Глава 11 (2/2)

— Конечно, навещу, — легко согласился Динеш. — Как только закончу самые неотложные дела.

Савитар вежливо поклонился, и Динеш ответил таким же поклоном. А затем вместе со свитой царевич стал спускаться вниз по склону холма, к аллее, ведущей в гарем.

Динеш думал о том, с чего начать поиски, которые ему доверили. Савитар и махараджа знали о происходящем гораздо больше, чем он, но никто из них явно не собирался его просвещать.

Его тоже не удивила новость о том, что махараджа содержит тайные монастыри, где обучает бойцов. «Хороших бойцов», — отметил он про себя, вспоминая, как ловко утром Санджив уронил его. «Если бы не вчерашняя слабость… не пытки и не усталость… он мог бы меня убить». По спине Динеша пробежал холодок. Он отчётливо осознал, что Санджив действительно едва не справился с ним, когда был так слаб, что другой не смог бы встать.

На мгновение Динеш усомнился, сможет ли выполнить обещание, данное Савитару — сможет ли в случае необходимости расправиться с пленником или тот первый дотянется до него?..

Санджив, всё так же стоя на коленях, наблюдал, как удаляется наследник. Затем повернул голову к господину, который тоже смотрел Савитару вслед.

— Разрешите попросить, — тихо сказал он.

Динеш, всё ещё не до конца разобравшийся в ворохе мыслей, нахлынувших на него после ухода названного брата, опустил на раба рассеянный взгляд.

— Проси, — равнодушно ответил он.

— Обещайте, что сделаете это быстро.

— Что?..

Динеш в первое мгновение решил, что Санджив говорит об обещанном наказании, и хотел было успокоить его. Он не видел большой провинности в том, что тот отдёрнулся от его руки, потому что помнит, как льнуло к нему тело раба утром и вчера.

— Когда придёт время меня убить… Я прошу вас, сделайте это сами. Холодным железом. Не выбрасывайте меня, когда я надоем. Не растягивайте развлечение. Я знаю, есть множество способов сделать жизнь более мучительной, чем смерть.

Динеш на мгновение растерялся.

— Перестань, — сказал он, наконец справившись с собой. Повернулся к Сандживу и, коснувшись кончиками пальцев его виска, провёл вниз, вдоль скулы по щеке. Ресницы Санджива невольно опустились. Он выгнулся, всем телом, подаваясь навстречу нежданной ласке. — Я не… — Динеш покосился на джунгли и замолк.

Санджив открыл глаза и внимательно посмотрел на него.

— Пожалуйста… господин. Я постараюсь вас не разочаровать. А вы… вы ведь всегда можете взять своё слово назад. Но мне будет так спокойнее — прямо сейчас.

Динеш сглотнул.

— Я обещаю, — твёрдо сказал он. — Если мне потребуется твоя смерть, ты умрёшь быстро. Я не собираюсь мучить тебя.

Санджив снова прикрыл глаза и благодарно кивнул.

— Спасибо, — сказал он вслух.

— Можешь встать, — опомнившись, приказал Динеш. — Прежде, чем мы отправимся к Ришиме, я постараюсь кое-что тебе объяснить.

Санджив мгновенно выполнил приказ.

— Идём… к озеру. Есть одно место, где мне хорошо думается. Следуй за мной.

Динеш отвернулся и стал спускаться с холма. Санджив последовал за ним.

И только когда до кромки воды оставалось несколько шагов, Динеш задал себе вопрос: «Откуда он узнал, что я должен его убить?»