Глава 18 (1/2)

— Сегодня вы снова отправитесь на встречу с одним из братьев? Возможно, с третьим? — спросил Санджив, когда омовение подходило к концу.

Динеш качнул головой и слабо, устало обернулся.

— Надеюсь, что нет. Я не собирался выходить из дома. Если только… ты не захочешь посмотреть дворец.

Санджив удивлённо вскинулся. Он стоял на коленях с мягким покрывалом в руках и теперь с удивлением смотрел снизу вверх.

— Что может зависеть от меня?.. — такая же слабая улыбка промелькнула у него на губах.

Динеш коснулся кончиками пальцев его виска и провёл вниз, вдоль скулы к самой шее.

Санджив прикрыл глаза и запрокинул голову, подставляясь под ласку, но, к удивлению Динеша, в этом жесте не было той приторной сладости, которую демонстрировал накануне Лаид.

— Да… — глухо ответил Динеш. — Я хочу провести этот день с тобой.

Санджив вздрогнул, распахнул глаза.

Заметив, что Динеш, смущённый собственным порывом, собирается убрать руку, торопливо прижал её к щеке.

— Если такова воля господина, — сдавленно отозвался он.

— Одевайся, — слабая улыбка вернулась Динешу на лицо. — Если кто-то будет любопытствовать, я скажу, что показываю сад своему новому рабу — чтобы он мог выполнять мои распоряжения, даже если меня рядом нет.

Санджив смутился. Последние слова всколыхнули ворох противоречивых мыслей, всю ночь кружившихся у него в голове. Говорил ли господин всерьёз? Стал бы сам лично показывать рабу сад? «Ему ведь больше некого послать», — тут же сообразил он. «Но если так — зачем упомянул, что скажет об этом другим?» Само то, что новый господин готов был потратить на него целый день, должно было радовать, но Санджив с горечью ощущал, что этого мало. Он хотел, чтобы Динеш сегодня думал о нём, не как о рабе. «А как о ком?» — Сандживу самому стало смешно. «Кем ещё ты можешь быть для него? Ты должен радоваться, что он тебя до сих пор не убил».

Радоваться не получалось, и всё время, что они провели в саду, Санджив оставался мрачен и хмур.

Сад был красив, а генерал показывал вовсе не те места, куда Санджив отправился бы выполнять заказ. Он видел сверху и хорошо запомнил повороты и аллеи, ведущие к центральному дворцу. Путь отступления, рисунок крепостных стен…

Динеш показал ему грот, спрятанный под струями водопада. За завесой воды, отделившей их от остального мира, легко было поверить, что они здесь вдвоём. Не как слуга и господин. А как… кто-то ещё.

Показал спрятанную среди деревьев поляну, где цвели удивительные белые цветы. Санджив никогда не видел таких в горах.

Показал заброшенный павильон, полный облупившихся картин, где, должно быть, десяток лет никто не бывал.

Все места, которые показывал Динеш, находились далеко от людей и были спрятаны так, что даже с холмов их не разглядеть. И Санджив раз за разом задавался вопросом: зачем о них знать рабу? Чем это знание может помочь? Но ответа так и не нашёл.

Закат сменил очередной рассвет. Дожди всё никак не начинались, и над садом висела привычная обоим жара.

Санджив пытался привыкнуть к новой жизни, но получалось с трудом. Каждое утро он просыпался с чувством, что находится там, в пещере под монастырём, и по обе стороны от него спят ещё два десятка таких же, как он.

В те ночи, когда господин брал его в постель, это чувство слабело. И когда, очнувшись от дрёмы, Санджив чувствовал, что его обнимает сильная мужская рука, ему казалось, что всё это по-прежнему сон.

И всё-таки он тосковал — по миру, который потерял. Он был небольшим, со всех сторон этот мир окружали стены, но воздух там полнился запахом диких трав, а не приторной сладостью садовых цветов. И свобода, надежда на которую просыпалась в его голове каждый раз, когда Санджив покидал стены монастыря, теперь казалась такой же далёкой, как и все прошедшие годы.

— Ты хотел бы вернуться назад? — как-то спросил его Динеш.

Санджив молчал, не зная, что сказать.

— Я не хотел бы иметь другого господина, кроме тебя, — только и ответил он.

Тем временем, интерес к новому увлечению Динеша — как и к нему самому — не угасал.

На третий день, когда Динеш едва проснулся и, сидя на веранде, потягивал холодный травяной напиток, двое девушек показались вдали среди деревьев — Ришима и Рати.

Санджив, сидевший у ног господина, напрягся. Лаид, стоявший с подносом у дверей в дом, смотрел на посетительниц с любопытством.

— Драгоценный мой! Ты совсем нас позабыл! — окликнула Ришима Динеша издалека.

Шенапати и сам с удивлением понял, что за три дня ни разу не нашёл времени переговорить с подругой, а сестёр не видел с самого представления, устроенного, по словам Рати, в честь его возвращения. Динеш же даже не удосужился толком похвалить танцы — настолько далеко были его мысли в тот вечер.

— О, про вас я помню всегда! — с улыбкой ответил он и поднялся навстречу гостьям. — Я не хотел тревожить вас. Думал, вы готовитесь к празднику первого дождя.

Про праздник Динеш тоже вспомнил только что, и, судя по взгляду, Ришима это поняла.

— Мне кажется, ты увлёкся чем-то поинтереснее нас, вот и всё, — заметила она.

— Интереснее вас в этом саду ничего нет, — заверил её Динеш.

Девушки сели.