Навстречу новому (2/2)
–Да, привет, Эмира,–поздоровалась с сестрой Эмити.
–Привет, Эмир! Как у тебя дела?–тут же поинтересовалась Луз у сестры своей девушки после того как поздоровалась с ней.
–Привет, Луз, все хорошо,–улыбнувшись, ответила Эмира,–ну что, пойдёмте на рынок?
–Да, пойдёмте,–ответила Эмити и тут же зашагала в сторону Костеградского рынка.
”Эмити как-то напряженно ведёт себя последние пару минут... Скорее всего это из-за предстоящего разговора с Эмирой... Блин, да я бы на ее месте тоже была напряжена”–рассуждала про себя Луз, идя по левую от Эмити руку.
–Так, если я все правильно поняла, вам нужна рамка для портала?–спросила Эмира, посмотрев на сестру.
–Да, именно за этим мы и идем на рынок,–немногословно ответила Эмити.
–Да, Но помимо рамки нам ещё нужны две вещи,–добавила Луз,–первое – прямой источник магии, и тут все понятно. Мы будем использовать наши силы и магию глифов. А второе – усилитель магических способностей. Им послужат так называемые Гальдер камни, за которыми отправились Гас и Уиллоу.
–Хм... Понятно,–протянула Эмира,–что ж, думаю найти рамку не составит особого труда. Я бы предложила пойти в лавку отца Кассия, но они уехали по каким-то делам. Как мне рассказывал Кассий, его отец как раз-таки специализируется на всяких вещах для дома. Думаю, у него могла бы быть такая рамка, но, так как их нет в городе, придется поискать подольше. Но, все же, я думаю, на рынке мы сможем найти что-то подходящее,–произнесла девушка.
Как только Эмити услышала имя парня, она тяжело вздохнула. Девушка внутренне готовилась к важному разговору с сестрой.
–Эмир,–Эмити перевела взгляд на сестру,–что касается Кассия... Я уже давно хотела с тобой поговорить на его счет,–серьезным тоном произнесла девушка.
–Так... И почему же ты хочешь поговорить о нем?–немного смутившись от тона сестры, спросила Эмира.
–Эмира, понимаешь...–неохотно начала Эмити,-дело в том, что Кассий не тот, за кого он себя выдает,–сказала девушка, смотря в глаза сестре.
–Это ещё что значит?–вскинув брови, удивленно спросила Эмира,–Миттенс, о чем ты таком говоришь?
–Эмира, не подумай ничего плохого,–тут же подключилась к разговору Луз, дабы помочь Эмити,–когда ты описывала внешность Кассия в столовой, мы с Эмити сразу поняли, кого ты имеешь в виду. Дело в том, что нам обеим приходилось с ним сталкиваться. Кассий и правда не тот, за кого себя выдает. Он – Золотой Страж, и его настоящее имя Хантер.
–Что?–еще сильнее округлив глаза от удивления воскликнула Эмира, смотря на сестру и подругу. В следующую же секунду, она тут же засмеялась,–превеликий Титан девочки, это самая смешная шутка, что я слышала за последнее время! Кассий – Золотой Страж, да его и ещё и зовут Хантер? Ха-ха, вот это конечно новости,–не восприняв слова Луз и Эмити всерьез, продолжала хихикать Эмира. Однако спустя пару мгновений, она перестала смеяться. Лица Луз и Эмити выражали взволнованность и тревогу, явно пытаясь донести до девушки то, что они совсем не шутят.
–Эмира, это не шутка. Мы говорим тебе правду. Хантер – правая рука Бэлоса. Именно он украл у меня портальный ключ на озере затмения.
–И он же пытался украсть палисманов, однако у него это не вышло,–тут же добавила Луз.
–Так, это уже не смешно, девочки,–уже немного напрягшись, проговорила Эмира,–это уже заходит слишком далеко.
–Эмира, мы правда не шутим,–серьезным тоном проговорила Эмити,–я понимаю, в это сложно поверит, но это так. Подумай сама. Что ты знаешь о нем? Вспомни, что он рассказывал о себе. Все то время, что вы знакомы, он обманывал тебя.
–Нет... Этого не может быть...–тихо сказала Эмира,–я не могу в это поверить. Нет, нет, это не правда. Пойдёмте, я покажу вам лавку его отца. Вот увидите, вы... Вы наверное просто спутали его...–произнесла девушка, после чего тут же свернула направо и направилась к рынку быстрее. Луз и Эмити устремились за ней. Минут через пять они прошли несколько рядов палатку торговцев и дошли до небольшого одноэтажного здания.
–Вот она,–сказала Эмира, как только они оказались прямо перед зданием,–сейчас я вам покажу, что вы ошибаетесь. Эй, мистер,–она тут же обратилась к мужчине, который владел торговой палаткой, которая находилась прямо перед зданием,–извините, что отвлекаю вас от дел, но у меня вопрос. Вы не знаете, когда вернётся мистер Майер и его сын?
Мужчина, явно удивленный вопросом девушки, вопросительно посмотрел на нее.
–Извините, кто вернётся?
–Мистер Майер и его сын,–с лёгкой дрожью в голосе произнесла Эмира,–они владеют этой лавкой, что находится напротив вашей палатки.
–Девушка, вы что-то путаете. Этой лавкой владеет мой давний друг – Бэн Ллойд. И у него нет сына, и вообще не было никогда детей. А о мистере Майере я вообще никогда не слышал. Вы возможно что-то спутали...–произнес мужчина.
–А...–только и смогла произнести Эмира, опешив,–да... Да, извините. Я перепутала...–она тут же повернулась к Эмити и Луз,-я... Я даже не знаю, что сказать...
–Эмир...–тут же сказала Эмити, подходя ближе к сестре,–прости, но я не могла не рассказать тебе этого. Когда мы с Луз узнали, что ты встречаешься с Хантером, мы сразу обеспокоились,–девушка тут же обняла сестру, дабы поддержать ее.
–Я понимаю...–тихо ответила девушка,–спасибо, что рассказали мне правду. Неизвестно сколько ещё меня бы водили за нос. Но, все же, он очень добр и мил со мной... Вряд ли у него есть какие-то плохие намерения. Да и...–задумалась на секунду Эмира,–будь я на его месте, я бы возможно тоже скрывала бы такое от него. Но все же... Думаю мне и правда стоит быть по-осторожнее.
–Эмира, пойми меня правильно, мы не против ваших отношений
Просто мы очень сильно волнуемся за тебя. Мы с Луз знаем, на что он способен,–сказала Эмити,–возможно, ваше знакомство было подстраено для того, чтобы через тебя и меня добраться до Луз.
–Ничего исключать нельзя,–уже немного оправившись от первоначального шока, ответила Эмира,-но все же, я должна разобраться в этом сама. Спасибо за то, что предупредили меня. Но теперь я сама должна разобраться с этим.
-Конечно, Эмир, если тебе вдруг понадобится нашу помощь, то говори сразу,-сказала Луз.
-Хорошо. Так... Ладно, если теперь мы разобрались с этим, стоит начать поиски портальной рамки. Время идёт, а мы даже не приступили к поискам,–сказала Эмира и тут же разорвала объятия с сестрой.
–Да, ты права,–кивнула Эмити,–пора уже заняться делом.
После этого девушки тут же принялись искать подходящую рамку для портала. Поиски заняли около двадцати минут. Обойдя весь рынок вдоль и поперек, девушки наконец-то смогли найти подходящую рамку. Она была сделана из довольно крепкого металла и стоила около трехсот улиток. Благо у девушек была эта сумма и они спокойно смогли приобрести так необходимую им рамку. Расплатившись с продавцом и погрузив рамку на созданную Эмити меозопакость, девушки поспешили покинуть рынок. Час, выделенный Эмире на прогулку, уже подходил к своему концу. Времени оставалось только на возвращение домой.
–Хух, ну слава Титану, мы смогли её найти,–сказала Эмити,–если честно, в один момент я испугалась того, что ты не найдем ее.
–Я тоже успела подумать об этом,–подтвердила слова девушки Луз,–но благо мы отыскали ее. Без твоей помощи, Эмир, кто его знает, сколько бы нам ещё пришлось блуждать по рынку.
–Я рада, что смогла помочь вам, девочки,–улыбнувшись, сказала Эмира,–но мне уже пора. Не хочу, чтобы меня отчитывали за опоздание.
–Да, Эмир, конечно, беги домой. Не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за нас,–сказала Эмити, обнимая сестру на прощание.
–Все хорошо, Миттенс. Спасибо, что позвали меня с собой. Дома была бы просто скука смертная, да и... Я узнала очень много интересного о своем парне.
–С тобой было очень весело, Эмир,–улыбнувшись, сказала Луз, обнимая подругу после того, как Эмити разорвала объятия с сестрой.
–Взаимно, Луз. Как только вернёшься на Кипящие Острова, обязательно рассказжи как прошло знакомство Миттенс с твоей мамой,–хихикнув, произнесла Эмира.
–Обязательно!–широко улыбнувшись, ответила Луз,–ну, мы пойдем тогда. До встречи, Эмир!
–До встречи, Луз! Пока, Миттенс!–прощаясь с девушками, сказала Эмира, после чего развернулась и пошла в сторону дома. Луз и Эмити проводив Эмиру взглядом, отправились в обратно, в Совиный дом.
