Гл 6. Но кто-то должен предать нас всех, в конечном счете. (2/2)

-Согласна, — отстраненно произнесла Уиллоу.

Игроки обеих команд начали заполнять края поля. Должно быть, игра вот-вот должна была начаться. Флэпджек и Кловер порхнули обратно, возвращаясь к своим хозяевам. Хантер стал беспокойно поглаживать перья своего палисмана, глядя вниз надеясь на скорое начало игры, между ними выросло слишком большое напряжение.

-Видишь того парня с краю из фиолетовой команды? — Уиллоу прервала это напряженное молчание, подтолкнув и указав на того парня, — Он и девушка рядом с ним известны одним невероятным приемом. Это как, падение с доверием.

-Хм? — встряхнулся он и задал вопрос.

-Так, возможно, мне нужно быть немного яснее… В основном, один из них останавливается, так что он оказываются боком к другому. В этот момент второй из них использует свой посох, чтобы направить его в сторону шестов с флагами, и в это же время он прыгает к своему напарнику на посох. Это работает как в обороне, если их преследуют, так и в нападении. Надеюсь, нам удастся это увидеть! — бодро заявил его капитан.

-Ты хочешь, чтобы мы попробовали что-то в этом роде? — несколько встревоженно спросил он.

Если бы Уиллоу считала, что у них получится, он бы с радостью попробовал, но…

Она рассмеялась:

-Может быть, когда-нибудь. Но это потребует большой веры в своего партнера, понимаешь. Я имею в виду, что они могут буквально делать с таким доверием друг к другу все что угодно! Представь себе, не иметь такого напарника, который успеет подобрать тебя, пока ты падаешь вниз в таком опасном месте, как площадка летучее-дерби…

Хантер крепче сжал свободной рукой свое кресло.

-Я бы сказал, что это звучит очень опасно, но разве летучее-дерби — это и не есть опасность? — слабо пошутил он.

-Это спорт не для слабонервных, — усмехнулась она в ответ.

Именно это и привлекло его в начале. Спорт, известный тем, что он захватывающий и только для тех, кто умеет летать в небе? Что может быть лучше для такого тренированного человека, как он? Он, конечно, был прав, но самая боевая часть его души задавалась вопросом, не было ли это к лучшему, что он узнал о летучем-дерби. У него не было бы этого ужасного ноющего чувства недоверия к Уиллоу, если бы он никогда не начал играть и не встретил ее. Но это было глупо, верно? Он был рад, что встретил Уиллоу. Честно.

Пронзительный свисток возвестил о начале игры, и толпа резко притихла. Или, по крайней мере, утихла шумная болтовня. Это было не совсем тихо: люди комментировали начальные ходы и, что самое заметное, скандировали за отдельных игроков или целые команды. К этому присоединилась и сама Уиллоу. По мнению Хантера, у нее был приятный голос, но, что более важно, она, похоже, болела за команду в желтом. Это был хороший знак для него! Значит, его наряд может быть хотя бы в общих чертах подходящим!

И тут началось. Пара из фиолетовой команды, на которую Уиллоу указала ему ранее, сошлись вместе и вышли из строя, в котором находилась остальная часть их команды. Тот из них, что находился дальше слева, мужчина, на которого изначально указал Хантер, вытянул обе руки вправо готовый цепляться за чужой посох. Затем эта пара остановились в воздухе, чтобы облегчить создание нового ускорения. Затем девушка схватилась за его посох, и начала замахиваться. Мужчина полностью доверял ей, его лицо выражало уверенность в их действиях.

Все изменилось самым глупым образом, когда замах оказался слишком сильным, и мужчина не успевши прыгнуть на посох своей сокомандницы, начал падать вниз.

Он успел зацепиться за посох другого члена своей команды, так что, к счастью, обошлось без травм, но одинаковое выражение лица и у него, и у команды говорило о другом. Посох был грубо возвращен ему, и они вернулись в игру.

-Это сильно подпортит боевой дух команды, — прокомментировала Уиллоу, поморщившись.

-Разве ты не болеешь за другую команду? — не отрывая глаз от игры, ответил Хантер.

-Но это не значит, что я не могу им сочувствовать, — пожала она плечами.

