Пролог (2/2)

Почему это что-то для него значит? У него нет воспоминаний, но почему-то это имя имеет для него какой-то смысл.

– Они здорово поиздевались над тобой в этот раз, но не беспокойся, – бородач улыбается ему, – я, как всегда, тебя подлатаю. – Он медлит, и на его лице отражается какое-то противоречивое выражение. – Полагаю, хорошо, что ты ничего не помнишь, да?

Бородач… нет, его зовут Данте. Он не знает, откуда ему это известно, но это так. Данте какое-то время что-то печатает на планшете, а потом вновь переводит на него взгляд.

– Сэм, произведи полную проверку системы. – Он задумывается на мгновение, а потом качает головой. – О, я забыл, ты же не знаешь своего имени.

Данте медлит, склонив голову набок, его многочисленный пирсинг блестит на свету.

– Плевать, что Блэйк говорит, имя Сэм тебе не подходит. – Он пожевывает губу, а затем продолжает: – Тебя зовут Люцифер.

Люцифер.

Почему-то это кажется… правильным.

– Люцифер, произведи полную проверку системы, – вновь повторяет Данте.

Люцифер подчиняется, его глаза быстро открываются и закрываются, пока он выполняет команду.

За исключением последних нескольких минут его память абсолютна чиста, и все же… он помнит. Ничего конкретного, просто короткие вспышки тут и там, звуки.

Он не должен помнить, однако помнит.

Вскоре он заканчивает сканирование и не обнаруживает ошибок.

– Модель CR1114. Серийный номер 105-156-666. Все системы готовы к эксплуатации.

Данте широко улыбается.

– Отлично! Может, теперь Блэйк послушает меня, когда я скажу, что мне лучше знать. – Он снова переводит взгляд на планшет и нажимает на несколько клавиш, после чего опять переключает внимание на Люцифера. – В общем, увидимся на следующей неделе, чувак.

Данте касается панели на торсе Люцифера, посылая его обратно во тьму, из которой он вышел.

***

Все происходит аналогичным образом в течение… долгого времени. Он просыпается в том же месте, видит Блэйка и Данте, а потом его отсылают прочь.

Он помнит это, но происходящее впоследствии всегда нечетко – не больше, чем обрывочные звуки и нечеткие, смазанные образы. Он просыпается и засыпает, не зная, что происходит вокруг него, но не задает никаких вопросов.

Его цель заключается в том, чтобы служить, и он всегда служит своей цели.

Но однажды он просыпается, и что-то меняется. Он сразу же это чувствует.

Данте стоит перед ним. Его борода длиннее, чем когда он в последний раз его видел, лицо декорировано новым пирсингом.

– Тебя зовут Люцифер.

Теперь он всегда это помнит. Это его имя.

– … Люцифер. Произведи полную проверку системы.

Люцифер подчиняется, быстро моргая при выполнении запроса.

– Поверить не могу, что это имя пристало к нему, – доносится откуда-то сбоку голос Блэйка. – Люцифер, – фыркает он, появляясь в поле зрения Люцифера и качая головой.

Данте ухмыляется.

– Ему оно подходит.

Блэйк снова вздыхает, переводя внимание на вспыхивающий монитор.

– Данте, я знаю, что ты привязался к этой штуке, но помни, что это просто машина.

– Точно, – отвечает Данте.

Люцифер заканчивает сканирование и, как всегда, не обнаруживает никаких ошибок.

– Модель CR1141. Серийный номер 105-156-666. Все системы готовы к эксплуатации.

– В любом случае, – продолжает Блэйк, – мы, вероятно, его больше не увидим. По крайней мере, какое-то время.

Данте перестает печатать и поднимает глаза. Выражение его лица меняется, демонстрируя… печаль?

Почему он опечален?

Люцифер моргает, обрабатывая информацию. Может, он неисправен. Но нет, проверка системы не выявила ошибок.

– О чем ты? – спрашивает Данте, нахмурившись.

Блэйк пожимает плечами.

– Они закончили тестирование – по крайней мере, здесь, в лаборатории – и отправляют его выполнять своего рода… – он взмахивает руками, делая какие-то неопределенные жесты в сторону Люцифера… – работу. Испытание прототипа в реальных условиях, полагаю. Подробностей мне не сообщили.

Данте упирается взглядом в пол.

– А-а.

– Не расстраивайся, – говорит Блэйк, хлопая другого мужчину по спине, – у нас будут новые проекты. Кто знает, может, нас поставят на тот суперсекретный проект RK, о котором все шепчутся.

Дальнейшие тесты они уже проводят в тишине. В конце концов Данте вновь встает перед Люцифером и долго смотрит ему в глаза; его собственные голубые глаза блестят в электрическом свете.

– Чего ты ждешь? – зовет его Блэйк. – Выключай это. Оно ведь как новенькое, верно?

Данте кивает.

– Да, – серьезно отзывается он. – Как новенькое. – Он медлит, перед тем как нажать на кнопку на торсе Люцифера, которая, как тому известно, выключит его. – Увидимся, Люцифер.

И затем его снова поглощает тьма.