еще на прошлой неделе вместе с моей разорванной фотографией.

Мэйсон откинулся на спинку кресла и поднес сцепленные пальцы рук к лицу. Его сосредоточенный взгляд был направлен в какую-то точку стола, а потом перешел на меня. Я почувствовал, что ничего хорошего это не сулит.

— К сожалению, я не могу вам помочь, так как занят другим делом, — сказал наконец Майкл.

Он кивнул в мою сторону и продолжил:

— А вот мой помощник с радостью вас выручит. Уверяю, он не подведёт.

Пока я осмысливал произошедшее, гость одарил меня изучающим взглядом. Слова детектива всё же подействовали на него успокаивающее. Когда кто-то авторитетный рекомендует кого-то как надежного человека, вы не сомневаетесь.

— Надеюсь на вашу помощь, молодой человек, — обратился ко мне Освальд и направился к выходу.

Я ответил ему простым кивком и попросил подождать меня на улице. Не стоит давать ложные надежды человеку, с которым только сегодня встретился. Дело предстоит нешуточное, поэтому мне нужно постараться.

— О чём ты думаешь?

Это я должен был спросить, но в неожиданном вопросе Майкла почувствовалась ирония. Понятно, что все мои мысли сейчас о деле, а раз он спросил, значит хочет услышать, что у меня на уме.

— Ну… Кажется отправитель письма очень уверен в себе. Не знаю, как он собирается добиваться своего… Зато знаю, что делать мне.

— Неужели?

— Мне нужно стать учеником этой школы. Тогда моё любопытство не будет странным, и он не будет так бдителен.

— Очень интересно. Сам справишься или может тебе совет нужен?

— Не нужен, спасибо вам.

Думаю, можно обойтись и без наставления. Причина, по которой он сказал мне заняться делом в том, что ему нужно проверить меня. Если смогу доказать, что без подсказок способен справиться, то моя оценка будет выше. В дверь снова кто-то постучал. Когда она открылась, мы увидели подростка в белой рубашке с расстегнутым коричневым жилетом и темными брюками. Он похлопал глазами, будто не понимал, куда пришел.

— Извините, а братья-адвокаты Нортоны это вы, да?

— Нет, мы детективы. К сожалению, ты ошибся, — ответил я гостю.

Сначала он удивился, а потом нахмурился. Какое у него дело к адвокатам?

— Ох, вот как. Тогда я пойду, всего хорошего.

Что ж, со всяким может случиться. Никаких вывесок, говорящих о том, что тут работает сыщик, нет. Странный взгляд Майкла вызывал недоумение. Он как будто ждет чего-то от меня, но я так и не мог понять чего. Заметив мою озадаченность, он вздохнул. Что не так? Когда я уже был готов перейти за порог, Майкл остановил меня.

— Не спеши, ты не назвал своего имени.

Эта просьба ответила на мои вопросы насчет поведения Майкла.

— Меня зовут Энтони Браун, — с улыбкой ответил я и вышел.

Из-за размышлений о предстоящем деле, мне никак не удавалось унять сильное, приятное волнение. Это ли чувство называют азартом? К тому же, не могло не радовать то, что простой парень вроде меня медленно становится детективом.