Глава 8 (2/2)

— Вижу, подарок махараджи тебя развлёк.

Санджив вздрогнул. Зрачки на мгновение блеснули из-под ресниц, и, поддаваясь внезапному порыву, Динеш опустил руку ему на затылок. Вплёл пальцы в жёсткие чёрные волосы и слегка помассировал его.

Санджив под его рукой испустил негромкий вздох, от которого Динеш почувствовал под пальцами дрожь.

— Подарок махараджи мне очень понравился, — искренне произнёс он, внимательно глядя на Маэндру. Ему о многом хотелось рассказать и ещё больше спросить. Например — почему Маэндра вчера назвал этого человека демоном. Посоветоваться относительно того, кто мог его послать и какие последствия это может иметь лично для него, Динеша.

Но, окинув взглядом деревья по обе стороны аллеи, он невольно подумал, что там, действительно, может таиться ещё один наблюдатель — а то и два.

— Маэндра, я получил гораздо больше, чем ожидал, — только и сказал Динеш.

Маэндра перевёл взгляд с пленника на друга. Поднял бровь. Снова посмотрел на Санджива.

— Тебе удалось добиться его верности? — негромко уточнил он.

— Сложно сказать. Ведь он у меня всего одну ночь, — пальцы Динеша продолжали гулять в волосах Санджива, и тот, проклиная собственную внезапную слабость, прикрыл глаза. Подобное зуду щекотливое удовольствие разбегалось по телу от того места, где его касались пальцы господина.

Затем они двинулись вниз, и тело Санджива напряглось. Медленно и будто играючи, пальцы скользнули по плечу и спустились к клейму.

— Взгляни, какая красота, — произнёс Динеш, задумчиво очерчивая ногтями линии печати. Тело стремительно переставало слушаться. Дыхание Санджива становилось всё тяжелей.

Динеш заметил перемену, но ничего не сказал. Сейчас он хотел, чтобы говорил Маэндра. Чтобы взглядом, вздохом, жестом показал, что узнаёт эту печать.

Маэндра едва заметно качнул головой.

— Необычное украшение. И уверен — в твоём вкусе, — только и произнёс он и тоже заметил, как участилось дыхание раба.

Динеш закусил губу и кивнул.

— Ладно, не буду дальше тебя задерживать, — произнёс Маэндра, отметив эту перемену в лице друга. — После долгого похода стоит отдохнуть.

— Меня ждёт старший принц, — с лёгким недовольством произнёс Динеш, но мысли его и взгляд оставались сконцентрированы на рабе. На его смуглой груди, сейчас наполовину прикрытой тканью. Её мерных колыханиях и подрагивающих ресницах.

Санджив продолжал смотреть на землю, даже когда Маэндра удалился. Только когда Динеш обошёл его, подцепил пальцем подбородок и заставил запрокинуть голову, Санджив поднял на него взгляд. Зрачки раба расширились, и в них поселилась сладкая истома.

Динеш сглотнул.

— Перед Маэндрой не обязательно вставать на колени, — сказал он. Динеш с трудом слышал собственный голос сквозь шум крови в ушах.

— Простите, господин, — хриплым шёпотом отозвался Санджив. — Желаете меня наказать?

Динеш сглотнул. То, что он хотел сейчас сделать с Сандживом, трудно было назвать наказанием. И вопрос раба только усилил это желание.

Однако, что-то в этом совете смутило его, и Динеш сконцентрировался. Попытался понять, что.

— Санджив, — сдерживая усмешку, протянул он. — А может, это ты хочешь, чтобы я тебя наказал?

Санджив вздрогнул. Глаза его прояснились, и он с укором посмотрел на господина.

Динеш окончательно убедился, что прав.

— Как вчера, — поддел он раба и, убрав руку от его подбородка, прочертил линию через плечо к спине. Потом схватил его за волосы и рывком оттянул назад. — Отвечай! — потребовал он.

— Да… — выдохнул Санджив.

Продолжая улыбаться, Динеш смотрел на него, и только отголоски горечи поднимались в его душе.

— Тебя часто наказывали? — спросил он.

Санджив отвёл взгляд.

— Так часто, что ты стал иначе воспринимать боль.

Санджив какое-то время молчал. Однако господин больше ничего не говорил, и Санджив решился ответить:

— Это плохо?

Динеш пожал плечами.

— Я ещё не решил. Но мне не нравится, что ты пытался меня обмануть. Я это учту.

Динеш убрал руку и скомандовал:

— Пошли. Нас уже слишком долго ждут.