Часть 1. Солнечное место (2/2)

Люсьен решил, что как младший ребёнок, да еще и женского пола, она получает на так много внимания, вот от скуки и завела с ним разговор. Он пока не возражал.

- Разве ваша семья не обеспечивает вас должны вниманием? Обычно младшие получают все внимание родителей.

- Нет. – Снисходительно улыбнулась та. – Обычно старшие дети продолжают семейное дело. Младшим остается либо монастырь, либо уход на войну.

- Но в отличие от крестьян, старшие то как раз и не могут действовать по собственной воле. Сворованы цепями, что на них навешали родители, считая, что они должны следовать их воле. Сами создают им жизнь, не давая построить свою.

От его взора не скрылась неожиданно поднявшаяся суета и забегавшие слуги. Он немедленно поставил тарелку и кружку, чувствуя загривком, что его банду «артистов» обнаружили.

Больше не сказав ничего на прощание, не пересекшись с ней взглядами, он направился внутрь в усадьбу, отыскивая глазами стражников. И знакомое лицо среди их доспехов.

Он был готов влететь в двери закрытой веранды, когда Шэм отдернула его, она следовала за ним.

- Надо уходить. Забираем что успели собрать. – Женщина оглядывалась по сторонам, осознавая то, что стражи приехало слишком много.

- Кери этого будет мало. – прошептал Люсьен, пытаясь взглядом отыскать кого-то.

- Сильвия у пруда. Развлекала публику фокусами. – Цыганка осознала объект его поисков и указала в нужном направлении.

Сердце у шута упало – пятеро представителей королевской гвардии уже подошли к подросткам. Испуганные гости пытались прижаться к стенам из изгородей или отодвинуться подальше от происходящих действий. Создавая людскую волну, что двигалась внутрь поместья, угрожая снести с ног любого, кто двигается против ее хода.

Люсьен бросился вперед, не заботясь тем, что Шэм последовала за ним, крепче прижимая мешочки с награбленным, спрятанными под ее плащом. Через несколько секунд он преодолел танцевальную площадку, проскальзывая между телами людей. В два прыжка спрыгнул с лестницы и сбил с ног ближайший красный плащ. Задев второго стражника, он, воспользовавшись замешательством, схватил одиннадцатилетнюю девчушку в черно-белом костюме арлекина и побежал с ней ко входу в лабиринт.

Краем глаза он видел, как за ним последовали остальные, но его мало интересовала их судьба, успеют они за ним или нет. Их босс не продумал пути отхода, считая свой план безупречным. Мужчина же предусмотрительно изучил территорию усадьбы на сколько мог, пока они были здесь. Тело его сестры было уже слишком тяжёлым для длительного бега, очутившись в лабиринте, он опустил ее на землю, схватил ее за руку и потащил вперед. На перекрестке Люсьен оторвал от постамента ручной фонарь и повел их по отмеченному маршруту.

- Стой, а как же остальные? – По измазанному белой краской лицу Сильвии стекали слезы, прямо по следам синих, нарисованных капелек. – Я немного собрала…

- Молчи, они услышат. – Ее брат, плотно сжимая губы от напряжения, шел вперед.

Уже стемнело и ему нужна была концентрация, чтобы увидеть оставленные собой метки в плотной листве кустарника лабиринта.

- Шэм была с тобой? А Карл и Марисол? Жак мне сказал идти к пруду.

Шут хотел сорвать маску, но краем уха слышал шаги продолжающейся погони и крики задержанных.

- Мы сами по себе. Они остались позади, если отстали.

Он еще крепче сжали руку девочки и яростнее потащил вперед, от боли она заскулила, закусила губу и наконец замолчала, силясь поспевать за ним.

Люсьен продолжал слышать перекличку стражников между собой, когда они достигли задней стены лабиринта, овитой плющом и кустарником. Он скомандовал Сильвии встать ему на плечи и достать до свисающей веревки, что он спрятал в листве. Девчонка подтянулась и влезла на стену, плотный костюм защитил ее от веток высокого плотного кустарника и позволил ненадолго лечь на его вершину.