Эмира же, попрощавшись с Луз и Эмити направилась в сторону дома.
”Неужели все это время он был Золотым Стражем? Как же я могла не понять этого? Хотя, конечно не могла. Он был таким милым и обходительным со мной. Я не верю, что все что было между нами это просто какой-то план по тому, как добраться до Луз. В любом случае... Я должна с ним встретиться и все обсудить. Он конечно же соврал мне о том, что уедет с отцом. Но для чего? Да... Он просто не хотел пересекаться с Эмити и Луз. Но он же должен понимать, что вечно избегать их он не сможет, если он реально любит меня. Скорее всего он в городе, и если это так, то я должна встретиться с ним”–размышляла про себя девушка, пока шла к дому. Минут пятнадцать заняло у нее возвращение.
–Эмира, ты вернулась. Вовремя... Хм... Молодец, я приятно удивлена,–произнесла Одалия, увидев пришедшую домой дочь,–как там Эмити и Луз?
–Все хорошо, мама,–ответила Эмира, проходя через гостиную, где и сидела ее мать, направляясь в свою комнату,–я скоро приступлю к уборке, мам.
–Хорошо, молодец, Эмира,–произнесла Одалия, после чего сделала глоток чая из фарфорой кружки,–можешь не торопиться. Если хочешь, можешь немного посидеть в телефоне, или чем ты обычно занимаешься...
–Правда?–уливленно спросила девушка,-спасибо, мама!–улыбнувшись, сказала Эмира, после чего тут же направилась в свою комнату.
–Хм... Оказывается радовать детей это так просто,–хмыкнув, произнесла вслух Одалия, после чего вновь сделала глоток чая.
Эмира, придя в свою комнату, тут же плюхнулась на постель.
–Надо написать ему...–проговорила Эмира, после чего тут же достала телефон. Поразмыслив пару мгновений, она тут же принялась набирать сообщение парню.
”Привет, Кассий. Хотя... Я уже знаю, что тебя зовут не так. Тебя зовут Хантер, и ты являешься Золотым Стражем. Ты, я думаю, догадаешься, от кого я узнала это. Мне... Мне сейчас тяжело что либо понять. Я тебя люблю, и ты, надеюсь меня тоже. Я знаю, что ты никуда не уезжал, и ты сейчас в Костеграде. Нам нужно встретится, причем как можно скорее. Если ты и правда меня любишь, то ответь и назначь дату, когда тебе будет удобно увидится. В противном случае... Я не знаю. Я очень надеюсь, что все, что было между нами для тебя важно также, как и для меня”–быстро напечатав это сообщение, Эмира тут же отправила его парню.
–Вот и посмотрим, как он отреагирует. Надеюсь... Он ответит мне,–произнесла вслух Эмира, после чего прикрыла глаза. У нее было минут десять-пятнадцать чтобы полежать и подумать о своем.
***</p>
Парень быстрым шагом направлялся к императорской библиотеке. Путь до нее занял около пяти минут, так что совсем скоро Хантер оказался перед большими дубовыми дверьми. Подойдя к ним вплотную, он быстро отворил их и прошел внутрь. Перед Хантером тут же открылся захватывающий вид. Огромное помещение было наполнено сотнями высоченных стеллажей с книгами.
–Ух... Поиски займут много времени,–прошептал себе под нос Хантер, закрыв за собой двери.
Императорская библиотека по-сути своей представляла собой архив всей документации, что скопилась за последние несколько столетий правления императора Бэлоса. Основную массу книг здесь составляли всевозможные законодательные акты, указы, постановления суда и прочая документация. Но, несмотря на это, здесь были и по-настоящему стоящие и интересные собрания книг и сочинений, что могли пролить свет на то, чем же по-сути своей является День Единения.
Пройдя вглубь помещения, Хантер тут же стал размышлять о том, где же может находится то, что ему нужно.
”Скорее всего я найду то что ищу на стеллажах, посвященных истории Кипящих Островов...”–подумал про себя парень, после чего тут же отправился в нужный ему раздел. Поиски заняли около минут десяти. Вскоре, Хантер наконец набрёл на нужные ему стеллажи.
–Наконец-то,–облегченно выдохнул парень,–что ж... Приступим,–с этими словами Хантер приступил к поиску книги о Дне Единения.
Около получаса заняли поиски. Наконец Хантер наткнулся на книгу, что тут же приковала его внимание своим названием.
–Сказания и мифы жителей Кипящих Островов. Легенда о Дне Единения. Фольклор народа демонов...–прочитал вслух название книги Хантер,–возможно, это то, что мне нужно.
Быстро взяв книгу со стеллажа, парень направился к одному из столов для чтения, что стояли посредине помещения. Усевшись за столом по-удобнее, Хантер положил перед собой книгу. Черная обложка и алый переплет внушали какой-то странный трепет перед этим произведением. Автором этой книги был некто Й. Зейдлиц. Парень слышал эту фамилию впервые. Однако, его мало заботила личность автора. Его интересовало содержание. Не став медлить, парень тут же открыл книгу и принялся читать. С первых строк Хантеру сразу же понравился слог автора. Также, он отметил что информацию автор преподносит тоже очень даже хорошо. Первая глава была посвящена появлению Кипящих Островов.
”Что ж... Это довольно интересно... Пожалуй, я могу почитать немного до того, как перейду к части о Дне Единения”–подумал про себя Хантер. Идея показалась ему довольно неплохой, так что он без лишних размышлений погрузился в чтение.
Парень не заметил, как полностью погрузился в книгу. Чтиво было столь интересным, что Хантер был не в силах оторваться. В книге описывались различные мифы и легенды, что ходили в народе Кипящих Островов четыре столетия назад. Прямо посередине одного предложения, парня посетила одна интересная мысль. ”Интересно, а был ли Бэлос знаком с Зейдлицом? Надо будет спросить его об этом как-нибудь...”
Он читал дальше, читал не отрываясь ни на секунду. Прошло около трех часов. Парня стало клонить в сон. Он то и дело протирал глаза, пытаясь сосредоточиться на чтении. От долгого пребывания в одной позе, у Хантера заболела спина. Он потянулся, а затем облокотился на стол, все ещё не отрывая взгляд от книги. С каждой минутой его веки становились все тяжелее. Он начал переодически зевать. Его резкое желание поспать обуславливалось трудной ночью. С каждым новым прочитанный словом Хантеру становилась все труднее противостоять сонливости.
–Я... Посплю пару минуток... Всего пару...–тихо прошептал парень, прикрывая глаза и укладывая голову прямо на книгу. Буквально через пару минут, Хантер провалился в мир сноведений.
Он очнулся посреди тронного зала императорского замка. Казалось, он был тут совсем один.
–Что? Как я оказался здесь?...–прошептал вслух Хантер, оглядываясь по сторонам.
–Очень легко, Хантер,–тут же послышался жёсткий голос откуда-то из-за спины. Это был Бэлос.
–Видишь ли... Ты пришел ко мне дабы покаяться за свои деяния...–произнес холодным тоном мужчина, выйдя на освещённую часть зала. Его лицо было сокрыто маской, а сам он был явно сильно напряжен чем-то.
–Что?...–опешил парень от слов мужчины,–какие деяния?
–Ты что, уже забыл, что сотворил, Хантер?–усмехнувшись, спросил Бэлос,–давай-ка я тебе напомню.
Мужчина подошёл прямо вплотную к парню и посмотрел ему прямо в глаза.
–Давай-ка я напомню тебе о твоем предательстве...–тихо прошептал Бэлос, тут же занеся руку над головой парня,–смотри внимательно...–произнеся это, он положил ладонь парню на лоб.
В ту же секунду голову Хантера пронзила острая боль. Он поморщился и вскрикнул. В следующее мгновение, перед его глазами стали мелькать воспоминания об Эмире. Парень видел перед собой каждый момент проведенный с ней так, будто бы это происходит в реальном времени. Тут же он услышал голос Бэлоса, который, казалось, звучит прямо в его голове.
–Ты связался с девчонкой Блайтов, влюбился в нее. Начал убегать из замка для того, чтобы встретится с ней. Ты подвергал опасности свою репутацию и мое честное имя. Как ты мог связаться с Блайтами, после всех тех бед, что они принесли мне?!–голос мужчины был настолько громким и вездесущим, что парню казалось, что его голова вот вот расколется надвое.
–Но это ещё не всё...–сказал Бэлос, после чего Эмира исчезла. Ее сменили воспоминания о Луз.
–Ты связался с земной девчонкой. Ты позволил ей уйти с палисманами, которые так были необходимы мне! Ты помешал Кикиморе доставить их мне! Знаешь, как я страдал из-за того, что у меня закончились палисманы?!
–Простите... Простите меня...–только и мог тихо прошептать парень, сходя с ума от нестерпимой головной боли.
–Но, это все мелочи по сравнению с тем, что ты сделал дальше. Ты скрыл от меня тот факт, что сестры Клоторн выкрали книгу, в которой описан процесс создания портала. Потом... Ты перешёл на их сторону и присоеденился к их восстанию. Ты предал меня, Хантер, ты предал меня!–Бэлос кричал все громче, отчего Хантер был уже в предобморочном состоянии.
