Глава 19 (1/2)

Встреча с Кишеном никак не входила в планы Динеша ни в этот, ни на следующий день.

Хотя на краю сознания слабо шевелились мысли о том, что нужно уделить царевичу его долю внимания, Динеш, как мог, откладывал эту часть своих обязанностей.

Он знал, что Кишен считает придворные танцы такой же глупостью, как и он сам. Знал, что так же, как он, вынужден их терпеть.

Знал, что не меньшего труда Кишену стоит терпеть его самого — и сам терпел Кишена с трудом.

Динеш выстроил список своих обязанностей в таком порядке: сначала встреча с Ришимой. Потом чай на веранде. Потом вечер с Сандживом. Вечер, к сожалению, тоже входил в число обязанностей, а не развлечений, потому что Динеш не переставал думать о поручении Савитара. Самым простым способом выяснить что-либо о прошлом пленника и о его задании было спросить его самого. Самым простым, даже с учётом того, что Санджив не собирался ничего говорить. Нужно было задавать окольные вопросы, рассказывать ему собственные истории и наблюдать за реакцией… Показывать людей, которые могли что-то знать о заговоре или быть его целью.

Динеш всё это понимал. Но ему было невыносимо тошно от мысли, что он собирается лгать человеку, который настолько открыто и доверчиво смотрит на него.

Генерал терялся, встречая взгляд Санджива.

Когда шенапати не смотрел на раба, его то и дело посещали мысли о том, ради чего Санджив может быть подослан даже не во дворец — лично к нему.

Стоило Сандживу поймать его взгляд… Коснуться кончиками пальцев висков, как теперь… И Динеш тонул, терялся, не мог поверить, что этот человек — враг. И сам не мог представить, как причинит ему вред. Как станет обманывать его.

Динеш оттягивал расследование как мог. Благо, усталость после дальнего похода служила хорошим поводом не вливаться в жизнь двора.

После встречи с Вишну ему даже удалось побыть в одиночестве три дня, но визит Ришимы будто прорвал плотину — и не успев переодеться перед новой встречей с подругой, Динеш понял, что началось.

Когда в дверь постучали, шенапати подумал было, что это слуга сестры махараджи. Он знал в лицо всех её рабов и потому немало удивился, увидев за дверью незнакомого худощавого мужчину, который тут же отвесил ему глубокий поклон.

— Господа просят вас как можно скорее присоединиться к ним.

Динеш поднял бровь.

— Господа? — уточнил он.

— Господин Кишен и госпожа Нила отправляются на охоту. С нетерпением ждут, когда вы соблаговолите их навестить.

Динеш подавил протяжный стон.

— Господин Кишен знает…

«Что я только что вернулся из похода и очень устал», — хотел произнести он, но запнулся, поняв, что Кишену лучше вообще не напоминать про поход. То, что средний сын махараджи надеялся сам возглавить войска, ни для кого не было секретом. «И то, что он может помнить обиды по десять лет», — мрачно подумал Динеш. «Охота… Отличное место, чтобы случайно умереть. Кишен, конечно, не такой дурак, но… Впрочем, нет. Кишен как раз-таки такой».

— Я выйду через четверть часа, — пообещал Динеш. — Жди. Отведёшь меня к ним.

И захлопнул дверь.

Санджив вопросов не задавал — слышал разговор.

— Мой господин… — только и произнёс он, поднимаясь с колен, но по-прежнему глядя в пол.

— Идём, — Динеш махнул рукой, и вслед за ним Санджив поспешил в спальню.

Когда он вошёл, Динеш уже держал в руках связку ключей и подбирал нужный, чтобы открыть массивный ларец. Тот стоял в изножье кровати, и обычно его скрывало шёлковое полотно, так что до сих пор Санджив был уверен, что это просто скамья.

Справившись с замком, Динеш поманил невольника к себе и, ткнув пальцем на содержимое, велел:

— Выбирай.

Санджив посмотрел на сундук. Потом на Динеша. Снова на сундук.

Провёл пальцами над наточенными лезвиями и рукоятями с множеством самоцветов. Оружие, лежавшее внутри, явно было родом из самых разных стран. Однако Динеш хранил его без особой гордости, свалив в сундук, а не развесив по стенам, как сделал бы любой другой.

Спрашивать было не о чем — Санджив и без того понимал, что заставило генерала подпустить его к оружию именно сейчас. И всё же, Санджив был удивлён. Он не ожидал, что Динеш доверится ему так легко.

— Я буду находиться рядом с вами? — тихо спросил он.

Динеш кивнул.

— Постараюсь тебя не отпускать, но…

— … напасть могут издалека, — закончил за него Санджив.

Осторожно перебирая клинки, он выкладывал на постель один за другим, пока, наконец, не остановился на наборе сюрикенов.

— И всё? — уточнил Динеш.

— Вы же не вернёте мне одежду?

— Точно не сейчас.