- Стой!

В спину Люсьена ударил свет, он рефлекторно обернулся. На него шли два стражника в красной одежде королевской гвардии, расшитой золотыми нитками и бусинами, что светились от света фонарей в темноте. Их черные береты уже сползли с мокрых от бега голов, но вынутые из ножен мечи отливали серебряной сталью.

Пара стала надвигаться на мужчину, обдумывающего свои следующие действия, когда сзади них появилась третья фигура, чей берет украшало перо, и спину окутывал плащ.

- Не убивать его. Нужен живым. – скомандовал их командир.

В этот момент Люсьен бросил перед собой фонарь, китовый жир вспыхнул от соприкосновения со свечкой, желая от холодов трава перед ним загорелась. Стража отступила с криками на несколько шагов. Ловя момент, шут подпрыгнул, и его сестра схватила его за руки. Он подтянулся и забрался к ней наверх.

- Куда дальше? – Девочка боязливо посмотрела в его серые глаза. – В лес?

- Да. В нашем родном лесу я ориентируюсь лучше, чем в городе.

Люсьен прыгнул первым на другую сторону, принял Сильвию и, видя только черноту леса перед собой, нырнул в нее, затаскивая за собой и свою сестру.

Свет от свечей плясал на стенах и потолке землянки. Словно в так произнесенным главарем словам, пламя прыгало и вздрагивало. Сверху громыхала гроза. Молодой мужчина худощавого телосложения, но достаточно крепкий и жилистый, чтобы постоять за себя покорно сложил руки за спиной и не отводил взгляда от игры теней по левую от него сторону. Он попал под дождь в лесу, уже успел обсохнуть, но вода все еще стекала с его черных волос и небольших усиков. Глубоко посаженные глаза скрывались в темноте, а острые очертания скул и носа были словно высечены из камня. Люсьен никогда не боялся быть под землей, но этой ночью, тяжесть почвы над его головой давила на него, и его нутро дрожало в такт немногим свечам в комнате.

- Ты имеешь представление, как так получилось?

Ответа не было.

- Как они появились там т быстро? Может нас кто-то сдал?

- Вивер, да ладно тебе. Кто мог это сделать? Кто предать?..

- Это я у тебя должен спросить, Жак!

Тучный главарь банды взирал на еще более толстого лысого Жака, чьи глаза казалось, сузились до щелочек.

- М-м-может, кто-то бдительный донес, пока было время?

- Ладно. – Вивер Кери устало откинулся на своем троне из коробок с контрабандой и устало потер переносицу. – Ты решил бежать. Почему не подождал остальных. Мы смогли бы больше вынести с поместья Бюсолей.

- Мои люди слишком были раскиданы по территории. Я решил спасать, что уже собрали и приказал переделать сцену в телегу и уехать, пока могли.

Люсьену, очень хотелось сказать ему несколько слов, но он сдержался, не хотел привлекать внимание.

- Ты просто жалкий трус! – Кери метнул в него бутылку, но Жак увернулся и упал тому в ноги. – Все ясно с тобой. Ты просто подхалим и трус. А ты, гончар, а? Что скажешь ты, Корбин?

Люсьен устало прикрыл глаза.

- Корбин? Смотри на меня, когда я с тобой говорю! Когда ты с сестрой пришел просить денег, вел себя менее надменно.

Мужчина метнул свой взгляд в сторону главаря, но тут же опустил глаза, боясь ярости со стороны Кери.

- Выбрался только Жак с подручными и ты с сеструхой, через лес. Все остальные остались там?

Люсьен кивнул.

- То есть, бросил своих. Пойми, Корбин, - он подошел к нему ближе, несвежее дыхание уже доставало до лица гончара. – если бы ты был с пацанами, я бы по-другому посмотрел на ситуацию. Но ты всегда отказываешься марать с нами руки! Слишком грязная для тебя работа? Ты сам на нее подписался.