–Но вы проиграли... Ты проиграл, Хантер. Ты предал меня и не смог уничтожить.... А ты знаешь, что я делаю с предателями. Я караю их. Всех восставших против меня я казнил в день своей победы. Вспомни это... Вспомни, как твоя девушка в конвульсиях трепеталась в петле в свои последние секунды! И все это из-за тебя!–после этих слов перед глазами Хантера встала самая ужасающая картина – черно-красное небо, заволоченное тучами, а на его фоне эшафот с несколькими виселицами, на одной из которой была повешена Эмира.
–Нет... Нет... Ты... Ты не мог этого сделать...–задызаясь от ужаса и страха, проговорил Хантер.
–Еще как мог!–безумно усмехнувшись, ответил Бэлос,–я убил Амелию, я убил ещё множество своих врагов! Ведь иначе я не мог... Но знаешь... Это не самое страшное.
–Не самое?...–уже практически ничего не соображая, спросил парень.
–Самое страшное ждёт тебя, Хантер,–злорадно прошептал Бэлос.
После его слов все тут же погрузилось во тьму. Хантер оказался в совершенно незнакомом месте.
–Самая страшная судьба ждёт тебя, Хантер,–тихо произнес Бэлос, после чего все тело парня стало слабеть.
Хантер, не в силах больше стоять, рухнул на землю. Однако, вместо того, чтобы упасть на твердую поверхность, он угодил в какую-то мерзкую, зловонную, темно-зеленую жижу.
–Добро пожаловать в забвение, Хантер!–восторженно вскинув руки вверх,–это мир Тьмы! Тьма поглотит тебя, как и сотни других... Поглотит также, как Филиппа и меня...
После этих слов Бэлоса стали происходить поистине жуткие вещи. Все его тело начало дёргаться и набухать, как будто бы под его кожей начало что-то бурлить и вскипать.
–Тьма... Заберёт меня. Во славу Билла...–лицо мужчины скривилось в жуткой улыбке. Лицо было видно из-за того, что маска рассыпалась и спала с его лица. Тут же Хантер услышал до селе не знакомый ему звук. Сначала он не мог разобрать, что это было, но потом, ему наконец стало ясно, что он слышал. Это был смех. Жуткий, пробирающий до костей смех.
–Скоро... Очень скоро... Я вновь буду свободен!–разнесся голос треугольного демона, который материализовался прямо перед парнем,–мой друг Арни стал частью Тьмы, как и ты станешь ее частью. Это неизбежно. Тьма поглотит этот жалкий мирок! И на этот раз уже никто не сможет меня остановить!
Парень тут же вскрикнула и проснулся. Ещё пару секунд он не понимал, что происходит вокруг, но уже вскоре он понял, что все ужасы, что он видел были всего лишь его сновидением.
–О Титан... Это был всего лишь сон...–тихо пробурчал парень, стараясь успокоится.
”Так, ладно, нужно собраться с мыслями. Я потратил столько времени на чтение того, что никак меня не приблизило к тому, чтобы узнать, что случится во время Дня Единения. Нужно пролистать книгу дальше, уверен, там есть глава, посвященная Дню Единения”–подумал про себя Хантер, после чего незамедлительно принился пролистывать книгу к концу. Вскоре, он наконец нашел, то что ему было нужно.
–Так... Вот, это видимо оно,–проговорил парень вслух. Глава, на которую он сейчас наткнулся называлась ”Древнейшая раса демонов. Легенды и фольклор. Предсказание о Дне Единения”. Хантер тут же принялся быстро искать информацию о Дне Единения, не обращая внимания на все остальное. Наконец, взгляд парня остановился на заглавии одной из частей этой главы.
–День Единения в культуре демонской расы...–тихо прочитал вслух парень,–наконец-то,-не теряя больше ни секунды, он принялся читать.
”День Единения – важнейшее событие в культуре древней расы демонов. Никто из демонов, с которыми я общался, не может точно сказать, кто и когда предсказал День Единения. Но очевидно одно – это событие несёт с собой ужасающие разрушения и неимоверное количество жертв. Согласно древнему предсказанию, через четыреста лет случится очень редкое событие – полное солнечное затмение. Луна полностью закроет собой Солнце, тем самым в сто крат усилив магию Острова. Именно этого и ждёт древнейший из известных демонов – Билл Сайфер. Это треугольный демон хаоса, появившийся на заре создания вселенной. Он является одним из самых могущественных и опасных созданий во вселенной. Его цель – создание хаоса и разрушение всех основ мироздания. Как говорится в предсказании, треугольный демон будет приходить на Кипящие Острова и искать себе сподвижника. После череды неудачных попыток, он наконец найдет подходящего кандидата – сильного человека, оказавшегося в бедственном положении. Билл воспользуется его слабостью и превратит в свою марионетку, дабы тот подготовил жителей Островов ко Дню Единения. В день, когда Луна закроет Солнце Билл сможет поглотить магическую силу Островов и ввергнуть вселенную в ужасающий хаос, который приведет к уничтожению всего бытия...”
Как только Хантер дочитал последнее предложение, его руки задрожали.
–О Титан... Вот что несёт День Единения! Я должен это остановить!– вскочив со стула, прокричал парень,–я обязан помешать этому! Неужели Бэлос не знает об этом всем?! Я должен рассказать ему это!–взяв в руки книгу, парень тут же направился к выходу из библиотеки.
Покинув библиотеку, парень поспешил в тронный зал, дабы сообщить императору сокирующие известия. Ещё по пути к тронному залу, в голове Хантера проскакивала мылсь о том, что возможно Бэлос знает о том, что конкретно должно произойти во время Дня Единения. Но в таком случае, зачем же он помогает Биллу и готовит Острова к этому дню? Не в силах поверить в то, что Бэлос, зная все, что должно произойти на самом деле, намеренно готовит Острова и весь мир к уничтожению, Хантер все сильнее убеждался в том, что мужчина просто не знает того, что только что узнал он.
Вскоре Хантер наконец оказался перед массивными дверьми тронного зала. Не медля ни секунды, Хантер распахнул из вошёл в помещение. В этот самый момент в тронном зале проходила встреча императора Бэлоса с главой ковена бардов Рейном Висперсом. Услышав звук открывшихся дверей, оба мужчины тут же посмотрели в сторону входа.
–Дядя, дядя!–задыхаясь, кричал Хантер,–у меня очен6срочный разговор к Вам!!!
–Пресвятой Титан, Хантер, что за срочность?!–удивленно и немного раздражённо спослил Бэлос, явно не понимая, почему его племянник находится в таком взволнованном состоянии,–ты что, не видишь, что у меня встреча с Рейном? Думаю то, что ты хочешь мн сообщить явно может подождать десять минут...
–Дядя, прошу меня простить, но это и правда очень срочно! Это не может ждать и пяти минут! Это касается Дня Единения! Вас все это время водили за нос!–кричал парень, только что добежав до трона императора.
Рейн услышав слова парня тут же заинтересовался тем, о чем таком толкует Золотой Страж. По нему было видно, что он очень сильно чем-то взволнован и, можно даже сказать, напуган. К тому же, то, что его так шокировало, было на прямую связано с Днём Единения.
”Неужели парнишка узнал правду?”–подумал про себя Рейн, стараясь не привлекать к себе в этот момент внимания.
Бэлос тут же округлил глаза от удивления. Он просто не мог поверить в то, что только что услышал. Его внимание сразу привлекла книга с черной обложкой, которую парень держал подмышкой. Поняв, что Хантер не уйдет, Бэлос решил закончить встречу с Рейном.
–Рейн, прошу тебя, оставь нас наедине. Я думаю, я услышал от тебя все, что мне было нужно,–сказал Бэлос, посмотрев на барда.
–Да, конечно, Ваше Величество,–тут же низко поклонившись, ответил Рейн, после чего поспешил покинуть тронный зал. Бэлос явно не хотел, чтобы при таком важном разговоре присутствовали лишние уши.
Как только глава ковена бардов покинул тронный зал, Бэлос вопросительно посмотел на Хантера, после чего спосил:
–Хантер, расскажи мне пожалуйста, что же конкретно заставило тебя ворваться сюда посредине моей встречи с Рейном?
–Дядя, ещё раз прошу у Вас прощения за срыв важной встречи, но то, что я должен Вам рассказать намного важнее!–ответил парень, после чего взял книгу в ладони и показал ее Бэлосу,–после нашего разговора за завтраком, я решил пойти в библиотеку, дабы узнать побольше о Дне Единения. Я не хотел донимать Вас лишними расспросами, и решил самостоятельно поискать информацию. И я нашел нечто, что повергло меня в шок! В этой книге описан фольклор древних жителей Кипящих Островов, в том числе и расы демонов, что жили на отдаленном острове около четырехсот лет назад. Так вот, в главе, которая посвящена этим демонам, автор описывает предсказание о Дне Единения. В нем говорится, что треугольный демон, желающий заполучить всю магическую силу Островов для того чтобы разрушить всю вселенную, будет использовать человека, попавшего в ужасную жизненную ситуацию! Дядя, это же предсказание прямо о Вас! Простите меня за мою наглость, но это просто очевидно! Билл использует Вас в своих ужасных целях! Вы вчера мне сами сказали, что сами точно не знаете конечных целей этого демона! Дядя, я прошу Вас, остановите подготовку ко Дню Единения! Это грозит ужасными последствиями для Кипящих Островов и для всег мира! Я знаю, какая благородная цель Вами движет, но я уверен в том, что Билл не исполнит свое обещание, когда получит желаемое! Нужно остановить это! Я уверен, мы сможем найти другой способ вернуть Вашего брата, изличить Вас и создать портал в мир людей. Дядя, я умоляю Вас, послушайте меня!–кричал всё ещё до глубины души шокированный Хантер.
