Часть 45 (2/2)

— Понятно. А как насчёт более древних сил? Даэвов, например?

Динеш склонил голову на бок.

— Ещё месяц назад я сказал бы тебе, что это гаремные сказки. Но в последнее время в моей жизни произошло слишком много странного.

— Даэвы и другие древние духи действительно существуют, — продолжила Нила. — Некоторые из них даже обитают в нашем мире. Они были изгнаны или бежали — легенды говорят об этом разное.

— Бежали? — уточнил Динеш. — Откуда?

— Из мира даэвов, — спокойно отозвалась Нила. — Откуда же ещё.

— К чему ты мне сейчас это говоришь?

— Ну, ты ведь и сам уже догадался. Печать имеет отношение к даэвам. Вот эти символы, — Нила осторожно, не прикасаясь к папирусу, обвела пальцем некоторые из знаков, вплетённых в замысловатый узор татуировки. — Они однозначно встречаются в летописях, которые описывают исход даэвов из мира тьмы.

Динеш молчал.

— Увы, не могу похвастаться тем, что расшифровала их все, — продолжала Нила. — Могу только сказать, что заклятье, написанное на руке твоего раба, очень замысловато и учитывает множество обстоятельств. Если его писал смертный, который хотел придумать универсальную формулу подчинения, то он был редкостным искусником.

— Он был даэвом? — скептически уточнил Динеш.

— В том-то и дело, что кажется, нет. Письмена даэвов обильно перемежаются другим древним письмом… Тем, которым пользовались в человеческой империи, существовавшей здесь должно быть… тысячу лет назад.

«Империи Древних Владык» — пронеслось у Динеша в голове.

— Это плетение делает смысл заклятья очень сложным для восприятия. Но, тем не менее, я полагаю, способ распутать заклятье тебе следует искать в мире даэвов.

Динеш с большим сомнением смотрел на невесту.

— Если надумаешь, я расскажу тебе, как туда попасть, — продолжила Нила, старательно не замечая этого взгляда. — Но взамен попрошу и мне помочь кое в чём.

Динеш молчал, и Нила вздохнула, а потом принялась подниматься на ноги. Динеш всё ещё сидел и, встав над ним, девушка продолжила:

— В любом случае, что бы ты не решил, я советую тебе быть крайне осторожным с этим рабом. Ты подпустил его очень близко к себе. Почему ты так ему доверяешь?

— Хотя бы потому, что у него есть эта печать, — буркнул Динеш, не желая вслух признаваться в истинных причинах. — В первый же день он сам попросил закрепить мою власть над ним через этот знак.

Нила склонила голову и какое-то время задумчиво смотрела на него.

— Очень интересно. И он правда выполняет твои приказы, проведённые через печать?

Динеш промолчал. Он не смог сходу вспомнить пример. Обычно Санджив был настолько услужлив, что поначалу Динеш связывал это с действием печати. Потом, когда выяснилось, что всё несколько более сложно, ему уже не пришло в голову проверять.

— Если надумаешь воспользоваться моей помощью, — продолжила Нила. — Не бери его с собой. Неизвестно, кто ещё может иметь власть над этим заклятьем, кроме тебя.

Динеш так и не ответил, и Нила, молча бросив на траве покрывала, удалилась от его дома. Шенапати сидел ещё какое-то время, мрачно глядя перед собой — слишком точно слова царевны угодили в цель.

Потом резко оттолкнулся от земли, поднялся на ноги и направился в дом.

Санджив уже поднялся и даже успел умыться. Он сидел на берегу бассейна опустив одну ногу в холодную воду и разглядывал нож, купленный для него накануне. Клинок был дорогим и качественным. Динеш прекрасно это знал. Заточенным так, чтобы с одного удара без колебаний прорезать плоть. Такая сталь должна была прослужить долго, и даже если бы они с Сандживом расстались — осталась бы для него напоминанием о времени, проведённом рядом с Динешем. Шенапати выбирал с умом.

Динеш стоял и смотрел на него, краем сознания с грустью отмечая, что на Санджива мог бы любоваться часами, чтобы тот ни делал — тренировался, подставлял своё тело рукам служанок или играл с клинком.

Санджив заметил его раньше, чем Динеш решился заговорить. Повернул голову и улыбнулся, незнакомо и светло. Видимо, заботы дня ещё не успели затуманить его разум.

— Встань, — коротко приказал Динеш.

Улыбка мгновенно померкла у Санджива на губах. Впервые с тех пор, как они заключили договор, Динеш не просто просил, а отправлял приказ через печать.

Санджив подскочил на ноги и замер, теперь уже встревоженно глядя на господина. Огляделся, раздумывая, куда бы отложить нож, но ничего сделать не успел, потому что Динеш также ровно приказал:

— Перережь этим ножом вены на левой руке.