Навстречу новому (1/2)

Стрелки настенных часов неумолимо приближались к трем часам ночи. Хантер уже несколько часов лежал в постели и не мог сомкнуть глаз. События прошедшего вечера не могли выйти из головы парня. Вся его привычная картина мира рухнула в одночасье в момент откровения Бэлоса в голове Титана. Сотни мыслей одновременно прокручивались в голове Хантера. Он не мог сосредоточиться на чем-то одном, все ещё пребывая в шоке от всего того, что он узнал. Бэлос не был его дядей. У него никогда и в помине не было семьи. Вся его жизнь строилась на лжи, все во что он верил оказалось ложью. С самого детства им управляли как шахматной фигурой, каждый шаг которой был заранее известен ее создателю. Однако, Хантер продолжал цепляться за осколки старого мира, пытаясь найти что-то правдивое в море лжи, в котором он плавал всю свою жизнь как маленький кораблик. Бэлос сказал ему, что когда он и его брат вернутся в мир людей, именно он займет опустевший трон и станет императором этих земель. Однако, у Хантера тут же возникал резонный вопрос: а что останется от Кипящих Островов после того, как план Бэлоса будет реализован? Что будет с их жителями? На эти вопросы не знал ответа и сам Бэлос, которому впрочем, по всей видимости, было уже все равно. Страшно было даже предположить что случиться после Дня Единения…

День Единения. Этот «самый важный день у истории Кипящих Островов». По словам Терры, в этот день будет уничтожена вся дикая магия. Но как это произойдет? Очередной вопрос без ответа. Единственное, что сейчас понимал парень это то, что нужно это остановить. Нужно предотвратить День Единения любым способом. Все жители Кипящих Островов находятся в огромной опасности. Его Эмира тоже находится в опасности. Хантер не простит себе, если с ней что-то случиться. Но… Как же помешать Бэлосу и его планам? Как остановить, казалось бы, неизбежное? Ответ не заставил себя долго ждать: его внутренний голос тут же предложил ему два варианта. Первый, и самый неприятный — как можно скорее рассказать Эмире правду и через нее связаться с Луз и Совиной Леди. Этот вариант очень сильно не нравился Хантеру по многим причинам, главной из которой было то, что он не хотел выглядеть слабым в глазах своих до не давнего времени врагов. Ещё с самого детства у него в голове отложилось то, что он никогда не должен проявлять слабость прилюдно. ”Никто не должен видеть того, что ты уязвим и не знаешь как решить свои проблему самостоятельно”– не устанно твердил Хантеру все его детство тому Бэлос…

«А что если это было его уловкой для того, чтобы я не имел возможности подружиться хоть с кем-нибудь? Скорее всего… Своим воспитанием он намеренно отгораживал меня от всего остального мира… Для того, чтобы я не встал против него”–вдруг пронеслось в голове у парня. От этой мысли по всему телу Хантера прошла дрожь. Он осознал, как многого его лишали все эти годы. А ради чего? Ради того, чтобы он не смел и шагу ступить без разрешения своего ”дяди”. До поры до времени, так это и было. Хантер боялся лишний раз вздохнуть в присутствии Бэлоса, чтобы не дай Титан не разозлить его. Но все изменилось с появлением в его жизни Эмиры. Случайное знакомство на рынке вылилось в то, что Хантер наконец смог увидеть краем глаза горизонт тех возможностей и тех прелестей, что дарила вольная жизнь. То и дело ночью парень размышлял на тему того, как бы сложилась его жизнь, будь он простым ведьмаком. Хантеру нравилось воображать себе, как он бы учился в школе волшебства, как и другие его сверстники. Однако, каждый раз, подобные размышления приводили лишь к горькому ощущению печали и сожаления о том, что все могло быть по-другому. Или не могло?

Прокручивая раз за разом светлые моменты, что дарили ему поогулки с Эмирой, Хантер не мог избавится от мысли о том, что рано или поздно ему нужно будет рассказать Эмире правду. Рано или поздно ему вновь придется встретиться лицом к лицу с Луз и Эмити. Рано или поздно… Это понятие такое растяжимое. Но не в его случае. День Единения уже не за горами, и времени с каждым днём становится все меньше. Так что ему придется переступить через себя как можно скорее, ведь промедление может быть фатальным.

«Я должен все ей рассказать. Я должен… Поговорить с Луз и Совиной Леди. Только они открыто противостоят Бэлосу на Кипящих Островах… Хотя нет, не только они!”–тут же осенило парня. Тут же он вспомнил о втором варианте. Сопротивление. То самое движение сопротивления, о котором Хантер узнал вчера во время выполнения задания Дариуса. Но как с ним связаться? Как выйти на ведьмаков, что состоят в этом сопротивлении? Это было сложной задачей, особенно для парня, к которому приковано столько внимания. Но, несмотря на всю сложность этого предприятия, Хантер не спешил отчаиваться раньше времени. Дариус и Ян явно много знали об этом сопротивлении. Следовательно, первым делом парню стоило аккуратно расспросить их. Это было одной из трех самых важных задач, которые успел очертить для себя парень. Первая задача — разузнать как можно больше о сопротивлении и выйти на связь с его представителями. Вторая — рассказать правду Эмире и постараться заручиться поддержкой Луз и Совиной Леди. И третья, не менее важная задача — узнать больше информации о Дне Единения и прошлом Бэлоса. Эта информация очень сильно облегчит Хантеру задачу, а также повысит его ценность для тех, кто противостоит императору.

Стрелки часов уже перевалили за три часа ночи. Сонливость наконец начала брать верх над парнем. Он постепенно стал проваливаться в сон. Прежде чем отключиться, Хантер определил для себя то, чем он займётся завтра — добычей информации о Бэлосе и его прошлом, а также о Дне Единения.

***</p>

Вибрация телефона под подушкой резко оборвала приятное сновидение Луз, что спала всю ночь без задних ног. Приоткрыв глаза, девушка зевнула, после чего потянулась рукой за своим телефоном. Достав его из-под подушки, Луз быстро разблокировала его и принялась выяснять, что же ее разбудило. Оказалось, вибрация была вызвана пришедшим от Эмити сообщением. Увидев смс-ку от возлюбленной, сонливость Луз тут же ушла. Она шире открыла глаза, после чего принялась читать сообщение.

«Доброе утро, солнышко>3 Как тебе спалось? Прости, что пишу так рано, но дело и правда важное. Представляешь, мама разрешила прийти мне сегодня к вам в гости! Видимо, она и правда смирилась с тем, что мы пара!). Ещё я помню, что ты хотела создать портал в мир людей. Если у тебя нет сегодня планов, мы бы могли этим заняться прямо сегодня. Если же нет, то просто хорошо проведем время вместе.»

–Ох, Эмити, какая же ты милашка, –хихикнула Луз в слух, дочитав сообщение. После этого она тут же принялась набирать ответное сообщение.

«Доброе утро, сладкая картошечка: 3 Спалось отлично, а тебе как? Что насчёт всего остального, то я очень рада, что ты сможешь сегодня прийти к нам! Думаю, ты права. Нам уже пора заниматься порталом. Приходи к нам в двенадцать. Просто я сейчас не дома, мы приехали в гости к маме Иды и Лилит. Я пока напишу Гасу и Уиллоу, что сегодня мы собираем портал».

Ответ Эмити не заставил себя долго ждать.

«Хорошо, солнце. Тогда встретимся в два у тебя. Люблю тебя».

«И я тебя, солнце.»

–Ох, сейчас уже начало одиннадцатого… Хватит валяться, нужно бы приводить себя в порядок, –проговорила Луз, после чего тут же принялась за дело. Быстро написав смс-ки Гасу и Уиллоу, девушка встала с кровати и подошла к небольшому шкафчика, в который она вчера сложила свою одежду. Она без лишних промеделений призналась одеваться: короткие джинсовые шорты, фиолетово-белая кофта с капюшоном вскоре оказались на смуглом теле девушки. После того как она оделась, Луз поспешила направиться в ванну. Быстро покончив с водными процедурами, девушка отправилась на кухню, дабы предупредить Иду о скором визите друзей.

В этот момент кухне находилась Ида, которая готовила завтрак. Ей помогала Гвендалин, а за столом сидела Лилит и читала какую-то книгу по зельеваренью.

–Всем доброе утро!–бодро поздоровалась с ведьмами Луз, проходя на кухню.

–Доброе утро, малая,–приветливо ответила Ида, обернувшись в сторону девушки,–ты что-то рановато сегодня. Сейчас только начало одиннадцатого.

–Да, меня разбудила смс-ка от Эмити. Она сказала, что Одалия разрешила ей прийти сегодня к нам в гости. А ещё, так как у нас на сегодня ничего не запланировано, я считаю, что самое время заняться созданием портала,–произнесла Луз, подходя к кухонному столу.

–Ууу, значит сегодня наконец сможем заняться изучением книги, которую мы достали из Императорской библиотеки,–улыбаясь и потирая руки, ответила Ида,–отлично. Тогда сейчас мы все спокойно позавтракаем, а после отправимся домой и начнем заниматься порталом.

