Глава 38. Я соткан из шёпота (1/2)

Я сооружён из тёмных вещей, разрушительных —

Такой злодей на пути к счастью;

Я сделан из молний, поражающих

Металл жизни, который я разрушаю;

Я соткан из шёпота — поцелуй

Прежде чем почувствую, что мои губы горят;

Я создан из кошмаров — мне было безразлично

Пока ты не забрал его прямо там, и я разбился.

Монстр появляется из темноты, и мое сердце замирает,

Одержимость, агрессия, подготовь меня к исповеди

И смотри, как я тону.

Кожа на моей коже, мой разум изнашивается,

И я не могу остановиться;

Дыши, я не могу дышать,

И моя душа будет кричать из-за всего, за что я боролся.

Вольный перевод

Kendra Dantes — Never Forgot</p>

Застыв в тени от шторы, Том смотрел на огромную территорию, раскинувшуюся перед ним — пара белых павлинов показалась вдалеке и исчезла за живой изгородью; тучи сгущались над поместьем, и накрапывал дождь. Последние несколько часов он пребывал в неопределённом состоянии повышенной тревожности и, если бы не знал с точностью, что Гарри двадцать минут назад вернулся в Министерство, решил бы, что тот опять вляпался в очередные неприятности.

Не стоило, конечно, но он уже успел пожалеть, что сделал его частью плана, но лучше контролируемый фактор Поттера, чем его (не)предвидимое вмешательство в самый неподходящий момент.

За спиной послышался шорох, а за ним последовал звук поспешных шагов.

— Извините за ожидание, — Малфой-младший чуть склонил голову в знаке приветствия, и тем не менее от Тома не укрылось промелькнувшее удивление на чужом лице. — Мама не предупредила насчёт личности… гостя.

— Я настоял на этом.

— Могу я поинтересоваться, с какой целью вы хотели видеть меня?..

Драко оставался настороже и продолжал поглядывать на него со смесью опаски и напускной любезности.

— Попросить об услуге.

Тот переступил с ноги на ногу и совсем тихо уточнил:

— Это просьба или же требование?

— Присядем? — предложил Том.

Малфой-младший нервно кивнул, опускаясь в одно из кресел, и Том расположился напротив.

— Может быть, чаю? — неуверенно спросил Драко, словно не знал, как себя вести.

— Не стоит, — мысленно усмехнулся он. — Позволь перейти к сути дела, хоть я несколько опережаю события, — начал Том. — Если же тебе будет нужно подтверждение моим словам, ты можешь обратиться к Альбусу Дамблдору: на него также распространяется эта просьба.

— Простите, но я не совсем понимаю… — Драко напрягся.

И Том извлёк одну из многочисленных копий магического контракта.

— Сказанное здесь должно остаться между нами.

— А я могу отказаться? — проснувшаяся в голосе насмешливость тут же закончилась покашливанием.

— Во-первых, договоримся о сугубо деловом тоне. Я тебе ничем не угрожаю, ты не лебезишь передо мной. Согласен? — Том сощурил глаза.

Драко сдержанно кивнул:

— Мы можем общаться свободно?

— Свободно?

— Менее формально и без… почтительных обращений? — он слегка приподнял брови.

— Повторяю: не лебезишь передо мной. К тому же ты целый год общался со мной неформально, — осклабился Том. — Или это было из-за моего незавидного статуса?

— Нет, — Драко покачал головой, а затем прикрыл глаза на мгновение. — То есть да. Сейчас вы свободны, и, честно говоря, я не совсем понимаю, что происходит.

— Меткое замечание, — резонно заметил Том, но развивать тему не стал. — Во-вторых, это всего лишь контракт о неразглашении. Услышав просьбу, ты волен отказаться от участия, просто не сможешь никому рассказать об услышанном. Или предпочтёшь, чтобы я стёр тебе память? — он подался вперёд, немигающим взглядом смотря на Малфоя.

