43 (2/2)

— А кто была та женщина?

— Пока не знаю, — директор задумчиво махнул рукой, и перед ним возникли пара блюдечек с рахат-лукумом и две чашки чая. Узловатая рука пригласила Гарри к креслу перед собой.

— Профессор Дамблдор, — сцепив пальцы в замок, начал Гарри, — а что насчет профессора Снейпа?

— А что с ним? — фарфоровая чашка коснулась тонких сухих губ.

— Вы разве не видели то воспоминание о Снейпе?

— Видел, — видя недоумевающие зеленые глаза, Дамблдор продолжил: — И это ничего не поменяет. Я по-прежнему доверяю Северусу.

— Что? — вскочил Гарри. — У вас перед … То есть… — и глядя в спокойные глаза директора, Гарри осознал: — Вы все это время знали. Вы знали, что он Пожиратель Смерти.

Директор молчал, а в груди Гарри негодование переплавлялось в ненависть, которая застревала в горле, норовя выскочить наружу в виде крика.

— Скажи, как много нужно знать о человеке, чтобы судить его? — устало откинувшись в кресле, Дамблдор задал вопрос, заставший Гарри врасплох.

— К чему этот вопрос? — с раздражением ответил тот. — Это не перекрывает его деяний.

— Просто ответь, Гарри, — цепкий взгляд смотрел поверх очков-половинок, не давая шанса увильнуть.

— Всё.

— Всё знать о человеке, конечно, вряд ли получится, но если узнать то многое, что скрыто от посторонних глаз, то становится тяжело судить кого-то. Скажи, мальчик мой, как много ты знаешь о профессоре Снейпе? — узловатый палец, украшенный желтым топазом, тихо постукивал по краю блюдечка. — Помимо, конечно, его не самого покладистого характера, непростых отношений с твоим отцом и того, что он является тем, о чем ты сегодня ночью случайно узнал? — Гарри стоял замерев, не зная, как реагировать на эти слова. — Поэтому я вынужден попросить тебя оставить при себе эту информацию и никому её не говорить. Даже своим друзьям, — слова были сказаны спокойно, но казалось, что в кабинете не хватает воздуха.

У входа в кабинет послышался шорох, и Гарри дернулся, а когда на верхних ступенях появился предмет недавнего разговора, то до боли сжал обивку кресла.

— Отвлекаю, директор? — выйдя на середину кабинета, поинтересовался Снейп, вскользь бросив заинтересованный взгляд на разъяренного Гарри.

— Думаю, что мы с Гарри уже всё обсудили. Верно, Гарри?

— Более чем, — отцепившись от кресла, на котором остались вмятины, Гарри поспешил к выходу, но когда он почти поравнялся со Снейпом, то со спины прилетели тихие слова, которые заставили остановиться.

— Гарри, — Дамблдор скрестил пальцы, — пообещай мне.

Гарри стоял в оцепенении, не веря своим ушам, а Снейп с не меньшим удивлением следил за происходящим, но лезть не собирался. Сжав руки в кулаки, которые от напряжения начинали дрожать, Гарри, все так же стоя спиной, повернул голову и нетипично для него прошипел:

— Обещ-щаю, — воздух вылетел из плотно сжатых челюстей, рассыпаясь иглами по ковру.

Дернув вперед, Гарри пошел к выходу, оставляя после себя тяжелый магический след, а когда на нижних ступенях коснулся горгульи, чтобы та открылась, то сквозь скрип камня услышал разговор.

— Дай угадаю, Северус, очередное задание? — поинтересовался Дамблдор. — Сколько тебя не будет?

— Сутки. Только не говорите, что это ОН вам уже что-то сказал? — настороженно спросил Снейп. — Вы об этом взяли с него обещание?

— И об этом тоже. К сожалению, достаточно часто Гарри становится свидетелем того, что ему знать не положено.

— Он знает?

В ответ ничего не было слышно. Камень начал свой неспешный ход, и Гарри был вынужден выскочить из прохода, чтобы не остаться в кабинете.