Хантер понял, что она имела в виду, наблюдая за остатком игры. Объективно он должен был болеть за желтую команду, ту, которую Уиллоу явно считала лучшей, но всякий раз, когда фиолетовая команда захватывала флаг или совершала какой-нибудь впечатляющий маневр, он оставался под впечатлением. И это означало, что, как и его капитан, он все еще чувствовал себя немного виноватым, когда они терпели поражение. Например, когда оказалось, что это действительно не их день, и одна из них умудрилась вступить в одиночную схватку с одним из желтых игроков. Когда поле было заполнено, как сейчас, это всегда было опасно для обоих игроков.

Присмотревшись, стало ясно, что игроком фиолетовой команды был тот самый мужчина, который ранее упал с собственного посоха во время замаха. Ха, а он не так глуп.

Сначала казалось, что именно желтый игрок заманил фиолетового в эту погоню (на что, похоже, обратила внимание большая часть толпы и даже некоторые другие игроки…), но досмотрев до конца, все увидели совершенно другую картину. Фиолетовый игрок выглядел уверенным в том, что его преследуют, и этот факт стал гораздо более логичным, когда отвлечение желтой команды на эту дуэль привело к тому, что пару их флагов украли более собранные фиолетовые члены команды. После этого построение было восстановлено для обеих команд, так как желтый игрок прекратил свою охоту.

Почти пугающе, как хорошо это сработало для фиолетовой команды. И снова Хантер был впечатлен. Дело не в том, что фиолетовой команде не повезло из-за потери одного игрока, за которым была погоня, а в том, что один фиолетовый игрок смог обмануть всех остальных, включая других участников погони, и заставить их думать, что он попала в затруднительное положение. Но ведь все это время он держала ситуацию под контролем, не так ли?

В кармане Хантера зажужжал коммуникатор.

Он нахмурился. Это было… странно. Если бы он не был так озабочен тем, чтобы стать лучшим солдатом для Белоса, он, возможно, просто оставил бы его дома, но это не означало, что он рассчитывал им воспользоваться сегодня. Осторожно взяв устройство, он поднес его к уху, чтобы посмотреть, что именно происходит. Он не был уверен, кто именно пытается его побеспокоить. (Точнее, он не знал, кто, но все же надеялся, что это не Кики).

-Алло…? — нерешительно, он поприветствовал помехи на линии, — Золотой Страж слушает.

Голос Блайта был отрывистым и паническим, когда он прозвучал:

-Инспектор! Срочно! Я думаю… Я думаю, нас обманули.

Обманули?! Он сел, внезапно насторожившись. Он не мог быть на спортивной игре, просто… наблюдая, не было ли допущено какое-то нарушение в отделе безопасности. Кто-то проник внутрь? Узнал, когда именно у него перерыв, и использовал это как возможность? Эта информация не должна быть общедоступной, но…

-Блайт, что случилось? Мне нужно уйти, или тебе просто нужно руководство, или… — неуверенно спросил он.

Его коллега-инспектор не ответила ни на единый его вопрос.

-Ты ведь на игре по летучему-дерби с Уиллоу, верно? — осторожно подтвердил Блайт.

-А? Да. Но что касается… — его прервала его коллега, громко ругаясь в трубку.

-Я думаю, что все это могло быть отвлекающим маневром, — ее голос понизился в громкости и высоте, став тягучим и неожиданно смертельно серьезным, пробурчал Блайт, — Лузура снова проникла в замок. Она могла… Она знает, что ты сейчас не на службе — это должно быть намеренно.

Хантер замер. Тогда Уиллоу…?

-Хорошо, Блайт. Я скоро буду там. Встретимся в замке, — сумел вымолвить он, прежде чем засунуть коммуникатор обратно в карман.

В прошлый раз он ослабил бдительность после того, как разобрался с Лузурой. Это было неприемлемо. Его дядя никогда бы этого не допустил, поэтому Хантер не собирался этого допускать. Наверное, он говорил это почти каждый раз, когда видел Лузуру, но в этот раз он действительно хотел, чтобы это было правдой. Сегодня Лузура будет уничтожена.

-Что-то случилось на работе? — вполне невинно спросила Уиллоу.

Он обернулся к ней, закрыв глаза:

-Можно сказать и так, — ровно произнес он, — Но опять же, ты знала, что это случится, не так ли?

Что-то в глубинах памяти Хантера (да, прошла всего неделя, но это была долгая неделя, понятно?) всколыхнулось от всех этих разговоров о большой миссии Лузура. Это был не первый раз, когда он слышал о том, что Луз сегодня делает что-то важное, не так ли? В ресторане Гаса не было потому, что он «помогал наставнице Луз с крупной сделкой». Но если наставником Луз была Идалин, а Гас помогал ей и Луз с чем-то… Это могло означать только то, что Гас сейчас в замке. Что также означало, что они с Блайт крупно облажались.