Бэлос же внимательно слушал Хантера, пытаясь понять то, что он пытался до него донести. Как только парень закончил и стал ожидать ответа от мужчины, Бэлос поднялся со своего трона и спустился вниз к парню.
–Хантер, прошу тебя, успокойся. Дай мне посмотреть, что это за книга,–абсолютно спокойным тоном произнес Бэлос, что даже немного успокоило Хантера. Тот же сразу дал книгу в руки мужчине.
–Так, посмотрим... Хм... Автор – Й. Зейдлиц? О, Хантер, мальчик мой, только не говори, что ты правда поверил в то, что написано в этой книжонке?–улыбнувшись, спросил Бэлос,–давай я тебя все сейчас объясню. Я был знаком с Зейдлицом. В свое время он был одним из моих ближайших соратников. Он был генерал-губернатором Латиссы в первые месяцы моего правления. Он был, мягко скажем, специфическим человеком. Знаешь, с причудами. Но, это не мешало ему исполнять свои обязанности, до поры до времени. К сожалению, постепенно, его причуды стали переходить в безумие, и в конце концов мне пришлось снять его с должности и отправить на пенсию. Он был очень хорошим человеком, но знатным выдумщиком. Знаешь, однажды, он рассказал мне невероятную историю о том, как он голыми руками поборол трёх разъярённых грифонов!–мужчина усмехнулся, смотря в глаза парня. В его взгляде было что-то теплое и успокаивающее, то, что внушало доверие.
–Так вот, Хантер, все что написано в этой книге – мифы и легенды Кипящих Островов, приправленные авторскими вымыслами и преувеличениями. Уверяю, тебе абсолютно не о чем беспокоится. Да, Билл и правда нуждается в магии Островов, однако лишь в небольшой ее части. Тебе не стоит беспокоится об этом.
Голос мужчины звучал очень успокаивающе. Первоначальный шок Хантера сменился сомнениями в том, что то, что он прочитал в книге являлось правдой. Ведь же может быть так, что и правда, автор этой книги был сумасшедшим? Конечно может. Да и к тому же, Хантер точно не сможет проверить это. Он все ещё не знал, кому и чему ему верить.
–Давай поговорим об этом всем позже, Хантер,–произнес Бэлос, положив руку на плечо парню,–думаю, тебе стоит отдохнуть немного от чтения. Я оставлю эту книгу у себя, уж больно ты меня заинтересовал ей. Почитаю ее как-нибудь на досуге.
–Да... Да, дядя, конечно,-ответил Хантер,–я пожалуй пойду. Ещё раз прости меня за то, что ворвался вот так.
–Все хорошо,–улыбнувшись, сказал мужчина,–а теперь, оставь меня. Мне нужно немного побыть наедине с собой.
–Да, конечно, дядя,–ответил Хантер, после чего попрощался с мужчиной и вышел из тронного зала.
Оставшись в одиночестве, Бэлос наконец-то мог не прятаться за маской улыбки. Как только парень покинул тронный зал, Бэлос тут же переменился в лице.
”Чертова книга Зейдлица. Она чуть не разрушила все его доверие ко мне и к тому, что я делаю. Интересно, каким образом она оказалась в нашей библиотеке? Ладно, это не так важно. Самое главное – это то, что Хантер поверил мне”–подумал про себя мужчина, подходя к своему трону, дабы взять свой посох.
–Нужно избавиться от этой книжонки...–проговорил Бэлос вслух, после чего активировал свой посох и поднес его к книге. Он собирался сжечь ее, но в последнее мгновение остановился. Внезапная мысль, которую он избегал очень долгое время посетила его прямо сейчас.
”А что если... Зейдлиц был прав? Я же... И правда не знаю, что Билл собирается делать с силами, когда он их получит...”,–подумал про себя мужчина, после чего поднял голову вверх и остановил взгляд на огромном штандарте с изображением символа императорского ковена, который висел прямо над его троном.
”Слишком много принесено в жертву. Слишком много убито, слишком много уничтожено... Я не могу остановиться за один шаг до цели. Иначе, все то, что я сотворил за эти четыреста лет – было сделано напрасно...”–эта мысль обожгла сердце Бэлоса как раскалённый уголь. Он не мог остановить все сейчас. Слишком много было положено на алтарь, слишком много было построено ради этого самого дня. Какой бы не была конечная цена – он ее заплатит. Ведь ему уже нечего терять. Простояв в нерешительности ещё несколько мгновений, Бэлос наконец-то вышел из оцепенения и поднес посох к книге. Та же вспыхнула подобна спичке. Огонь тут же поглотил книгу, за пару мгновений превратив ее в пепел.
”Чтобы не случилось, я верну тебя, Филипп. Я верну тебя...”
***</p>
Как только дети покинули Совиный дом для того, чтобы выполнить свою часть плана, Ида, Лилит и Король тоже принялись за дело. Оставив Сычика наедине с самим собой, что, казалось, совсем не расстраивало его, они отправились на поиски подходящего места для портала.
–Что ж, чтобы найти подходящее место нам нужно будет потрудиться,–произнесла Ида,–нам нужно найти такое место, которое одновременно будет находится не очень далеко от дома, но и вместе с тем будет хорошо защищено. Императорская гвардия уже вдоль и поперек истоптала всю прилегающую к дому местность. Так что они знают буквально каждый метр в округе.
–Да уж...–проговорил вслух Король,–и что же тогда нам делать? Мы не сможем найти такое место где-то поблизости...
–А вот тут ты не прав, малыш,–с улыбкой на лице ответила Ида,–пусть гвардейцы очень хорошо знают эту местность, но все же, всех тайн этих мест они не знают.
–О чем ты таком говоришь, Идалин?–тут же вмешалась Лилит,–я могу тебе поклясться, что во время того, как я была главой Императорского ковена, мы с гвардейцами прочесали буквально каждый дюйм здесь. И я на сто процентов уверена в том, что здесь нет никаких тайных мест...
–Ох, сестренка, я бы не была на твоём месте так категорична,–усмехнулась Ида,–неужели ты и правда думаешь, что здесь никакого... Хм, скажем, тайника?
–Идалин...–посмотрев на сестру проговорила Лилит,–неужели тут есть какое-то тайное место?
–Ха, ещё бы!–широко улыбнувшись, ответила сестре Ида,–а ты думаешь, как я так спокойно могла избегать ваших облав?
–То то я думала, что здесь что-то не так... У тебя все это время было тайное место, о котором я даже не подозревала!
–Согласись, что то, что ты о нем не знала, явно играет нам в плюс сейчас. Кто знает что со мной бы было, если бы ты пронюхала про мое тайное гнездышко в то время, когда мы ещё были по разные стороны баррикад?
–Ну да, ты права...–смущенно ответила Лилит.
–Так, ну ладно Лилит не знала о твоем тайном месте, но почему ты не рассказывала о нем мне?–возмущенно спросил маленький демоненок, что шел за ведьмами.
–Понимаешь ли, я сама обнаружила его не так давно,–тут же оправдалась Ида,–примерно за полгода до появления в нашей жизни Луз, я совсем случайно забрела в лес в поисках кроваво-красных грибов для одного из снадобий. В этой части леса я была впервые и совсем не знала эту местность. Я шла как будто по интуиции. После того, как я потратила на поиски грибов нескольких часов, я решила передохнуть на одном из старых пней палистромового дерева. Когда я села на него, дабы перевести дух, я будто почувствовала, что с ним что-то не так. И как оказалось, я была права,–рассказывая о своей находке говорила Ида, все ускоряя и ускоряя шаг.
Тем временем, Ида, Лилит и Король вышли на небольшую полянку, на которой находилось несколько пней палистромового дерева.
–Та-даам, а вот и мое тайное место!–указывая рукой на полянку, проговорила Ида.
–И... Это все?–скептически посмотрев на сестру, проговорила Лилит,–полянка в лесу? Идалин, ты конечно извини меня, но это место никак не сможет сгодится нам для постройки портала. Люди Бэлоса в два счета найдут нас, если мы будем строить его здесь.
–Ох, Лили, почему ты всегда так спешишь с выводами?–ухмыльнувшись, спросила Ида.
–Ну...–протянул Король,–мне кажется, Лилит права. Ида, это место... Слишком открытое. Или это мы ничего не понимаем?–тут же подняв глаза на ведьму, спросил демоненок.
–А вы смотрите внимательнее,–проговорила Ида и вдруг шагнула вперёд, выходя тем самым на полянку.
В следующую же секунду, ведьма ещё секунду назад стоявшая перед Лилит и Королем буквально расстворилась в воздухе. Ведьма и демоненок, что стали свидетелями этого фокуса не могли поверить своим глазам.