–Да,–кивнув головой, ответила Луз,–я уже написала Гасу и Уиллоу о том, чтобы они пришли к нам в двенадцать часов. Уж если и строить портал, то всем вместе,–улыбнувшись, проговорила Луз.

–Да, ты права. Тем более для его постройки нам потребуется много магических сил,–проговорила Лилит, оторвавшись от книги,–я просмотрела эту книгу о порталах одним глазком на днях, и успела понять, что для того, чтобы создать портал в человеческий мир нам потребуется приложить очень много усилий.

–Это когда ты успела в нее заглянуть, а?–спросила Ида, посмотрев на сестру.

–Ну…–смущенно отведя взгляд, произнесла Лилит,–в ту ночь, когда мы выкрали ее из замка мне не спалось. Я решила занять себя хоть чем-нибудь и пролистала ее.

–Хах, а нас подождать, нет?–усмехнувшись, спросила Ида,–хотя ладно, ничего страшного. Все равно изучать ее серьезно и вдумчиво нам предстоит всем вместе.

–Кстати, а где Король?–вклинилась в разговор Луз.

–А, он ещё спит,–ответила Ида,–кстати, хорошо что ты спросила про него, Луз. Сходи-ка и разбуди его. А то он так полдня может проспать.

–Хорошо,–кивнув головой, отозвалась Луз и тут же встала из-за стола. Она незамедлительно отправилась в комнату демоненка, дабы разбудить его.

–Король, ты спишь?–постучавшись в дверь, спросила Луз. Ответа не последовало. Она постучалась ещё пару раз, после чего, окончательно убедившись в том, что Король все ещё сладко спит, наконец открыла дверь и вошла в комнату.

Демоненок и правда мирно спал. Правда не на кровати, как ожидала Луз, а на подоконнике, облокотившись на оконную раму. Увидев это, девушка тут же подскочила к Королю и сняла его с подоконника.

–Король, просыпайся. Все хорошо?–сказала Луз, пытаясь разбудить демоненка.

Тот же наудивление тут же проснулся, как будто он вовсе не спал до этого момента, а лишь притворялся.

–Мха… Доброе утро, Луз,–посмотрев в глаза девушки, зевая произнес Король.

–Господи, Король, ты меня напугал,–сказала девушка, смотря в глаза демоненку в ответ,–как ты умудрился уснуть на подоконнике?

–На подоконнике?–переспросил Король, а потом тут же понял, о чем его спрашивает Луз,–а… Да, точно. Я видимо вырубился, когда смотрел на звёзды вчера ночью. Мне…–он хотел сразу же рассказать Луз о своем странном сне, но потом вдруг что-то остановило его. Какой-то непонятный, странный голос в голове, что скорее всего являлся его подсознанием, твердил демоненку, что Луз пока лучше не знать о его сновидении, а вообще в идеале и вовсе нужно было скрыть данное неприятное происшествие от своей названной старшей сестры. Король не хотел заставлять волноваться Луз, ведь в таком случае она ведь тут же поднимет весь дом на уши. Король не желал обременять лишними заботами своих родных, поэтому решил тактично умолчать о сне, тут же придумывая, что же можно сказать в свое оправдание,–мне плохо спалось, и я решил посмотреть на звёздное небо. Я залез на подоконник, начал смотреть на звезды, а потом не заметил, как уснул,–ограничившись таким объяснением ситуации, проговорил Король.

–Вот оно что,–покачав головой, ответила Луз,–постарайся в следующий раз так не делать, малыш. Слава Титану, что ты не вывалился из окна,–проговорив слова тоном заботливой старшей сестры, сказала девушка.

–Хорошо, Луз, я больше так не буду,–пообещал девушке демоненок, после чего спросил,–а завтрак уже готов? Просто я очень голоден.

–Ууу, наш малыш голоден,–протянула Луз, умиляясь,–ну, он почти готов. Ида и ее мама готовят что-то очень вкусное.

–Урааа, еда,–радостно завопил Король, после чего спрыгнув с рук девушки, сказал:

–Чего мы ждём, идём скорее!–с этими словами Король быстро побежал на кухню.

–Хэй, подожди меня!–хихикнув, произнесла Луз и тут же пробежала за демоненком.

–Что это там за шум?–спросила Лилит, услышав быстрые шаги, приближающие к кухни.

В следующую секунду, ответ на ее вопрос был дан: на кухню вбежали Король и Луз.

–Ха, как я и думала,–усмехнувшись, произнесла Ида,–эй, мелюзга, голодные?

–Да!–хором проговорили ребята, тут же усаживаясь за стол.

–Так, мы приготовили блинчики,–сказала Ида, начав расставлять тарелки перед ребятами,–ешьте на здоровье.

–Спасибо, Ида,–проговорил демоненок, с нетерпением ожидая того момента, когда его тарелка наполнится ароматными блинами.

Спустя пару минут несколько блинчиков оказались на тарелках Луз и Короля. Голодные ребята тут же принялись за еду.

–Ида, это просто чудесно!–набив рот едой, проговорила Луз,–твои блинчики очень вкусные!

–Спасибо, Луз, я очень рада, что тебе понравилась моя стрепня,–усмехнувшись, ответила ведьма,–кстати, ты рассказала новость Королю?

–Что ещё за новость?–вскинув глаза на Иду, спросил Король.

–Новость о том, что сегодня мы начнем строить портал в мир людей!–ответив на вопрос Короля за Иду, сказала Луз.

–Вооу, серьезно? Наш последний портал вышел… Не особо удачным,–произнес Король.

–Да, ведь мы не знали, как его правильно строить,–подтвердила Луз,–однако сейчас у нас есть книга о порталах, которую выкрали Ида и Лилит. Ты что, забыл об этом?

–Ах да… Книга,–протянул Король,–я и правда совсем забыл о ней.

–Ах ты ж маленький дурашка,–улыбнувшись, проговорила девушка, тут же погладив демоненка по голове.

–Вы оба у меня маленькие дурашки,–мягко улыбнувшись, проговорила Ида,–давайте ешьте, а не болтайте.

–Так точно, Ида,–улыбнувшись, ответила Луз. Ведьма же лишь усмехнулась в ответ, после чего сама уселась за стол с кружкой яблочной крови.

Все наконец окончательно замолчали и занялись едой. Минут через пятнадцать завтрак был окончен.

–Так, дети, давайте собираться,–скомандовала Ида,–если мы хотим успеть к двенадцати, нам нужно вылетать уже сейчас.

–Хорошо,–кивнув головой, ответила Луз,–Король, пойдем собираться.

–Пойдем,–бодро ответил демоненок, после чего тут же спрыгнул со стула,–Луз, поможешь мне?

–Конечно,–с улыбкой ответила девушка,–мы скоро будем готовы,–посмотрев на Иду, сказала Луз.

–Луз,–обратился к девушке Король,–я хочу, чтобы ты понесла меня на руках. Я ведь всё-таки принц демонов,–шутливо произнес демоненок.

–О, милорд, я приму за честь донести Вас до Ваших покоев,–улыбнувшись, ответила Луз, тут же подхватывая Короля на ручки.

–Прикажете идти в Вашу комнату, милорд?–спросила девушка, хихикнув.

–Да, в мою комнату, скорее!–скомандовал демоненок. Луз тут же поспешила исполнить приказ Короля и быстро направилась в комнату демоненка. Вслед за детьми покинула кухню и мама Иды и Лилит, направившись в свою комнату.

Как только дети скрылись в коридоре, Ида, все это время с улыбкой смотревшая им вслед, повернулась к Лилит.

–Это и тебя касается, сестренка.

–Ах… Да, точно,–будто вынырнув из своих мыслей, ответила Лилит.

–Ты что-то задумчивая, Лили,–сказала Ида,–у тебя все хорошо?

–У меня? Да, конечно, у меня все хорошо, Идалин,–фальшиво улыбнувшись тем самым пытаясь скрыть волнение, ответила Лилит.

–Дай угадаю, ты сама не своя из-за того, что нам придется строить портал по книге дорогого когда-то тебе человека, не так ли?–прищурив глаза, спросила Ида, чуть наклонив голову.

–Ах…–Лилит вздохнула, после чего ответила,–Да, из-за этого, Идалин. Но… Не переживай. Это всего лишь несколько теплых воспоминаний о далёком прошлом, не более. Все хорошо, правда.

–Знаешь, ты мне так и не рассказала, кто же был этим загадочным автором. Может… Поделишься со мной этим?–посмотрев в глаза сестре, произнесла Ида.

–Я… Я даже не знаю. Понимаешь, это очень трудно для меня. Трудно вновь окунаться в те воспоминания,–вздохнув, ответила Лилит,–я долгие годы пытались забыть его. А тут теперь эта книга вновь напоминает мне о нем.

–Я понимаю, сестрёнка,–улыбнувшись, ответила Ида,–ничего страшного. Я не тороплю. Расскажешь все, как будешь готова.

