Часть 35 (1/2)

Поначалу разговор с Баридом в общих чертах повторял беседу с Шантар. Динеш изложил ему ту часть истории, которую знал сам — исключив те части, в которых говорилось о звёздах всевластия, древних владыках и прочих старинных дневниках. Барид нужен был ему не как советчик, а как помощник во вполне конкретном деле.

— Эту девушку звали Хапшура, — закончил он. — По крайней мере, под таким именем знал её мой друг.

«Подругой» он Шантар решил не называть, потому что его дружба с женщиной могла породить слишком много вопросов.

— Девушка непонятных занятий, которая знает слишком много тайн, — Барид вздохнул и покачал головой. — Первая наша проблема состоит в том, что таких в городе слишком много.

— У этой был на запястье знак.

Динеш освободил на столе немного места и пальцем прочертил символ, который успела показать ему Шантар.

Барид кивнул, запоминая.

— Похоже на клеймо воровской гильдии.

Динеш пожал плечами. Покосился на Санджива, как будто тот мог что-то об этом знать, но тот лишь мотнул головой. Увидев, что хозяин не отворачивается, он добавил:

— Я так же мало разбираюсь в жизни преступников, как и ты. Мои хозяева если и знали об этом больше, то не посвящали меня.

Барид задумчиво переводил взгляд с одного на другого.

— Это и есть тот раб, ради которого ты пожертвовал наградой за последний поход? — поинтересовался он.

Санджив замер в недоумении, растерянно глядя на господина. Динеш повёл плечом, не слишком довольный тем, что Барид раскрыл ненужные подробности.

— Что, очень много об этом говорят?

— За каждой прялкой, — откликнулся Барид. Динеш только вздохнул.

— С этим разберёмся потом. Можешь отыскать следы этой Хапшуры?

Барид кивнул.

— Завтра утром жди первых вестей.

— Долго, — пожаловался Динеш. — Чем мне заняться до тех пор?

— Если ты больше не собираешься есть, что, безусловно, заняло бы у тебя время до рассвета, — Барид многозначительно очертил взглядом стол, — то можешь попробовать пока расспросить о ней на базаре, — он запустил руку в кошель и, достав оттуда монету с необычной гравировкой — там где на всех городских монетах располагался единорог, на этой был гриф — положил перед Динешем на стол. — Есть один человек, его зовут Вархал. Иногда он может много интересного рассказать. Если покажешь ему наш знак, может быть, он станет добрей.

— Динеш! — окликнул Санджив спустя час или около того, когда Барид их покинул, а Динеш решил, бросив стол, всё-таки наведаться к информатору. Шенапати вышел на улицу и принялся пробиваться сквозь толпу, по обыкновению не оглядываясь на спешившего за ним по пятам спутника. Какое-то время Санджив держался, напоминая себе о том, что он не в праве задавать вопросов. Все призывы Динеша в этом плане его ни капли не убеждали: Санджив интуитивно чувствовал, что позволив себе лишнюю дерзость, забыв о разнице в их положении, может добиться того, что шенапати переменит своё отношение. Но сейчас он не мог молчать, и когда Динеш не откликнулся, второй раз позвал его по имени, как звал обычно только в постели, и то, лишь по его собственному приказу: — Динеш! Постой!

Динеш наконец остановился. Свернул в небольшой закуток между лотками, куда не заходили прохожие, прижался спиной к стене и дождавшись, пока Санджив займёт место напротив, спросил:

— Что?

— Ты правда из-за меня отказался от земель?

Лицо Динеша отразило подобие досады, но Санджив не мог успокоиться так легко.

— Скажи.

— Я сам так решил.

Санджив продолжал с укором смотреть на него.

— Я не знал, — тихо сказал он.

— Конечно, нет, — недовольно буркнул Динеш. — Зачем бы тебе знать?

Однако увидев, как снова становится отстранённым лицо невольника, обхватил его за талию и притянув ближе к себе продолжил:

— Я не жалею, Санджив. Ни разу не пожалел и сделал бы это ещё раз.

— Даже при том что ты знаешь… Что я могу тебя предать?

— Я тебя выкупил не потому, что мне нужен был верный страж. Твои прошлые долги — не твоя вина, и я постараюсь тебя от них освободить.

— Ты ошибаешься, — Санджив чуть отстранился. — Вина моя и выбор тоже делал я.

— Сейчас ты сделал бы его ещё раз?

Санджив промолчал. Вместо ответа, после долгой паузы, он спросил:

— Ты правда мог получить земли вместо меня? Ты мог получить… владения твоего отца?

По лицу Санджива пробежала тень.

— Забудь об этом, — коротко сказал он. — Это была моя блажь. На том и порешим.

— Только блажь?

Динеш помолчал, как-то растеряно глядя на него.

— Ты мне скажи, — наконец откликнулся он. На мгновение потянулся к Сандживу, так что тот подумал было, что Динеш решится прямо здесь, на площади, его поцеловать. Но Динеш только приник на несколько секунд лбом к его лбу. Потом шумно выдохнул и оттолкнул от себя.

— Идём.

— Ты всё ещё думаешь об этом? — спросил Динеш спустя четверть часа, когда они уже выбирались к проулку, который искали. Вопреки внешнему впечатлению, он очень даже внимательно следил за всем, что происходило у него за спиной. И хотя по выражению лица Санджива вообще трудно было что-то понять, постепенно учился замечать оттенки его равнодушного выражения.

— Прости, господин, — Санджив отвернулся, избегая его взгляда.

— Санджив! — напряжённо произнёс шенапати и остановился, заставляя Санджива остановиться напротив. Тот вздохнул.

— Я просто не понимаю… — признался он. — Я всего лишь один из многих. Даже самый умелый боевой раб не стоит самого маленького оврага.

Динеш на мгновение поджал губы.

— Ты не один из многих, — проговорил он после паузы. — Мне не нужен был лучший, мне нужен ты.

Санджив не выдержал и снова опустил взгляд. Динеш тоже отвернулся и ткнул пальцем в многоцветный шатёр притулившийся в углу между стен.

— Смотри. Нам сюда.

Санджив проследил за его жестом.

— Гадатель? — уточнил он.