Тот стушевался и едва заметно нахмурился, доставая палочку:

— Лучше контракт.

— Правильное решение.

Пока Том накладывал полог тишины, Драко пробежался глазами по строчкам и без промедления направил кончик палочки в правый угол, оставляя свою подпись. Том тотчас убрал контракт, удовлетворённо кивнув.

— И теперь я хочу тебе кое-что показать…

— Показать? — Драко ещё больше помрачнел. — То есть с помощью легилименции?

— Понимаю твои опасения, но так будет быстрее и понятнее. Ничего лишнего — это будут мои воспоминания, относящиеся к теме нашего разговора.

— Я… — Малфой-младший нервно сглотнул и тряхнул головой, уставившись на свои ладони, прежде чем поднять взгляд: — Ладно. Это снова будет неприятно… больно?

— Нет, если не будешь сопротивляться.

Драко вцепился в подлокотники кресла, брови сошлись на переносице, а щёки заалели. Казалось, он вот-вот лопнет от перенапряжения. Том вздохнул:

— И задерживать дыхание тоже. В этот раз ты ничего не почувствуешь.

— Точно?..

— Обещаю.

Тот кивнул с толикой скепсиса, явно не доверяя громогласному слову «обещаю», но, разжав пальцы, всё-таки более осмысленно уставился на Тома.

«Легилименс».

А через пару минут Драко осоловело моргал, то хмурясь, то кривясь.

— Мой отец также примет участие… — выдохнул он, будто не веря в это. — И Гарри. Он сейчас в Хогвартсе? Мы пришли навестить его в Министерство, но нам сказали, что это невозможно на данный момент, даже не сообщив причину…

Не сказать, что в контексте всего случившегося Том был удивлён молчанием Поттера — ему явно было необходимо время после разговора с Офелией.

— Гарри свободен и сейчас, скорее всего, беседует с Сэвиджем. Эта информация не подлежит сокрытию нашим контрактом, — внёс ясность Том. — Полагаю, тебе лучше сообщить об этом, пока мисс Грейнджер не взяла Министерство магии штурмом.

Малфой всё ещё был несколько рассеян, когда возмущённо фыркнул:

— Как беспечно с его стороны, — и, сфокусировав взгляд на Томе, осведомился: — Мне можно передать местоположение Гарри?..

— Я ведь уже позволил.

Драко потёр глаза, словно они чесались, и в следующее мгновение из комнаты вылетел Патронус. Помедлив и всё ещё задумчиво покривив губы, он наконец-то произнёс:

— Я разделяю сомнения отца и поддерживаю предложение Гарри о помощи извне. Если мне позволительно высказать своё мнение, то план, на первый взгляд, выглядит… необычно и отчасти убедительно, но на самом деле больше похож на некую поспешную импровизацию, обречённую на провал. И я не совсем понимаю, зачем такие сложности там, где… — Малфой запнулся, — смертельное проклятие может решить проблему.

Том усмехнулся.

Зачем ловить нежелательные элементы, когда можно просто от них избавиться?

— Что ж, потому что ни яды, ни Адское пламя, ни Авада Кедавра не сработают против противника.

— Как такое возможно? — озадаченно прошептал Драко.

Том опустил взгляд на браслет, выглянувший из-под манжета, и заметил, что Драко тоже уставился на него с мелькнувшим на лице удивлением.

«Выше».

Змея туже оплела запястье, скрывшись от чужого внимания.

— Могу ли я? — озадаченно прошептал Малфой, посмотрев на артефакт, а после снова на Тома, словно сам не понимал, о чём спрашивает. — Это ведь второй из пары ограничителей?..

— Видимо, это ты подобрал их. Чудесная работа, — похвалил он.

— Их… — Драко резко замолчал и неторопливо добавил: — Мама их подобрала.

— Вот как.

— Но вы ведь это и так знали, — в чужом голосе проявились обличающие нотки. — Она сказала, что они принадлежали нашей семье, это была ложь?

