8. (2/2)

Иногда это казалось страшнее: просто ждать очередной вспышки гнева, как будто он действительно являлся их причиной, а не простой жертвой обстоятельств. К сожалению, таким в основном прилетало чаще всего. На автомате переведя взгляд со складки между бровей на холодные, мрачные глаза колдуна, кот отвернулся. Продолжать разорванный на середине мысли диалог никто не стал. Милош бегло опустился на корточки, дёрнул щеколду на ручке клетки, проверяя её крепкость, после чего, пригрозив всеми возможными и невозможными пытками, молниеносно выскользнул за дверь.

Оставшись в одиночестве, Даня вздохнул. Можно было наконец собраться с мыслями и подумать о насущном. Мерное тиканье часов на стене рядом с окном расслабляло; немного клонило в сон, однако разум оставался бодрым; он действительно сомневался, что сможет уснуть после всего пережитого.

Ещё пара-тройка таких приступов ярости, и сон начнёт ассоциироваться с комой.

На мгновение будто наяву ощутив хватку чужих пальцев на собственном горле, он вновь поёжился и тряхнул головой. Всё, хватит. К чёрту депрессию. Нужно выбираться.

Кот не знал, на сколько и как далеко собирался уйти его похититель. Мил мог вернуться в любой момент, но сидеть и ждать у моря погоды также не было наилучшим вариантом: с тем же успехом к нему в номер могли ворваться грабители, неупокоенные призраки, мстительные демоны, или просто тот же самый колдун в очередной истерике по поводу того, какие все вокруг козлы; один он хороший и ни в чём не виновный.

Обойдя клетку по кругу, Даня вновь остановился возле замка.

Прутья решётки располагались на довольно незначительном расстоянии друг от друга: будь они хоть на сантиметр пошире, он мог бы попробовать, однако сейчас боялся застрять. Если мужчина вернётся и застанет его в такой пикантной позе, застрявшим между двух палок, в лучших традициях порно-фильмов, то всё может закончиться довольно плачевно: иначе, чем в кино, но кого-то точно на что-то натянут.

Тронув лапой металлическую задвижку, кот вздохнул.

Экзорцист не поскупился, выбирал на совесть, как будто пытался запечатать Дьявола, а не беспомощного похищенного кота. Массивные металлические крепления выглядели непростительно крепкими. Висящий на решётке замок, придерживающий дверцу от открытия в том случае, если находящееся внутри животное сможет вскрыть щеколду, стал самым неприятным из всех возможных открытий.

Подводя итоги, можно было объективно сказать, что ему пришла крышка.

Однако сдаваться Даня не собирался.

Раз не сможет выбраться самостоятельно, значит, придётся звать на помощь. А как быть, если звать никого нельзя? Да и есть ли здесь вообще люди?

Часы на стене отбили час ночи. Приподнявшись на задние лапы, чтобы разглядеть лучше, Арбатов упёрся передними в верхнюю часть клетки и навалился; клетка покачнулась. Осенённый внезапным открытием, кот отпрянул назад и вновь рванул вперёд, раскачивая железную конструкцию. Последний прыжок, и он покатился вниз, кувыркнувшись через голову.

Оглушительный грохот металла эхом отразился от стен и растаял в воздухе.

Прислушавшись к гробовой тишине, царящей в помещении, кот осмотрелся по сторонам.

Если Милош придёт в самый разгар его импровизированного концерта, может будет нагло соврать, что он просто упал; главное, чтобы всё это время чёртов колдун не подслушивал под дверью. Кричать было слишком рискованно: ему предстояло выбраться из клетки раньше, чем пришедший на помощь альтруист упадёт в обморок от ужаса, поняв, что обычный зверь научился человеческой речи.

Так и не услышав ни единого подозрительного звука, Арбатов продолжил звездное начинание: отодвинувшись к противоположному концу клетки, он присел, подобно диким хищникам саванны готовясь к прыжку, и сиганул на стену.

К сожалению, свои силы он значительно переоценил.

Уже через полчаса усиленных кардио-тренировок несчастное кошачье сердечко колотилось с такой бешеной скоростью, словно он пробежал десятикилометровый марафон. В некоторой степени, это являлось истиной: он не помнил, когда в последний раз занимался чем-то настолько упорно и изнуряюще. Вероятно, для кота перевернуть громадную железную клетку будет отдалённо схоже с поднятием штанги для обычного человека.

В последний раз крутанувшись через голову, Даня откинулся на спину и вывалил язык наружу, ощущая, как невыносимо ноет каждая клеточка его бедного, неподготовленного к физическим нагрузкам тела. Вот же! Нужно срочно начинать тренироваться.

Раздался тихий стук в дверь.

Кот притих.

Мил? Наверняка нет, зачем стучать, если есть ключи. Работники? Хоть бы!

— Вы не могли бы перестать греметь? — произнёс грубый женский голос, — Вы здесь не одни. Второй час ночи!

Поняв, что может потерять последнюю надежду на спасение, Даня из последних сил приподнялся и припал к металлической решётке, навалившись всем весом. Клетка двинулась; чуть подпрыгнув, он, наконец, перекатился на бок и распластался по полу.

— Да имей ты совесть в конце концов! Совсем уже оборзели!

Незнакомка забарабанила в дверь.

Громкий стук наверняка мешал остальным постояльцам; по сути говоря, охраняя здоровый сон приезжих, эта ответственная особа мешала им спать ещё сильнее, однако остальные гости отеля Арбатова сейчас волновали примерно также, как волнует капля дождя огромный океан.

Не получив ответа, женщина, к огромному счастью пленника, не сдалась; раздался обнадёживающий щелчок, услышать звучание которого Даня мечтал всё это время, и темноту комнаты осветил приглушённый свет одной единственной работающей в коридоре лампочки.

Что-то недовольно бормоча себе под нос, немолодая, полная женщина прошла вглубь комнаты, уперев руки в бока. Её взгляд упал на клетку.

— Да что ж за уроды такие! Ни стыда, ни совести! Мало того, что припёр кота без разрешения, так ещё и одного его оставил, без еды и воды. Бессовестные!

«Да-да-да» — думал Арбатов, чуть ли не плача от восторга.

Льющийся из коридора свет теперь казался сиянием ангельского нимба.

«Ты абсолютно, совершенно права!».

Включив свет, пройдясь по периметру номера, однако так и не найдя хозяина квартира ни живым, ни мёртвым, ни уснувшим по-пьяни в ванной, работница гостиницы опустилась на колени возле клетки.

— Что, малыш, голодный, да?

Кот припал на передние лапы и растёкся перед ласковой женщиной, больше всего похожий на растаявшую лужу снега. Жалобно замяукав, насколько позволял актёрский талант, он перевернулся на спину и через чур театрально раскинулся по полу.

Картина маслом. Труп.

Такое несвойственное простым котам поведение действительно поразило женщину. К счастью, не в самое сердце: вместо того, чтобы испугаться, незнакомка прижала сложенные ладони к груди и заулыбалась.

— Не нужен тебе такой хозяин, да, малыш? Хочешь ко мне? Пойдёшь к тёте Алёне? А, пойдёшь? Я тебя покормлю, из клетки достану. Замков навешал, вот же живодёр. Ничего, ничего, не бойся, я тебя быстро достану, тётя Алёна и не такое открывала!