Улыбка Уиллоу мгновенно исчезла:

-Хантер, я…

-Нет, не сейчас. Ты знал об этой… миссии Луз. Ты позволила мне пойти с тобой, чтобы я не мешал, — ледяным тоном обвинил он.

-Я знаю, что Луз хотела сделать, да, — медленно ответила она, — И я знала, что она планирует сделать это сегодня. Но я в этом не участвую. Это не моя работа — вмешиваться в такие дела.

-Тогда в чем заключается твоя работа? — язвительно ответил Хантер.

Все эти переживания по поводу доверия? Да, неважно, очевидно, он был совершенно прав, когда сомневался в Уиллоу. Даже если она казалась милой, приятной и хорошим капитаном, она не была тем, кому он должен был доверять. Это его научит… Он бы арестовал ее прямо здесь, если бы у него не было более неотложных дел.

-Я поддержу Луз, когда ей это понадобится — я ее друг. Я поддерживаю ее и… — Уиллоу запнулась — Прости, Хантер, но я поддерживаю ее интересы. И я знаю, что ты искренне веришь в Императора, и я уважаю тебя за это, но я не верю и не могу, — она весело улыбнулась, — я могу посочувствовать тебе, когда все так рушится, но я не собираюсь идти против Луз или говорить ей остановиться.

-Тогда ты понимаешь, что это ставит тебя в опасное положение, так?

-Да. Но я также понимаю, что это, вероятно, причиняет тебе больше страданий, чем мне, верно? — язвительно предложила Уиллоу.

Хантер отказался отвечать на этот вопрос. Возможно, это было правдой.

-Послушай, я все равно буду считать тебя другом. Ты волен делать то же самое для меня, но если ты предпочитаешь ставить в приоритет свою работу… — она вздохнула, — Не могу сказать, что я удивлена. Если ты хочешь уйти, уходи. Я просто хочу, чтобы ты вспоминала этот поход на игру с добром, а не то, что случилось только что, я полагаю.

Было несправедливо оставлять ее вот так, но, серьезно, он был Золотым Стражем. Он не мог просто сидеть на игре с преступницей, когда Император, его дядя, может быть в опасности. Это было не то место, где он должен был находиться. Так что, прости, Уиллоу, но ты не та, за кого себя выставляешь, но, возможно, он тоже не совсем тот, за кого ты его принимала.

-Если я понадоблюсь тебе для каких-либо дел, связанных с летучим-дерби, можешь написать мне, — бесстрастно объявил он, — Еще увидимся, Уиллоу.

И затем он побежал сквозь толпу, не обращая внимания на их протесты по поводу того, что он загораживает им обзор, и направился к выходу. Ему нужно было попасть в замок.

***</p>

Достаточно сказать, что дела у Эмити шли не слишком хорошо. Она отпускает Лузуру на свободу в благодарность за помощь, а затем, что, следующее, что она делает — вламывается в замок императора?! Это была вина Эмити. Это была ее вина… Единственное, что она могла сделать сейчас, это сделать абсолютно все, что в ее силах, чтобы Луз не преуспела в своей миссии, какой бы она ни была.

В данный момент она летела к замку, к счастью, казалось, что она уже совсем рядом. Хантера пока не было видно, но ему лететь дальше, чем ей, и ему действительно нужно было поспешить. Возможно, это было не так уж удивительно. Тем не менее, это все равно повышало уровень ее тревоги. Она, вполне обоснованно, просто не хотела отправляться на столь важное задание в одиночку. Ради Титана она все еще была стажером!

Призрак утешительно мяукнула, но это не очень-то помогло. Башня замка была уже на виду. Эмити беспокойно зашевелилась на месте, замедляя шаг, чтобы безопасно подойти.

У входа стоял невысокий, яростно выглядящий демон в окружении легиона разведчиков. Ее единственный видимый глаз дернулся, когда она увидела Эмити, и она подошла к ней с неким… драматическим выражением лица.

-Кто вы? , — спросила она с презрением, — И что вы здесь забыли?

-Инспектор Эмити Блайт, мэм, я здесь, чтобы разобраться со взломом.

Демон закатила глаза и вздохнула, похоже, вся эта ситуация ее не впечатлила. Чувствуя себя немного неловко, Эмити достала свое удостоверение личности, чтобы доказать, что она не какая-то сомнительная сторонница Лузуры. (Хотя после того, что случилось с ней и воровкой в прошлый раз, можно сказать, что она им и была…)

-Кикимора, мэм? — заговорил командир отдела разведки.

