Глава 5. Стивен. (2/2)

— И я - одна из этих угроз, - её голос дрогнул, - Так что давай, просто убей меня!

— Ты также могла бы быть защитницей, Ванда.

Я позволил этой идее повисеть перед ней, сохраняя молчание, пока она обдумывала её.

— Я знаю только, как разрушать вещи, - прошептала она.

— Ты Алая Ведьма. Воплощенный Хаос. Но хаос - это не зло и не вред, это просто… перемены. Перемены могут быть такими, какими вы хотите их видеть. Хаос может как созидать, так и разрушать.

— Я создала фальшивую реальность, - слезы потекли по ее щекам, - Я манипулировала людьми. Как это не является злом?

— Тебе больно. Поверь мне, я понимаю боль, - я поднял трясущиеся руки, шрамы были отчетливо видны, - Возвращайся со мной. Камар-Тадж - это место, где ты решаешь, кем ты хочешь быть, и ты решаешь, какой путь ты хочешь избрать, чтобы попасть туда.

— Ты предлагаешь мне выбор? После того, что я сделал?

— Я предлагаю тебе второй шанс. Ты заслуживаешь этого.

Она уставилась на меня подозрительными, встревоженными глазами.

— В чем подвох?

Вот оно: время хруста.

— Ты взяла книгу заклинаний Агаты. Даркхолд.

— Если ты думаешь, что я собираюсь просто отдать её..—

— Я и не прошу тебя об этом. Все, о чем я прошу - это чтобы ты не читала её в одиночку. Оружие не является злом, но оно может заставить людей совершать злые поступки.

— Ты не помешаешь мне прочитать это?

— Нет. Даю слово.