— Конечно же нет, они принадлежали твоему деду, Абраксасу, но что более важно сейчас, это твоя поразительная осведомлённость в теме артефакторики, — пожал плечами Том. — Если смотреть на это с перспективы специалиста, Экриздис не является человеком: его тело — оправа, а душа — камень, вставленный в эту оправу.

— А как же проклятие «Вечного сна»?

Малфой откинулся назад, потерев пальцем обивку, словно глубоко задумавшись. А затем встрепенулся, а глаза сверкнули подлинным интересом.

— Да-да, понимаю. Есть разумные артефакты, неподвластные разрушающим чарам и могут быть уничтожены только определённым способом, — он вскинул взгляд, почесав подбородок. — Например, меч Гриффиндора или ваши… крестражи. Если связь искусственная, по этой причине её и невозможно разорвать смертельным проклятием. Оно лишь поверхностно покалечит сосуд.

Том лишь склонил голову, вслушиваясь в сумбурную, каплю восторженную и самую малость взволнованную речь.

— Но… такого уровня неуязвимость идёт рука об руку со значительным дефектом: оправа или, лучше сказать, сосуд недолговечен, как я понимаю, — продолжал бубнить Драко, — и подвержен влиянию менее опасных заклинаний или простому физическому урону, да? — и не дожидаясь ответа, он покачал головой: — И подобные ранения незначительны, если он не способен чувствовать боль во время битвы и есть способ нейтрализовать урон. Это серьёзная проблема, мистер Риддл. С точки зрения артефактора, создание не может быть собственным создателем, — с нажимом заметил Драко, — так какой же мастер рискнул бы дать жизнь подобному монстру?

— Разве необходимо подтверждать это гласно? — спросил Том, и Малфой видимо вздрогнул, сощурив глаза.

— Почему на собрании вы и словом не обмолвились о его неуязвимости?

— На том собрании — нет. Тем не менее Альбус, Министр и Сэвидж в курсе нашего деликатного положения.

— Подождите… — он мазнул взглядом по окну. — Этот план… Этот набросок плана был только для Гарри?

— Верно.

Повисла тишина, а Драко резко поднялся и тут же неловко опустился обратно:

— После вы исключите часть участников, а остальных посвятите в новые детали, и так шаг за шагом, слой за слоем. У каждой группы будет разный уровень осведомлённости, и каждая группа будет использована по назначению, — сумбурно изрёк он и вновь вцепился в подлокотники, добавив напряжённым шёпотом: — Гарри догадается, что это лишь фасад!

Том улыбнулся краем губ.

Когда они расставались в зале заседаний, Поттер уже был полон сомнений, семимильными шагами направляясь к границе, которая отделяла дымовой завесой план от истины. И с его тонким чутьём ко лжи провернуть подобное превратилось в непосильную задачу. Вовлечённость Альбуса помогла избежать острых углов, когда тот смог бы заподозрить в словах самого Тома какие-то неточности — по всей видимости, всё же способность была зациклена на Томе. Словно некое возмездие, заставляющее его быть ещё более изворотливым, а ложь — искусной. Гарри вырос, и с ним невозможно было не считаться; Гарри влиял на него больше, чем сам мог представить — Том не должен был задерживаться после собрания, но не смог уйти, позволив себе это: момент слабости; безусловно, Гарри догадался бы, будь всё по-прежнему, но и у Тома был рычаг влияния.

Сейчас Поттер был слишком зациклен на прошлом, чтобы думать о будущем. Любые остаточные эффекты от зелья должны были выветриться спустя семьдесят четыре часа, и потрясение, нестабильный эмоциональный фон, разочарование, злость и страх не позволят ему посмотреть на всё в перспективе. Скорее всего, он решит не вмешиваться в кои-то веки и посидеть в Тайной Комнате в знак протеста. И даже смутные догадки под влиянием сумбурного мышления заставят его отмахнуться от них, как от надоедливых мух — принять домыслы за порывы своей доблестной натуры, от которой он сейчас, скорее всего, пытается отречься. И как бы Тому ни хотелось, чтобы сей рыцарь без страха и упрёка обошёл его стороной, но Гарри — это Гарри. В пределах своей предсказуемости он иногда действовал наугад, и ко всему прочему нельзя было недооценивать возможное вмешательство окружения.