–Идалин... Ты где?–тут же прокричала Лилит, все ещё не веря тому, что только что увидела собвсвенными глазами. В служедующую же секунду, в воздухе материализовалась готова Иды, взявшаяся будто из ни откуда.
–Ну что, так и будете стоять там ка истуканы? Давайте да за мной!–радостно проговорила Ида и махнула рукой, что тоже появилась буквально из воздуха. После этих слов я ведьма вновь исчезла из поля зрения Лилит и Короля.
Все ещё не на шутку удивленные Лилит и Король тут же переглянулись. Они без слов поняли друг друга, и в следующую же секунду повернулись в сторону полянки, после чего сделали шаг вперед.
В следующую же секунду они почувствовали лёгкое покалывание по всему телу. Они будто бы прошли какое-то магическое поле. Оказавшись на полянке, Лилит и Король смогли лицезреть картину, что немного отличалась от того, что они видели перед собой ещё пару минут назад. На полянке было куда больше пней палистромового дерева. Если из чащи леса из модно было пересчитать буквально по пальцем одной руки, то сейчас, пройдя через подобие магического поля, стало ясно видно, что пней на полянке было около двух десятков.
–Добро пожаловать на палистромову поляну!–с широкой улыбкой проговорила Ида, смотря на сестру и демоненка,–ну, а также, это мое тайное место!
–Идалин... Что это за место? Как... Почему оно выглядит совсем иначе, нежели оно выглядело пока мы стояли в лесу?–спросила Лилит, осматриваясь по сторонам.
–Я и сама не знаю, что это за место,–пожала плечами Ида,–опять-таки повторюсь, я набрела на него совсем случайно. Когда я присела на один из пеньков, я тут же почувствовала, что тут что-то не так. Я стала размышлять о том, что же именно меня насторожило, и спустя пару минут я наконец поняла, что меня смущало! Это было количество пней! Когда я только подходила к поляне, из было явно меньше, нежели я видела, когда я вышла сюда. Я решила разобраться, у чем тут дело и начала ходить по полянке вдоль и поперек. Через минут пять блужданий, я решила вновь вернуться в лес и проверить, не показалось ли мне, что пней стало куда больше. И как оказалось, не показалось! Их и правда было больше, чем кажется из леса. А еще, я обнаружила это невероятное свойство,–она кивнула в сторону края полянки,–как я поняла, здесь установлен магический щит, который скрывает это место от любопытных глаз.
–Но зачем кому либо было скрывать это место от других ведьм?–тут же задалась вопросом Лилит.
–Да кто его знает,–пожала плечами Ида,–судя по тому, сколько здесь пней, кто-то скрытно добывал здесь древесину палистрома.
–Да...–задумчиво проговорила вслух Лилит,–если это место скрыто, следовательно, его скрывали от кого-то, кому древесина была очень необходима.
–Ха-ха, Лилит, да ты сама очевидность!–усмехнувшись, сказала Ида,–будто это не ясно? Просто кто-то захотел себе прикарманить целую поляну с палистромовыми деревьями.
–Идалин, я вообще-то рассуждаю,–нахмуривгись из-за подкола сестры, проговорила Лилит,–вопрос в другом: от кого это место пытались скрыть? Тут тоже все очевидно: это место скрывали от Бэлоса. Только ему так сильно требуется древесина палистрома. Но вот только кто мог создать этот магический щит?
–Ну, вот тут я могу ответить на этот вопрос,–ответила Ида,–в любом случае, это место уже давно оставлено. Все деревья вырублены, поэтому, скорее всего, тот кто создал этот щит уже давно позабыл об этом месте.
–А может и нет, кто знает?–тут же парировала Лилит,–может быть я ошибаюсь, и это место как раз-таки было создано для Бэлоса?
–Ну, в таком случае, ты бы о нем знала, не так ли?–тут же спросила Ида,-предположение интересное, но явно неправильное. Вряд ли Бэлос и его люди причастны к созданию этого щита. Он явно создан с помощью дикой магии...
–Тоже верно...–согласилась с сестрой Лилит,–в любом случае, это очень хорошо, что у нас есть такое место. Думаю, тут и правда можно построить портал.
–Ну что ж, в таком случае – решено! С местом мы определились,-потерев ладони друг о друга, проговорила Ида,–а ты что думаешь, Король?–спросила ведьма, посмотрев сторону демоненка.
Король же, пока сестры Клоторн переговаривались меж собой, бродил по полянке и думал о своей. Он то и дело прокручивал в голове то сновидение, что он увидел прошедшей ночью. Он никак не мог выбросить из головы навясчивую мысль о том, что это был не просто обычный кошмар. Что-то внутри подсказывало, что этот сон что-то значит, что он что-то предвещает, и это что-то явно не было чем-то хорошим. Демоненок хоть и мало знал о природе сновидений, однако он помнил из рассказов Луз что сны – ничто иное как игра подсознания, которое воспроизводит глубинные воспринимая и страхи. Это было довольно логично, ведь все дурные сны что снились ему ранее легко объяснялись тем, что все, что в них происходило являлось неприятными воспоминаниями и потаенными страхами. Первая половина вчерашнего сна отлично вписывалась в эту концепцию: праздник на острове демонов, странное поведение жреца, что ещё во время визита Короля и сестер Клоторн на остров внушал демоненку какой-то необъяснимый страх, были абсолютно реальными воспоминаниями и переживаниями Короля. Но вот вторая часть сна... Тот темный мир с непонятной мерзкой жижей, с тем странным и чудным существом, что помогу ему выбраться от туда... Что это было? Как это было объяснить? И было ли вообще у этого какое-то объяснение? Тот факт, что Король не понимал природу этого сна, пугал его. Вместе с тем, он чувствовал что-то необъяснимое. Он будто бы знал, что обязательно вернётся туда ещё раз в своих снах, что ему вновь предстоит встретиться с тем существом... Что-то глубоко внутри Короля будто бы пыталось подсказать ему, что эта встреча очень важна. Но для чего? Почему ему вновь придется встретится лицом к лицу с тем странным чудищем? И вообще, было ли его предчувствие о том, что их встреча неизбежна верным? Обычный ночной кошмар поднимал столько вопросов в сознании демоненка, что приводило его в замешательство. Замешательство, которое не могли не заметить его родные.
Ида ещё с самого утра чуствовала, что с демоненком что-то не так. Возможно, это было какое-то материнское предчувствие, или же простая интуиция, было не ясно. Однако ведьма знала одно: у ее малыша что-то случилось. Его мордочка выражала какую-то задумчивость и отрешённость, что очень сильно напрягает Иду. Король не часто пребывал в таком состоянии. Обычно это происходило когда ему снилось что-то неприятное. Но, если раньше, в таких случаях Король сразу же спешил рассказать Иде о своем кошмаре, то сейчас демоненок будто бы пытался сделать вид, что ничего не произошло. Это настораживало ведьму ещё сильнее. Что-то точно было не так. И она должна узнать, что именно вызвало такое состояние ее малыша.
Из собственных мыслей Короля выдернул вопрос Иды. Он не понял, о чем его спрашивала ведьма, ведь почти не слушал то, о чем говорили Ида и Лилит. Осознав, что Ида обратилась именно к нему, демоненок поспешил обернуться в ее сторону и хоть что-то ответить.
–А? Ида, прости, повтори, что ты сказала? Я... Немного задумался и не услышал твоего вопроса.
–Я спросила тебя, как тебе это место? Мы с Лилит решили, что мы будем строить портал именно здесь,–сказала Ида, поглядев на Короля.
–А... Да, точно,-проговорил демоненок,–место и правда очень хорошее. Тут нас вряд ли кто-то найдет.
–Хорошо, в таком случае, единогласно!–заметив некую небольшую напряжённость в диалоге сестры и Короля, сказала Лилит,–думаю, мы можем возвращаться обратно. Думаю, дети уже раздобыли все необходимое для портала.
–Да, Лилит, ты права,–посмотрев на сестру и кивнув в знак согласия, сказала Ида,–нужно возвращаться. Луз и остальные уже наверняка вернулись и уже ждут нас. Пойдём-те обратно.
–Хорошо,–кивнул головой Король, и тут же подошёл к ведьмам,–пойдем обратно.
После этих слов, Ида и Лилит направились к краю полянки, туда, откуда они сюда и пришли. Они выполнили свою часть плана, возможно, самую трудную - они нашли подходящее место для портала. Осталось дело за малым - создать портал в мир людей и помочь Луз вернуться домой.
***</p>
Хантер же, покинув тронный зал, решил пойти к себе в комнату. Он совершенно не знал, чем себя занять весь оставшийся день. Направляясь к себе, Хантер вдруг остановился напротив двери в комнату Дариуса. Внезапная мысль пришла в его голову. ”А что если попросить у Дариуса какое-нибудь задание? Все лучше, нежели киснуть в замке”–подумал про себя парень, после чего тут же подошёл к двери в комнату мужчины. Хантер постучался, после чего открыл дверь.
Дариус стоял у раскрытого окна и читал какое-то письмо. Услышав звук открывающийся двери, он обернулся, дабы узнать, кто же пожаловал к нему.
–О, Хантер, здравствуй!–быстро свернув письмо, поприветсвовал парня Дариус.