Сейчас я понимал её лучше, чем пять лет назад. Как только она прочитает больше пары страниц в этом проклятом томе, я был почти уверен, что она захлопнет его и никогда больше не откроет.

~~~</p>

— Ты опоздала, - проворчал я, когда Ванда, спотыкаясь, прошла через портал с красным кольцом на стене столовой. Интересный факт – в то время как мои порталы, и порталы всех других волшебников, которых я когда-либо знал, были оранжевыми, порталы Ванды были красными. Её магия пришла из другого места, отличного от нашего. Врожденная, естественная, природная способность, вызванная к жизни силой Камня Разума.

Мы с Наташей уже наполовину съели большие миски с тушеным мясом. Я надеялся, что в моём желудке найдется место для ещё одного.

— Привет, как дела, как прошел твой день, бла-бла-бла, - она махнула рукой, портал закрылся. Она сняла с пальца массивное кольцо и положила его в карман своей темно-бордовой куртки. Одежда почти утонула в ней.

Наташа пнула меня в голень. Я вздрогнул и уставился на неё, затем смягчился.

— Извини, - сказал я, бросив взгляд на Наташу. Видите ли, я мог бы извиниться, когда потребуется, - Пожалуйста, присаживайся. Поешь чего-нибудь.

Глаза Ванды остановились на большой кастрюле с тушеным мясом.

— Пахнет вкусно, - сказала она, занимая свободное место рядом с Наташей.

Я держал рот на замке. Ванда была такой стройной, что иногда на неё было больно смотреть, но её фигура свидетельствовала о невероятной силе духа, которая произвела на меня глубокое впечатление.

Я однажды сделал замечание, что она могла бы набрать несколько фунтов. Наташа отвела меня в сторону и сказала, что ни при каких обстоятельствах никто не должен комментировать чужой вес. После того, как она в третий или четвертый раз повторила фразу ”ебаный идиот”, я понял, в чем дело.

Ванда не разговаривала со мной три дня. Я заслужил это.

Мой комментарий о её весе не был рассчитан на то, чтобы причинить боль, но он сделал это. Я беспокоился о ней и до сих пор беспокоюсь. Каждый аспект её прошлой жизни доказывал, что у неё было больше умственной силы, чем у кого-либо из тех, кого я знал, но именно каждый из этих аспектов заставлял меня беспокоиться. Она через столько всего прошла.

Человеческий разум мог вынести столько боли, прежде чем сломался. Вествью был её точкой срыва.

Я сам пережил свой переломный момент. Я не хотел, чтобы она снова прошла через это.

По сути, её способности выглядели как волшебство. По сути, всё, что мы делали – каждый портал, который мы открывали, каждый предмет, который мы поднимали, – было просто манипуляцией энергией. Мы с Вонгом делали это одним способом, она - другим. Я охотно раскрыл свои способности с помощью медитации, настойчивости и психотропного чая. Её тело было насильно вскрыто во время экспериментов Г.И.Д.Р.Ы. с Камнем Разума.

Я не сомневаюсь, что Г.И.Д.Р.А. использовала его на любом количестве других испытуемых. Эти субъекты, за исключением её брата Пьетро, погибли в процессе. Либо сила Камня была слишком велика для их разума, чтобы вынести это... Либо Камень решил, что они недостойны.

Неужели он просто искал кого-то с искрой магических способностей? Или кого-то конкретного? Не было никаких сомнений, что Ванда стала Алой Ведьмой, Космической фигурой, настолько окутанной мифами и легендами, что было невозможно отличить факт от вымысла, но… сознательно ли Камень выбрал её для этой судьбы, или он заметил какое-то внутреннее качество?

Камни Бесконечности были предметами силы, это правда. Но если я верил, что Ванда была избрана, я должен был верить, что Камни обладали разумом и сознанием. И мне эта идея не понравилась.

— Как прошёл твой день? - спросил я, пока она накладывала густое мясное рагу в пустую миску, - Как ты себя чувствуешь?

— Устала, немного тело побаливает, - ответила она, - В основном нормально. Мастер Гоку всю ночь держал меня в рукопашном бою. Гоку вообще его настоящее имя?

Я улыбнулся. Гоку – ОН ЖЕ Найджел Томас, китайско-американский психолог в прошлой жизни – овладел боевыми искусствами задолго до того, как я прибыл в Камар-Тадж. А еще у него было извращенное чувство юмора.

Откуда взялось имя Гоку, я понятия не имел, но ухмылка Наташи подсказывала, что да. Я был рад. Это означало, что она вспомнила одно из своих потерянных воспоминаний.

Воспоминание об одном часто приводило к каскаду других. Я надеялся, что они были хорошими.

— Он волшебник, - сказал я, слегка пожав плечами, - ”Настоящий” - это необязательно. Как ты думаешь, ты уже готова к спаррингу с Наташей?

— С Черной Вдовой? - Ванда рассмеялась, - Ох. Подожди, ты серьезно? Ни за что!

— Я научу тебя драться грязно, - сказала Наташа, наклоняясь ближе и притворно шепча ей на ухо.

— Хорошо, я в деле, - Ванда ухмыльнулась. Мне понравилась эта ухмылка. Она осветила её лицо, заставив её голубые глаза сиять.

Наташа снова пнула меня ногой. Ладно, ладно... Пора поговорить о нашем новом госте.

— Итак, э-э… Прошлой ночью я нашел тело, - у меня не было простого способа разрушить это, не было способа приукрасить это, хотя Наташа нашла бы способ.

Голова Ванды взлетела, её глаза встретились с моими.

— Что? Где? Кто? - она покачала головой, - Забудь это. Как?

— На полу в коридоре. Это был Локи. Он… живой.

— Э-э... - она посмотрела на своё рагу, как будто пытаясь найти ориентир среди моркови, - То есть, принц Асгарда, Локи?

— Угу. Я подключил его к системе жизнеобеспечения в Зеркальном Измерении.

— Что?.. - она снова покачала головой, нахмурившись, гладкая кожа сморщилась, - Подожди, дай мне разобраться. Все говорили, что он мертв. Его собственный брат сказал, что он мертв. Но это не так? Он, типа, сбежал или что-то в этом роде?

— Я думаю, что всё гораздо сложнее. Я верю, что он действительно умер. Я также верю, что что–то – или кто-то - вернул его обратно.

— Как? - её глаза вспыхнули ярким алым светом. Она наклонилась над столом. Наташа положила руку ей на плечо; Ванда стряхнула её, - Как он вернулся? Почему? Почему кто–то вроде него,- и ее губы скривились в презрительной усмешке, - а не...

Она проглотила эти слова. Но мы все знали, что она собиралась сказать. Если Локи, то почему не Вижн?

— Этого я не знаю, - сказал я, - Вокруг его разума наложены чары, защита, которую я не могу пробить. Но это кажется... древнее. Инопланетное.

— Ты Верховный Чародей! - закричала она. Миска слетела со стола и разбилась, разбрызгивая тушеное мясо по полу. Ее волосы поднялись вокруг нее потрескивающим нимбом, - Ты должен знать такие вещи!

— Ванда..–

Её стул отлетел назад, ударившись о стену. Дверь распахнулась. Она выбежала из комнаты. Дверь за ней захлопнулась.

Я медленно, сдержанно выдохнул, затем начал подниматься. Я должен пойти за ней.

— Сядь, - Наташа кивнула мне, - Дай ей минуту.

— Она могла направиться к Даркхолду.

Я был прав в своей оценке её терпимости к этому дерьму – она даже не дошла до первой страницы, как яростно оттолкнула её от себя. С тех пор она не просила разрешения взглянуть на него в течение нескольких месяцев. Но стресс... травма… да, и то, и другое может снова вывести её из себя. Я понимал соблазн власти, когда всё, казалось, выходило из-под контроля.

— Ты запер её в своей мастерской, верно? - я кивнул, - Так ты узнаешь, если она попытается прорваться?

— Это... разумно, - я откинулся на спинку стула, - Это раздражает.

— Это подарок. Просто дай ей время, и она вернется.

Ванда вернулась через две минуты. Багровый свет исчез из её глаз.

— Мне очень жаль. Я, э-э... - она прочистила горло, - Извини. Тушеное мясо было действительно вкусным.

Меня раздражало, что Наташа всегда оказывалась права, и меня раздражало, что я был раздражен: частью её дела было понимать, как работают люди. Она уже понимала Ванду лучше, чем я когда-либо мог понять.

— Как насчет того, чтобы я помогла тебе убрать это? - мягко предложил я, - Я принесу тебе другую миску.

