Глава 14 (1/2)

Санджив разобрался в глиняных склянках, где хранились масла, только потому, что его обучали различать яды по запахам. Опустил их сбоку на бортик бассейна, служившего купальней, и стал колдовать над хитрым механизмом, перекрывавшим воду. В монастыре не было ничего подобного — грязь смывали под ледяными потоками водопада.

Он едва успел справиться с этой задачей, когда обнаружил, что господин опустился на пол у него за спиной.

Горячие тонкие пальцы коснулись плеча и очертили контуры печати. По телу Санджива пробежала дрожь. Он и не думал, что настолько лёгкие касания могут так его возбуждать.

А в следующее мгновение пальцы исчезли, и там, где уже пылал незнакомый доселе огонь наслаждения, а не боли, к коже приникли сухие осторожные губы.

Санджив шумно выдохнул и едва не смахнул благовония в воду.

— Господин… — прошептал он, не зная толком, что хочет сказать.

Динеш отстранился. Другая его рука прошлась по загривку раба, едва касаясь линии роста волос.

— Спускайся в воду, — шёпотом у самого уха приказал он.

Санджив сглотнул. Попытался распутать пояс, удерживавший покрывало — его единственную одежду. Руки не слушались. Наконец, ему удалось справиться с узлом, но прежде, чем выполнить приказ, он оглянулся на шенапати. В глазах пленника стоял вопрос. Динеш молча кивнул.

— Я тоже сейчас спущусь.

Он поднялся в полный рост и скинул собственное покрывало с плеч.

Санджив первым спустился с бортика. Зажмурился, по-новому ощущая прикосновения ледяной воды к рассечённой и обгоревшей спине. Утром было не до того, чтобы думать о подобных мелочах.

Динеш молча нырнул к нему и притянул к себе. Только теперь увидел напряжённое выражение лица.

— Больно?.. — так же вполголоса спросил он.

Санджив попытался выдавить улыбку.

— Я привык.

Динеш вздохнул. Мысль о том, что его прикосновения вместо ласки причиняют боль, испортила ему настрой.

— Что мне делать дальше? — спросил тем временем Санджив. Динеш качнул головой. Прикрыл глаза и откинулся затылком на бортик.

— Пока ничего, — устало сказал он. — Ты справился хорошо. Скоро нам принесут еду. Как услышишь стук в дверь — сходи и открой.

Он замолк и полностью погрузился в свои мысли, но думать получалось с трудом. Разноцветные всполохи платьев всё ещё плескались перед глазами, барабаны отбивали замысловатые ритмы.

Динеш задремал и пропустил тот момент, когда пришёл слуга. Он понял, что ужин уже здесь, только когда Санджив тронул его за плечо.

Динеш благодарно кивнул, выбрался из воды и перекусил — совсем чуть-чуть. По большей части ужин требовался для того, чтобы накормить раба.

Наблюдая за тем, как ест его пленник, Динеш разглядывал замысловатые переплетения печати. Змея никогда не была символом дома Савитара и его отца. Значит, до того, как Готама стал махараджей, монастырями управлял кто-то ещё.

Заметив этот пристальный взгляд, Санджив немного смутился. Отложил недоеденную хурму и посмотрел на господина. В глазах его стоял вопрос.

— Что означает этот знак? — тут же поинтересовался Динеш, решив, что лучший способ что-то узнать, это спросить напрямик.

Санджив заледенел.

— Санджив, — Динеш поднял брови. Он уже заметил, что несмотря на договорённость не лгать, едва речь заходит о его прошлом, о монастыре или об этом клейме, как Санджив начинает вилять.

— Я не знаю его значения, мой господин, — Санджив опустил глаза.

— Когда я коснулся её — ты вздрогнул. Это причинило тебе боль?

— Нет, — Санджив произнёс это так тихо, что Динеш едва расслышал его ответ. — Напротив… и я не ожидал.

— Но она может причинять боль, — догадался Динеш.

Санджив медленно кивнул.

— Так она управляет тобой. Так указывала, куда идти.

Ответом Динешу снова стал кивок.

Шенапати задумался и замолк. Он слышал о разного рода колдовстве, но воочию его никогда не наблюдал. А иначе, как магией, это явление объяснить не мог.

Динеш пододвинулся ближе к рабу и снова коснулся кончиками пальцев головы змеи. Санджив с трудом сдержал пробежавшую по телу дрожь.

— Дело не в печати, — хрипло произнёс он. — Коснись вы любого места на моём теле — будет так.

Может, Санджив и был прав, но Динеша в этот момент не интересовала лесть. Ему нужно было знать, какой природы этот знак.

— Как его нанесли? — спросил он, не замечая, что кончики пальцев прослеживают изгибы тела змеи.

— Огнём, — тихо ответил Санджив. Голос его изменился, и Динеш поднял вопросительный взгляд на его лицо. — Это было до того, как я научился любить боль, — нехотя пояснил пленник.

Он долго молчал, но шенапати продолжал смотреть на него, и, наконец, Санджив произнёс: