Глава 11 (1/2)

Стоя на коленях, Санджив продолжал наблюдать, как оба вельможи переговариваются, удалившись к берегу озера. Он умел читать по губам. И хотя часть разговора мужчины не смотрели на него, обрывков оказалось достаточно, чтобы многое понять.

«Монастырями руководит махараджа». Новость не ошеломила его. Санджив попросту отложил её в уголок сознания.

Он видел Савитара раньше, но до сих пор не знал, что тот — один из сыновей правителя этих земель.

В одно мгновение Санджив необычайно остро ощутил, как мало знает о мире за стенами монастыря. Сам себе он увиделся травинкой среди бесконечных джунглей и гор, каменных стен и морей. На секунду Сандживу показалось, что он задыхается от этого нового понимания. Он с силой впился ногтями в ладони, чтобы совладать с собой.

Посмотрел на раба, оставшегося сидеть на мраморных плитах перед ним. Блудливая улыбка играла у того на губах. Мальчишка, едва достигший возраста, когда берут в руки железный меч. На несколько лет моложе его. Изнеженный, как Лаид. Лочан глядел насмешливо и оценивающе. Губы его не шевелились, но глаза говорили: тебя выкинут. Выкинут гораздо раньше, чем меня.

Санджив постарался собраться с мыслями. Теперь, когда он принёс клятву, позволить избавиться от себя Санджив просто не мог. Что бы ни ждало этого Лочана, когда он надоест господину, вряд ли его судьба могла быть столь же печальна, как его собственная. Даже если господин собирался привязать его к копытам коней и разорвать на части.

С детства Санджива учили подчиняться голосу печати. Он не знал, зачем нужно это обучение — боль говорила яснее любых слов. Но из этих уроков Санджив знал, что если он провинится перед Хозяином настолько, что тот решит избавиться от него, печать будет вопить и жечь его тело до тех пор, пока его полностью не уничтожит боль.

Раньше, пока их было много и Хозяин был один на всех, Санджива не слишком пугало такое будущее. Он знал, что за каждым Хозяин не уследит. К тому же он был хорошим воином и не так уж часто вынуждал наказывать себя — по крайней мере с тех пор, как понял, что залог спокойствия — умение молчать.

Теперь господин был один, и Санджив в одно мгновение осознал, какую глупость совершил.

Раньше он был нужен. Они все были нужны. Хотя каждый и был лишь одним из многих.

Теперь… теперь он стал игрушкой. Господин мог оставить его себе, мог взять в постель, а мог отдать на корм гиенам. Воля Хозяина — закон.

Мысли судорожно метались в голове. Санджив пытался понять, как может продлить свою жизнь, по новой повисшую на волоске.

Он снова обернулся туда, где стояли и беседовали господа. Как раз вовремя, чтобы уловить последние слова. «Если же нет… ты должен его убить». «Хорошо».

«Если же нет — что?!» — пронеслось в голове.

Санджив не имел никакой возможности угадать. А хозяева уже поднимались по тропинке обратно к беседке. Голубоватая гладь озера блестела под солнцем у них за спиной. Оба они — царевич Савитар и заложник Динеш — были прекрасны, как воды озера, как свежие листья деревьев, как солнце, сиявшее на небесах. Но именно теперь Санджив осознал, насколько опасна эта красота.

Царевич Савитар, мягкий как нежные лепестки лотоса, умел и любил причинять боль.

Генерал Динеш, смертоносный и острый, как выкованный из адаманта клинок, тоже это умел. А что он любил? Сандживу оставалось только гадать.

Издалека Динеш перехватил взгляд Санджива — испуганный, хотя Динеш и не понимал почему. Ему стало неуютно при мысли о том, какое обещание он дал Савитару только что.

Санджив принёс ему клятву. И хотя сам Динеш ни в чём не клялся в ответ, он слишком хорошо понимал, что значат подобные слова.

В его войске знали обет, который приносит спасённый своему спасителю. «Долг жизни» — так его называли. И сейчас, глядя на напряжённое тело Санджива, Динеш невольно подумал, что именно такой долг и пытался тот ему оплатить.

Динеш не хотел долгов. Он слишком много был должен сам другим, чтобы пользоваться клятвой человека, которого спас по своему капризу. «Для тебя это каприз — а для него жизнь», — подумал он.

Они оба — Динеш и Савитар — поднялись на холм, на котором стояла беседка. Савитар подал знак своим рабам, приказывая следовать за собой.

— Ты идёшь? — он обернулся к Динешу, ожидая ответа.

Динеш колебался. Он соскучился по Ришиме и по царевнам, но прямо сейчас ему больше хотелось разобраться с рабом. «Как мальчишка, » — с укором подумал он. «Решил в игрушки поиграть…» Покосился на Лочана и решил, что не так уж это плохо. Все они играли в игрушки. Царевичи — даже в большей степени, чем он.

— Иди, — решил Динеш наконец. — Я не совсем пришёл в себя с дороги. К тому же ты прав. Мне нужно наказать раба.

— Но позже ты нас навестишь?