Бронн Вудбразер I (2/2)

Железнорожденные много раз пытались убить Зверя, но каждый раз терпели не удачу. По слухам, распространявшимся в армии Запада, Григор Клиган трижды оказывался на полностью уничтоженных орбитальных станциях и кораблях — и трижды переживал их гибель, возвращаясь в битву и убивая всех, кто попадался ему в поле зрения. Бронн был одним из тех, кто после битвы поднялся на борт изувеченного драккара, который Зверь, якобы, в одиночку взял на абордаж. И собственными глазами видел разорванные на куски трупы, некоторые из которых были насажены на их собственные знамена с кракенами. И повсюду была кровь. Так много крови…

Теперь Бронн и сам жалел мальчишку Сандора. Никто не заслуживал, чтобы из его генов вырастили такое чудовище. И он почему-то думал, что его обожженное лицо было как-то связано с их, с позволения сказать, родством.

— А тебя, я смотрю, не только в армии восстановили, но и звание вернули? Поздравляю, — Бронн и сам был рад сменить тему.

Офицер отсалютовал ему своим стаканом.

— Нет, все намного хуже. Меня повысили, — выражение лица Айрика говорило о том, что он испытывает от этого повышения что угодно, но только не радость. — Позволь представиться — лейтенант первого класса Айрик Сарринг. И еще, я сам не знаю, что у них было в головах, но они и Преслана тоже повысили. Теперь он уорент-офицер четвертого класса.

— Кошмар, — посочувствовал наемник. Он запомнил этого амбала, который постоянно таскался следом за Саррингом. И это был явно не из тех людей, к которому хотелось повернуться спиной или раскрытым карманом. А уж если он получит твои номера банковских счетов… Только Семеро знают, как он поступит с такой информацией. — А ты, я смотрю, совсем не рад.

Западник пожал плечами, словно говоря «Ну что тут поделаешь».

— Ну да. С одной стороны, грошовая прибавка к жалованию. С другой — отправка на Светлую через три дня.

Ох ты ж… Планета Светлая. И этим все сказано. Одноименная система подверглась нападению практически одновременно с Ланниспортом, но, несмотря на то, что данное направление было второстепенным, Железнорожденные не ограничились тем, что посбивали все, что болталось за границей атмосферы, но и высадили на планету десант, надеясь занять все опорные пункты раньше, чем Запад опомнится и пришлет защитникам подкрепление. А в том, что они его пришлют, сомневаться не приходилось. Система Светлая была крайним выступом пространства, именуемого сегментумом Запад, и дальше всех выдавалась в Закатный войд, отделявший основную часть галактики от Железных Секторов. А значит, при старте оттуда даже обычные корабли Ланнистеров, не имеющих навигационных систем и двигателей для дальних прыжков, имели наилучшие шансы достичь систем врага. Естественно, обе воюющие стороны были крайне заинтересованы в том, чтобы система принадлежала именно им. И силы планетарной обороны, в буквальном смысле, зубами вцепившись в поверхность, отмобилизовав всех, кого только можно, удержались до подхода основных сил. И прямо сейчас в Кастерли-Рок собирались сотни тысяч солдат, которым предстояло окончательно выбить врага с планеты и из системы. И по слухам, прямо сейчас там была кровавая трясина, в которой каждый день тонули тысячи воинов с обеих сторон. В общем, Бронн прекрасно понимал, что повышение в звании на одну-две ступени было просто глупо сравнивать с гарантированным смертным приговором.

— Кстати, я уже упомянул о том, что половина солдат в моем взводе никогда лазгана в руках не держали?

— Кошмар, — повторил уроженец Кингсвуда. — А ведь я тебе еще там предлагал… Жалеешь о том, что не согласился?

Айрик и Рафф во время шестичасового сражения на «Золотом треугольнике» произвели на него отличное впечатление тем, что отбивались от орды налетчиков, по сути, голыми руками. Не считать же парадную форму и вооружение нормальным оружием, согласитесь? И сами при этом почти не пострадали. К тому времени, когда последний из Железнорожденных свалился замертво на палубу, их парадные доспехи были настолько пропитаны кровью, что светло-красные и золотые форменные цвета вообще на них не были видны. После такого он просто не мог не предложить им присоединиться к его отряду.