Проносясь вихрем по коридорам, он влетел в кабинет Нумерологии, занимая место рядом с Роном.

— Сейчас лучше ничего не спрашивать, верно? — насторожился тот.

— Сколько до начала урока? — Гарри сжал переносицу.

— Десять минут.

— Дайте время. Потом все объясню.

На стол упал портфель, из которого Гарри принялся доставать принадлежности.

* * *

— Так тут половину Англии можно перерыть — и ничего не найдешь, — подытожил Рон, когда выслушал часть видения Гарри.

Друзья сидели в самом дальнем углу библиотеки, скрывшись от посторонних заглушающим.

— Я то же самое сказал директору.

— Надо будет узнать, что это за женщина, — Гермиона задумчиво скрестила руки.

— Мне почему-то кажется, что у директора это получится узнать быстрее, так как в Хогвартсе не хранятся криминальные сводки за последние лет тридцать, — недоверчиво сказал Рон.

— Тогда нужно будет выяснить, что это за вещество из Африки.

— Какая-то пыльца, — пробубнила Гермиона. — Жаль, что нельзя напрямую спросить мадам Пинс. Придется вручную искать.

— Думаешь, за неделю до каникул что-то найдем? — спросил Гарри.

— Если нет, то на каникулах будет чем заняться. У тебя, надеюсь, хоть на каникулах будет на это время? — легкий упрек слетел с губ Гермионы, но этого хватило, чтобы Гарри начал выстраивать причинно-следственные связи.

— Ты куда постоянно пропадаешь? — прямо спросил Рон. — Ты вечно возвращаешься побитый как собака.

— И уставший как собака, — дополнил Гарри — друзья молчали, ожидая. — Я занимаюсь с Флитвиком.

— Зачем?

— У меня не до конца получается контролировать свою магию. Упражнения мадам Помфри не всегда помогают, а точнее, совсем не помогают, когда я на взводе. Поэтому мне приходится время от времени тренироваться с профессором, — Гарри устремил взгляд на первый попавшийся стеллаж, — около трех раз в неделю, по вечерам, бегаю к нему на занятия. Он сам назначает мне время, когда ему удобно.

Гарри сидел и думал, является ли сказанное ложью с учетом того, что в свете последних событий это скоро будет правдой.

* * *

В начале следующей недели весь Хогвартс погрузился в предновогоднюю суету, покрывая свои стены мерцающими огнями, а проходы завешивая обернутыми красными лентами ветвями елей, с которых слетали остроконечные снежинки.

Задержав перо в чернильнице, Гарри сидел, скучающе подперев подбородок, в то время как внутри сердце тревожно билось. После разговора с директором прошло уже три дня, за которые Гарри успел встретиться с Флитвиком, просидеть каждый вечер с друзьями в библиотеке, но ни разу не встретиться со Снейпом.

В первый день Гарри даже испытал облегчение от того, что не видел носатую физиономию профессора. Не почувствовал сожаления и во второй день, когда на занятиях вместо Снейпа появилась Макгонагалл. Но на третий день, стоя в пустой лаборатории, Гарри всерьез задумался о причине отсутствия профессора, хотя, чтобы не терять время, принялся перебирать записи и ингредиенты для Creare se ipsa.

На вопросы студентов, где декан Слизерина, остальные преподаватели предпочитали либо отмалчиваться, либо говорить очевидные фразы, что-то вроде: «На данный момент профессор Снейп отсутствует в Хогвартсе», которые еще больше вселяли тревогу.

— В какие лесные дебри его пикси унесли? — поинтересовался Рон, посмотрев на стрелки часов. — С каких пор сальноволосый опаздывает?

— Мне откуда знать? — острый кончик пера расплющился на пергаменте, оставив после себя грязную кляксу.

— Может, он к родственникам уехал? — послышался с соседней парты голос Невилла.

— А у него что, близкие есть? — удивился Рон.

— Эм, не знаю.

Размазывая черное пятно по пергаменту, Гарри нехотя осознал, что практически ничего не знает о личной жизни профессора, отчего вопросы директора, долетая пиками до сознания, начали пошатывать уверенность ранее сказанных слов.

