Глава 16 (2/2)

Снова Санджив опустил взгляд.

— Ты поклялся мне служить. Ты поклялся не лгать мне.

— Да.

— Ты поклялся ничего не таить.

— Есть вещи, которые я не могу рассказать!

— Почему? — Динеш резко повернулся к нему. Но Санджив остался неподвижен. Генерал лишь видел, как дрожат его плечи. Печать пылала огнём.

— Прошу, разрешите мне не отвечать.

Динеш молчал.

— Разрешите мне не отвечать… сейчас.

— Хорошо, — сдался Динеш. — Разрешаю молчать.

Санджив испустил облегчённый вздох и обмяк.

Динеш прошёлся по комнате и добавил, вспомнив давешние слова:

— Лаид остался с другими рабами. Отдыхать до утра. Я пока не принял решения относительно него. Но не думаю, что стану передаривать кому-то подарок царевича Савитара. К тому же, во многом от него больше пользы, чем от тебя.

Санджив вздрогнул, но промолчал. Динеш выглядел раздражённым, но от того его слова не меньше укололи невольника.

— Я готов научиться, — не поднимая глаз, тихо сказал он.

— Отлично. Тогда поручу Лаиду тебя обучить.

Санджив вскинулся и бросил на господина недоверчивый, полный обиды взгляд.

Глаза Динеша искрились смехом.

— Ты так забавно ревнуешь… Трудно поверить, что ты родился и всю жизнь прожил рабом.

— Простите, господин, — Санджив снова уставился в пол. — Полагаю, ревность известна даже рабам.

Динеш фыркнул.

— Рабы ревнуют не так. Рабы не смеют думать о том, чтобы владеть. Присвоить господина себе.

— Вы мало знаете о рабах.

— Может быть, — согласился Динеш, которому надоел этот разговор. — До обеда тебе придётся научиться умащивать моё тело благовониями… Но, поскольку это явно первый опыт в твоей жизни, для начала я покажу, что от тебя требуется, сам. Вставай.

Динеш подал Сандживу знак направляться следом за ним. Один за другим они вошли в купальню, и Динеш указал невольнику на ларец с благовониями.

— Окунись в воду. Затем неси сюда и становись на колени. Вот так, — поддержал он раба, когда тот выполнил приказ.

Динеш опустился на колени у Санджива за спиной. Одну руку положил ему на живот, почти обнимая, а другую протянул к ларцу и отщёлкнул замок. Не удержался, коснулся губами шеи пленника, оказавшейся опасно близко от его лица. Затем раскрыл флакон и принялся за дело.

— В первую очередь волосы, — сказал он, разбирая колючие чёрные пряди. — Мы во дворце и здесь не место войне. Ты должен выглядеть таким же изнеженным, как и другие рабы.

— Зачем… — пробормотал Санджив, откидывая голову назад и прикрывая глаза. От прикосновений заботливых пальцев по телу разбегались волны тепла.

— Чтобы никто не видел в тебе угрозы. Разве в монастыре тебя не учили действовать скрытно?

Санджив промолчал. Последние слова потонули в сладостной неге, разливавшейся по телу.

Разобрав спутанные волосы на отдельные пряди, Динеш прошёлся по ним гребнем и стянул на затылке узлом.

Затем снова взял в руки флакон с маслом и принялся втирать его в обнажённые плечи.

— Затем тело… от тебя должен исходить запах цветов и безопасности, сонной сладости царского сада.

Санджив стремительно терялся в ощущениях. Нежные и внимательные пальцы скользили по спине, изучая бугорки мускулов. Санджив тяжело дышал и вовсе не был уверен, что эта наука уложится в его затуманившейся голове. Тем более неожиданно прозвучал приказ Динеша:

— Позаботься обо мне.

Санджив вздрогнул, выпадая из охватившего его блаженства, и повернулся к господину. Тот уже отошёл в сторону. Встал на бортик бассейна и, вытянув руки над головой, рыбкой нырнул в воду. Тучи сверкающих брызг разлетелись по купальне. Динеш несколько секунд загребал воду руками, а затем вынырнул и рывком подтянулся на бортик. Сел и кивком продемонстрировал, чего ждёт.

Санджив неловко принялся за дело. Что делать с волосами, заплетёнными в косы, он не знал, но Динеш сразу же возвестил:

— Можешь пропустить эту часть.

Оставалось тело. Крепкое и гибкое, от прикосновений к которому стайки мурашек разбегались внизу живота. К своему удивлению, теперь, получив возможность изучить его во всех подробностях, Санджив обнаружил, что у Динеша тоже имеется несколько шрамов на спине. Большинство из них были старыми, так что их выдавали лишь узкие полоски плохо загоревшей кожи. Однако один, под самой лопаткой, выглядел свежим. Санджив не удержался и коснулся его кончиками пальцев.

Динеш тут же вздрогнул и выпрямился.

— Достаточно, — сказал он и встал. — Подай мне одеяние.

Санджив поспешил выполнить приказ. Как накидывается сари, он знал, хотя никогда его и не надевал.

— Вы говорили, что возможно вернёте мне одежду, — напомнил он.

— Да… верно, — согласился Динеш. — Тем более, что я решил сегодня не брать тебя с собой.

Санджив удивлённо вскинулся и разочарованно посмотрел на него.

— Не хочу, чтобы Вишну снова думал только о твоём присутствии, — шенапати развернулся и внимательно посмотрел на него. Поймал в ладонь лицо раба и прошёлся большим пальцем по скуле. — Хотел бы я знать, отчего ты так не даёшь им покоя. Что-то мне подсказывает, что дело тут не в неземной красоте.

— Догадаться немудрено, — Санджив отвёл взгляд. — Старший царевич знает, откуда я пришёл, и боится, что об этом узнает кто-то ещё. Младший не знает, но догадывается и хочет узнать.

— Если ещё и Кишену твоё существование покоя не даст, я точно пожалею, что тебя взял, — Динеш нервно хохотнул, но поймав встревоженное выражение на лице раба, тут же умолк. Ему самому стало неспокойно. Он ужасно не хотел ссориться с царской семьёй, но похоже, успел перейти дорогу уже двоим из неё. «Любой из них мог сделать то же, что и я», — разозлился он. «Доказать махарадже своё право и заполучить его. Пасть на колени… и выпросить этого раба. Значит, не так уж они его хотели. Или слишком привыкли… Чужими руками жар загребать».

— Я за Лаидом, — коротко сказал он. — Ты — следуй за мной в тени. Вряд ли что-то неприятное может случиться со мной во дворце, но всё же, будь готов меня защитить.