Часть 42 (2/2)

— Я сам о нём знаю очень мало. Вот и надеялся, что ты сможешь мне что-нибудь рассказать.

Помолчал и добавил:

— А может быть, даже разорвать магическую связь, которую он скрепляет… или вовсе его удалить.

Нила не ответила, только села поудобнее, внимательно рассматривая завитки печати.

— Вот эта часть похожа на орнаменты одного древнего народа… — произнесла она задумчиво.

Динеш закатил глаза. Ему надоело слышать слово «древний», которым обычно ограничивались все предположения в отношении печати, шкатулки и даже дневника.

— В нём запечатана магия, да? — Нила на мгновение подняла взгляд на Динеша, и тут же снова опустила к печати. Завитушки на теле Санджива явно интересовали её куда больше, чем присутствие жениха.

— Да.

— Ты знаешь, какая?

— Нила, как думаешь, много я знаю о магии? Откровенно говоря, до этой твоей «небольшой вылазки» я вообще в неё не верил. Считал, что это женские поигрушки.

— Абсолютно напрасно, — Нила сверкнула на него своими большими чёрными глазами. — Впрочем, в некоторых вопросах ты всегда был немного… Ограничен. Не обижайся, — Нила едва заметно улыбнулась, когда заметила как посуровело на этих словах лицо шенапати. — Ограниченно мыслит большая часть дворца. На общем фоне ты ещё ничего.

— Вернёмся к главному, — напомнил Динеш. — Можешь что-нибудь сказать о том, как убрать или нейтрализовать эту печать?

— Прямо сейчас — нет. Мне хотелось бы её зарисовать. Потом я сверю её с рисунками в некоторых книгах… И поспрашиваю знающих людей. Мне будет весьма интересно тебе помочь, — подозрительная улыбка мелькнула у неё на губах. — Динеш, было бы всё-таки лучше, если бы ты сразу отдал мне записи основательницы. За то время, пока выясняю происхождение печати, я могла бы уже частично в ней разобраться. Кроме того, возможно, из неё я почерпну и какие-то знания, которые будут полезны для решения твоей проблемы.

Динеш всё ещё сомневался. Но насколько он знал Нилу, она хоть и склонна была недоговаривать и на всё иметь собственные планы, никогда, как будто бы, не попадалась на откровенной недоброжелательности или прямой лжи.

— Что ж, хорошо… — нехотя откликнулся шенапати и протянул ей миниатюрный фолиант. — Очень надеюсь, что она не увлечёт тебя настолько, чтобы ты забыла мне помочь.

Нила торопливо выхватила у него находку. Повертела в руках, разглядывая со всех сторон.

— А теперь прости, мне нужно идти, — буркнула так торопливо, что Динеш, если бы и захотел, не успел её остановить, и нырнула за дверь.

Немного придя в себя от разговора, избежать которого было невозможно, Динеш всё-таки приказал пригласить служанок. Распоряжение это он отдал Лаиду и в ответ получил полный разочарования взгляд.

— Господин, я умею работать с маслами лучше любой служанки! — заявил тот.

— А я хочу, чтобы нами занялись девушки, — отрезал Динеш. — Просто иди и передай мой приказ.

— Нами?.. — Лаид запнулся на полуслове, перевёл на дверной проём, за которым находился любимчик хозяина, полный ненависти взгляд, но быстро замолк, поклонился и произнёс. — Будет исполнено, солнцеокий.

Он скрылся в саду, а Динеш вернулся в спальню и, поймав за руку сидевшего на полу Санджива, заставил подняться в полный рост.

— Зачем ты его дразнишь? — тихо спросил Санджив, однако в глазах его метались непривычные озорные искорки. — Разве не понимаешь, что злишь змею, которая живёт у тебя под кроватью?

— Эта змея не так уж опасна, — хмыкнул Динеш. — А ты как будто бы гордишься?

Санджив поспешно отвёл взгляд, Динешу показалось, что его обветренные щёки начинают розоветь, и он заливисто рассмеялся.

— Я никогда не попадал в такие ситуации, — признался тот.

— Привыкай. Рядом со мной ты определённо станешь объектом разного рода интриг, — лицо Динеша стало серьёзно. — Бояться змей — в лес не ходить.

Он молча отвернулся и потянул Санджива за собой, в сторону купальни.

Хотя Динеш обещал, что служанки позаботятся о них обоих, когда появились девушки, он приказал Сандживу улечься на живот возле бассейна, а сам просто сел рядом и, перебирая в руках финики, лежавшие в большой чаше, стал наблюдать.

За его задумкой крылась некоторая, хоть и не очень хитроумная, последовательность мыслей: Динеш хотел избавить любимого от обветренной кожи и привести в порядок его волосы. Он вовсе не считал, что делает это, чтобы обзавестись красивой игрушкой. Если бы ему требовалась такая, он бы давно занялся Лаидом. Но Динеш чувствовал, что у Санджива к происходящему несколько другое отношение.

Потихоньку отправляя в рот финики, он мысленно пытался представить себе жизнь в том горном монастыре, которая сделала Санджива таким. Если бы не присутствие служанок, он принялся бы расспрашивать его о прошлом прямо сейчас.

По всему выходило, что была она довольно суровой, и никому не приходило в голову баловать учеников даже самыми простыми детскими радостями — не говоря уже о том, чтобы дать им время на забавы юности.

Динеш познал подобных удовольствий больше, чем мог проглотить, и теперь с удивлением обнаруживал, что для кого-то могут быть в диковинку самые маленькие знаки внимания.

— Санджив, — окликнул он, когда пришёл к выводу, что работа девушек сделана уже достаточно хорошо. Он подал им знак выйти и ждать за дверью, и когда Санджив повернул к нему лицо, спросил. — Можно я позову человека, чтобы позаботился о твоих ушах? Хочу, чтобы ты надел мою серьгу.

— Разве нужно спрашивать? — Санджив удивлённо посмотрел на него.

— Но я хочу спросить, — отозвался Динеш. — Это будет несколько больно. Поэтому я не хочу, чтобы ты за это держал на меня зло.

Санджив отвёл взгляд и растеряно пожал плечами.

— Конечно, будет, как прикажет господин.

Ответ Динеша не очень-то удовлетворил, но отступаться от задуманного он не стал. Вышел, велел служанкам позвать лекаря, а когда вернулся, возвестил:

— Девушки будут приходить к тебе по утрам каждым день. Не вздумай прятаться от них, считай, что это приказ.

Торговец тканями появился к вечеру, и на сей раз, Динеш заставил Санджива присутствовать при выборе. Спросить мнение раба, тем более явно не обученного искусству красоты, в присутствии постороннего он не мог, но внимательно следил за выражением его лица, чтобы, в конечном итоге, отобрать для него несколько полотен фиолетового и красного цветов*.

*Я знаю, что фиолетовая краска появилась намного позже, но этот цвет имеет символическое значение и я решила отступить от тонкостей матчасти. Тем более, что история уже явно выходит за пределы узко-исторического описания Древней Индии и всё дальше уходит в фэнтези.