«Почему же Дамблдор так доверяет ему?» — не мог понять Гарри.

Все студенты возились в тетрадях, в шутку делая ставки, появится профессор на уроке или нет, параллельно придумывая причины его отсутствия, которые Гарри просто не хотел слышать, а когда дверь кабинета отворилась, то все присутствующие затихли, повернув головы.

Семеня короткими ножками, которые норовили запутаться в фиолетовой мантии, в проеме дверей появился Флитвик.

— Я чуть задержался, — отдышавшись, сказал профессор, поправляя съехавший набок колпак, — не рассчитал расстояние. Сегодня я буду заменять профессора Снейпа, — трансфигурировав стул в ступеньки из книг, Флитвик взобрался на вершину этой пирамиды. — Так, какая у нас сегодня тема?

— Артефакты, — ответила Патил.

— Замечательная тема. Что ж, начнем.

— Это уже напрягает, — уперев руки в бока, сказал Рон. — Может, он у себя в лаборатории пропадает, а мы не в курсе?

Усевшись особнячком на краю стола в Большом зале, ребята обедали, искоса поглядывая на преподавательский стол.

— Я не думаю, что остальные были бы рады брать дополнительную работу на себя, зная, что Снейп просто готовит зелья, — Гарри откусил кусок пирога.

— Согласна, — сказала Гермиона. — Да и его подопечные что-то сильно расшумелись. Обычно в его присутствии они себя спокойней ведут.

— Гарри, — Рон прикрыл плечо рукой.

Задумавшись, Гарри не заметил, как открыл потоки и невольно обхватил его своей магией.

— Ой, извини, — Гарри сжал левую кисть.

— Ничего, — Уизли уставился на шрам Гарри. — Хотя… скажи, ты можешь чувствовать магию людей?

— Что за тупой вопрос, Рон? — Гарри скривил губы, — Конечно, могу, как и вы.

— Мы, может, и можем, но не так, как ты, — пропустив колкость мимо ушей, ответил Рон и посмотрел на Гермиону, которая, кажется поймала ход его мыслей. — Тут недавно, пока ты на тренировках был, Гермиона предложила одну идею.

— Хватит переглядываться, если вы уже все поняли, — Гарри раздражало быть единственным в неведении. — Мне объясните.

— Гарри, скажи, ты можешь отличить мою магию и магию Рона? — спросила Гермиона.

— Да, конечно. Уже могу, — и тут Гарри осенило.

— Ты разве не замечал, что начал острее чувствовать качество магии волшебника?

— Замечал, конечно, но не принимал это всерьез, — Гарри потупленным взглядом посмотрел на тарелку. — Да как-то не до этого было. Делал, что говорили.

— Может, пока ты не научился нормально закрывать потоки и сильней чувствуешь магию волшебников, то стоит использовать это себе на пользу?

От предложения Гермионы Гарри стало не по себе, ведь все это время он пытался обуздать собственную магию, в то время как ее слова подразумевали ровно противоположное.

— На самом деле, это очень полезный навык, хотя мне не хотелось бы приобретать такие способности тем путем, что и ты, — Рон закинул в рот остатки булочки. — Билл что-то похожее изучал, чтобы получить повышение по должности. По сути, это тип беспалочковой магии, которую ты сейчас вынужденно изучаешь.

— То есть мне нужно опять разбрасываться магией? — выдохнул Гарри.

— Своего рода, только тебе надо попробовать изучать типы энергии вокруг.

— А меня за извращенца не примут?

— Ну, не должны, — неуверенно сказал Рон. — Ты же не собираешься лезть в их магическое поле, верно? Тебе нужно только узнать, есть ли в том или ином месте след от магии Снейпа.

— Только тут другой вопрос есть, — вмешалась Гермиона, — Гарри, а ты знаешь, как выглядит магия Снейпа?

— Думаю, что да, — сделав глоток какао, Гарри спрятал в чашке улыбку.