–Да, конечно,–слабо улыбнувшись, ответила Лилит.

Разговор сестер прервало возвращение Луз и Короля.

–Мы готовы, Ида,–произнесла Луз, посмотрев на ведьму.

–Отлично, тогда, если все готовы, мы можем отправляться домой,–сказала Ида.

–Вы уже уходите?–спросила Гвендалин, вернувшись на кухню из своей комнаты.

–Да, мама, нам уже пора,–ответила матери Ида,–спасибо за столь радушный прием. Мы обязательно навестим тебе снова, как будет свободное время.

–Хорошо, я буду вас ждать,–улыбнувшись, ответила Гвендалин,–Лилит, ты тоже меня покинешь сейчас?–спросила у своей старшей дочери ведьма.

–Да, мама. Луз и Идалин будут строить портал в мир людей, и им понадобиться моя помощь,–ответила Лилит.

–Хорошо, мои дорогие. Тогда пожелаю вам удачи, а тебе Луз поскорее встретиться со своей мамой,–посмотрев на Луз, сказала ведьма.

–Спасибо, Гвен,–улыбнувшись, поблагодарила ведьму девушка.

–Что ж, будем выдвигаться,–сказала Ида, после чего подозвала к себе своего палисмана,–Филипп, ко мне,–произнесла ведьма. Буквально в следующую секунду в руки к Иде прилетел ее посох,–ну все, пойдемте.

После этих слов ведьмы, все быстро покинули семейное гнездышко Клоторонов. Окинув на прощание взглядом отчий дом, Ида села на свой посох. Вместе с ней на него уселась и Луз. Король же устроился на руках у девушки. Лилит же села на свой посох. Спустя пару мгновений оба посоха взмыли в воздух и тут же понесли своих обладателей в сторону Совиного дома.

***</p>

Это утро вряд ли можно было назвать добрым для Хантера. Спал он очень плохо. Пусть ему и удалось уснуть, все же тот шок, что пришлось ему пережить вчера сильно сказался на его сне. Ему снилось что-то очень неприятное и тревожное, однако что именно он видел в своих сновидениях парень вспомнить не мог. Единственное, что ему запомнилось – густая, заполняющая все вокруг тьма. Большего парень к своему сожалению вспомнить не смог. Однако, сейчас это было не важно. Настенные часы указывали полдевятого утра. Это значило, что у него было всего лишь полчаса на то, что бы умыться и привести себя в порядок. Ровно в девять начинался завтрак, на который он обязан был прийти вовремя. Осознание того, что уже через полчаса ему придется вновь встретиться с Бэлосом лицом к лицу пугало его. Вчера в голове Титана парень впервые увидел мужчину в таком обличии. Даже чудовищная форма Бэлоса, которую он принимал, когда его проклятье усиливалось, не так сильно пугала парня. То, как он говорил о том, что ему безразличны судьбы жителей Кипящих Островов, то, как он с безумным огнем в глазах рассказывал о возрождении своего и брата – вот это пугало Хантера по-настоящему. Вчера Бэлос был не похож сам на себя. Парень боялся даже предположить, о чем думал император в тот момент. Но, как бы сильно Хантер не не хотел видеть Бэлоса, это было необходимо.

Быстро умывшись и приведя себя в порядок, парень быстрым шагом направился в банкетный зал. Оказавшись перед его дверьми, Хантер тут же отворил их и прошел внутрь. Бэлос уже сидел за большим обеденным столом и задумчиво смотрел куда-то в потолок. Как только мужчина услышал звук открывающийся двери, он тут же посмотрел в сторону входа в банкетный зал. Увидев на пороге Хантера, Бэлос приветливо улыбнулся ему.

–Доброе утро, Хантер. Проходи и садись за стол. Завтрак уже готов, как видишь,–сказал мужчина, после чего сделал жест правой рукой, приглашая парня к столу.

–Доброе утро, дядя,–решив обращаться к Бэлосу по-старому дабы избежать лишних вопросов с его стороны, произнес парень, после чего тут же прошел вглубь зала и сел за стол рядом с императором.

–Как тебе спалось?–спросил Бэлос, пристально посмотрев на парня, будто пытаясь уловить что-то подозрительное в его поведении.

–Отлично, дядя, спасибо, что беспокоитесь обо мне. А как Вам спалось?–тут же ответил Хантер.

–Если честно, плохо,–вдруг признался Бэлос,–если честно, мне спалось очень плохо. Ночью у меня вновь случился приступ и я вернулся в мир Тьмы, после чего окунулся в свои воспоминания…

–Мир Тьмы?–удивившись ответу мужчины, перепросил Хантер.

–Да, Хантер, мир Тьмы. Знаешь… Это очень сложно, я не хочу вдаваться в детали, хоть и вижу, что ты явно заинтригован. Если вкратце, то мир Тьмы — магическое измерение, служащие чем-то вроде резервуара для темной магии. В своих видениях, вызванных приступамами, я всегда оказываюсь в измерении Тьмы. Я повязан с ним своим проклятьем. Оно не смогло забрать мою душу, и поэтому, я не погиб, как Филипп и… Остальные, кто по-несчастью связался с Тьмой. Но, вместе с проклятьем, я получил и большие магические силы,–сказал Бэлос, смотря в глаза парню.

«Измерение Тьмы?.. Это звучит очень жутко. Видно, что он не настроен рассказывать об этом больше, по-крайней мере сейчас… Что ж… Тогда следуюет расспросить его о сне. Он сказал, что погрузился в свои воспоминания… Возможно, если я узнаю о его прошлом больше, я смогу лучше понять его…”–пронеслось в голове у парня. Он тут же понял, как следует продолжить беседу.

–Дядя, я вижу, Вам не очень приятно рассказывать об этом мире Тьмы… В таком случае, может быть Вы расскажете мне немного о своем прошлом? Раз уж…–тут парень на секунду запнулся, вспомнив вчерашний разговор с Бэлосом о их семье, а точнее о том, что нее никогда не существовало, но, тут же взяв себя в руки, продолжил,–раз уж, Ваш брат не мой отец, тогда может Вы расскажете о нем побольше? Коль теперь я знаю правду, я хочу знать как можно больше о Вашем прошлом.

–Мне приятно то, что тебе и правда интересно узнать о моем прошлом,–мягко улыбнувшись, ответил мужчина,–знаешь, за эти четыреста лет… Ты один из немногих ведьмаков, которому я могу доверять. Что ж, для меня будет только в радость рассказать тебе о своем прошлом. Ты спросил о том, каким был Филипп? Ох, Филипп... Он был самым близким мне человеком на свете. Он бы точно тебе понравился,–Бэлос грустно улыбнулся, но тут же, будто осознав что-то, улыбнулся более увереннее,–точнее, он тебе точно понравится. Скоро он вернется… И я думаю, вы обязательно подружитесь, Хантер. Он во многом похож на тебя. Хотя точнее будет сказать, что ты во многом похож на него,–усмехнувшись, проговорил мужчина.

Хантер же старался слушать очень внимательно, пытаясь не упустить ничего из рассказа мужчины. Когда Бэлос сказал о том, что он единственный ведьмак за очень долгое время, которому он может доверять, в душе парня что-то ёкнуло. Тут же в голове стали всплывать воспоминания из детства. Первый урок сражений на мечах, который дал ему Бэлос, когда Хантеру исполнилось семь. Первое задание на посту Золотого Стража. Несмотря на всю ту ложь, которой его обложил Бэлос, мужчина и правда заботился о нем, пусть иногда бывая очень строгим и жёстким. Тут же намерения парня, что пришли ему в голову прошедшей ночью, стали казаться ужасными. А сможет ли он предать хоть и не родного, но близкого себе человека? Да, Бэлос ставил под угрозу все население Кипящих Островов, но… Кто знает, а вдруг и правда никто не пострадает? Вдруг этот древний демон просто заберёт часть магических сил острова и вновь уберется восвояси? Но с другой стороны, Бэлосу была и впрямь безразлична судьба Кипящих Островов. Не было сто процентной гарантии того, что их жители не пострадают. Что его Эмира не пострадает. Хантер стал мысленно метаться из стороны в сторону, не зная, как ему поступить. С одной стороны, все его сознание кричало о том, что ему необходимо остановить Бэлоса и обезопасить всех жителей Кипящих Островов от неминуемой опасности. А с другой, его сердце говорило о том, что он не должен предавать того, кто вырастил его, того, кто дал ему жизнь в прямом смысле, даже несмотря на то, что он может поступать неправильно. Времени до Дня Единения оставалось все меньше, парню нужно было решить, чью сторону занять. А для этого, он должен на сто процентов убедиться в том, что все жители будут в безопасности, в первую очередь его возлюбленная. Тут же в голову Хантера вернулась одна мысль, о которая не надолго отошла на второй план: он довольно часто думал о том, что рано или поздно его дядя должен будет узнать о том, что его племянник влюблен в девушку из рода Блайт, и даже состоит в романтических отношениях с ней. Поняв, что именно сейчас у него есть отличная возможность для того, чтобы хотя бы прощупать почву для своего признания, парень решил повести разговор в нужное ему русло. Тем более, что Бэлос уже явно ждал ответа или хоть какой-то реакции от него.