–Здравствуй, Дариус. Прости, что беспокою тебя. Я просто хотел узнать, нет ли у тебя задания для меня?
–Ах, вот что,–проятнул мужчина, задумавшись,–знаешь, пока у меня нет ничего для тебя.
–А, ну хорошо,–вздохнув, ответил парень.
–А ты почему спрашиваешь? Неужели тебе настолько нечем заняться, что решил вновь побыть мальчиком на побегушках?–усмехнувшись, спросил мужчина.
–Ха, можно и так сказать,–улыбнувшись, пожал плечами Хантер.
–Ты выглядишь... Помятым,–аккуратно начал свой расспрос мужчина.
–Я плохо спал сегодня,–ответил парень.
–Что, все думал о своей девчонке?–с улыбкой спросил Дариус,–думаешь, как бы ей все рассказать, не так ли?
–Ну...-протянул парень,–да, отчасти из-за этого. Все же, я должен буду все рассказать ей все рано или поздно. И я даже не знаю, как она отреагирует. Ее реакции я боюсь больше всего,–вздохнув, признался парень. Он давно держал в себе переживания насчёт Эмиры, и ему было необходимо ими с кем-то поделится. Дариус отлично подходил на эту роль. Дяде он не мог рассказать об этом, а друзей у него попросту не было. Так что глава ковена мерзопаксотей был единственным ведьмаком, который мог его выслушать. И даже дать какой-нибудь совет.
–Ну, знаешь, не стоит так переживать. Если она тебя любит по-настоящему, то она все поймет. Поверь мне, если девушка любит тебя на самом деле, то она будет с тобой, чтобы ты не сотворил. В некоторых случаях это конечно неправильно, но, что касается тебя то все впорядке. У тебя не такие ужасные скелеты в шкафу, уж поверь мне,–произнес Дариус.
–Спасибо,–улыбнувшись, сказал Хантер,–знаешь, ты и правда меня успокоил.
–Всегда пожалуйста,–кивнул мужчина.
–Знаешь, по правде говоря,–решил пооткровенничать парень,–мне кроме тебя нескем поговорить. Друзей у меня нет, а с дядей... Сам понимаешь, обсудить можно не все.
–Понимаю, твой дядя то вообще ведьмак не разговорчивый,–усмехнушись, произнес Дариус.
–Ну,–устало улыбнувшись, произнес парень,–он не совсем ведьмак, и не совсем мой дядя, если говорить откровенно.
Слова Хантера явно ввели мужчину в ступор.
–Что это значит? Не совсем ведьмак и не совсем твой дядя?–переспросил Дариус, внимательно смотря на парня.
–А вот так и понимай,–нервно усмехнулся Хантер,–вчера я узнал, что никакой он мне не дядя. Я, как он сказал, гримволкер – сущность, созданная с помощью какого-то заклинания. Правда невероятно?–посмотрев мужчине в глаза, спросил парень.
То, что сейчас он чувствовал было очень странно. Он ощущал, будто бы внутри него что-то сломалось, то, что должно было сломаться ещё вчера в голове Титана. Только сейчас к нему полностью пришло осознание того, что он даже не знает, кто он, и для чего он был создан. Хантер вдруг подумал о том, что, по-сути, у него нет собственной личности, собвсвенной идентичности. Он – копия давно погибшего человека, созданная только для того, чтобы заменить Бэлосу брата. Тут же в голову стало лезть множество других, новых мыслей. Вдруг он понял, насколько он все же одинок. Кроме Эмиры сейчас у него никого не было. У него никогда в жизни не было друга. Он даже не знал, что такое дружба. Все, что он знал с самого детства – чувство долга, ответственности и преданности императору. Больше у него ничего не было. Хантер вдруг стал вспоминать все то, что он делал по приказу Бэлоса. Он стал осознавать, что многие его приказы были ужасны и неправильны. Тут же, вслед за этим, вспомнились и слова мужчины в голове Титана. То, как он с предыханием говорил о том, как Филипп вернется, и о том, что они смогут вместе покинуть Кипящие Острова. Оставив при этом всех жителей на произвол судьбы. Оставив его на произвол судьбы. Именно вчера Бэлос был искренним и настоящим. Все то, что он говорил и рассказывал ему сегодня – лишь хорошо поданная и изменённая в свою пользу правда, с целью обелить себя самого. Откуда Хантеру было знать наверняка, что Амелия реально заслуживала того, что с ней сделали? Откуда ему было знать наверняка, что Зейдлиц был безумцем? Скорее всего, Бэлос намеренно соврал ему, утаив истинные причины тех или иных решений ведьм, что его окружали. Хантер только сейчас понял, что нельзя было верить ни одному слову императора. Он и правда не отсановится ни перед чем для того, чтобы достичь своей цели. Он пойдет на любую подлость и жестокость только ради того, чтобы добиться того, чего он так хочет, при этом всем, наплевав на тысячи невинных ведьм, которые никак не виноваты в том, что случилось с ним четыреста лет тому назад. Теперь все стало очевидно парню. Бэлоса нужно было остановить.
Мужчина же ошеломлённо смотрел на парня, не зная, что сказать. Но Хантер не дал Дариусу что либо сказать. Сейчас говорить должен был он.
–И это даже не самое шокирующие. Плевать на меня, плевать. Дело в другом. Он – человек! Он даже не ведьмак! Он живёт на Кипящих Островах уже четыре сотни лет лишь для того, чтобы провести этот проклятый День Единения! Я знаю, что вы все, главы ковенов, с ним заодно. Но я не могу молчать! Ты хоть знаешь, что будет творится здесь во время Дня Единения?! Бэлос четыреста лет назад заключил сделку с древним треугольным демоном хаоса. В День Единения этот демон должен появится на Кипящих Островах, дабы забрать всю магию Островов себе. И Бэлос даже не знает, для чего это ему нужно! А нужно ему это для того, что устроить вселенский хаос и уничтожить всю нашу вселенную, или ещё того хуже!–начал кричать парень, у которого окончательно сдали нервы,–и самое страшное, что все верят Бэлосу. Свято верят в то, что дикая магия несёт с собой разрушения и хаос! То что все ведьмы, использующие ее – сумасшедшие и опасные! Но земная девчонка и Совиная леди вряд ли переставляют такую угрозу! Эмира тоже использует такую магию! И что, она что, угроза государства?–нервно усмехнувшись, спросил сам у себя Хантер,–это все ложь, ложь. Мы все живём во лжи, Дариус! Я всю жизнь прожил, думая, что мою семью убил дикий ведьмак! А у меня и не был семьи никогда! Я вообще непонятно кто! Я копия мертвого брата Бэлоса! Я – копирка!
У парня начиналась истерика. Все чувства, что он пытался сдерживать в себе, наконец вырвались наружу. Он уже не задумывался о том, что он говорит, он не думал о том, как отреагирует Дариус на его тираду. Ему было уже все равно. Сейчас он наконец смог дать выход всем эмоциям, что его с самого детства учили сдерживать.
–Хантер! Успокойся пожалуйста!–быстро подойдя к парню, произнес Дариус. Оказавшись в паре сантиметров от Хантера, он заключил его в крепкие объятия.
–Тихо, тихо, тихо. Успокойся,–спокойным голосом произнес мужчина.
Хантер же ничего не ответил. Все его чувства били через край, и, наконец перейдя последний барьер, вылились в слезы. Хантер первый раз в жизни заплакал. Очень скупо и тихо. Несколько горьких слез прошлись по щекам парня. Он прерывисто дышал и всхлипывал, пытаясь успокоится.
–Все хорошо. Просто подыши сейчас,–пытался успокоить Хантера, Дариус,–ты не копирка и не копия. Ты Хантер. Ответственный, трудолюбивый и сильный парень, который способен на многое. У тебя есть любящая девушка, у тебя есть потенциальные друзья в виде человеческой девчонки, сестры и брата Эмиры,–Дариус разорвал объятия с Хантером и посмотрел парню прямо в глаза,–ты не один, Хантер. У тебя есть любящие тебя люди. Поверь мне. Сейчас тебе нужно успокоится. Мы...–Дариус на секунду задумался, но затем тут же продолжил,–мы остановим его. Я обещаю тебе. Ты же помнишь про сопротивление?
–Да...–дрожащим голосом, ответил Хантер.
–Так вот, я состою в нем. И Рейн тоже. И Мартино. Мы уже несколько месяцев ведем подпольную борьбу против Бэлоса. У нас есть план, как его можно остановить. Но нам нужно больше союзников. И я знаю, кто ими станет. Ты же хотел получить задание? Тогда ты его получишь. Тебе нужно будет встретится со своей девушкой и рассказать ей все, как есть. Потом, ты должен передать ее родителям, что мне нужно встретится с ними. Я уверен, Блайты поддержат нас. Также, я советую тебе все же пересилить себя и сдружиться с человеком и сестрой Эмиры. Сейчас для тебя самое важное это успокоиться и отпустить ситуацию. Вы все ещё дети, и вы не должны быть замешаны в таких разборках. Просто приди в себя и заведи себе друзей. Но это не значит, что вы не сможете нам помогать. Я лишь хочу, чтобы сейчас ты привел свой разум в порядок, чтобы ничто не могло тебе мешать помогать нам в наших планах. Я скажу Рейну, чтобы он связался с Идалин и Лилит. Вместе мы сможем остановить Бэлоса и этого демона.