— Может, и жалею, — рассеянно отозвался лейтенант, но Бронн не видел в его темных глазах ни капли сожаления. И начал понимать, почему даже такой безбашенный человек, как рядовой Клиган, настолько сильно боится собственного командира. — Чего уж теперь ворошить прошлое, а?

Они снова наполнили стаканы и некоторое время молчали, наслаждаясь музыкой и покоем. Недолгим, увы. У них обоих были дела, на которых покой только снится.

— А ты сам-то как? Не надумал присоединиться к нам в веселом вояже на Железные Сектора?

— И не мечтай, лейтенант… Даже не мечтай, — рассмеялся Бронн и налил себе новый стакан. — Я своих людей в эту бойню не отправлю. Да и не хватит денег у Ланнистеров на то, чтобы меня переубедить.

Опытный наемник изобразил на лице выражение сожаления, от которого готова была растаять любая женщина — это он знал не понаслышке.

— А вообще центральные миры Тироша в это время года чертовски хороши. И пока императорские конвои рвутся в Закатный войд, мне кажется, что опытный наемный отряд с репутацией, будет хорошо встречен на Спорных мирах…

— Ну удачи тогда, — легко улыбнулся его случайный союзник. — Но мы же оба знаем, что тебе не это нужно, я прав?

— В точку! — Бронн одобрительно кивнул, допивая свой стакан. — И вот еще. Могу я попросить тебя об одной услуге?

Лейтенант Сарринг перестал улыбаться. Похоже, он и сам не знал, как ответить на этот вопрос. Все были в курсе, как дорого могли стоить услуги наемников.

— Когда найдешь Эурона Грейджоя… Заставь его страдать.

И Айрик снова улыбнулся — улыбкой хищного зверя.

— А вот это с превеликим удовольствием.

***

«В 22:43 по СВЛ 16.10.289 ПЗЭ последний драккар покинул систему Кастерли-Рок.

Ланниспортская бойня длилась семь часов девять минут и тридцать восемь секунд.

Двадцать шесть тысяч семьсот семьдесят восемь секунд.

Сколько жителей Запада бессильно кричали в никуда, пока из их отсеков утекал последний воздух? Сколько из них погибло на подбитых кораблях? Сколько сгорело заживо в фотосфере звезды Кастерли? Сколько семей потеряли своих близких? Сколько солдат раньше срока встретились с Неведомым?

Пройдет не один десяток лет, а официальные и неофициальные лица будут все так же искать ответы на эти вопросы.

Космический флот Ланнистеров, включавший себя восемьдесят девять боевых кораблей, способных с изумительной точностью прыгать через Закатный войд в Железные сектора, больше не существовал. Не менее шестисот тридцати гражданских судов разделили их судьбу. И еще больше было захвачено Железнорожденными за их проклятую «железную цену».

Сами налетчики потеряли один драккар и три ладьи, еще две ладьи были серьезно повреждены, но сумели уйти.

Подтвержденное число погибших Железнорожденных — чуть менее девятнадцати тысяч двухсот человек.

Официальные данные по числу погибших жителей Запада — свыше восьмисот тысяч.

Этот день стал одной из самых сокрушительных побед, когда-либо одержанных Железными секторами.

И это было лишь начало. Пламя войны окутала Закатный войд и Железный Трон направил в ответную атаку огромные силы. И уже столкнулись в системе Светлая огромные армии Железнорожденных и Запада. Никто из них не хотел отдать врагу такой важный опорный пункт.

Но в Кастерли-Рок все было тихо.

Восстание Грейджоя началось с криков, плачей и измены.

И оно должно было закончиться огнем и прахом».

(из книги «Восстание Грейджоя — от начала и до конца» Изабель Тендао, 298 ПЗЭ)