–Да, я уверен, так и будет, дядя. Думаю я с Филиппом очень просто смогу найти общий язык. Дядя, позвольте узнать у Вас о кое-чем более личном: Вы когда-нибудь любили? У Вас была семья, помимо брата?

Услышав вопрос парня мужчина тут же помрачнел. По всей видимости, Хантер задел очень тонкую струну души мужчины. Поняв, что видимо он перешёл черту дозволенного, Хантер поспешил извиниться.

–Дядя, извините за вопрос. Я вижу… Вам тяжело вспоминать об этом. Вы не обязаны мне рассказывать этого.

–Нет, нет, Хантер, все хорошо,–тут же прервал парня Бэлос, не желая закрывать открытую парнем тему, несмотря на то, что она причиняла ему боль,–не стоит извиняться. Я спокойно отвечу на все интересующие тебя вопросы. Всё-таки, в каком-то смысле ты узнаешь меня заново, так что то, что ты задаешь подобные вопросы абсолютно нормально. Ты хотел знать о том, любил ли я когда-нибудь, была ли у меня семья? Что ж…–мужчина тяжело вздохнул, после чего продолжил,–Да, я любил. Любил дважды в жизни. Один раз в юности, но это нельзя было назвать любовью. Это была обычная влюбленность, которая не привела ни к чему серьезному. А вот второй раз… Я любил по-настоящему. Знаешь, это случилось как раз сразу после моего воцарения. Буквально через пару недель после того как предок Совиной Леди погубил моего брата и чуть не прикончил меня, послав нас в шахты на озере затмения за кровью Титана, я смог взять власть в свои руки и расправиться с ним. Также, я смог спасти свою старую подругу Амелию Блайт, которую чуть не казнил Клоторн.

–Блайт???–от неожиданности несдержался парень и переспросил.

–Да, Блайт. А что такое? Почему это так сильно тебя удивило?–прищурив глаза, спослил Бэлос, посмотрев Хантеру прямо в глаза.

–А…–растерявшись, вымолвил парень. Он не знал что ответить и судорожно пытался найти логичную причину, которая бы объяснила его удивление. Тут же он выпалил то, что первое пришло ему в голову,–а, дядя, я так удивился этому лишь потому, что младшая из детей Блайтов встречается с человеческой девчонкой.

–Что?–округлив глаза от удивления, переспросил Бэлос,–Да уж… Это очень интересная информация, Хантер,–усмехнувшись, сказал Бэлос,–Блайты как всегда в своем репертуаре. Влюбляться в людей и влюблять их в себя видимо у них в крови.

–Что… Что ты имеешь в виду?–тут уже Хантер не на шутку заинтригованный устремил на Бэлоса заинтересованный взгляд.

–То и имею, Хантер. Видишь ли, в свое время Амелия Блайт, дальний предок нынешних Блайтов, была влюблена в моего брата. После его смерти мы очень сильно сблизились. Постепенно, мои теплые чувства к ней перешли в любовь. Знаешь…–мужчина на секунду задумался, грустно улыбнувшись,–она была очень красивой девушкой. Такая утонченная, грациозная и вместе с тем твердая как кремень… Кхм, да, так о чем это я. Так вот. Я влюбился в Амелию, но… У нас ничего не вышло. Она отказала мне, когда я предложил ей выйти за меня. После этого наши отношения были окончательно разрушены. Вскоре, она обернулась против меня и возглавила восстание с целью свержения меня… Последний на тот момент близкий человек предал меня. Это было очень тяжело вынести…–тихо проговорил мужчина.

«О Титан… Я не могу… Не могу предать его…”–пронеслось в голове у Хантера. Он вдруг почувствовал огромную вину за свои ужасные намерения. Но, тут же постаравшись отбросить лишние чувства, он решил узнать, чем все-таки закончилась история с Амелией, ведь это на прямую могло повлиять на реакцию Бэлоса на его отношения с Эмирой.

–Это ужасно, дядя. Я… Я даже не могу представить, что Вам пришлось пережить… Чем всё закончилось с Амелией?–спросил парень.

–Закончилось все очень печально. Как для нее, так и для меня. Хотя… Конечно ее судьба была куда незавиднее моей,–горько усмехнулся Бэлос,–пожалуй… Этого я тебе не расскажу, по-крайней мере сейчас. Ограничусь лишь тем, что Амелия очень дорого заплатила за свое предательство. И что иронично, ее брат, который в свое время возненавидел ее и меня стал главный оружием мести в моих руках. Знаешь, самая лучшая месть эта та месть, что свершается руками близких того, кому ты мстишь,–говоря об этом, на лице Бэлоса появилась странная и даже пугающая ухмылка. Было не понятно, то ли он сожалеет о том, что сделал, то ли он горд тем, как он наказал Амелию.

От этой ухмылки, а также от слов Бэлоса у Хантера пробежали мурашки по спине. Сейчас мужчина был примерно в таком же состоянии, как и вчера в голове Титана. Хантер вновь ощутил и осознал то, что Бэлос не остановится ни перед чем, дабы добиться своих целей. Это восхищало и пугало парня одновременно. Сейчас же, это скорее пугало, нежели восхищало. Сейчас парень решил спросить самое важное, что волновало его в этот момент.

–Дядя… А как ты относишься к нынешним Блайтам? Ты… Ненавидишь или презираешь их за то, что совершила Амелия?–спросил Хантер, смотря в глаза мужчине.

–А тебя очень сильно заинтересовала эта семейка,–усмехнувшись, произнес Бэлос, –знаешь… Мне безразличны нынешние Блайты. То, что сделала Амелия и Годвин никак не касается их. Так что мне не за что их ненавидеть или презирать. Было бы глупо, если бы я хранил обиду на них четыреста лет,–немного посмеявшись, сказал мужчина,–Да я и на Клоторонов не храню обид. Забавно лишь то, что все повторяется вновь. Клоторны противостоят мне, девчонка Блайт влюбилась в человека… Знаешь, я нахожу это забавным,–улыбнувшись, произнес Бэлос,–еще забавнее то, что нынешние мои враги куда слабее и беспомощнее своих предков.

–Да, соглашусь с Вами, дядя. Совиная Леди и земная девчонка явно не представляют для Вас и ваших планов опасности,–кивнув головой, согласился с Бэлосом Хантер.

–Я рад, что ты того же мнения, что и я. Да и к тому же, нынешние Блайты активно работают на меня, создавая мерзотронов для моей армии. Ох эти исторические иронии. Но…–тут же веселое настроение мужчины сменилось задумчивостью,–однако… Тот факт, что Луз имеет романтические отношения с девчонкой Блайт натолкнул меня на определенные мысли. Младшая из Блайтов явно против меня, по-другому быть и не может. Как думаешь… Остальные в их семье могут со временем обратиться против меня под влиянием Луз? Думаю, она уже знакома с семьёй своей девушки, и, скорее всего, уже пытается настроить их против меня…

Тут по спине парня вновь пробежали мурашки. Слова Бэлоса не на шутку напугали парня. «Что если он реально заподозрит Блайтов в нелояльности себе? Что он с ними сделает?”–эти мысли взволновали Хантера.

–Дядя, я не думаю, что они могут обернуться против Вас. Они все также исправно поставляют нам мерзотронов. Так что, думаю, не стоит волноваться на их счёт,–тут же проговорил Хантер, пытаясь оградить семью своей девушки от подозрений Бэлоса.

–Хм… Думаю, ты прав, Хантер. Вряд ли они обратятся против меня.

Парень тут же облегченно вздохнул про себя. Вроде бы, ему удалось обезопасить Эмиру и ее близких.

–Но… Знаешь, есть одна хорошая присказка: доверяй, но проверяй. Я доверяю Блайтам, но все же, попрошу тебя проверить их. Загляни к ним как-нибудь на досуге под предлогом того, что я интересуюсь их новыми разработками. Сам же в это время попытайся что-нибудь разузнать о них. Я же могу рассчитывать на тебя, Хантер?–внимательно посмотрев на парня, спослил Бэлос.

–Да, дядя, безусловно,–стараясь держать себя в руках, ответил парень,–я обязательно выполню твою просьбу.

–Вот и отлично,–улыбнувшись, сказал Бэлос,–я знаю, что я могу положиться на тебя.

–Несомненно, дядя,–кивнув головой, ответил Хантер.

–Кстати, за нашей беседой мы совсем забыли о завтраке,–вдруг посмотрев на стол, сказал Бэлос,–думаю, нам следует наконец приступить к еде.

–А, да, точно. Конечно,–будто опомнившись, произнес парень,–но… Позволь задать тебе последний вопрос.

–Что тебя интересует, Хантер?–посмотрев парню в глаза, спросил Бэлос.

–Как твое настоящее имя? Ты вчера так и не назвал мне своего прежнего имени. Я… Я бы хотел узнать, как тебя звали до того, как ты стал императором.

