Глава 11 — Кубок Костяного Волка Ч.1 — Альтерация (2/2)

— Ты всегда будешь подчиняться нашим приказам, — звучал терпко-сладкий голос, окутывая разум.

— Это!.. — расслышала знакомый тон Вторая; нити воспылали розовым пламенем, взорвавшись импульсами. — Что-то не так!

— Шарлот-та!.. — просмаковал розоватый дух, охватив небрежного стража наследия земли. — Давно не виделись? — изменилось окружение, напоминая теперь просторный дворец с бежево-золотыми элементами, отливая фуксией.

— Достаточно уж точно, — машинально расслабилась девушка, сменив модель поведения, не отдавая себе в том отчета.

Оживленные волки заимели розоватого цвета маски на мордах, а сами кости обратились золотом и платиной, уходя последней к конечностям. Метаморфоза фантазии, пестрившая яркостью. От такого у Девятого заслезились еще не восстановившиеся глаза.

— Нравится это место? — вскинул позолоченные кинжалы Гарс. — Совсем скоро оно станет вашим новым домом, — сияла маска и на его лице.

— Что здесь происходит? — толкнул локтем Неон, чувствуя колебания под собой.

— «Инаугурация», — звериные хребты образовывали плети, отсвечивая зеленым в разные стороны.

Черепа на их концах жаждали впиться в сочную плоть, захлопнув челюсть навеки. Что за жадное воплощение породило на свет это причудливое шоу?..

Огромный трон на фоне не вызывал никакого доверия и уж точно чувства безопасности. На нем восседал кто-то, заложив ногу на ногу. Расплывчатый силуэт, находившийся столь отдаленно, что навряд ли мог наблюдать всю картину происходящего.

Вероятно, для него просто жучки копошились в банке.

— Уворачивайся, — не могла подобрать слов Вторая.

Сбитая с толку она находилась в состоянии шока, пытаясь осознать происходящее и не уйти с головой в догадки и предположения, которые могли бы потянуть ее на самое дно. Ошибешься — навредишь себе же, — понимала очевидное в столь запутанной ситуации апостол.

— Шарлотта Арме, — прозвучал голос, будто из динамика. — Опусти руки и окажешься на дороге к выходу из этого ада.

— Стопроцентный бред, — отбивался своими парными клинками из синеватого металла Фремон. — Мне что предложат?

— Возможность обратить время вспять, — спокойно и однозначно заверил Человек в Розовом. — Устроит вас такой исход, ребята? — чувствовалась некоторая доброта в словах.

— Что?.. — удивилась Вторая. — Зачем тебе это?..

— Беру, — отбросил оружие Девятый. — Что дальше? — ... — ! — пронзило апостола насквозь пробитием вражеской атаки черепом в живот.

— Сражайся за свою жизнь до самого конца, — ехидно посмотрел парень. — Твое желание исполнено~

И вправду: время обернулось вспять — ранения как не было, а кисти твердо сжимали клинки. Чудовищная магия, обращенная в шутку. Все происходящее без иронии напоминало цирк!..

— Да ну, это же было весело, — всплеснул руками беловолосый, хлопнув затем.

Около колонны, находившейся недалеко от длиннющей лестнице к трону, в клубах дыма появился неизвестный в просторных фиолетовых одеяниях, пола коих упирались в обувь. Угловатая маска, скрывавшая глаза и нос, шла рубцами и имела цвет серебристого налета.

— Зачем ты меня?.. — поправил черные слегка волнистые волосы гость. — У нас гости...

— Как видишь, только будь с ними любезен, Олдрик, — понимал, что опаздывал с просьбой, Человек в Розовом.

— Всенепременно, — предстал образ вселенной перед апостолами. — Добро пожаловать в ваши худшие переживания, что никогда не покинут сей мир во всей своей красе...

***

«Кубок Костяного Волка» — говорили они. Что значит это название? Отражает ли оно вообще суть, поданного прошения?..

