Джейме Ланнистер III (2/2)
— Огонь врага слабеет, милорд! — вскоре доложил ему еще один генерал, у которого на груди было не меньше побрякушек, чем у первого. Прошло уже около пяти часов артподготовки.
Джейме сверился с тактическими данными — и убедился в том, что так оно и есть. Силовые щиты, прикрывавшие укрепления Железнорожденных, гасли один за другим под градом снарядов и мощных лазеров. Конечно, если бы у них был хотя бы один титан, все закончилось бы намного быстрее. Но, увы, Пайк был слишком негостеприимным миром, чтобы командование согласилось рискнуть титаном. Пришлось обходиться без него.
— Зря они решили свалить все боеприпасы в одном месте…
Если он не ошибся в своих выкладках, основная часть снарядов для «Железных Таранов», «Стальных Гневов», «Вестников Ночи» и прочих вражеских артсистем должна быть размещена в центральной цитадели в хорошо защищенном бункере, из которых боеприпасы доставлялись элеваторами туда, куда нужно. Именно поэтому он и приказал сосредоточить огонь на этих механизмов. Стоило лифтам и конвейерам встать — и снаряды остались лежать внизу, а пушки вскоре замолчали на горе защитников… Сам он этого горя не разделял — чем меньше они будут стрелять, тем больше хороших парней с миров Запада вернутся домой.
— Наши потери?
— Враг вывел из строя ответным огнем около пятисот орудий. Техники говорят, что смогут отремонтировать в полевых условиях чуть больше сотни…
Да, потери оказались весьма легкими. А что до погибших расчетов — Джейме знал, что их уже заменили резервными. Но обстрел продолжался. Рейгар, которого в этом полностью поддержали лорд Тирелл и его лорд-отец, приказал сделать Большой Пайк самым наглядным уроком для всех, кто в будущем может решиться бросить вызов дому Таргариенов.
Они не прекращали стрелять еще пять часов — и только тогда в черных стенах внешней крепости Большого Пайка появилась брешь. Разумеется, это был далеко не конец. Эта небольшая крепость была лишь первым шагом к Пустотному Трону, на котором восседал Бейлон Грейджой. И Джейме не сомневался в том, что прямо сейчас взрывники Железнорожденных минируют мосты и управляющие ими механизмы, чтобы хоть как-то задержать наступающего врага…
Но это было началом конца — и еще одним предвестием того, что совсем скоро Восстание Грейджоя останется лишь строкой в мейстерских книгах.
«Пора. Конечно, не хочется торопить события…» — однако, судя по радостным крикам и взметнувшимся в небо обломкам стены, это была лишь первая брешь из многих.
— Всем войскам. Приготовиться к атаке.
Императорский гвардеец изо всех сил старался говорить уверенно, чтобы подбодрить солдат. В идеале, конечно, стоило бы пойти на штурм вместе с ними… Но даже если Рейгар и хотел его смерти, он почему-то строго запретил брату своей жены рисковать жизнью. И ему оставалось лишь наблюдать за агонией Пайка со стороны.
— Вы слышали, что приказал сир Джейме! Шестая Ланниспортская и Сто двадцать вторая Хайгарденская армии! Выдвигайтесь вперед! Вас поддержат Вторая Блэкуотерская и Первая ударная армия дома Дарри!
Бесконечные, как ему казалось, колонны танков, сопровождаемые множеством солдат в красных, зеленых, золотых и коричневых доспехах торопливо занимали позиции перед штурмом. Громовой молот был занесен и готовился обрушиться на тупые головы Железнорожденных. И его мощь не могла не поразить. Полтора миллиона солдат было собрано перед воротами цитадели — и еще десятки миллионов ждали приказа в следующих эшелонах. Если бы здесь собрались только войска Запада, они вряд ли смогли бы наскребли столько. Но с ними был еще и Простор, известный своей гигантоманией — штатная численность каждой из их полевых армий составляла миллион человек, вчетверо больше, чем на Западе.
А сколько собралось против них? По данным разведки, Железнорожденные смогли вывести из Лордпорта и других атакованных городов и крепостей от пятисот до семисот тысяч солдат, сохранивших боеспособность. Теперь они поддерживали элитные части, охранявшие своего короля. Но большинство этих людей были разбросаны по внешним крепостям и если они будут отрезаны…
— Начать штурм! — скомандовал Джейме, а затем прокричал слова, которые в последние дни повторялись в их флоте и армии все чаще: — Смерть самозванцу!
В ответ сотни тысяч глоток взревели так, что сам Бейлон Грейджой мог их услышать:
— СМЕРТЬ САМОЗВАНЦУ! СМЕРТЬ ИЗМЕННИКУ! СМЕРТЬ ЖЕЛЕЗНОРОЖДЕННЫМ!
Из траншей выплеснулось бескрайнее человеческое море и волна покатилась к разрушенным огнем черным стенам.
Восстанию Железнорожденных оставалось жить считанные часы. В лучшем случае, сутки.