–Ох, вот оно что…–проговорил Бэлос, явно не обрадовались этому вопросу,–знаешь… Как это ни странно, этот вопрос один из самых неприятных для меня. Тот, прошлый я, давно ушел в небытие. Но… Все же, я не могу отказать тебе. Да и я думаю для тебя я могу сделать исключение и назвать тебе своё прежнее имя. Арнольд. Арнольд Виттебейн. Так меня звали тогда,–сказал мужчина, после чего тут же перевел тему,–что ж, а теперь, давай наконец приступим к еде,–улыбнувшись Хантеру, мужчина тут же принялся за еду.

–Приятного аппетита Вам, дядя,–тут же сказал Хантер, вслед за мужчиной приступая к еде.

–И тебе приятного аппетита, Хантер, –сказал мужчина.

«Арнольд Виттебейн… Вот как его зовут на самом деле…”–пронеслось в голове у Хантера, прежде чем он полностью отвлекся от всего и сосредоточился исключительно на своем завтраке.

***</p>

Чуть больше часа заняла дорога домой у Иды, Лилит, Луз и Короля. Как только они прибыли к Совиному дому, завидивший их ещё на подлёте Сычик поприветствовал их.

–Ооо, друзья, с возвращением!!!–прокричал домашний демон.

–Привет, Сычик,–улыбнувшись, поприветствовала его Луз. Как только посох Иды оказался на приемлемой для прыжка высоте, девушка спрыгнула на землю и тут же пошла на встречу Сычику.

–Да, мы тоже рады тебя видеть, Сычик,–сказала Ида, спустившись с посоха.

–Я так по вам всем скучал!!!–завопил Сычик, после чего тут же вытянулся во всю свою длину и обвил всех своих друзей, заключая их в крепкие объятия.

–Агх, Сычик, ну все,–усмехнувшись, сказала Ида,–отпусти нас. У Луз сегодня очень важный день. Сегодня мы будем помогать ей строить портал в мир людей.

–Ух, насколько я помню, последняя попытка была очень неудачной и чуть не закончилась трагедией,–прищурив свои глазки, проговорил домашний демон.

–Да, все так и было, но в этот раз все будет иначе,–поспешила развеять сомнения Сычика Луз,–благодаря книге о порталах, которую выкрали из императорского замка Ида и Лилит мы сможем создать стабильный и безопасный портал.

–Ух, ух, ну ладно, я не могу не поверить тебе, Луз,–проговорил Сычик, после чего тут же вернулся в свое изначальное положение в двери,–тогда проходите скорее! Я хочу посмотреть на ваши попытки создания портала.

–Сычик такой Сычик,–улыбнувшись, сказала Луз,–ну, пойдёмте домой. Скоро придут Эмити, Гас и Уиллоу,–с этими словами девушка тут же

направилась к дому. За ней сразу же последовали ведьмы и Король.

Прошло около десяти минут. За это время Луз успела отнести свои вещи в комнату, а ещё немножко поиграть с Королем. Вскоре от этого занятия ее отвлек голос Сычика:

–Луууз, Гас и Уиллоу приближаются к дому,–проговорил демон, оповещая девушку о приходе друзей.

–Ох, они уже здесь,–сказала Луз, и тут же пошла ко входной двери, дабы встретить друзей.

–Луз, привет!–тут же хором поздоровались с подругой Гас и Уиллоу, увидев подругу на пороге Совиного дома.

–Ребята!!!–радостно крикнула Луз, после чего тут же бросилась обнимать друзей.

–Мы так рады тебя видеть,–улыбнувшись, сказала Уиллоу.

–Да, мы так давно не проводили время вместе,–подтвердил Гас.

–Ох, да, ребят. Ну, вот сегодня у нас будет отличный шанс наверстать упущенное,–разорвав объятия, сказала Луз,–скоро должна прийти Эмити, и тогда мы начнем создание портала.

–Я так заинтригована, Луз,–хихикнув, сказала Уиллоу,–создание портала в человеческий мир это очень увлекательно.

–Да, я сама очень долго ждала этого момента,–улыбнувшись, ответила Луз.

–А, кстати про Эмити,–тут же вмешался в разговор девушек Гас,–она уже тут,–парень кивнул головой в сторону дороги.

И правда, Эмити уже была на подходе к Совиному дому. Завидев ребят, она ускорила шаг и уже через пару мгновений подошла в плотную к дому.

–Привет, ребят! Я очень рада вас видеть!–приветливо улыбнувшись, сказала Эмити,–и тебе привет, Луз, тебя я тоже очень рада видеть!–чуть покраснев, произнесла девушка.

–Я тоже рада тебя видеть, моя сладкая картошечка!–мило улыбнувшись, ответила Луз и тут же подойдя к Эмити заключила ее в крепкие объятия,–я уже успела соскучиться,–тихо проговорила Луз, обнимая возлюбленную.

–Да, я тоже,–ответила Эмити, крепче сжимая Луз в объятиях.

–Ребят, вы ещё успеете наобниматься,–усмехнувшись, сказал Гас, смотря на сладкую парочку,–мне уже не терпится побывать в человеческом измерении! Пойдёмте!

–Гас, дай им пару минут,–легонько толкнув парня локтем в бок, сказала Уиллоу,–ребят, мы подождем вас внутри,–с этими словами девушка направилась в дом, потащив за собой ещё и Гаса.

–Хех, а Уиллоу молодец,–улыбнувшись, проговорила Эмити.

–Еще бы,–кивнула Луз,–но Гас прав, мы ещё успеем вдоволь наобниматься, солнце,–после этого девушка тут же разорвала объятия, после чего взяла Эмити за руку,–пойдем.

–Пойдем,–улыбнувшись, отозвалась Эмити и тут же последовала за Луз, проходя в дом.

В доме же все было готово: Гас и Уиллоу сидели на диванчике в гостиной. Рядом с ними на подушке лежал Король. Ида и Лилит же уже входили в гостиную с книгой.

–Луз, ну все, мы готовы,–сказала Ида, посмотрев на девушку,–ой, привет, Эмити.

–Здравствуйте Ида, здравствуйте Лилит,–тут же поздоровалась с ведьмами Эмити.

–Так, отлично. Тогда давайте приступать к изучению книги,–произнесла Луз. Они с Эмити подошли к диванчику и уселись по-удобней на пол напротив него. Рядом с ними расположились и Ида с Лилит.

–Что ж... Не будем медлить,–произнесла Лилит, тут же положив книгу перед ребятами так, чтобы всем было видно ее содержание. Надпись на обложке гласила: ”Межпространственные путешествия. Основы теории межпространственного перемещения. Создание порталов.” Автор: ”С.П.”

–Что ж, так как я успела пролистать ее на досуге, я знаю, какое конкретно место этой книги нам необходимо,–с этими словами Лилит открыла книгу и стала листать страницы в поисках необходимой им информации,–большая часть этой книги является размышлениями и теориями автора о сущности межпространственных путешествий. Это хоть и очень интересно, но не поможет нам. Самое важное находится в конце. Там описывается процесс создания межпространственного портала,–проговорив это, ведьма наконец долистала до нужного участка книги,–вот, это оно!

Все тут же с интересом устремили свои взгляды к книге. Глава, которая называлась ”Практический метод по созданию межпространственного портала в полевых условиях”.

–О, это то что нужно!–тут же радостно проговорила Луз,–Лилит, можешь пожалуйста читать в слух, чтобы все услышали, что нам будет необходимо делать.

–Да, конечно,–кивнув головой, ответила ведьма,–ну что ж... Приступим,–она тут же устремила свой взгляд на текст, после чего принялась читать,–создание порталов между измерениями в полевых условиях, без использования специального оборудования является трудной и очень сложной задачей. В этой главе я попробую изложить примерный способ создания портала. Сразу отмечу то, что данный метод является лишь моим теоретическим предположением, и он никогда ещё не был испытан на практике. В своей теории я основываюсь на тех знаниях, которыми обладаю...

–Стоп, то есть... Этот метод ещё даже не был протестирован?–проговорила Луз, чей энтузиазм под угас.

–Вот черт, вы серьезно?–всплеснул руками Гас,–неужели мы не сможем создать портал?

–Успокойтесь все,–произнесла Ида,–не надо раньше времени свешать нос. Мы создадим этот портал, чего бы нам это не стоило. Пусть в этой книге и описана лишь теория, но она может сработать. Мы должны по-крайней мере попробовать. Так что отставить уныние. Лилит, читай дальше,–строгим тоном проговорила ведьма.

–Да, Ида права,–сказала Эмити, посмотрев на Луз,–не стоит отчаиваться раньше времени,–она тут же взяла девушку за руку,–у нас все обязательно получится. Я уверена в этом,–Эмити улыбнулась и посмотрела в глаза Луз.

–Да, вы правы. Мы должны сдавать так просто,–приободрившись, сказала Луз,–Лилит, пожалуйста, читай дальше.