~~~</p>

Пока мы доедали, никто не произнес ни слова. Ванда не сводила глаз с еды, но когда она закончила, отодвинула миску в сторону и подняла лицо.

— Ты думаешь, он действительно был мёртв? - спросила она.

— Я полагаю, что да. Его тело истощено, а магические резервы опустошены. Его кожа была такой холодной, что обожгла меня.

Губы Ванды сжались.

— Тор сказал, что корабль взорвался, - её голос дрожал от боли, хотя это было не из-за Локи или даже из-за мертвых асгардцев. Мысли о корабле заставили ее подумать о Таносе, - Локи оставили парить в космосе, верно? Когда люди становятся по-настоящему холодными, когда у них заморозка или что-то в этом роде, они могут выжить...?

Хотя это было правдой, что некоторые люди могли выживать часами, если их внутренняя температура была достаточно снижена – и это могло быть даже правдой, что асгардец мог выживать в пустоте космоса месяцами или, возможно, годами – были некоторые вещи, которые даже они не могли пережить.

— У него была сломана шея.

— Ты можешь выяснить, кто вернул его обратно? - она играла ложкой, переворачивая её в руке из конца в конец.

— Я сделаю все, что в моих силах, - если бы я мог это выяснить, тогда, может быть... просто, может быть... кого-то еще можно было бы вернуть. Кто-то вроде Тони Старка.

— Он может говорить? Он знает, что с ним случилось?

— Он сейчас физически ни на что не способен, - предупредил я, выталкивая окровавленное, решительное лицо Старка из головы, - но у него осталось достаточно запасов магии, чтобы создать дубликат. Мы поговорили, - я вздохнул, вспомнив тот неловкий, болезненный разговор, - Он подавил большую часть своих последних мгновений жизни.

Ванда снова погрузилась в молчание.

— Он потерял свой дом, - сказала она в конце концов. Её голос казался тихим и, как мне показалось, печальным. Её глаза блеснули, когда она подумала, - Боже мой. Он потерял всё.