Том не мог им рисковать.

Звук грома резанул по слуху, и он поморщился.

— Позволь сказать сначала, что внутри барьера риск угрозы для тебя будет минимальным: дуэль завершится быстро, а опыт управы с дементорами у тебя имеется. Из увиденного тобой в воспоминаниях, в тот момент, когда я оставлю Гарри оригинальное кольцо, забрав с собой копию, он должен будет покинуть открытую зону, направившись в Тайную Комнату. Однако существует вероятность, что он решит остаться там.

Драко с вновь проснувшейся тревогой во взгляде покосился на него:

— И что от меня требуется?

— Скажем так, мы с Альбусом пришли к соглашению. Хоть Дамблдор и растерял свой авторитет в глазах Гарри, но в пылу боя он невольно прислушается к его словам — по привычке. И тем не менее не исключено, что Гарри решит действовать наперекор всем и себе в том числе и что Дамблдор просто не сладит с ним. В этом случае вступишь ты — для Гарри не будет сюрпризом твоё присутствие, — прикрыв на мгновение глаза, Том коснулся век, слегка надавив. — Также существует вероятность, что он сам заручится твоей помощью, и не только твоей, но и к остальным пожалует с другим планом, а затем на фоне наших действий попытается что-нибудь провернуть. Мне бы хотелось, чтобы ты подыграл ему по мере своих возможностей, но в назначенной точке вдвоём или вчетвером — неважно — вы должны оказаться внутри барьера. Я ясно изъясняюсь? — он открыл глаза, встретившись с внимательным взглядом Малфоя.

— Да.

— Когда я соберусь покинуть барьер, если Гарри не направится внутрь Хогвартса и проигнорирует Альбуса, ты должен увести его: уговорами или силой — всё равно как.

— Силой?..

— Свяжешь и отлевитируешь, — просто пояснил Том.

Тот на мгновение опешил, словно между ними никогда не было стычек.

— Если в пределах барьера риск минимален… Не понимаю, вы боитесь, что он полезет к Экриздису и не позволит вам увести его подальше от школы? Гарри не настолько безрассуден в своих поступках, — со сдержанным возмущением заметил Драко.

Том бы поспорил с этим утверждением.

— Оставшись там, — предельно медленно произнёс он, переведя взгляд на окно. Дождь уже вовсю барабанил по стеклу, — Гарри сразу поймёт, что конечный этап плана несколько отличается от того, что ему рассказали. Тогда всё усложнится. Ты ведь не хочешь, чтобы он подвергал себя опасности?

Драко ещё больше нахмурился, водя пальцем по подбородку, словно это помогало ему сфокусироваться, а затем удивлённо моргнул:

— Значит, вы собираетесь его устранить прямо на месте.

— Можно и так сказать.

— Может, поделитесь со мной окончательной версией плана, чтобы я смог сориентироваться? — с опаской предложил Драко.

— Моя просьба была уже оглашена, а всё остальное не должно коснуться ни тебя, ни Гарри.

— Но… — он привстал, — я могу быть вам полезен. Насколько понимаю, главная проблема — способность колдовать. Если удастся лишить его артефактов-накопителей, то его судьба будет предрешена.

— Близкий физический контакт? — насмешливо спросил Том.

— Он не подпустит вас настолько близко, — проворчал Драко. — Следует измотать его — без возможности восполнить магический запас он выдохнется и совершит ошибку.

Том отклонился на спинку кресла, наблюдая за ним, и тогда Драко, будто очнувшись, уточнил:

— Я ошибаюсь?