26. Испытание для мастера (1/2)

Мастер Мотя отошёл от беточки и начал потихоньку собирать свои вещички. Вивьен стоял в отдалении и следил за ним недоверчиво и немного презрительно. Он не любил лекарей, особенно тех, кого именовали лучшими. Когда Мотя тщательно осмотрел беточку и поманил к себе Вивьена, тот напрягся. Однако кроль всего лишь обстоятельно объяснил ему, как приглядеть за беточкой, и не донимал расспросами о его теле, как делали другие лекари, менее искусные. Потом Мотю взяли под лапки двое Безлицых и потащили к выходу из Скалы. Там в темной караульной он сидел на высокой лавке, оправив свою опрятную курточку, болтая не достающими до пола лапами.

— Ты пойдёшь через Бездну, — холодно оповестил его Безлицый, и Мотя готовился. Не сказать, что кроличий хвостик не дрожал, но он сознательно пустился в медитацию. В столь опасных местах он еще не бывал. К счастью, Реон проводил семинары среди мастеров по обмену опытом, и сейчас очень пригодились рассказы Адриана, Браги, Ника да и самого Реона.

— Пойдёшь со мной, — Салазар оценивающе оглядел Нудари. — Придётся одеться потеплее. Зима. Ты можешь стать снегом, и тебя самого унесет в Бездну.

— У меня нет таких тёплых вещей, — робко напомнил джиннчик. — Но я могу надеть всё, что есть, и если можно, то взять шкурку, — он похлопал по кровати — шкуры сверху он просто обожал, из-за этого совсем не хотелось вылезать из постели. Тепло и рядом Салазар — что ещё нужно?

— Я хотел бы сохранять форму. Рассыпаться снегом — страшно. Но меня такому не учили: папочка не успел, а другие… не хотели, — Нудар опустил хвостик от безрадостных воспоминаний. Его считали глупым, и не было ещё учителя, который взялся бы за него, чтобы обращение с собственной Силой не становилось катастрофой. Дядя бы учил, но вода — не его стихия.

— Можешь взять шкурку…

Салазар склонил голову набок, будто к чему-то прислушиваясь. Убедившись, что Безлицые подготовили кроля, он еле заметно кивнул.

— Снег тоже неплохая форма. Но требует мощного самоконтроля. Я знавал снежных джиннов. Это может даже быть боевой формой. Главное суметь самому собраться. Я могу дать тебе комнату, в которой ты не потеряешься. Чтобы тренировался.

Салазар открыл в стене другой шкаф, извлек пару теплых вещей, которые напоминали белье, но по размеру больше подходили самому магу, чем маленькому джиннчику.

— Надень под шкуры.

— Снежные джинны? Я не знал, что такие бывают, — хвостик вытянулся от любопытства, но Нудари постеснялся расспрашивать. Сейчас не время. — А ты будешь рядом со мной? На тренировках, когда я не смогу собраться.

Джиннчик настороженно принял вещи, внимательно осмотрел и стал одеваться. Пришлось кое-где завязать потуже и перетянуть ткань, чтобы не спадало. Шкурку он поначалу выбрал слишком большую. Хотел в ней взлететь, чтобы не волочить по земле, но вспомнил, что перед Бездной рассыплется. Поэтому Нудари поумерил жадность и выбрал другую, зато теперь смог укутаться с головы до ног и ничего лишнего не осталось. Только глаза блестели на Салазара.

Салазар, не глядя, протянул Нудари руку, чтобы глупый джинн не споткнулся по дороге, и поволок его за собой по темным пещерам к спуску в Бездну. Скала была огромной, но все же передвигались они по ней очень быстро, один джиннчик затратил бы на этот путь не меньше часа.

Вскоре они оказались перед караульней, где ждал своего часа мастер Мотя. Безлицый сделал кроле знак, и тот с достоинством вышел навстречу магу.

— Нудар решил тебя проводить, — холодно сказал Салазар. Мотя серьёзно взглянул на джиннчика.

— Я постараюсь послать тебе весточку, когда вернусь в школу, а ты ответь мне, ладно? — Кроль больше переживал о маленьком джиннчике, который остаётся, чем о собственном хвостике, обречённом на поход в Бездну.

— Мастер Мотя! — Нудар захныкал и отпустил руку Салазара, чтобы подбежать к кроле и обнять. Он уткнулся носом в мягкое ухо, его колотило, потому что трудно было поверить, что кто-то может пройти Бездну и остаться живым. — Мне страшно за вас.

Мастер Мотя похлопал его мягко по спине, прикрыв глаза и дернув носиком.

«Это мне за тебя страшно, глупенький», — подумал он, но постарался влить в него веру.

— Ты убедишься в силе школы защитной магии, — тихонько сказал он. — Знай, если тебе однажды понадобится, мы сможем защитить и тебя.

Салазар презрительно фыркнул.

— Хочешь сказать, Реон предпримет второй поход на Скалу ради этого несчастного джинна? Я дважды одну ошибку не допускаю, в прошлый раз ему просто повезло.

Мастер Мотя ничего на это не ответил, оставшись при своем мнении. Поправив на плече сумку, он без лишних слов отправился к тёмному проходу в Бездну. Это был мрачный спуск, но кроля хотя бы не сбрасывали вниз.

Едва его ушки скрылись внизу, Салазар повёл по воздуху рукой, открывая вид на то, что происходит с ним.

Мотя сосредоточенно шагал по щербатой тропинке, стуча уже отломанной где-то крепкой веткой.

Нудари вытянулся в струнку, сминая в пальцах шкуры. Тревожно на сердце становилось от того, как исчезали кроличьи уши всё ниже и ниже. Нудар отступил к Салазару, неотрывно следя за мастером Мотей, а потом взял альфу под руку.

— Это правда сильная школа? Он справится?

От переживаний постукивали зубы, и трудно было удержаться и не растечься туманом.

— Ты никогда не слышал о моем противостоянии с Реоном? — Салазар бросил на джиннчика острый взгляд. — Его школа сильна. Но мастер Мотя обычный лекарь, никогда не был в числе защитников, и тем более не сравнится с тремя хранителями. Слишком не волнуйся. Я не стану натравливать на него тварей, так что все зависит от его везения.

— Спасибо, — джиннчик прижался к Салазару щёчкой, стараясь успокоить дыхание. Минута шла за минутой, но ничего ужасного с маленьким кролем не происходило, поэтому Нудари сумел отвлечься. И Салазар действительно не вмешивался в происходящее внизу.

— Я так мало о тебе знаю, — с грустью признался он. — Мне не интересны войны, и я помню лишь то, что принято знать про нашего Владыку и диких пери. И то не всё. Раньше мне папочка рассказывал историю джиннов как сказки.

— Вот оно что. Если бы ты больше про меня знал, не рисковал бы попадаться мне на глаза. Где-то в людских королевствах ходят летописи моих деяний… Хоть я пережил всех составителей, должна быть какая-то, где рассказывается о последнем столетии. Западные королевства, впрочем, не нуждаются в летописях. Страх передо мной ими впитан вместе с молоком.

Салазар усмехнулся.