Часть 34 (2/2)

— Что? — поинтересовался Динеш, когда слуга отошёл от их стола. — Это лучшее место в городе, а я не уверен, что сумею привести тебя сюда ещё раз.

— При чём тут я? — само собой сорвалось у Санджива с языка.

Динеш только усмехнулся и, повернувшись лицом к залу, стал разглядывать посетителей.

— Я же должен знать, — всё же снизошёл он до ответа через некоторое время, — что ты любишь и что заказывать тебе в следующий раз.

Тем временем, на стол принялись выставлять еду. Санджив всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке и понятия не имел, как себя вести. Пару раз он уже ел с господином за одним столом, но обычно это объяснялось тем, что они находились в походных условиях и было не до церемоний. Сейчас же происходило нечто странное, он всё ждал, когда Динеш заговорит об их расследовании, но тот лишь внимательно наблюдал и чего-то ждал.

Наконец, видимо, просто смотреть за Сандживом, вяло ковырявшим в пальцах кусочек самой постной лепёшки, ему стало скучно.

Вокруг стола, за которым они сидели, скамьи стояли с трёх сторон. Все три были покрыты несколькими слоями ковров, а позади них бамбуковые занавески отгораживали сидевших от остального зала. Вначале, когда они только вошли в зал, Санджив было подумал, что Динеш привык пользоваться такими уединёнными углами, но сейчас заподозрил в выборе столика второй смысл.

Утомившись постным зрелищем, Динеш продвинулся по скамье, теперь устраиваясь к нему под углом, набрал в щепоть риса с кедровыми орешками и без всяких объяснений поднёс к губам — но не к своим, а к губам Санджива.

Санджив сглотнул и скосил взгляд на его пальцы, как будто в них таилась смертельная угроза.

— Ешь, — тихо и мягко, непривычно бархатистым голосом произнёс Динеш, но в его интонациях отчётливо читался приказ. — Я взял это для тебя.

Санджив приоткрыл рот и осторожно обволок губами пальцы господина. Динеш внимательно смотрел на него всё время, пока тот не проглотил еду. Потом, удостоверившись, что продолжения не последует, поднёс их к своим губам и облизал.

Явно неудовлетворённый результатом, он осмотрел стол, выбрал самую крупную креветку и подцепив её за хвостик, макнул в густой оранжевый соус, а затем снова поднёс к губам Санджива. Поскольку соус грозил вот-вот капнуть кому-нибудь на одежду, тому не оставалось ничего другого, как быстро подцепить угощение зубами. Динеш смотрел на его губы так, как будто сам собирался вот-вот попробовать их на вкус.

Когда Динеш повторил всё в третий раз и поднёс к губам Санджива щепоть орехов, тот уже понял, чего от него добиваются. Взяв еду губами он неторопливо облизал суховатые пальцы господина и только после этого принялся жевать. Он тоже пристально следил за малейшими изменениями на лице шенапати и почувствовал, как тот медленно склоняет к нему голову…

Когда со стороны общего зала раздалось напряжённое покашливание.

Санджив вздрогнул, едва не подавившись.

Динеш нарочито медленно отодвинулся от него, но при этом его рука каким-то образом оказалась у Санджива на пояснице. Он привычно расслабленно развалился на скамье и с улыбкой посмотрел на нового гостя.

— Барид, приветствую тебя.

— И я… — мужчина, которого Динеш назвал Баридом, покосился на Санджива, но ничего не сказал. Перевёл взгляд на Динеша, слегка поклонился и продолжил. — Приветствую тебя, господин.

Сандживу, откровенно говоря, не очень понравилось, что кто-то ещё называет его хозяина так, но он, естественно, промолчал.

У мужчины были чёрные, как и у большинства обитателей Мохенджо-Даро, волосы. Как и Динеш, он заплетал их во множество мелких косичек. Однако кожа его была гораздо более смуглой, чем у шенапати, и черты лица более крупными. Возможно, по меркам местных женщин, он и был красив, но Санджив сразу же решил, что с господином его не сравнить.

Динеш хозяйским жестом прочертил пространство над столом.

— Садись.

— Если ты пытаешься прогуляться по городу не привлекая внимания, — заметил Барид, усаживаясь на скамью напротив, — то делаешь это на редкость неуклюже. Не говоря уж о том, что во дворце многие сбились с ног, пытаясь понять, куда ты пропал.

— Передай Маэндре, что со мной всё хорошо, — откликнулся Динеш, не обращая внимания на первую часть его слов. — Но мне пригодилась бы помощь. Скорее твоя, чем его.

Едва заметная улыбка мгновенно покинула лицо Барида.

— Я слушаю, — спокойно и серьёзно сказал он.