— У меня логичный вопрос, Тадиэль, — подготовился Девятый. — Если человеку было под силу забраться в горы, чтобы узнать о существовании артефакта, то почему он сам его и не забрал?

— Указано, что присутствовали непреодолимые препятствия, на которые его уровня сноровки не хватило, — сам пытался понять апостол. — Какие именно, не уточняется, так что скорее всего, это ловушка.

— И ты отправляешь нас прямиком в эту ловушку, я все правильно понимаю? — щелкнуло что-то заключительное во Фремоне. — Это же до жути тупо!

— Если кто-то подстроил все это, то он обязательно там будет, и вы сможете получить даже больше, чем указано в объявлении, обставив подонка вокруг пальца! — усмехнулся Двенадцатый. — Только Шарлотте не говори, она на такое не пойдет, да.

— А я прямо-таки охотно пойду? — фыркнул с сомнением, пробиравшем до глубин души, Неон.

— Да, ты и не на такое шел, Неон Фремон, — звучал совершенно беспрекословно Кассиэль. — Протеже юного дарования Серхаля...

— ... Откуда ты знаешь все это?.. — били колокола тревогу в голове Девятого. — ... Что тебе нужно от меня в действительности?.. — выдохнув, попытался принять реальность в очередной раз брюнет.

— Моя способность воплощает воспоминания, ты же помнишь? — издал легкий смешок, наполненный тяжестью момента до предела, зеленоглазый. — Надо бы.

— Ты меня напугать так решил, зараза! — подтянув энергией близлежащий камень в темной ночи, швырнул его в товарища парень. — Не делай так больше!

— Что?! — смеялся, блокируя удары камешками, — Почему-у-у?!

— Мне совсем не хочется, чтобы об этом говорили, — прекратил апостол. — Храни это при себе и никому!

— Не будешь больше кидаться камнями?

— В следующий раз я запульну в тебя часовню! — пронеслись искры между пальцев голубоглазого. — Так что не зли меня, пожалуйста...

— Как скажешь. Берешь поручение? — вытянул перед собой лист Тадиэль.

— Да, только выдай всю необходимую экипировку, — протяжно выдохнул брюнет, несколько дрожащими руками взяв желтоватую бумагу.

— А когда-то было иначе? — удивился просьбе товарищ.

Двенадцатый отвечал за поручения Сеятеля как качественный исполнитель. Большая часть необходимого для Обители выполнял он. В силу своих талантов и возможностей парень был полезнее в храме и городе, нежели за его пределами.

В личном кабинете апостола хранились все необходимые в работе инструменты и сведения, полученные от Сеятеля и служащих городского управления. С документами у Кассиэля проблем никогда не возникало: всякая бюрократическая рутина давалась без особого труда.

Шевалье же, впрочем, совсем не разбирался в упомянутой сфере. Поэтому даже будучи правой рукой своего Господина, он редко присутствовал рядом с ним, большую часть времени проводя на разведке или других миссиях. Убийства являлись козырной картой апостола, и разыгрывал он ее очень умело.

Остальные апостолы в процесс урегулирования включались крайне редко, занимаясь мелкими задачами для поддержания порядка в Обители или повышения репутации церкви в Сцинге. Благодаря такому распределению каждый занимал значимую позицию независимо от своих талантов.

— Сколько еще Вы собираетесь оставаться в этом мире и держать нас на крючке? — перебирал бумаги в присутствии Сеятеля Гибели Двенадцатый.

— Достаточно долго, у меня есть определенная цель, в конце концов, — покручивал чашку в пальцах беловолосый.

— Она же никак не связана со счастьем для «апостолов», как вы нас зовете, да? — промахнулся печатью, подправив казус способностью, Тадиэль. — Было бы крайне глупо...

— Кончено, нет, — разбил атрибут посуды красноглазый, заставив палец собеседника дернуться. — У меня есть более четкие цели, от которых зависит ваше и мое будущее.

— Поделитесь? — вздохнул русый, не отвлекаясь от работы.

— Однажды ты сам все поймешь.