Он стал бить кулаком по столу и заглядывать в глаза Люсьена, но также резко и успокоился, опять.

- Настали тяжелые времена. Последствия чумы, война, король наш поехал кукухой, сынок его тоже. Голод. Кричат, что это божья кара, покайтесь! А сами занимаются развратом на своих территориях. Что будет с тем, кого сегодня поймали? Не знаю. Может кого-то отпустят, повесят, или сожгут, как еретиков. Им ведь тоже на ком-то сорваться надо. – Вивер вернулся на свое место и сел. – Ты мне нравишься, у тебя золотые руки, хорошее чутье, удача. Но, если ты не с нами, то против нас. Ты понял?

- Понял. – Громко ответил Люсьен и смело взглянул тому в лицо, что озарилось улыбкой.

- Хорошо. Можете идти. Но, только знай, Корбин, ты сегодня принес мало, а мы потеряли людей. Твой долг увеличивается. Тебе все посчитают. И если не будешь успевать к началу весны, придётся твоей сестре более прибыльным делом заняться, чтобы залатать ваши дыры. Ты понял меня?

Не оглядываясь, Люсьен вышел из комнаты за Жаком. Он ожидал от него колкости или упрека, но тот ничего не сказал и быстрым шагом скрылся в одном из туннелей сети нор, что вырыла банда Вивера. Ему как видно скорее хотелось сорвать злость на ком-то, на подвернувшейся девчонке или просто утопить свою гордость и достоинство на дне бутылки, посчитал Люсьен. Сам он покорно прошел в «налоговую», как они называли это небольшое помещение, расположенное под корнями дуба, что удерживали стены.

Нутро наполненных в Бюсолее мешочков полетело на стол их бандитского казначея. Имени его Люсьен не помнил, но профессионала в нем выдавали маленькие блестящие глазки, острый нос и золотые очки на носу. Про себя мужчина называл его гоблином, тот часто появлялся в зеленой одежде.

- Все. Подчистую. – Скомандовал тот и величественно поманил сокровища пальцем.

Несколько монет, бижутерия, амулеты – это был его сегодняшний улов. Гоблин презрительно цыкнул зубом, и внес изменения в его счет в журнале.

- Тебе повысили долг.

- Знаю. Все выплачу в срок.

Люсьен старался не замечать ехидную улыбку Гоблина, пока тот обсчитывал его доход. Погруженный в свои расчеты, тот не заметил как из последнего кошелька выпало завернутое трубкой послание. На секунду Люсьен заколебался, но затем быстро схватил его и прятал в карман.

- Это все? Кошелки стоят больше своего содержимого… Ну, ладно, можешь идти.

Мужчина вспомнил, что именно этот женский кошелек он нашел зашитым в подкладке пальто. Он учтиво поклонился и вышел вон. Время уже было позднее, большинство бандитов Вивера ушли спать. Люсьен спрятался в одном из переходов и взглянул на послание.

Скреплено королевской печатью. Мужчина несколько минут колебался, что было для него не привычно, но в конце концов решился вскрыть его, подделать печать он может попросить одного из соратников. До начала чумы он ходил в церковную школу, где его и научили читать на латыни. Данное сообщение именно этот язык и использовало, но затем шло его дублирование на родное наречие.

«Значит предназначалось для знатной особы» - Понял Люсьен. – «Они чаще всего латынь и не знаю.»

Дочитав его до конца, мужчина сполз по стене, ему нужна была опора и несколько минут тишины, понять свои следующие шаги. Растерянный Люсьен почесал голову, и стал приглаживать свои усы. Он был совершенно растерян и не знал, что делать дальше. Будь он настоящим типом Вивера Кери, сжёг бы послание и забыл. Но внутреннее чутье подсказывало, что он может с этого либо что-то получить или наоборот заплатить своей жизнью.