6.1 (1/2)

Заметив волнение кота, Виктор тоже напрягся; он перевёл взгляд с Арбатова на окно, однако, не заметив ничего, кроме еле колышущихся на ветру прозрачных штор, поспешно обернулся:

— Что случилось? Кто там?

Хлопнула входная дверь, буквально отрезав вошедших от окружающего мира: только что явно различимое ворчание старика в нескольких метрах бесследно исчезло, тяжёлая поступь грубых военных ботинок незнакомца стихла, словно никогда не существовала. Сущность из дома, привлечённая новыми звуками, медленно развернула массивное безжизненное лицо в сторону коридора и скрылась наверху, ускользнув куда-то к потолку.

— Я… Там… — Даниил запнулся, — Надо валить.

Он не мог двинуться, ощущая лишь могильный холод онемевших конечностей и то, как шевелится на теле вставшая дыбом шерсть. Хвост прижался к ногам, мелко подрагивая самым кончиком, больше походя на нервный тик.

Дорогой хозяин не стал задавать лишних вопросов; молча перехватил взъерошенного Даню поудобнее и, ещё раз глянув в сторону злополучного жилища, быстрым шагом направился к машине, только чудом не срываясь на бег. Старый ветхий дом больше не казался таким уж забытым. Многочисленные жалобы, ежедневно ухудшающееся здоровье старика теперь имели под собой весомую почву.

Мысли не складывались. Виктор не мог нести ответственность за всё происходящее, однако факты были на лицо. В его квартире творилась совершенно немыслимая чертовщина, которая с каждым новым отъездом владельца лишь набирала обороты.

Сидя на чужих коленях, кот склонил голову на бок, глядя на задумчивого хозяина снизу вверх. Он редко задумывался, — старательно избегал подобных мыслей, — однако что, если Равин сам притягивал потусторонних сущностей? Расчётливое подозрение кольнуло сердце. Обстоятельства говорили сами за себя; стоило снимать розовые очки и строить планы на будущее. Самый близкий этому глупому новому телу человек оказался ходячим магнитом для потенциально опасных несуществующих тварей.

Он мог просто уйти. Убежать прямо сейчас, в доверчиво открытую дверцу машины, скрыться среди одинаковых одноэтажных домов частного сектора; пристроиться в подъезде какой-нибудь новостройки и ждать, когда его подберёт счастливая семейная пара с ребёнком или сердобольная старушка с огромным сердцем. Бросить эту безумную, полную опасностей жизнь, каждый день которой меняет восприятие прошлого дня до неузнаваемости — стать обычным котом, у которого девять жизней остались про запас, а не растянулись на срок чуть больше недели.

Арбатов дёрнул ухом, отфыркиваясь. Зачесался нос.

— Всё нормально? Как ты себя чувствуешь?

Чужие руки уверенно, по-хозяйски ощупали съежившееся пушистое тело, и Даня тут же потерял опору под ногами; дорогой хозяин вздохнул, в привычной манере поднимая кота в воздух. Оказавшись со своей персональной напастью лицом к лицу, — а точнее мордой к лицу, — он подавил желание страдальчески простонать.

О каком побеге идёт речь? Этот героический идиот угробит себя при первой же возможности.

— Нормально всё. Опусти.

Парень нахмурился, повертел тяжёлую тушку из стороны в сторону, осматривая на предмет видимых повреждений, после чего, не найдя таковых, покорно вернул насупившегося напарника на законное место.

— Что ты там увидел?

Даниил бросил короткий взгляд в сторону злосчастного дома, однако, не увидев там ничего противоестественного, с головой погрузился в накатившую волну самобичеваний. Нашёлся защитник, посмотрите. Хочет сбежать при первой же возможности, когда этот несчастный, ни на что, по сути, не способный парень, спас ему жизнь два раза, ничего не требуя взамен. Каким надо быть эгоистом, чтобы в такой момент думать о собственной шкуре?

— У тебя такое выражение лица, словно ты хочешь меня убить, — наконец тихо рассмеялся молчаливый Виктор, опустив широкую тёплую ладонь коту на голову, — Если там что-то противное, можешь не говорить. Выглядишь таким перепуганным, что я разволновался.

— Не хочу я тебя убивать, — нахмурился Арбатов, не оценив шутки, — Знаешь, я постараюсь сделать всё возможное, чтобы ты выжил, потому что ты этого заслуживаешь.

Опешивший от внезапного признания Равин замер, так и не подняв руки. Он пару раз моргнул; уголок губы дёрнулся в растерянной полуулыбке.

— Там что, настолько страшное дерьмо?

— Ага. Похоже на то.

Обсудив происходящее, уточнив некоторые наводящие детали и разбавив напряжённую атмосферу парочкой красочных, матерных эпитетов, напарники задумались. Ситуация, помогать в которой приходилось извне, с ними случалась впервые. Виктор мог вбежать в дом, надеясь, что вошедшие до сих пор живы, вытащить их за руки и вызвать экзорцистов; однако какой смысл? Парня пошлют раньше, чем он успеет объяснить и половину событий.

Оставалось надеяться, что второй псевдо-колдун играет назначенную роль лучше Равина. Может, он и правда обладает способностями? Швырнёт в страшное нечто какой-нибудь дряхлый фаэрбол, как в компьютерных играх, пробьёт кулаком стену и убежит восвояси, спасая каждого, кто встал на его праведном пути. Точнее, уедет, — кот покосился на припаркованный рядом с забором новенький мерседес и подавился слюнями. Ему б такой, желательно в прошлой жизни. Стоило искать богатого папика, а не гоняться за вечно занятым придурком, пока было нормальное человеческое тело.

— У нас два варианта. Либо они идут к нам, либо мы — к ним, — разумно оповестил Даниил, в итоге всё же собрав мысли в нестройную кучку, — Опыт взлома чужих квартир у тебя уже имеется, так что давай, по старинке. Ты через окно или заднюю дверь, я за тобой.

— Говоришь так, как будто я профессиональный вор, — обиженно пробухтел парень, однако заметно сопротивляться не стал, — Сейчас, отгоню машину подальше и вернусь. Ты со мной?

Даня вздохнул. Уехать хотелось; в идеале — навсегда, и никогда не возвращаться, однако сегодня удача оставалась на стороне будущих жертв. Если решил геройствовать, не бросай простых людей наедине с непонятной потусторонней хтонью.

— Нет. Проберусь в дом, гляну, что там да как. Надеюсь, они поймут намёк, что если кот орёт «вали», значит надо валить.