Скрытые предположения Хантера оказались верными. Дариус и правда состоял в сопротивлении. И он был прав. Самое важное сейчас – успокоится и начать мылсить рационально, взяв под контроль чувства и эмоции.
–Да, да, хорошо, я сделаю это, Дариус,–уже уверенней произнес Хантер,–но пообещай мне, что вы не будете препятствовать принятию участия в вашем плане ни мне, ни Луз и другим. Я уверен, что они не захотят остаться в стороне.
–Хорошо, я обещаю, что не буду препятствовать вашему участию в плане,–ответил мужчина,–а теперь, советую пойти тебе в свою комнату и отдохнуть. Когда придешь в себя – приходи ко мне. Расскажешь уже спокойно о том, что узнал о планах Бэлоса.
–Хорошо,–тихо ответил Хантер,-тогда я пойду к себе,–после этих слов Хантер напоследок обнял мужчину,–спасибо... Мне было необходимо это.
–Не за что,–усмехнувшись, ответил мужчина,–ну все, хватит нежностей, иди к себе и отдыхай.
–Да, конечно,–улыбнувшись, ответил Хантер, после чего разорвал объятия и направился к выходу из комнаты.
Как только парень покинул комнату, Дариус тут же сел за стол и стал писать письмо Рейну.
”Хантер наш. Он узнал вчера очень много интересного. Кажется, мы очень сильно недооценивали Бэлоса. Его планы оказались куда ужаснее, чем мы думали. Расскажу все в следуюшие пару дней. А пока Хантер и я займемся Блайтами, ты можешь связаться с Идой. Медлить нельзя. Слава Республике, Слава Революции!”
Закончив письмо, Дариус тут же создал маленькую меозопакость и дал ей письмо.
–Все как всегда. Отдай письмо и сразу же обратно,–произнес мужчина. Меозопакость тут же отправилась выполнять команду своего создателя.
”Какой ужас... Бедный парень, конечно. Не дай Титан оказаться кому-то на его месте...”–подумал про себя Дариус, смотря в окно.
Хантер же тем временем уже пришел в свою комнату. Голова вообще ничего не соображала и все, что ему хотелось в тот момент, это лечь на кровать и уснуть. Сев на постель, он решил на всякий случай проверить, не написала ли ему что-то то Эмира. Как оказалось, сделал он это не зря. Включив свой телефон, Хантер обнаружил на нем одно сообщение. Это была Эмира. Быстро открыв переписку с девушкой, Хантер принялся читать ее сообщение. Дочитав его до конца, он нервно усмехнулся.
–Она уже все знает...–прошептал себе под нос парень,–значит, время точно пришло.
Поразмыслив ещё пару секунд, он быстро набрал ответное сообщение.
”Привет, любимая. Прости меня за то, что врал. Я тебе все объясню при встрече. Давай встретимся завтра в нашем месте. Мне есть что тебе рассказать”.
Ограничившись лишь этим, Хантер уже не вислаз что либо делать, отложил телефон в сторону и улёгся на кровать.
”Нужно поспать...”–подумал про себя парень, прикрывая глаза. Вскоре он отключился, вновь проваливаясь в сон.
***</p>
Первыми в Совиный дом вернулись Луз и Эмити. Сычик, завидев девушек на подходе к дому радостно заухал и поспешил вытянутся на всю длину, дабы как можно скорее поприветствовать девушек.
–А вот и наша сладкая парочка, уху,–улыбаясь провоговорил домашний демон, с интересом рассматривая портальную рамку, которую несла меозопакость,–вижу ваш похож оказался удачным! Уху, как я рад!
–Ха-ха, Сычик,–посмеявшись сказала Луз,–да, нам удалось раздобыть подходящую рамку. Скажи пожалуйста, а домой уже кто-то вернулся?
–Нет, вы первые,–тут же ответил Сычик,–но, думаю скоро, все остальные тоже вернутся, уху!–поспешил вернутся на свое законное место в двери.
–Я думала, что Гас и Уиллоу вернутся раньше нас,–проговорила Эмити, подходя к двери в дом.
–Кто-то сказал Гас и Уиллоу?–послышался голос парня откуда-то справа,–вот мы и здесь!–радостно проговорил Гас.
–О, вы вернулись одновременно с нами!–проговорила Луз,–ну что, как ваши успехи?
–Отлично,–поспешила ответить подруге Уиллоу,–страж храма иллюзионистов оказался таким славным! Как только он выслушал нашу просьбу, он сразу же согласился нам помочь!
–Это просто прекрасно!–ответила Луз,–мы вот тоже раздобыли то, что нам было нужно,–она кивнула в сторону мерзопаксости, что держала в руках портальную рамку.
–Значит, ты точно сможем собрать портал уже сегодня!–радостно проговорил Гас,-о Титан, мне так не терпится попробовать человеческую еду!
–И ты обязательно это сделаешь, Гас,–с улыбкой сказала Луз,–я уверена, вам все очень понравится человеческий мир.
–Мы даже не сомневаемся, Луз,–улыбнувшись, сказала Эмити,–я уже люблю тот мир, который подарил мне тебя, солнышко.
–Божечки, Эмити, как это мило,–чуть покраснев сказала Луз.
–Ааа, вы специально это делаете?–усмехнувшись проговорил Гас.
–Что именно?–удивленно посмотрев на парня, хором спросили Луз и Эмити.
–Ну, вот эти ваши милые разговорчики. Ребят, я ничего не имею против, но иногда мне кажется, что мы находимся в каком-то сериале или фанфике про подростков, каждый диалог парочки в котором описан максимально слащаво и мило.
Услышав слова Гаса, девушки переглянулись, после чего тут же засмеялись.
–Гас, а ты прав!–проговорила Луз,–порой наши диалоги с Эмити настолько милые, что кажется, что их кто-то специально так прописывает.
–Вот, вот, и я о том же!–проговорил парень, после чего сам засмеялся. За несколько месяцев знакомства с Луз, он очень многое узнал о человеческой культуре. Гас был неимоверно сильно удивлен узнав, что люди частенько пишут небольшие рассказы, называемые фанфиками, посвященные каким-то выдуманным персонажам или же собвсвенным друзьям и знакомым.
”–И что, неужели подростки и правда пишут рассказы про каких-то знаменитостей, иди даже про своих знакомых?–спрашивал до глубины души удивленный Гас, когда Луз рассказала ему о таком виде человеческого творчества, как фанфики.
–Да, Гас, так и есть,–с учёным видом отвечала тогда Луз своему другу, в душе неверотяно радуясь тому, что смогла как-то удивить мальчишку,–многие подростки таким образом пытаются выразить себя и свои чувства. Но иногда это заходит слишком далеко...–по спине Луз тут же прошли мурашки от воспоминаний о некоторых слишком откровенных и даже неприличных работах, что довелось ей прочитать в сове время.
–Слишкли далеко? В каком смысле?–не унимался парнишка, продолжая распрашивать подругу о людских рассказах.
–Ну... Я даже не знаю, стоит ли тебе об этом знать, Гас,–немного смутившись, ответила Луз, явно уже желающая закрыть эту тему.
–Конечно стоит! Я хочу знать как можно больше о человеческой культуре.
–Ну...–протянула Луз, раздумывая,–наверное, я могу тебе кое-что рассказать. Видишь ли, некоторые авторы, имеющие слишком бурную фантазию, порой пишут не очень приличные работы. Из-за чего, собвсвенно, у многих обычных людей, не разбирающихся в этой теме, создаётся негативное представление о всех писателях фанфиков.
–Оу... Да уж, я думаю, это довольно неприятно для тех авторов, которые реально стараются над своими творениями.
–Да, ещё как, Гас! Я помню как меня однажды засмеяли в классе, когда узнали что я пишу фанфике по Азуре! Я писала, как мне кажется, очень даже не плохие работы с упором на сюжетную составляющую, однако из-за предубеждений одноклассников я стала объектом их насмешек.
–Мда уж... Вот же они дураки. Я думаю, что создавать собственные литературные... Ну, назовем их произведениями, это очень круто! Ведь так люди, по-настоящему любящие ту вселенную, о которой они пишут, привносят свой маленький вклад в развитие этой самой вселенной.
–Вот именно, я тоже так считаю, Гас,–кивнув парню, ответила Луз,-жаль, кто некоторые этого не понимают...
–Ну, я думаю, не стоит обращать внимание на таких людей. Ведь они, не разбираясь в этом вопросе, судят книгу по обложке, в прямом и переносном смысле,–улыбнувшись своему же каламбуру, попытался поддержать подругу Гас.
–Да, ты прав, Гас,–улыбнувшись ответила тогда Луз,–я согласна с тобой.”
И Эмити и Уиллоу были свидетелями того интересного разговора, что произошел на одной из перемен в столовой Хексайда. Сейчас же Луз и Гас вновь подняли эту тему, тем самым заставив Эмити и Уиллоу вспомнить одну из совместных душевных посиделок.
–Так, ладно, ребят, может все же пройдем в дом?–спросила Эмити.
–Ох, да, конечно,–отлзвалась Луз, после чего поспешила открыть дверь друзьям. После того, как входная дверь была открыта, ребята поспешили войти в дом. Ждать же Иду, Лилит и Короля им долго не пришлось. Буквально спустя минут десять после возвращения ребят, на пороге дома появились сестры Клоторн и Король.