Кикимора? Это же не полная версия печально известной «Кики», о которой говорил Хантер, не так ли? Если так, то Эмити она сразу же не понравилась. Не то чтобы она казалась особенно симпатичной…

Демон обернулась к нему:

-Да, командир?

-Это напарник Золотого Стража. Они оба были вызваны.

-Надо было догадаться, что этому сопливому отродью понадобится помощь, чтобы выполнить свою работу… — Кикимора пробормотала, но слишком громко, чтобы ее не услышали — Ладно, разведчики, пропустите ее, — скучающе закончила она.

Эмити сузила глаза и посмотрела на демона, когда та проходила мимо. Не поймите ее неправильно, Хантер не был ее лучшим другом, но было трудно не чувствовать себя хотя бы немного виноватым перед ним, когда он говорил о Кики, так что сейчас она могла быть немного мелочной. Но не настолько мелочной, потому что она немного торопилась.

Разведчик рассказали ей вкратце, то что они уже знают, как раз когда она проходила мимо них:

-Я слышал, что взлом происходит на верхнем этаже, рядом с личными покоями императора. Золотой Страж, наверное, мог бы показать вам, но он…

-Прямо здесь, — устало объявил Хантер.

Титан, неужели ему нужно было превращать это в стелс-миссию? Он должен был незаметно выследить, подкрасться и обезвредить Лузуру, а не Эмити! Однако выглядел он так, словно только что телепортировался сюда. От него все еще летели красные искры, посох (искусственный) был в руке, а его осанка выглядела несколько осунувшейся. Справедливости ради, если бы он только что перепрыгнул через Острова с помощью магии, это было бы весьма впечатляюще.

-О, Золотой Страж, как мило, что ты осчастливил нас своим присутствием, — сладко, но в то же время с нажимом (оприветствовала Кикимора.

-В другой раз, Кики. У нас есть проблемы поважнее, — резко рявкнул он на нее.

Демон закатила глаза и топнула ногой вниз, но Эмити могла сказать, что она, вероятно, согласна. Возможно, издевательства над Хантером были для нее своего рода защитной реакцией. Тогда ей, наверное, нужно обратиться к психотерапевту, а не к Императору, но, опять же, то же самое можно сказать и о Эмити, поэтому она просто собиралась держать язык за зубами. К тому же, знаете ли, есть более насущные дела и все такое…

-Вы должны показать мне верхний этаж, — заявила она.

-Что, прости? — Хантер выглядел немного ошеломленным.

Ах, да, его комната, вероятно, тоже была на этом этаже, если подумать. Предположительно, император держит покои своего драгоценного племянника поблизости, поэтому Эмити не удивилась бы, узнав, что Хантер просто смущен своим жильем.

-Лузура. Взлом. — она подняла бровь, — Судя по всему, все происходит на этом этаже, — она начала бежать ко входу, — И у нас нет времени на безделье, так что поторопитесь!

Хантер был в полном обмундировании, но когда он начал приближаться к ней, она услышала, как он скрежещет зубами сквозь легкое эхо его маски.

Хорошо, — согласился он, — только… ничего не испорти, ладно? Оборудование Императора стоит дорого.

Они свернули за угол.

-За кого ты меня принимаешь?! Пожалуйста, я была бы такой же покойницей, если бы сломала что-нибудь в доме моей мамы, а я там выросла! — ответила Эмити.

Как доказал случай, когда Эдрик и Эмира разбили вазу и обвинили в этом ее… Это была не самая веселая неделя.

-Я гарантирую, что расстроить императора будет гораздо, гораздо хуже… — пообещал ее коллега.

-Хорошо, но…

Кто-то, кто явно не был ни Эмити, ни Хантером, рассмеялся. Они оба замерли.

-Вы собираетесь продолжать ругаться, или мы будем драться? — Лузура хихикала, ожидая, сидя вверх ногами в вентиляционном отверстии в потолке.

Эмити отступила, чтобы встать прямо рядом с Хантером.

-Гас сказал, что сегодня он участвует в этой большой операции, так? — спросил Хантер не более чем шепотом.

-Так это иллюзия или реальная сделка? — закончила она.

Воровка выкатился из вентиляционного отверстия и принял боевую стойку. Эмити выполнила очевидную просьбу, вызвав мерзость, в то время как Хантер держал свой посох перед собой, защищаясь.

-Есть только один способ узнать это…