–Хорошо,–ответила ведьма после чего вновь принялась за чтение,–в своей теории я основываюсь на тех знаниях, которыми обладаю и согласно моим расчетам, это должно сработать с 30% вероятностью. Да, это небольшой шанс, однако, даже это может дать надежду таким же бедолагам как я, которым по волию судьбы пришлось оказаться в другом измерении. Что ж, пожалуй, стоит перейти к самому процессу создания портала. Как я уже писал ранее, все известные измерения в мультивселенной делятся на два типа: слабо энергетические и сильно энергетические. В слабо энергетических измерениях, таких как человеческий мир, создание портала невозможно без специального оборудования. В силу того, что такие изменения обладают очень слабым энергетическим потенциалом, создание порталов в них очень трудоёмкое предприятие. В сильно энергетических измерениях, обладающих энергетическим потенциалом выше среднего, создание портала становится не столь сложной задачей. Для создание такого портала требуется большое количество энергии измерения, которая может проявляться в разных формах. Так как я сейчас нахожусь на так называемых Кипящих Островах, я буду описывать создание портала на примере этого измерения. Кипящие Острова – архипелаг, расположенный на останках древнего магического создания – Титана. Это и даёт этим землям огромный энергетический потенциал, который местные жители для своего удобства называют магией. Магия по своей сути является потоком энергии, который способен принимать ту или иную физическую форму. Я не буду углубляться в это, так как эта глава не об этом, а также потому что я ещё не понял, как это все работает. Что ж, вернёмся к порталу. На Кипящих Островах создать портал довольно не трудно. Для удобства, я буду описывать портал далее как дверь сквозь измерения. При создании портала потребуется три основных компонента: портальная рамка из крепкого материала, прямой источник магии, а также усилитель энергетического потенциала, если говорить просто, то это что-то, что способно усилить магию...

–Ха, ну вот видите, я была права!–радостно проговорила Ида,–я же говорила, что все не так плохо! Все, что нужно для создания портала мы сможем найти в максимально короткие сроки.

–Да, Идалин, ты права!–согласилась с сестрой Лилит,–прямым источником магии будет служить магия друзей Луз, а также магия глифов. Портальную рамку тоже найти не составит труда. Единственное, что я не знаю где добыть, так это усилитель магии...

–Усилитель магии говорите...–задумавшись, проговорила Гас,–О Титан, я знаю где его найти!–радостно проговорил парень,–несколько недель назад я с Мэтоломью был в древнем храме иллюзионистов, в котором хранятся Гальдер камни, которые как раз-таки могут усиливать магию ведьмаков!

–Это то, что нам нужно!–тут же сказала Лилит.

–Гас, как хорошо, что ты знаешь об этих камнях!–радостно проговорила Луз, посмотрев на друга.

–Получается, мы можем найти все, что нам необходимо для портала уже сегодня,–констатировала Эмити,–это просто прекрасно!

–В таком случае, нам не стоит медлить,–сказала Ида,–давайте распределим роли: я, Лилит и Король останемся дома и поищем в окрестностях хорошее место для портала.

–Тогда я с Уиллоу отправлюсь за Гальдер камнями,–тут же сказал Гас,–их охраняет хранитель храма, он знает меня. Он точно согласиться одолжить нам Гальдер камни не надолго.

–Что ж... Раз уж все разобрали роли, нам с Эмити остаётся отправится на поиски подходящей портальной рамки,–сказала Луз.

–А я буду охранять дом!!!–резко прокричал Сычик, вклинившись в беседу.

–Ты и есть дом, Сычик!–сказал Король, после чего все тут же дружно посмеялись.

–И что?! Не смей преуменьшать мою роль в общем деле!–раздосадованно крикнул Сычик в ответ демоненку.

–Так, все, не ссорьтесь!–сказала Ида, посмотрев на двух демонов, после чего перевела взгляд на ребят,–так как мы распределили обязанности, я думаю, мы можем приступать.

–Хорошо,–ответила Луз, тут же вставая с пола,–тогда как только добудем все, что необходимо, собираемся здесь,–она протянула руку Эмити,–пойдемте, миледи, нам предстоит найти самую крепкую рамку для портала, которую только сможем,–хихикнув, сказала Луз.

–Ой, да, конечно,–чуть покраснев и мило улыбнувшись, ответила Эмити, после чего поднялась с пола.

–Мы пошли за рамкой для портала, вернёмся через пару часов,–чуть крепче сжав руку возлюбленной, произнесла Луз, после чего тут же направилась к выходу из дома, потянув за собой Эмити. Через пару мгновений обе девушки покинули дом.

–Так, тогда мы с Уиллоу пошли за Гальдер камнями,–встав с диванчика, сказал Гас. Уиллоу встала вслед за ним и вскоре они тоже покинули Совиный дом, оставив сестер Клоторн наедине с Сычиком и Королем.

–Что ж... Дети отправились выполнять свою часть, пора бы и нам заняться делом,–с этими словами Ида потянулась, после чего посмотрела на Лилит.

–Пойдем искать хорошее место, сестренка. Король, пойдешь с нами, Сычик, на тебе дом.

–Так точно, Ида, ух, ух. Можешь не волноваться, я буду смотреть в оба. Ни одна муха не пролетит мимо меня,–проговорил Сычик.

–Ох... Я только так хорошо устроился на подушке,–недовольно протянул Король.

–Давай не ленись, Король. Мы должны работать сообща, все должны внести вклад в наше дело,–сказала Ида, переведя взгляд на демоненка.

–Агх... ладно,–проговорил Король, после чего неохотно поднялся к подушки и спрыгнул с диванчика,–так уж и быть, я прерву свой полуденный сон ради такого дела.

–Отлично, молодец Король. Это очень важно для Луз, так что мы просто не можем подвести ее. Что ж, а теперь пора выдвигаться,–сказала Ида, после чего тут же направилась к выходу из дома. За ней тут же последовали Лилит и Король. Вскоре все трое покинули дом, оставив Сычика наедине с самим собой.

–Ух, ух, соберись Сычик, ни одна муха не должна пролететь мимо тебя!–пробурчал себе под клюв демон. Тут же в паре сантиметров от него громко жужжа пролетела муха. Завидев ее, Сычик тту же вытянулся и ловким движением клюва поймал муху.

–Я же сказал, не одна не пролетит!–радосьно ухая, проговорил демон, радуясь своей маленькой победе.

***</p>

Завтрак закончился в примерно в десять утра. Сегодня у императора были запланированы встречи с главами некоторых ковенов, поэтому Хантер мог спокойно провести день наедине с собой и своими мыслями. Покинув банкетный зал, парень решил немного отвлечься и побродить по замку. Есть выражение, что все дороги ведут в Рим, так вот это выражение можно применить и к замку императора Бэлоса: все его коридоры рано или поздно выводили к тронному залу. Поблуждав по тихим коридорам замка около двадцати минут, Хантер в конце концов вышел к большим дверям тронного зала.

–Ну да, рано или поздно я все равно бы сюда вышел,–пробурчал себе под нос парень и уже было собирался пойти прочь, как вдруг услышал с правой стороны от себя приближающиеся шаги. Обернувшись на звук, Хантер тут же пересекся взглядами с высоким темнокожим мужчиной в фиолетовом плаще. Это был Дариус.

–Хантер, доброе утро. Не ожидал тебя увидеть здесь,–поприветсвовал парня мужчина.

–Доброе утро, Дариус,–кивнув головой, поздоровался с мужчиной Хантер,–да я просто решил пройтись по замку и в итоге вышел к тронному залу. А ты идешь на встречу с императором?

–Да, мне выпала честь первым встретиться сегодня с Его Величеством,–усмехнулся Дариус,–ладно, рад был увидеть тебя,–улыбнувшись, проговорил мужчина, после чего он подошел к дверям тронного зала и поспешил войти внутрь.

”Что-то он не в духе... Выглядит каким-то нагруженным... В любом случае, сейчас у меня нет времени выяснять это...”–пронеслось в голове у Дариуса прежде, чем он вошёл в тронный зал.

Как только Дариус скрылся за дверьми тронного зала, парень вновь остался наедине с самим собой. Он не знал чем заняться, и поэтому медленно побрел к своей комнате.

”Я так и не узнал ничего у Бэлоса о Дне Единения... Вот черт, как я мог забыть спросить его об этом? Хантер, ты как всегда... Самое важное и не спросил. Однако же, я узнал очень много интересного из его прошлого, а это очень пригодится в будущем. Сегодня донимать его расспросами будет рисковано. Нужно поискать что-то в библиотеке.... О, Титан, библиотека! Конечно! Как я мог о ней забыть?! Там наверняка будет информация о Дне Единения. Что ж... Значит пойду туда прямо сейчас”–подумал Хантер, после чего тут развернулся в обратную сторону и быстро направился в сторону библиотеки.

В этот момент в тронном зале началась встреча Дариуса и Его Величества императора Бэлоса.