–Ну что, мелюзга, все достали?–широко улыбаясь, спросила Ида ребят.
–Да, мы все достали,–с улыбкой ответила Луз, посмотрев на ведьму,–а вы нашли подходящее место для портала?
–Ха, ещё бы, малая,–произнесла Ида,–и раз уж мы добыли все, что нам было необходимо, мы можем заняться сборкой портала.
–Урааа, мы будем строить портал!–радостно завопил Гас. Его радость тут же поддержали Уиллоу и Эмити.
–Ну что ж, тогда не будем терять времени!–радостно проговорила Ида,–Лилит, возьми книгу о порталах и догоняй. А вы, мелкие, следуйте за мной. Мамочка Ида готова вас удивить!–с этими словами, Ида вышла на улицу.
Дети же, не став медлить, последовали ее примеру. Гас и Уиллоу взяли в руки два небольших мешочка с Гальдер камнями, а Эмити приказала своей мерзопаксости следовать за собой.
Буквально через пару минут, все уже собрались на улице рядом с Совином домом. Сычик, увидев, что все куда-то собираются, поспешил спросить у Иды то, что его интересовало:
–Ух, ух, Ида, вы что, уже идете строить портал?–вытянувшись на прву метров из двери и наклонив морду в бок, проговорил Сычик.
–Да, Сычик. Так что на тебе вновь охрана дома. Будь внимателен,–ответила демону Ида.
–Так точно, Ида!–сделав серьезное выражение морды, проговорил Сычик.
–Молодец,–ведьма тут же поспешила погладить Сычика по клюву,–что ж, если все готовы, то идёмте за мной!–проговорила Ида, после чего тут же поспешила к краю лесной чащи, что буквально окружала их дом. Ребята не желая отставать последовали за ведьмой.
По пути Ида и Лилит успели рассказать детям о их тайном месте. Все были сильно удивлены появлению магического щита посреди леса. Эмити даже немного напряглась, однако ее сомнения быстро были развеяны общим позитивным настроем.
Примерно через полчаса они добрались до нужного места. Быстро пройдя сквозь магический щит, ребята вышли на небольшую полянку.
–А вот и оно! То место, где мы создадим портал!–явно гордясь тем, что она сама нашла это место, поговорила Ида,–что ж, давайте приступим! Лили, открывай книгу и читай, что конкретно необходимо сделать!
–Хорошо, Идалин,–ответила Лилит, после чего поспешила открыть книгу на нужном месте.
Построение портала сразу показалось всем не слишком сложной задачей. Первое, что необходимо было сделать – выбрать конкретное место на земле, на котором и будет располагаться портальная дверь. Быстро отыскав подходящий участок, Луз поспешила начертить на нем палкой одну из комбинаций глифов, что она она открыла совсем недавно. В центр каждого глифа нужно было поместить усилитель магии – Гальдер камни. Этим поспешили заняться Гас и Уиллоу. Быстро развернув мешки с камнями, они вынули их, после чего принялись расставлять их в глифовой комбинации. Последней частью конструкции была сама портальная рамка с дверью. По приказу Эмити, меозопакость установила рамку в сам центре комбинации на стыке всех линий, что соединяли каждый отдельный глиф. На этом этап подготовки портала был завершен. Теперь же оставплось завершить начатое – активировать портал.
–Итак, теперь нам всем необходимо встать в круг и взяться за руки,–произнесла Лилит,–каждый встаёт напротив одного из Гальдер камней и касаемся их ногой. Так мы получим связь с их силой.
–Хорошо, мы поняли,–тут же отозвалась Луз, после чего встала напротив двери. Все остальные тут же последовали ее примеру. Справо от Луз встала Эмити, а слева – Ида. Ведьмы быстро образовали круг, тем самым взяв дверь ”в кольцо”.
–Теперь... Здесь сказано, что нам нужно прочитать заклинание,–проговорила Лилит, держа книгу в правой руке,–я запомнила его. Просто повторяй за мной... И будем надеяться, что это сработает.
–Конечно сработает, сестренка,–улыбнувшись Лилит, сказала Ида,–я в этом даже не сомневаюсь. Ну что, начинай, Лилит! Мы будем повторять за тобой.
–Хорошо,–тут же положив книгу на землю, отозвалась Лилит,–ну что, начнем,–она вздохнула, собираясь с силами, после чего тут же стала произносить слова заклинания,–силы Островов, мы призываем Вас. Пусть откроются врата, открыв нам путь в другой мир...
Тут же все стали повторять слова Лилит хором.
–Призывая силы Титана, мы врата открываем в мир другой...–продолжала Лилит.
”Боже... Неужели это и правда сработает? Это заклинание очень странное... И очень не складное. У его автора были большие проблемы с созданием рифм...”–думала прос себя Луз, не отрывая взгляда от двери.
Несколько минут ничего не происходило и Луз, как и все остальные подумали, что они делают что-то не так.
”Ну давай же... Давай же... Открывайся!”–подумала про себя Луз.
В следующую же секунду, заклятие наконец заработало. Гальдер камни тут же засветились синим светом, а вся глифовая комбинация начала будто бы заполняться магическоц энергией.
–Работает, это работает!!!–не веря своим глазам проговорила Луз.
–О Титан, да, у нас получается!!!–радостно подтвердила Лилит.
Все же остальные как завороженные наблюдали за происходящим. Синие свечение, что наполняло собой борозды в земле, наконец добралось до двери. В следующую же секунду, дверь засияла и стала очень сильно трястись.
–Давайте, мы уже почти сделали это!!!–сказала Эмити, не отрывая глаз от двери.
Через пару минут все было кончено. Дверь перестала трястись, вернувшись в стабильно состояние. Глифовая комбинация ярко сияла голубым свечением.
–У нас... Получилось?–робко спросил Гас, посмотрев на Луз.
–Сейчас мы это и узнаем...–отозвалась Луз, после чего вышла из круга и осторожными шагами направилась к двери. Ее внутренний страх того, что как только она разорвет круг, портала перестанет действовать, не подтвердился. Подойдя на расстояние вытянутой руки в порталу, Луз на секунду замерла.
”Неужели я уже сегодня увижу маму?”–пронеслось у нее в голове. Девушка тут же обернулась на своих друзей, которые также последовали за ней и подошли к порталу, разорвав круг.
–Будь осторожна, малая,–взволнованно проговорила Ида.
Луз же лишь кивнула головой и вновь повернулась к порталу. Осторожно она потянулась рукой к ручке. Крепко взявшись за нее, девушка ещё пару секунд не решалась повернуть ее, боясь того, что у них ничего не вышло. Это был ее последний шанс вернуться домой. В ту секунду страх больше никогда не увидеть маму полностью поглотил Луз, заставив забыть ее об опасениях о реакции Камиллы на ее возвращение. Наконец собравшись с силами, девушка все же провернула дверную ручку и потянула ее на себя.
В следующую же секунду всех присутствующих ослепила короткая вспышка света. Буквально через несколько мгновений, ребята смогли заглянуть в дверной проем. Через него был виден лес и несколько пней.
–Это же... Наша поляна...–проговорила Луз,–та самая поляна, на которой мы сейчас находимся...–девушка тут же тяжело вздохнула, а по ее телу пробежались мурашки. У них не получилось.
–Нет, нет, Луз, смотри!–тут же поспешила сказать Ида, указывая рукой в дверной проем,–это же животное из мира людей!
–Что?–удивленно спросила Луз, после чего посмотрела туда, куда указывала Ида. Прямо перед порталом сидел небольшой заяц и осторожно разглядывал существ, что находились по другую сторону дверного проема.
–Это же...–вглядываясь в мордочку зверька, проговорила Луз,–это же заяц. Это заяц!!! Они не водятся на Кипящих Островах!!! У нас получилось!!!–радостно завопила девушка, осознавая то, что у них получилось. Они смогли открыть портал.
–Ура!!! У нас вышло!!!–тут же подхватил Гас, после чего обнял Уиллоу.
–Ха, я же говорила!–усмехнулась Ида,–а вы все уже успели отчаится. Ну же, скажите что я была права!
–Ты была права, Ида,–радостно проговорила Луз, повернувшись к ведьме,–у нас получилось!!! Если бы не вы, я бы никогда не смогла открыть портал домой!!! Боже, я так счастлива, я наконец-то увижу маму и познакомлю вас с ней!!!
–Мы очень рады, за тебя, Луз!–сказала Уиллоу, улыбаясь подруге.
–Да, это просто невероятно! У нас вышло! Титан его побери, у нас получилось!–не в силах сдержать радости, проговорила Лилит,–я давно мечтала побывать в мире людей!
–Не Вы одна!–тут же добавил Гас.
–Ну что, Луз. Ты готова?–посмотрев в глаза девушке, спросила Эмити.
–Да,–Луз тут же взяла за руку Эмити, а также Иду,–теперь готова,–с этими словами, Луз вновь повернулась к портальной двери и сделала шаг вперёд, тут же проходя в портал. Ее друзья тут же последовали за ней. Это был такой долгожданный и важный в жизни каждого из них шаг. Шаг навстречу новому.