–Здравствуй, Дариус. Я рад тебя видеть. Что ж, порадуешь меня хорошими новостями?–произнес Бэлос, сидя на троне. Его лицо скрывала устращающая маска. Никому кроме Хантера не было довзволено видеть его без этой маски.

–Доброе утро, Ваше Величество,–низко поклонившись, поприветствовал императора мужчина,–да, у меня есть для вас хорошие новости. Но так же есть и неприятные известия.

–Ну куда же без них,–усмехнувшись, произнес Бэлос,–без неприятных новостей жизнь стала бы куда скучнее и неинтереснее, не так ли?

–Полностью согласен, Ваше Величество. Что ж, с какой новости мне начать?–вопросительно посмотрев на мужчину, спросил Дариус.

–Давай начнем с плохой,–сказал Бэлос, смотря на мужчину.

–Хорошо. Движение сопротивления Дню Единения набирает силу. В Костеграде и Латиссе учащаются случаи нападения на гвардейцев, а также количество агитационных листовок неумолимо растет.

–Что говорит Мартино?–тут же спросил император.

–Говорит, что они работают как могут. Пытаются установить личности главарей этого движения.

–Скажи прямо, Дариус: мне стоит беспокоиться об этом?–немного наклонившись к мужчине, спросил Бэлос.

–Нет, Ваше Величество. Несмотря на усиливающиеся противодействие, ситуация находится под контролем. Ваша армия мерзотронов практически полностью оснащена и будет полностью готова через несколько дней. Это и есть хорошая новость, Ваше Величество.

–Отлично,–быстро ответил император.

–Я могу идти, Ваше Величество?–тут же спросил Дариус, ожидая положительного ответа.

–Да, ты можешь идти, Дариус. Если появятся какие-то новости о повстанческом движении, тут же сообщи мне,–ответил Бэлос.

–Да, обязательно, Ваше Величество,–поклонившись ещё раз, сказал Дариус.

После того, как мужчина отчитался императору о состоянии дел, он быстро покинул тронный зал и направился к себе.

”Он стал менее осмотрительным и подозрительным... День Единения на носу, а ему будто бы плевать на сопротивление. Это очень хорошо. Видимо, он начал заранее праздновать свою победу. Это обязательное сыграет нам на руку. Ах да... А ещё нужно будет обязательно связаться с Аладором и Одалией... Как бы это неприятно не было, без их помощи мы не обойдемся... Нужно будет как можно скорее перетянуть Хантера на свою сторону. Он выглядел каким-то растерянным и озабоченным, когда я столкнулся с ним у тронного зала. Может быть... Что-то случилось между ним и Бэлосом вчера? Всё-таки, давно я его не видел таким задумчивым... Что ж, возможно мне скоро удастся это узнать...”–подумал про себя Дариус, подходя к своей комнате. День Единения был все ближе. Действовать надо было как можно быстрее.

***</p>

Девушки шли за руку по пыльной дороге в сторону городского рынка.

–Ох, Эми, я не могу дождаться того момента, когда познакомлю тебя с мамой!–восторженно говорила Луз, смотря в глаза Эмити,–когда я создала портал в прошлый раз, мне удалось с ней поговорить. Я рассказала о том, что нашла здесь очень много друзей и девушку,–Луз чуть покраснела,–и она прекрасно отреагировала на это! Она рада за нас, Эми!–будучи в приподнятом настроении, девушка чуть ли не подпрыгивала от радости.

–Я так рада это слышать, Луз,–немного смущаясь, ответила Эмити, смотря в глаза своей девушке,–но... Я должна тебе признаться... Я несколько переживаю перед встречей с твоей мамой.

–Господи, Эми, все хорошо,–улыбнувшись, сказала Луз,–я понимаю твои чувства. То что ты переживаешь – абсолютно нормально. Не волнуйся так сильно, ведь я буду рядом. Да и тем более, ты обязательно ей понравишься,–девушка сжала руку возлюбленной покрепче.

–Спасибо тебе,–улыбнувшись, ответила Эмити,–ты всегда знаешь, как меня успокоить.

–Это моя основная задача в роли твоей девушки – я должна помогать тебе справляться с любыми трудностями.

–Я так рада, что ты появились в моей жизни, Луз,–Эмити посмотрела в глаза Луз. Не зная, как продолжить разговор, девушки замолчали, погружаясь в свои мысли.

Луз, до этого момента пребывавшая в отличном настроении, стала воображать себе встречу с мамой. Девушка и раньше прокручивал возможные сценарии ее возвращения домой, а также знакомства Камиллы с ее друзьями. ”Мама наверняка очень рада за меня,”–думала про себя Луз,–”она и правда очень хорошо отреагировала на то, что я ей рассказала. Даже... Как-то слишком хорошо...”

Тут же в голове Луз всплыли очень болезненные воспоминания, которые после недавних событий очень сильно затерлист и сгладились. Ее первое общение с мамой после того, как она очутилась на Кипящих Островах. То обещание, которое она дала маме.

”–Пообещай мне, что ты больше никогда туда не вернёшься!–со слезами на глазах умоляла свою дочь Камилла, когда Луз стали вытягивать из потрала.

–Я... Я обещаю тебе, мама,–последнее, что успела сказать Луз, прежде чем Ида и Король вытянули ее из странного измерения кубов.”

Тут же по спине Луз пробежали мурашки от этих воспоминаний, а в голову полезли очень неприятные мысли.

”А что если она так спокойно отреагировала на мое появление во второй раз, дабы я не волновалась? И... Что если, когда я вернусь обратно и мы встретимся, она попытается запретить мне общаться с Идой, Королем, Эмити?... Нет, нет, такого не может быть! Она должна понимать, что они все стали моей семьей...”–подумала про себя Луз. Тут же одна резкая мысль пронзила ее голову.

”Вот именно... И поэтому она думает, что я ее больше не люблю... Поэтому она очень сильно переживает о том, что те кого я встретила здесь заменят мне ее. Но это не так! Я всегда буду любить свою маму! Она же должна это понимать! Боже... Как же все это сложно. Я... Я должна все ей объяснить, когда мы встретимся”.

Думая обо всем этом, Луз тут же нахмурилась. С ее смуглого лица пропала та нежная улыбка, что сопровождала ее с самого выхода из дома. Тут же поймав себя на том, что ее лицо узлучает совсем другое настроение, Луз тут же постаралась отвлечься от тяжёлый мыслей. Во многом, не потому что она не хотела об этом думать, а потому, что она не хотела лишний раз тревожить Эмити. Луз всегда старалась вести себя так, чтобы Эмити не переживала о ней, даже если на душе у Носеды было не спокойно. Однако, каждый раз, как бы сильно Луж не пыталась скрыть свои волнение или тоску, Эмити тут же замечала это и спешила узнать у своей возлюбленной причину этого состояния. Вот и в этот раз, Эмити хватило буквально мимолётного изменения в лице Луз, дабы заподозрить не ладное. Тут же повернув голову в сторону Луз, Эмити спросила:

–Луз... У тебя все хорошо? Ты будто обеспокоена чем-то. Когда мы вышли из дома, ты улыбалась, а сейчас вот нахмурилась.

Услышав вопрос Эмити, Луз тут же смутилась.

”Вот блин, как же она успела заметить это? Хотя, что за глупые вопросы, это же Эмити. Она такая чуткая... Ох... Ладно. Нужно сказать ей правду...”–подумала Луз, после чего тут же обернула себя.

”И что я ей скажу? Эй, Эмити, я просто переживаю о том, что моя мама захочет разлучить нас навсегда? И это после всех тех слов о том, как же мама рада тому, что я наконец-то нашла себе друзей и даже влюбилась? Нет... Я не могу ей сказать это. Но... Как же тогда выйти из положения? Блин...”

Пока Луз размышлял про себя, что же ей ответить Эмити, Блайт ещё сильнее насторожилась. Луз очень долго не отвечала, будто бы придумывая, как ей соврать и не рассказывать истинную причину своих переживаний.

”Ох, Луз... Ну неужели ты хочешь мне солгать?”–полумала про себя Эмити, но в следующую секунду отбросила эту мысль.

”Нет, Луз, не такая. Ее явно что-то гложит, и что-то очень серьезное... Я бы на ее месте тоже бы переживала. Наверняка она думает о том, что если она расскажет мне все как есть, я начну волноваться за нее. Хотя я уже волнуюсь! Ладно, Блайт, успокойся. Просто дай Луз рассказать, что ее тревожит. Не дави... Даже если она не сразу признается”.

–Солнышко...–тут же сказала Эмити, дабы помочь Луз,–я вижу, что тебя что-то очень волнует. Ты знаешь, что ты всегда мне можешь рассказать все как есть. Я всегда поддержу тебя, что бы не случилось. Но... Если ты сейчас не готова открыться мне по этому поводу, то я пойму. Если ты не хочешь торопится, то не надо. Я подожду столько, сколько нужно,–почле этих слов она погладила ладонь Луз.

–Эмити...–вздохнув, произнесла Луз, все ещё пытаясь придумать, что же ей ответить,–ты права, я и правда... Сейчас кое-о-чем переживаю. Но, правда, это не что-то серьезное,–намеренно сгладив ситуацию, сказала девушка,–просто... Я немного волнуюсь из-за предстоящей встречи с мамой. Понимаешь... Я ведь могла вернутся домой. Но не сделала этого. Здесь я нашла столько друзей, сколько в моем мире мне и не снилось. И конечно, когда мама узнала о том, что я намеренно осталась здесь, она очень сильно расстроилась. И сейчас, когда возвращение так близко, я не знаю, что я ей скажу...–призналась девушка, однако, умолчав об обещании больше никогда не возвращаться на Кипящие Острова.

–Ох... Сладкая картошечка...–вздохнув, произнесла Эмити,–я понимаю, что ты чувствуешь. Я знаю, как ты сейчас переживаешь. Я сама очень часто переживала из-за отношений с мамой,–туь же сердце Эмити неприятно сжалось от воспоминаний о бесчестных ссор с матерью и истерик, вызванных этим ссорами,–но сейчас все хорошо. И знаешь, если я со своей мамой смогла найти общий язык, то ты со своей точно сможешь объяснится. Не волнуйся, ведь мы все будем рядом с тобой. Я... Буду рядом.

Луз же сначала ничего не ответила. Она тут же заключила Эмити в крепкие объятия, прижав ее к себе очень близко. Девушка уткнулась Эмити в плечо, после чего тихо прошептала:

–Спасибо тебе...

–Луз, ты чего... Не за что...–конпко обняв девушку в ответ, проговорила Эмити, поглаживая Луз по спине. У низ не часто были такие эмоциональные моменты, когда они узнавали друг друга намного глубже, недели в повседневных разговорах и посиделках. Именно поэтому, такие моменты были особенно ценны для них обеих. Поэтому Луз и Эмити хотели, чтобы такие моменты длились как можно дольше.

”Кажется Луз переживает из-за того, что у нее не было друзей до того, как она попала на Кипящие Острова. Нужно будет поговорить с ней о ее прошлом в мире людей. Возможно... Ей будет отпустить все то, что произошло там, если та выговорится мне.”–подумала про себя Эмити.

Но из собственных мыслей ее вырвало неприятно жужжание телефона в кармане. Кто-то ей звонил, причем очень не вовремя.

–Агх... Ну кто там?–раздраженно выдохнув, раздосадованно проговорила Эмити, отстраняясь от Луз. Быстро вынув телефон из кармана, она посмотрела на экран.

–Блин, Эмира, почему именно сейчас?–вздохнув, проговорила вслух Эмити, прежде чем снять трубку.

Как только девушка сняла трубку, она тут же поспешила спросить у сестры, что же заставило ее позвонить именно сейчас.

–Алло, Эмир, ты чего звонишь?–спросила Эмити, не отводя глаз от Луз.

–Привет, Миттенс! Я надеюсь, я тебя не отвлекаю?–бодрым голосом спросила Эмира, явно пребывавшая в хорошем настроении.

–Ну, вообще-то отлекаешь,–раздраженно ответила Эмити.

–Чего ты такая злая, Эмити? У тебя такой голос будто бы я испортила какой-то очень эмоциональный момент.

–Так и есть,–буркнула Эмити.

–А...–осознав, на сколько она не вовремя позвонила, протянула Эмира,–прости, я же не знала...–виновато добавила она.

–Все хорошо,–вздохнув, уже спокойнее ответила Эмити,–правда, не бери в голову. Ты что-то хотела?

–Да я просто звонила узнать, как у вас продвигаются дела с порталом,–сказала Эмира.

–А... Понятно. Ну, с порталом все хорошо. Я с Луз сейчас идём на рынок за портальной рамкой,–ответила Эмити, а затем тут же добавила,–ну, как-то так. Мы сегодня создадим портал в мир людей. Так что с порталом все очень хорошо продвигается.

–Это же просто отлично!–радостно проговорила Эмира,–передай Луз, что я очень рада за нее! Что ж...–на пару секунд задумавшись, протянула девушка,–тогда я не буду вас отвлекать. Ещё раз прости, что все вам обломала, Миттенс.

–Все хорошо, Эмир,–вздохнув, проговорила Эмити,–я тебе позже расскажу, как все прошло.

–Хорошо, удачи вам,–сказала Эмира.

–Спасибо,–ответила Эмити,–ну... Тогда пока.

–Пока,–сказала Эмира и положила трубку.

Как только разговор закончился, Эмити сразу же посмотрела на Луз.

–Ох... Луз, прости меня. Весь момент испорчен...–виновато проговорила Эмити, после чего потупила глаза в землю.

–Эми...–приходя в себя, проговорила Луз,–все хорошо, правда. Не стоит так сильно переживать, и уж тем более винить Эмиру. Она же не знала,–попыталась улыбнуться Луз.

–Да... Я ты права. Просто, я хотела, чтобы этот момент продлился ещё пару минут,–ответила Эмити, вздохнув.

Видя то, что Эмити явно расстроилась из-за случившегося, Луз решила сменить тему, дабы отвлечь себя и возлюбленную от грустных мыслей.

–А зачем звонила Эмира?–спросила Луз, посмотрев в глаза Эмити.

–Она спрашивала, как продвигается портал,–ответила девушка,–и все. Так, ничего важного.

–А... Понятно,–протянула Луз.

Тут же образовалась неловкое молчание. Обе девушки не знали, как дальше продолжить диалог. Им обеим стало неловко от произошедшего.

–Слушай, Эмити,–первой придя в себя, сказала Луз,–а может возьмём Эмиру с собой? Ей явно очень интересно то, как у нас продвигается создание портала, так почему бы нам не взять ее с собой на рынок? Можно и Эдрика позвать.

–Хм... А это хорошая идея, Луз. Вот правда Эдрик не сможет прийти – он весь день сегодня будет помогать отцу с мерзотронами, а Эмира должна будет заниматься делами по дому. Спрашивается, зачем нам мерзости в прислуге, если нас все равно заставляют убираться самостоятельно?

–Эх...–вздохнула Луз,–просто вспомнила сейчас вот о чем. Ты хотела поговорить с Эмирой насчёт Хантера. Ты сделала это, картошечка?–спросила девушка.

–Нет, я так и не успела с ней поговорить,–ответила Эмити,–блин... Я даже не знаю, когда ее можно поймать для этого разговора. Я поняла к чему ты клонишь, солнышко. Сейчас был бы отличный шанс поговорить с ней насчёт Хантера. Только вот ее вряд ли отпустят...–тут же раздавшийся звонок телефона прервал Эмити.

–Неужели снова Эмира звонит?–вопросительно посмотрев на возлюбленную, спросила Луз.

–Что-то мне подсказывает, что так оно есть,–ответила Эмити, вновь потянувшись за своим телефоном.

Достав гаджет из кармана, Эмити подтвердила предположение Луз.

–Да ты прям предсказательница, Луз,–улыбнувшись, сказала Эмити,–это Эмира.

–Ха, ну вот видишь. Я ораку-у-ул,–протянула Луз, хихикая.

–Да ты вообще самая талантливая девушка, которую я когда-либо знала,–улыбнувшись, ответила Эмити,–так, ладно, я сейчас ей отвечу.

После этих слов, Эмити тут же сняла трубку.

–Да, Эмир, что такое?–спросила у сестры девушка.

–Миттенс, у меня замечательная новость! Я тут поговорила с мамой и... Она отпустила меня на часик прогуляться с вами! Я могу помочь вам с выбором портальной рамки!

–Ха, да ты что?–заулыбавшись, спросила Эмити,–ты не поверишь, но Луз только что предложила мне пригласить тебя пойти с нами.

–Правда?–усмехнувшись, переспросила девушка,–а я подумала об этом ещё до вас. Вот это да! Ладно, давайте тогда встретимся в центре города у статуи императора. Оттуда сразу пойдем на рынок.

–Хорошо, Эмир,–сказала Эмити,–ну, тогда до встречи у статуи.

Положив трубку, Эмити посмотрела на Луз.

–Ты не поверишь, что сейчас случилось! Эмиру отпустили прогуляться с нами! Мы договорились встретиться у статуи Бэлоса.

–Воу, это же просто отлично, Эми!–улыбнувшись, ответила Луз,–это отличный шанс поговорить с Эмирой. Думаю, если мы обе расскажем ей об этом, то она точно поверит. Кто знает, что задумал Бэлос... Может знакомство Хантера и Эмиры – спланированное ими событие.

–Вот именно, я тоже об этом подумала, картошечка,–ответила Эмити,–в любом случае... Мы обязаны предупредить Эмиру. Что ж... Ладно, пойдем скорее, мама дала только час Эмире на погулять с нами,–тут же взяв Луз за руку, Эмити быстро продолжила путь. Луз же последовала за возлюбленной.

Минут через пятнадцать девушки были на подходе к статуе императора Бэлоса. Эмира уже стояла под памятником, ожидая сестру и подругу.

–Девочки, а вот и вы!–сказала Эмира подошедшим Луз и Эмити.